Me Converti en el Villano con el que la Heroe esta Obsesionada Novela - Capítulo 169

Capítulo 169
A medida que me adentré más en el bosque del sur, descubrí numerosos claros ocultos dispersos por todas partes.

Según me habían contado los mayores, estos eran vestigios del Festival de la Caza, que se había prolongado desde tiempos antiguos. Los árboles, densamente frondosos, habían sufrido mucho durante cada Festival de la Caza.

Fue una batalla entre monstruos que podían destrozar árboles enteros con un solo movimiento de sus brazos y guerreros hábiles que se enfrentaban a estas bestias con una sola espada.

Una vez iniciado el combate, ni siquiera los árboles se salvaron.

Incluso yo derribé varios árboles durante el Festival de Caza de este año. Aunque admito que la mayoría fueron por el impacto del «Recolector de Intestinos» y los lanzaron por los aires.

Algunos de estos claros resultantes se convirtieron en excelentes lugares de encuentro con una preparación mínima, simplemente podando los troncos caídos. Dar forma a los tocones era bastante sencillo para cualquiera que pudiera manejar Aura.

El lugar donde Delphine, Elsie y yo estábamos reunidos era uno de esos claros.

La luz del sol era intensa, sugiriendo que el verano estaba en su apogeo. Solo refugiándose bajo la sombra de los árboles se podía sentir un atisbo de frescura.

Incluso esto desaparecería una vez que pasara el Mes del Bastón, dejando nada más que aire viciado por todas partes.

Me abanicé la cara, que estaba ligeramente enrojecida por el calor. Sin embargo, las gotas de sudor que se formaban en mi frente se negaban a evaporarse.

Ya estaba haciendo circular magia por mi piel para reducir los efectos del calor, y aun así seguía en este estado. Aunque mi capacidad mágica había aumentado considerablemente tras consumir la «Esencia de Sangre de Dragón», seguía siendo insuficiente.

De hecho, ni Delphine ni Elsie parecían inmutarse por el calor sofocante. Esa era la ventaja de tener una capacidad mágica muy superior a la mía.

También fue una prueba de lo mucho que me quedaba por recorrer.

Las dos mujeres se movían torpemente frente a mí mientras yo me abanicaba.

Parecían pensar que estaba enojado.

Claro, fue un malentendido. En realidad, mis emociones estaban bastante tranquilas en ese momento.

Simplemente no estaba seguro de qué decir, por lo que guardé silencio.

Para ser más preciso, estaba pensando en cómo mitigar su extraño espíritu competitivo entre ellos.

No era un problema que se resolviera con la simple contemplación. Pero tampoco podía ocultar mis complejos sentimientos.

Si las cosas siguen así, podrían difundirse rumores falsos.

Los nobles del Imperio valoran mucho el honor. Incluso la nobleza inferior, como la familia Percus, lo hacía, por no hablar de los altos nobles.

Para ellos, el «honor» era algo más preciado que la vida misma.

Porque estaba directamente relacionado con el prestigio de su familia.

Sin embargo, aquí estaban el heredero de la prestigiosa familia Yurdina y la hija de la familia Reinella llamando «amo» a un simple segundo hijo de una familia de vizcondes rurales.

Esto no terminaría con la deshonra de solo dos antiguas familias nobles del Imperio. Las consecuencias podrían alcanzarme también.

Hace mucho tiempo, cuando los estándares morales eran más rígidos que ahora, ejecutaban a los plebeyos que tenían relaciones con mujeres nobles.

Ya fuera consensual o no, el plebeyo sería invariablemente acusado de violación y ejecutado.

Era para proteger el honor de la nobleza.

¿Por qué de repente me vi superpuesto con aquellos plebeyos que habían desaparecido como el rocío en el campo de ejecución?

Me dio un sudor frío al pensarlo. Aunque no era tan grave como entrometerse con la Familia Imperial.

Ya sea que estuviera consciente de mis preocupaciones o no, Elsie se acercó a mí con cautela y comenzó a abanicarme con su pequeña mano.

