Las personas que vieron morir al primer ministro en tiempo real perdieron la cabeza y corrieron hacia la pared transparente contra la que se habían apoyado anteriormente.

¡Tenemos que salir de aquí ya! ¡Rompamos este muro!

«¡Empújalo otra vez, podría retroceder!»

La gente, presa del pánico, se aferraba a la pared transparente. Me recordaban a un enjambre de insectos en un mosquitero.

Respiré hondo y brevemente y grité en voz alta.

«Todos, cálmense. Aún hay mucho tiempo.»

«Fueron los legisladores los que murieron, no nosotros».

La gente te mira con caras aturdidas.

Ahora que su razón estaba paralizada por el miedo, tuve una oportunidad.

«Todavía podemos elegir cómo sobrevivir».

¿Cuál es la manera de sobrevivir?

Uno a uno, las personas que estaban acurrucadas cerca se pusieron de pie y me miraron.

—P-pero. ¡Pero están todos muertos! El presidente, el primer ministro…

«También eran personas comunes y corrientes que por casualidad llevaban esos títulos».

Escuché a alguien hipo.

«Tranquilízate. Si pierdes la cabeza aquí, solo te quedará una opción.»

«…….»

Y eso nos matará a la mayoría. Claro que algunos sobreviviremos, pero serán pocos.

Mientras decía eso miré al tipo grande, y él gruñó y me miró fijamente.

Pero ese fue su error. Uno a uno, la gente cercana se abalanzó sobre mí, recelosos del hombre.

«Qué carajo, chicos.»

Se dieron cuenta de cómo los débiles sobreviven en un ecosistema depredador donde se violan las leyes y las normas.

Seguí hablando.

Nadie tiene que morir. Los fuertes, los débiles, todos pueden sobrevivir, y no hay por qué decepcionarse porque los bichos fallaron; era simplemente la primera opción.

Uno a uno, los rostros de la gente cambiaron. Entre ellos, el que cambió drásticamente fue el del diácono, Kim Cheolyang, quien antes había cometido el error de decir «bastante bien».

¿Hay otra manera? Además de insectos o personas… ¿Qué más podríamos matar…?

Mientras la gente estaba confundida, yo pensaba, pensaba y pensaba.

Si ya no podíamos utilizar la palabra “bichos”, ahora tenía que encontrar una nueva respuesta.

Lo primero que hice fue abrir mi teléfono y revisar los comentarios del ‘primer episodio’ de Omniscient Reader.

—Si un virus funciona, ¿qué pasa con las bacterias? Las bacterias son seres vivos.

Esta es una historia que no escribí yo.

—¿Acaso el ácido estomacal no mata las bacterias aunque no te muevas? ¿Eso no significa que puedes sobrevivir sin hacer nada?

—Ah, eso es ridículo.

Una línea de mundo que existe sólo como una posibilidad, imaginada por la inteligencia colectiva de los lectores.

—¿Cuál es el principio del desinfectante de manos? ¿No mata los gérmenes?

—¿Usar un desinfectante de manos en la palma de la mano no te salvaría la vida?

—Hay muchos gérmenes por todas partes.

……

—¿Qué pasa si te suicidas?

«Te voy a contar la ‘segunda vía'».

«Aquí tienes un encendedor.»

«La ropa está hecha de tela, así que se quemará rápido, ¿verdad?»

«No importa lo que sea, son gérmenes y se quedarán pegados».

Para ejecutar la “segunda vía”, la gente consiguió rápidamente los suministros que solicité.

«¿Estás seguro de que esto funcionará?»

Asentí suavemente y comencé a apilar los paquetes de ropa vieja que la gente había recogido en el centro de la estación.

Nuestro plan era simple. Si los bichos no funcionaban, mataríamos algo más. Algo demasiado pequeño para verlo, algo que existía en todas partes.

El diácono Kim Cheolyang preguntó con preocupación.

«¿Pero cuentan los gérmenes? ¿No son invisibles?»

«Dios también es invisible ¿no?»

Kim Cheolyang pareció enojarse un poco por mis palabras.

Me pregunté si había ido demasiado lejos con la broma y agregué rápidamente.

En la clase de biología, aprendemos que las bacterias también son seres vivos. Aunque no las veamos, siguen siendo seres vivos.

Me di cuenta de que no estaba convencido, así que le expliqué un poco más.

Piénsalo como si fueran extraterrestres. Debe haber vida en planetas del universo lejano, pero no podemos verla.

Hermano, no existen los extraterrestres. Solo las pseudorreligiones creen en eso.

«De todos modos, sólo te estoy dando un ejemplo».

«Ya veo, entonces estás diciendo que son seres vivos incluso si no podemos verlos».

Asentí, pero ni siquiera yo estaba 100 por ciento convencido de esta estrategia.

¿Matar a una criatura invisible funciona para limpiar el escenario?

De hecho, no hay una respuesta clara a esta pregunta incluso si lees la novela completa.

Sin embargo, existe una «respuesta» comúnmente aceptada en todos los escenarios.

Murmuro para mí mismo, mirando al techo.

«Tal vez no importe tanto lo que matas, sino cómo hace sentir a quien lo observa.»

«¿Qué?»

«Tal vez lo que estamos matando sea uno de estos gérmenes».

Abrí mi teléfono y le mostré una lista de los gérmenes que probablemente eliminaríamos y su aspecto.

