Como si cumplieran una promesa, los compañeros tomaron caminos separados para encontrar su propósito.

Algunos crearon una agencia de seguridad, mientras que otros se unieron al gobierno.

Han Sooyoung no se unió a nadie. En cambio, se convirtió en alguien que enseñaba cosas.

⸢⸢Leyendo filosofía moderna a través de novelas web⸥⸥

Han Sooyoung dio sus conferencias presentando un título de este tipo desde el centro.

Después de que terminó el último escenario, la realidad y la fantasía se separaron una vez más.

«Y entonces, si aplicamos el ‘Diario de duelo’ de Roland Barthes a esta novela…»

La mayoría de los asistentes tenían cara de perplejidad, preguntando qué clase de basura era aquella de «mojar un croissant en salsa ‘ssamjang'», pero algunos estudiantes parecían bastante interesados ​​por la idea.

Uno de ellos levantó la mano y le preguntó: «Su punto de vista es bastante interesante, profesora. Pero tengo algunas objeciones».

Han Sooyoung asintió con la cabeza, dando su consentimiento para continuar. La estudiante continuó con una mirada triunfal. «¿De verdad pretendía la autora tal reacción? ¿Es correcto aplicar una teoría tan grandilocuente a una novela llena de mala gramática y oraciones contradictorias? Siendo sincera, no creo que fuera eso lo que la autora buscaba. Solo con ver la sobreabundancia de onomatopeyas y palabras miméticas,…»

Han Sooyoung echó un vistazo a la novela que traía como material de estudio. Sin duda, era un trabajo lleno de errores. La estudiante sonreía satisfecha, como si finalmente le hubiera asestado un buen golpe.

Reflexionó un momento. Podría haberle explicado a ese estudiante paso a paso. Sin embargo, decidió no hacerlo. En su lugar, empezó a decir las siguientes palabras.

«Tienes razón. Solo el autor sabrá la verdad.»

—Pero, si dices eso, ¿no es demasiado irresponsable…?

«¿Cómo sería si alguien empezara a juzgarte?»

«¿Indulto?»

Que alguien se fije en tu cara mal lavada, quizá por las prisas para llegar a clase a tiempo. O quizá, primero se fijen en tus uñas de los pies asomando por las zapatillas. Y entonces, empezarán a pensar así: «Ah, ese tipo, con esa pinta, debe ser bastante vago. Y es imposible que un vago sea inteligente. Así que no hay necesidad de escuchar las opiniones de alguien así».

«¿Q-qué estás…?»

O quizás, ese estudiante debió de estudiar el contenido de la clase de hoy toda la noche. Se nota con el entusiasmo con el que interroga al profesor. Claro, su aspecto es un poco desaliñado, pero para empezar, puede que no le importen esas cosas. Sí, podrían pensar así.

Han Sooyoung miró los ojos temblorosos del estudiante y continuó.

Como dijiste antes, el autor de la novela probablemente no pensó en cosas así. Sin embargo, tú decides qué obtendrás de su lectura. Si solo encuentras basura, simplemente terminará siendo basura. Pero si puede aportarte un poquito de significado más profundo, eso solo mejorará esta obra a tu entender. De nuevo, tú decides cuál elegir. Pero me gustaría que eligieras la opción que te permita «apreciar» un poco más tu tiempo. Si no, soportar mis conferencias se convertirá en un trabajo bastante pesado.

El estudiante cerró la boca y miró a Han Sooyoung. No sabía si la entendía; sin embargo, ella pensó que no había manera de evitarlo, incluso si él no podía.

Los ojos del estudiante se movían lentamente de un lado a otro, y de repente dijo algo inesperado: «…Por cierto, ¿profesor? ¿Va a escribir una nueva novela?»

«¿Mmm?»

Ya lo dijiste antes, ¿verdad? Eres autor porque escribes. Si no escribes, no eres autor.