Naturalmente, debido a sus pequeñas manos, la brisa era extremadamente débil.

Cuando mi mirada inquisitiva se volvió hacia ella, Elsie se aclaró la garganta con un «ejem» y desvió ligeramente la mirada.

Un ligero rubor apareció en sus suaves mejillas.

«Tú, te veías sexy…»

—Huh —una risa hueca escapó de mis labios.

Aunque era un poco absurdo, también agradecí su consideración, así que decidí no decir nada.

En cambio, lo que surgió fue una pregunta directa.

«…Delphine, ¿qué pasa con la información sobre ese ‘túnel’?»

—Bueno, en realidad… hay un túnel que se extiende desde la Academia hasta las afueras de la ciudad.

Delphine observó atentamente mi reacción mientras continuaba con voz tranquila.

Fue creado cuando la Academia quedó bajo la autoridad de la Familia Imperial. Aunque es solo un túnel, se construyó como vía de escape de emergencia para la familia imperial en aquel entonces, por lo que debería seguir existiendo. He oído que se sometió a un proceso mágico.

Una ruta de escape para la Familia Imperial.

Si la Academia quedó bajo la autoridad de la Familia Imperial, eso habría sido hace cientos de años. Fue sorprendente que un túnel pudiera permanecer intacto desde entonces hasta ahora.

Los túneles construidos con tierra blanda en lugar de lecho de roca sólida eran vulnerables al derrumbe. Por eso solían ser cortos y estar ubicados en zonas poco profundas.

Pero este era un túnel enorme que se extendía desde la Academia hasta las afueras de la ciudad. Al ser una vía de escape de emergencia para la familia imperial, se habría construido a gran profundidad para evitar ser detectado.

Si no se hubiera derrumbado hasta ahora, debió requerirse una enorme cantidad de poder mágico invertido en aquel momento. Sobre todo considerando que la tecnología de aquella época habría sido inferior a la actual.

Una pregunta que me desconcertó fue por qué insistieron en hacer un túnel a pesar del costo que implicaba.

Considerando la durabilidad, la decisión sensata habría sido construir una ruta de escape subterránea adecuada. ¿Por qué insistir en un túnel?

Como era una pregunta que no podía responder ahora, decidí dejar de lado esa duda en mi mente.

«…¿Dónde está ubicado?»

«¿Dónde se alojan siempre los miembros de la familia imperial cuando se inscriben?»

Su contrapregunta a mi pregunta fue clara.

Cada príncipe y princesa era el amo de un ala del palacio. Por diversas razones prácticas, incluida la seguridad, los miembros de la familia imperial recibían un trato especial en la Academia.

La residencia que se les asignó fue el “Palacio Verrata”.

Era un edificio que llevaba el nombre de la esposa del emperador conquistador Aidalos. Su nombre oficial era «Salón Verrata», pero dado que el pequeño palacio era de uso exclusivo de la familia imperial, no era extraño llamarlo «palacio».

Delphine decía que la entrada al túnel existía debajo de él.

Asentí, con la intención de dejar el asunto ahí, pero otra pregunta surgió en mi mente.

«Por cierto, ¿cómo sabías que estaba buscando información sobre un ‘túnel’?»

«La familia Yurdina es el sirviente más leal de la Familia Imperial, por eso tendemos a escuchar muchas cosas».

Chasqueé la lengua con un «tsk».

Aunque su respuesta fue vaga, la mención de la Familia Imperial sugirió que la información probablemente se había filtrado del Departamento de Periódicos.

Aunque oficialmente no eran un grupo encubierto, la filtración de información interna parecía demasiado fácil. Esto era cierto incluso si el destinatario era el heredero de la familia Yurdina.

Necesitaría programar algún entrenamiento para ellos algún día.

Tan pronto como ese pensamiento cruzó mi mente, negué con la cabeza para descartar esos pensamientos ociosos.

Era demasiado presuntuoso que alguien ignorante del trabajo de inteligencia pensara así. Ni siquiera podía entender por qué se me había ocurrido.