Gérmenes que siempre están presentes en las estaciones de metro, pero que nunca hemos visto.

Organismos que no puedes ver a simple vista y por eso normalmente no te importaría.

Ahora la gente tenía que matarlos para sobrevivir.

«Lo busqué y los gérmenes en realidad son seres vivos».

«Esta vez lo lograremos, ¿verdad?»

Aún así, los rostros de la gente se iluminaron un poco ante la idea de un nuevo avance.

No todo el mundo, por supuesto.

«Todos habéis perdido la cabeza.»

El tipo grande se quejó, mirándonos a mí y a los demás como si no le gustara la situación.

Pero luego miró hacia otro lado, abrió su teléfono y comenzó a buscar algo subrepticiamente.

Asomé la cabeza para ver qué estaba buscando.

—vida bacteriana

—vida de insectos

-vida

-pie de atleta

—efectos secundarios de Propecia

Mientras examinaba con entusiasmo la lista de términos de búsqueda, el lector ahjussi que estaba a mi lado susurró.

«¿Funcionará esto? No podremos identificar los gérmenes que eliminemos».

«Bueno, haremos lo que podamos. Solo porque no puedes encontrar los cuerpos de las personas con las que matas…

«Que hayas matado misiles no significa que no los hayas hecho».

Si tuviéramos un microscopio electrónico, sería posible confirmar directamente la muerte de las bacterias, pero no lo hicimos.

Así que por ahora teníamos que hacer todo lo que pudiéramos.

Si no podemos ver las bacterias, al menos tenemos que hacer algo que deje claro que tenemos la intención de matarlas.

De esa manera, las constelaciones entenderían lo que estábamos tratando de hacer.

¿Quemar realmente mata los gérmenes? ¿Y si no mueren?

«Se van a morir. ¿Por qué hierven el agua? Porque lo esteriliza todo.»

«¿Es eso así?»

Hermanos, ¿no lo consultaron antes? Deberían saber exactamente cómo matarlos.

—Oh, diácono. Somos viejos y no sabemos a qué te refieres.

Kim Cheolyang les explicó con frustración.

—Ah, los gérmenes mueren porque sus proteínas se desnaturalizan cuando se calientan, ¿verdad?

Miré a Kim Cheolyang con una mirada interrogativa y él asintió sin decir palabra.

Un momento después, una pequeña fogata ardió en el centro de la estación de Geumho.

La gente arrojó al fuego los cuerpos de los insectos muertos y otros objetos diversos que tenían.

Kim Cheolyang arrojó la funda de su teléfono celular al fuego y el lector ahjussi arrancó los recibos de su billetera.

Otros arrojaron sus zapatos al fuego o se arrancaron el pelo.

El tipo grande, que desconfiaba de la gente, se quitó los calcetines en secreto y los arrojó al fuego.

«Mi calcetín….»

Nadie mencionó las últimas palabras del grandullón.

10, 20……

La gente se quedó quieta y observó cómo ardía la hoguera.

Sentados alrededor de la fogata con una mirada tan seria en los ojos, nos sentíamos como si estuviéramos en un retiro religioso.

Estaban rezando a un dios invisible, pensando en gérmenes invisibles.

Yo hice lo mismo

Las bacterias invisibles ardían en la llama sagrada.

Estaban ardiendo.

Yo creía que estaban ardiendo.

Sin embargo, imaginar la muerte de gérmenes desconocidos era tan difícil como imaginar los rostros de lectores anónimos.

¿Qué pasó con ellos?

Mientras el lector ahjussi junta sus manos y murmura algo, otros deben estar vivos en algún lugar de este mundo.

La jueza Heewon que se sentó a mi lado en el teatro, la chica que se preguntó si Kim Dokja estaba vivo o muerto, el lector que conocía el secreto de 1.863 y el lector que memorizó el número de ■…….

Cerré los ojos y los imaginé completando con seguridad el primer escenario.

¿Alguien recibió algún mensaje o algo?

Dije, y se miraron. Ojos nerviosos, como adoradores esperando un mensaje de Dios.

«Oh, hay algo delante de mí…»

En ese momento, el mensaje de Dios apareció ante todos.

Alguien murmuró sorprendido.

«¿Qué demonios es esto…?»

No hacía falta preguntar, el mensaje era sencillo.

No importa lo que hagamos a continuación, no sabremos si el escenario está resuelto hasta «el final del escenario».

Me quedé atónito.

De ninguna manera, no esperaba esto de la administración.

Fue en ese momento que un tsuchut explotó en mi cabeza.

Con cara de cansancio apareció Bihyung.

A juzgar por lo que dijo Bihyung, la situación no fue prevista por el Bureau.

Mientras tanto, la gente también estaba molesta.

«¿Qué pasa con eso? No podemos saber si lo hemos superado o no».

«Oye, ¿resolvimos nuestro escenario?»

«Las bacterias son seres vivos, ¿verdad? ¡Respóndeme, por favor!»

Bihyung frunció el ceño a la gente.

En el momento en que Bihyung abrió la boca, volvieron a volar chispas en el aire.

Hay algo que no está bien en esto.

Bihyung miró a su alrededor las encarnaciones con una mirada helada.

En el momento en que escuché eso, miré el temporizador.

Ya era hora que «eso» apareciera.

 

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Nota del autor

Gracias. Hay uno más.