Había un sutil matiz de «No tengo por qué escuchar a alguien como tú, que ya no es escritora», en sus palabras. Han Sooyoung no respondió durante un par de segundos; sus ojos turbios y borrosos parecían escudriñar la distancia.

Entonces murmuró desinteresadamente: «Claro. Ya no soy escritora».

«¿Disculpe?»

«No tengo un lector que lea mi obra.»

Sin embargo, antes de que pudiera terminar de hablar, la campana del reloj sonó primero. Han Sooyoung sonrió y se encogió de hombros. «De acuerdo. La novela que necesitas leer para la próxima clase es…»

Se quedó en el podio y se despidió de los estudiantes que salían del aula. Sus ojos se posaron en un archivo de texto visible en la pantalla de la computadora portátil, que estaba abierta. Era una novela que había empezado a escribir hacía poco, a modo de prueba. Abrió el archivo y contempló en silencio las frases que había escrito.

⸢Fue entonces cuando sintió una presencia detrás de ella.⸥

Fue una conferencia interesante. Aunque habría sido agradable que esa persona también asistiera.

Han Sooyoung apagó rápidamente la pantalla y miró hacia atrás, solo para descubrir un rostro familiar. La «intrusa» usaba sus elegantes y finos dedos para revisar cuidadosamente el material de clase esparcido por el pupitre.

Ah, esta conferencia también suena divertida. Leer literatura fantástica moderna, empezando por Pierre Bourdieu, analizar fantasías románticas con Butler…

«¿Has venido aquí a menospreciar a un autor de novelas web?»

Yoo Sangah, ladeando ligeramente la cabeza, sonrió radiante. Su sonrisa no parecía haber cambiado nada en los últimos dos años. Miró fijamente a Han Sooyoung antes de preguntarle: «¿Por qué de repente usas gafas? ¿Tu vista ha empeorado?»

«No es asunto tuyo.»

«Ajá, creo que lo entiendo. Parecías demasiado joven y tus alumnos te ignoraban, ¿verdad?»

Han Sooyoung frunció el ceño y, furiosa, se quitó las gafas de montura negra. Yoo Sangah prosiguió con eso en broma.

«¿Nos vamos? Te invito a una copa.»

 

---

 

*

 

Dos de ellos caminaban por la calle, uno saboreando un americano helado y el otro un batido de durazno. Mantenían una distancia incómoda y se concentraban solo en avanzar.

Han Sooyoung preguntó de pasada: «¿Qué tal tu trabajo con el gobierno? ¿Es divertido?».

-No lo hago por diversión, ¿sabes?

«¿Quién prometió venir hoy?»

Hyunsung-ssi está en Estados Unidos, así que podría ser difícil para él, pero parece que Heewon-ssi lo logrará. Y como saben, Seolhwa-ssi está…

«¿Y qué pasa con los niños?»

«Ya vienen. Al fin y al cabo, nunca se lo perdieron.»

Poco después, la conocida calle de Gwanghwamun los recibió. Entraron en una calle lateral, caminaron un poco más y finalmente encontraron el restaurante que buscaban. Se llamaba «Mark & ​​Selena». Han Sooyoung abrió la puerta sin dudarlo.

«Bienvenidos a… ¡Guau, miren quién es!»

Quien les dio la bienvenida con un coreano fluido fue Selena Kim. Mark, experto en repostería de pizza en la cocina, silbó con fuerza. Ella les habló mientras los guiaba al interior: «Por favor, esperen un momento. Su pedido llegará muy pronto».

«¿Qué pasa con los demás que llegaron antes que nosotros?»

Selena Kim señaló la esquina de la barra como diciendo: míralo tú mismo.

Tres cabezas conocidas se reunieron allí. Han Sooyoung hizo todo lo posible por contener su impaciencia y se coló cautelosamente tras el trío. Y cuando estuvo justo detrás, rápidamente blandió las manos y golpeó las tres cabezas en fila.

«¡¿Ay?! ¡¿Qué idiota…?!»

«Hola, queridos pequeñitos, todos habéis crecido mucho, ¿no?»