Elsie, que estaba observando la conversación entre Delphine y yo, parecía algo ansiosa.

Parecía incómoda porque solo Delphine la ayudaba. Tras juguetear con los dedos un rato, absorta en sus pensamientos, de repente habló como si se le hubiera ocurrido algo.

«…¡Ah, por cierto!»

Mis ojos se volvieron hacia Elsie. Los de Delphine también.

Después de haber logrado captar la atención de todos, Elsie continuó vacilante.

«Eh, ¿sabes de ese monstruo que atrapamos durante el Festival de Caza? Escuché que al final lo clasificaron como de causa desconocida».

«¿Causa desconocida?»

Mi expresión se arrugó al escuchar esas palabras.

El único monstruo que habíamos atrapado era el «Recolector de Intestinos». Esa fue la primera vez que formé un equipo con Elsie.

Los monstruos dignos de recibir un nombre no aparecen fácilmente.

Primero, necesitan una poderosa fuente mágica, y luego necesitan estar bajo su influencia durante mucho tiempo. La aparición de tal ser en el apacible bosque del sur significaba que algo concentraba poder mágico allí.

El equipo de investigación del Imperio no era tonto. No pudieron haber pasado por alto este hecho.

Pero la clasificación como «causa desconocida» esencialmente significaba que no podían encontrar la fuente de esa concentración mágica.

Era casi imposible que una fuente mágica tan significativa desapareciera sin dejar rastro. Había muchos puntos sospechosos, pero decidí suspirar profundamente y dejar de pensar en ello por ahora.

Tenía muchas tareas inmediatas que resolver.

Había llamado a Delphine y Elsie para que me prestaran su fuerza para ese propósito.

«De todos modos, hablemos de ese tema más tarde… Delphine, Elsie.»

Las miradas de ambas mujeres se posaron en mí. Ambas tenían un aire que indicaba que estaban listas para escuchar lo que yo tuviera que decir.

Dudé por un momento.

Sería bueno si pudiera darles una razón, pero la información de la carta de amor del futuro era algo que sólo yo podía saber.

En el momento en que lo revelé, se verbalizaría como contenido completamente diferente.

Por lo tanto, sólo podía decir una mejor opción.

«No puedo decirte el motivo, pero, eh… pronto tendremos una procesión en el Festival de Bienvenida, ¿verdad?»

Delphine y Elsie asintieron.

Por supuesto, cualquier estudiante de la Academia lo sabría. Fue un evento muy significativo.

Les hice mi petición a ambos con mucho cuidado.

¿Podría Delphine liderar un equipo en la vanguardia? Elsie, por favor, prepara magia por si acaso… y también, abastecete de muchas pociones.

La última parte se agregó por preocupación por los dos.

Incluso después de decirlo, me sentí un poco ridículo. No podía explicarles el motivo, pero les pedía que se prepararan para un ataque.

Me preguntaba cómo responder si me hicieran preguntas.

«Haré lo que me ordenes.»

«Lo haré.»

Sus respuestas llegaron sin dudarlo un instante.

Miré a Delphine y Elsie con una expresión ligeramente sorprendida.

Aunque ambos me siguieron de cerca, esperaba que al menos me preguntaran una razón.

Pero tanto Delphine como Elsie simplemente respondieron como si nada.

—En fin, eso es lo que quieres que hagamos, ¿no? Seguiré tus órdenes, maestro. Déjame la vanguardia a mí.

Después de la respuesta juguetona de Delphine, llegó la respuesta leal de Elsie.

«B-bueno… nunca te has equivocado, ¿verdad? Jeje, ¡déjamelo a mí, Elsie Reinella!»

Elsie parecía bastante contenta de recibir mis instrucciones. Parecía bastante contenta de que la necesitara.

Sólo entonces pude esbozar una sonrisa amarga.

Sea cual fuere el motivo, tenerlos a ambos era reconfortante. Cada uno tenía sus propios seguidores.

Sin embargo, no pude evitar sentirme apenado hasta el final, así que agregué:

«…Ten cuidado.»

Tal vez al notar que mi estado de ánimo era inusual, ambas expresiones se sobriaron.

Pero sólo por un momento; pronto, una sonrisa seductora apareció en los labios de Delphine.

«Entonces, ¿qué pasa con el ‘castigo’?»

Ella se acercó a mí seductoramente y susurró con aliento caliente contra mi oído.

Sentí como si mi tímpano se fuera a derretir.

«…Mi cuerpo también está listo para ti hoy.»

«¡Oye, oye!»

Por supuesto, Elsie rugió en protesta antes de que algo pudiera pasar.

Ella me miró con ojos lastimeros y dijo:

«Maestro… ¿y yo qué? Hace tiempo que no recibo recompensa…»

Fue un completo desastre.

Al final, tomó unos minutos más satisfacer ambas demandas.

Y justo antes de irnos, mientras nos ajustábamos la ropa, Delphine, todavía respirando con dificultad, preguntó de repente como si acabara de recordar algo.

«…Por cierto, ¿te pareció bien la Princesa?»

Mis pasos se detuvieron abruptamente.

Había varios puntos preocupantes: esa actitud anormalmente agresiva y esa expresión melancólica que mostraba ocasionalmente.

Cuando mis ojos se posaron en Delphine, ella habló con voz indiferente.

«Tiene recuerdos dolorosos de su infancia. Casi muere…»

«…¿Por mano de quién?»

En respuesta a mi débil pregunta, una sonrisa significativa apareció en los labios de Delphine.

«Su propia madre.»

No quedaba mucho tiempo hasta el Festival de Regreso a Casa.

**

El claro en la noche era inquietante a pesar de la luz de la luna cayendo sobre él.

Estaba detrás del edificio de investigación, donde poca gente se aventuraba. Me senté distraídamente en una roca cercana y le pregunté al vacío:

«…Nerris.»

«Sí, Ian.»

De repente, una sombra descendió de la oscuridad.

Era una hermosa mujer de cabello castaño y una distintiva horquilla en el flequillo. Bajó la cabeza, ocultando sus ojos verde claro.

Hoy era el día para recibir la información que había recopilado.

El mayor Nerris estaba extremadamente tenso, igual que hace unos días.

Tartamudeando, primero intentó compensar su fracaso anterior.

«Eh… ¿Ian? P-primero, respecto al túnel, tengo información sobre la ruta de escape de emergencia de la Familia Imperial…»

¿Te refieres al túnel que se extiende desde debajo del Palacio Verrata hasta las afueras de la ciudad? Ya lo sé.

Los ojos de Nerris se abrieron de par en par. Cualquiera podía ver que estaba sorprendida.

Pronto, su cabeza se inclinó.

No estoy seguro de cómo interpretó mis palabras, pero Nerris se disculpó conmigo con voz temblorosa.

«…Lo-lo siento.»

No le presté atención a si lo hizo o no. Solo me preocupaba una pregunta persistente.

La princesa casi había muerto en la infancia.

A manos de su propia madre, ¿por qué?

Como un punzón, la aguda pregunta atravesó ciertas palabras.

Inconscientemente pronuncié esas palabras.

«…’Ojo de Dragón.'»

El cuerpo de Nerris se tensó de un sobresalto. La confusión se apoderó de su mirada mientras me observaba desde su posición de rodillas.

Sólo entonces mis ojos se volvieron hacia ella.

De espaldas a la luz de la luna, mi mirada se hundía profundamente. Cuando nuestras miradas se cruzaron, Nerris bajó la cabeza de inmediato para evitar mi mirada.

En ese breve momento, su respiración entrecortada delató su miedo.

Ignorando incluso eso, le pregunté a Nerris:

«El Ojo del Dragón: dime qué sabes sobre él.»

La historia que Nerris había preparado parecía bastante larga.

Se aclaró la garganta con un «ejem» para recomponerse y luego continuó con voz monótona.

«Es una antigua leyenda transmitida de generación en generación en la Familia Imperial…»

La historia que siguió fue como esperaba.

Se trataba del pasado de la Princesa.