«¡Ah, Sooyoung eonni! ¡Sangah eonni!»

Como era su primera reunión en casi un año, compartieron breves impresiones sobre su aspecto. Y la comida no tardó mucho en llegar.

¿Qué pediste exactamente? ¿Cómo se llama este plato?

«Salteado de intestinos demoníacos de la Cabaña Desolada».

Mark, que traía el plato, sonrió. Han Sooyoung puso cara de sospecha antes de pinchar con un tenedor el plato con forma de salchicha de calamar coreana.

«¿Qué demonios? Está buenísimo.»

Como su nombre indicaba, el plato estaba increíble. Sus compañeros se relajaron y empezaron a disfrutar de la comida. ¿Cuánto tiempo hacía que no se sentaban a comer con tanta tranquilidad? Aunque habían pasado dos años desde que cruzaron la línea del mundo y regresaron a casa, a Han Sooyoung todo le seguía pareciendo mentira.

– Oh, ohhh. ¡Wuh-woo wuh-woo, wuh…!

Un panel de televisión instalado sobre la barra transmitía escenas de un concierto en vivo. Un grupo de ídolos muy popular se presentaba allí. Uno de ellos era un mono, el otro un dragón y el último un arcángel. El Gran Sabio, al mando del micrófono, emitió un rugido apasionado y vibrante, seguido inmediatamente por una lluvia de focos de colores que iluminaban la parte trasera del escenario mientras Uriel hacía su entrada.

*

Yoo Sangah, masticando elegantemente los intestinos, murmuró: «Están muy de moda últimamente».

Ayer me uní a su club de fans. ¡La Fuerza Uriel es realmente…!

Cuando Lee Jihye intervino, Lee Gilyoung realizó una entrada rápida.

Ya no soporto ver su actuación después de ver la de Dionisio, ¿sabes? Sobre todo la de ese tipo de allá…

«¿Te refieres al Dragón Abisal de la Llama Negra? ¿Qué le pasa? ¿No es adorable?»

Shin Yoosung preguntó, y Lee Gilyoung entrecerró los ojos antes de responder mientras masticaba su tenedor.

«¿Eso te parece lindo?»

El panel ahora estaba reproduciendo la nueva canción de las Constelaciones. Abyssal Black Flame Dragon, con un parche en el ojo, realizó una rutina de breakdance antes de estallar en un apasionado monólogo de rap a toda velocidad.

¡Esta es la historia más antigua! ¡Un mito cantado por el escenario! ¡La evolución de un hombre, desvaneciéndose con el tiempo!

«…¿De qué carajo está cantando?»

Mientras las rápidas barras de rap del Dragón de la Llama Negra seguían sonando, un par de personas más abrieron la puerta del restaurante y entraron. Sus rostros parecían un poco enrojecidos, como si ya se hubieran tomado unas cervezas frías en otro lugar. Eran Jang Hayoung y Jung Heewon.

¿Qué es esto? ¿Ya estaban todos aquí?

Jang Hayoung se apresuró a entrar y atrapó a Han Sooyoung con una llave de cabeza.

«¿Cómo has estado?»

Jung Heewon chocó los cinco levemente con la mano que Yoo Sangah le ofrecía antes de desviar la mirada hacia el panel para decir algo: «¡Uf! Ese rap me está poniendo de los nervios».

«Es bueno ver a todos después de tanto tiempo».

«¿Están todos aquí por hoy?»

«Eso parece.»

Jung Heewon empezó a presumir de la nueva casa a la que se había mudado recientemente. Su historia se centraba principalmente en lo incómodo que a veces podía ser el nuevo lugar, ya que no estaba cerca de las estaciones de tren, y también en lo fácil que era hacer ejercicio gracias a la cercanía de un parque, etc.

Ya no vivía en Gwanghwamun. Ni siquiera vivía cerca de la tercera línea del metro.

Han Sooyoung le preguntó: «Bueno, ¿siguen juntos?»

Esas palabras atrajeron la atención de los compañeros. Jung Heewon sonrió con amargura y agitó su copa de alcohol. «No, ya no.»

«¿Cómo?»

«Si estamos juntos, recordamos cosas».

«…¿Qué cosas?»

Lee Jihye y sus ojos brillantes animaban a Jung Heewon. Sin embargo, esta última no parecía estar muy contenta. Simplemente agitó su bebida en silencio. Lee Jihye finalmente cerró la boca abierta.

El panel comenzó a tocar el preludio de la siguiente canción.

– La Salvación Sin Nombre (con el General Calvo de Justicia) – JUS

Han Sooyoung escuchó la canción que sonaba en el panel y murmuró algo a modo de continuación un rato después: «Ya veo. Supongo que tienes razón».

Dicho esto, dejaron de charlar por completo. El silencio los envolvió como un lodazal.

Esta era la razón por la que no se reunían a menudo.

Esta era la historia que nadie recordaba. Sin embargo, esta historia definitivamente existió.

¿Fueron dos años tiempo suficiente para que ese “período de tiempo” se convirtiera en una historia?

Han Sooyoung quería saber.

«¿Aún no hay noticias de Biyoo?»

«Le pregunté a la señorita Anna, pero dice que hasta ahora no ha habido ninguna comunicación».

Antes de que sus compañeros regresaran, Biyoo fue al [Estrato Oscuro] a entrenar. Por eso, no habían tenido noticias de su paradero en los últimos dos años.

«¿Qué pasa con Gong Pildu?»

Probablemente bebiendo solo en Chungmuro. Otra vez. Creo que el impacto de separarse de su familia fue demasiado fuerte.

«A ese tipo le dije que se quedara en la curva 1865, así que ¿por qué se empeñó en volver con nosotros…?»

«¿Qué hay de Myungoh Ahjussi? Vive en el Complejo, así que seguro que estás al tanto de sus noticias, ¿verdad? ¿Han Sooyoung?»

«¿Ese tipo? Es el mismo de siempre.»

«¿Y qué hay de ese cabrón? Oí que intentó volver al mundo de los videojuegos profesionales antes de dejarlo hace poco.»

Nadie respondió.

Jang Hayoung levantó bruscamente su copa de cóctel. «Eiii, ya no sé. ¡Emborrachémonos!»

«Pero, ¿ya te ves bastante borracho?»

¡No me rebajes! ¡Hoy voy a darlo todo!

«Yo también. Por favor, dame una oportunidad también.»

«Yoosung-ah, todavía eres menor de edad.»

«Si cuentas mi edad antes de la regresión, definitivamente soy un adulto ahora, ¿sabes?»

Mientras Shin Yoosung, que hacía pucheros, empezó a molestar a los adultos, Lee Jihye se sirvió un buen trago de soju y, sin ningún bocadillo adicional, lo vació de una sola vez.

«Sooyoung eonni, ¿podrías escribir mi informe? ¿Por favor?», preguntó desesperada.

«Si me vuelves a preguntar eso, te mataré».

Dos años. Unos 730 días, si se dividen diariamente.

Sus conversaciones actuales solo pudieron tener lugar porque habían vivido con desesperación durante los últimos 730 días. Fueron a la escuela, trabajaron, se mudaron de casa; para escapar de ese día, paso a paso, los compañeros intentaron vivir sus vidas al máximo.

Sin embargo, alguien se acercó a ese día para alejarse de él.

Kim Dokja sobrevivió gracias a una historia llamada «Formas de Supervivencia». En ese caso, ¿qué historia nos permitió sobrevivir?

Jung Heewon observó a Han Sooyoung anotando algo en su bloc de notas antes de preguntarle: «¿Qué estás anotando ahí?».

«Solo es la fuerza de la vieja costumbre.»

¿Sigues escribiendo estos días?

Sus dedos, que seguían escribiendo en la nota, se detuvieron. Yoo Sangah respondió en su lugar.

«¿Pensé que lo eras? A juzgar por lo que vi antes.»

«¿En serio? ¿Qué estás escribiendo? ¿Es una novela?»

Lee Jihye preguntó rápidamente, masticando un bocado de bocadillos recién traídos.

«…No, sólo escribo para volver al ritmo.»

¿En serio? ¿Planeas publicar una nueva novela?

Justo cuando Han Sooyoung comenzó a pensar en cómo debería responder, escuchó un ruido crujiente que venía de su lado.

«¿Tal vez esté aquí?»

Lee Gilyoung se marchó de la comida diciendo que necesitaba ir al baño, pero antes de que nadie se diera cuenta, ya había vuelto, sosteniendo la computadora portátil de Han Sooyoung mientras reía. Ya había jugado videojuegos en su dispositivo sin permiso, así que, naturalmente, sabía la contraseña y pudo iniciar sesión sin problemas. Shin Yoosung le lanzó una mirada furiosa, diciéndole que dejara esa grosería de inmediato.

«Lee Gilyoung.»

«Argh, ¿y ahora qué?»

Sus mejillas estaban rojas como si hubiera estado bebiendo un par de tragos a escondidas. Shin Yoosung se puso nervioso y observó con cautela el estado de ánimo de Han Sooyoung, pero ¿qué estaba pasando? Normalmente, esta última ya habría perdido los estribos y le habría dado un golpe en la nuca a Lee Gilyoung. Pero ahora, bebía su cóctel en silencio. Como si no le importara si él lo leía o no.

Lee Gilyoung lo interpretó como una señal de consentimiento, así que abrió rápidamente el archivo. Poco después, Han Sooyoung dejó su vaso y le preguntó.

«Oye, chico.»

«…»

¿Seguro que tienes las agallas para leerlo?

La tez de Lee Gilyoung palideció cada vez más. Aun así, no apartó la vista de la pantalla. Siguió leyendo, como si fuera a ser absorbido por ella en cualquier momento. A pesar de fruncir el ceño en evidente aflicción, siguió leyendo y leyendo. Y unos minutos después, levantó la cabeza, con lágrimas a punto de brotar de sus ojos.

«…¿Cuántos capítulos has escrito hasta ahora, noona?»

—No muchos. Son, digamos, menos del equivalente a dos libros.

«¿Puedo leer un poco más?»

«Seguro.»

Al darse cuenta de que el estado de Lee Gilyoung era algo extraño, los compañeros se levantaron de sus sillas.

¿Qué pasa? ¿Qué tiene de especial para hacerte reaccionar así?

«También tengo curiosidad, ya que es el último trabajo de Sooyoung-ssi…»

«Paso. Esperaré hasta que salga como libro.»

Con la excepción de Lee Jihye que dijo eso mientras se servía otra bebida, todos los demás se reunieron detrás de Lee Gilyoung.

Han Sooyoung los miró en silencio.

Una a una, sus miradas fueron absorbidas por la pantalla del portátil.

No debería ser solo porque la historia fuera demasiado entretenida. No, para empezar, era ese tipo de historia. Porque esta historia era…

«Han Sooyoung, tú…»

Mientras escuchaba la voz temblorosa de Jung Heewon, Han Sooyoung recordó las frases que ya había grabado.

⸢»Nada se puede cambiar mediante la regresión. Me llevó mucho tiempo darme cuenta de eso.»⸥

Así es. Nada se podía cambiar mediante la regresión. Tal como les pasó aquel día.

«Pero, ¿por qué, semejante historia…?»

Pero incluso si eso fuera cierto, eso no significaba que su regresión no dejara nada atrás.

Kim Dokja sobrevivió gracias a una historia llamada «Formas de Supervivencia». En ese caso, ¿qué historia nos permitió sobrevivir?

En realidad, Han Sooyoung ya sabía la respuesta a esa pregunta.

«Es una historia que quería mostrarle a ese idiota».

Aún les quedaba una historia por contar.

Una historia de una persona que todos amaban.