Me Converti en el Villano con el que la Heroe esta Obsesionada Novela - Capítulo 172

Capítulo 172
¡Clang! Una chispa voló por el aire.

Los dos golpes de espada que chocaron se deslizaron como agua sobre las hojas del otro. Luego, la fluida secuencia de ataques volvió a dispersar agudas ondas de choque.

En esos pocos segundos, ni siquiera pude adivinar cuántos caminos de espada se habían dibujado en ese breve momento.

Solo sabía que mi visión se nublaba al estallar el aire comprimido a mi alrededor. La hoja danzaba entre los huecos como una boya en el agua.

Al principio respondí a cada golpe con ágiles contraataques.

Pero al poco tiempo, apenas podía seguir el ritmo de mi espada, y finalmente, salí volando después de recibir una patada en el plexo solar.

Con un jadeo ahogado, mi cuerpo se tambaleó hacia atrás.

Casi me desplomo ahí mismo, pero apreté los dientes y aguanté. Ya estaba harto de caer y de que me derribaran.

Mi oponente pareció complacido con esto. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro.

Era un hombre de mediana edad con una impresionante barba roja y una complexión robusta.

En su mano llevaba una gran espada que parecía demasiado pesada para siquiera levantarla. La forma en que blandía ese enorme trozo de metal con la facilidad de un pincho resultaba intimidante.

El nombre de este hombre era Profesor Derek, un legendario cazador de monstruos y profesor titular en el Departamento de Esgrima de la Academia.

Pensé que mis habilidades habían mejorado significativamente, pero el profesor Derek todavía estaba muy fuera de mi alcance.

Eso tenía sentido, considerando que había pasado décadas cazando incontables monstruos en la naturaleza. Debía de haber acumulado una experiencia práctica incomparablemente mayor que la mía.

Claro, nunca esperé derrotarlo fácilmente. ¿Pero ni siquiera hacer mella? No pude evitar sentirme amargado.

Tras golpearme el plexo solar varias veces para estabilizar la respiración, dejé escapar un profundo suspiro. Mi decepción era evidente.

El profesor Derek simplemente resopló en respuesta, como si me encontrara divertido.

Ian, por mucho que hayas cruzado la línea entre la vida y la muerte, aún no estás listo para enfrentarme. Reconozco tu habilidad con la espada y tu adaptabilidad, pero la concentración de tu aura es demasiado baja.

«…Superar este punto no se trata de esfuerzo, sino de talento. Si convertirse en un experto en espada fuera solo cuestión de deseo, la mitad de la Academia ya sería experta.»

Incapaz de ocultar mi decepción, no pude evitar quejarme. Sin embargo, el profesor Derek simplemente negó con la cabeza.

Claro que el profesor Derek era un espadachín que había alcanzado la maestría entre los expertos en espadas. Hablar de talento delante de él no me llevaría a ninguna parte.

Era un hombre que había alcanzado un nivel soñado por todos sin siquiera haber recibido entrenamiento formal con la espada. Su talento era indiscutible.

Sin tal talento, habría muerto hace mucho tiempo, ya que la vida de un cazador de monstruos no era nada fácil.

El mero hecho de estar allí con vida era prueba suficiente del talento del profesor Derek. Además, había ascendido a profesor en la Academia a pesar de ser un plebeyo.

Quizás debido a este talento excepcional, el profesor Derek no mostró ningún signo de simpatía por mis palabras.

Echarle la culpa al talento es fácil, Ian. Supongo que es especialmente cierto en tu caso, ya que careces de poder mágico absoluto… Pero lo que necesitas para convertirte en un Experto no es talento, sino imaginación.

Mi mirada se fijó en el profesor Derek. Seguía encorvado por el golpe en el plexo solar. Al ver mi mirada escéptica, esbozó una sonrisa amarga.

Incluso ahora, mira. Tu habilidad con la espada y tu experiencia práctica ya superan a las de la mayoría de los expertos. Pero ¿por qué crees que tu aura por sí sola no muestra ninguna mejora?

«…¿Porque me falta poder mágico?»

Mi reiterada reclamación fue denegada una vez más.

El profesor Derek volvió a negar con la cabeza y dijo:

Es porque tu imaginación mental aún no se ha asentado. El aura es la manifestación de la imaginación mental, y cuanto más fuerte sea tu imaginación, más fuerte se vuelve tu aura. Pero últimamente, siento grietas en tu aura.

Mi boca se cerró involuntariamente al escuchar esas palabras.

Las imágenes mentales no se asentaron: en el momento en que lo escuché, algo inmediatamente captó mi atención.

Últimamente, a menudo me siento como si no fuera yo mismo.

En esos momentos, mis recuerdos se confundían, de repente desarrollaba habilidades que nunca había aprendido y, a veces, recuperaba el sentido solo para encontrar mi entorno empapado en sangre.

Quizás esa confusión estaba afectando mi Aura.

Mientras permanecí en silencio con la mirada baja por un rato, el profesor Derek asintió como si hubiera esperado esta reacción.

Se acercó lentamente y me dio una palmadita firme en el hombro.

A pesar de usar mínima fuerza con sus grandes manos, aún me dolía. Cuando fruncí el ceño, el profesor Derek soltó una carcajada.

No le des demasiadas vueltas, Ian. Aún dudas, pero ya estás a punto de convertirte en un Experto… Solo recuerda una cosa.

Volví la mirada al profesor Derek. Me aconsejó con un tono repentinamente serio:

«¡Consciencia única!»

Ante esa palabra, dudé un momento, pero no pude evitar preguntar con voz perpleja:

«¿Qué es eso?»

«Al luchar, todo se vuelve borroso, olvidado, neblinoso… En ese vacío de inconsciencia, hay una voluntad que irrumpe de repente como si se rasgara un velo.»

Mientras hablaba, una sonrisa juguetona se dibujó en el rostro del profesor Derek. Era como la expresión de un padre que envía a su hijo a hacer su primer recado.

«Búscalo con cuidado. Puedes hacerlo.»

Con esas palabras de aliento, el profesor Derek se alejó con dificultad. Como si nada hubiera pasado, agitó la mano un par de veces a modo de despedida.

Fue entonces cuando mi boca se abrió después de estar brevemente de espaldas al profesor Derek.

«…Profesor Derek.»

Podía sentir la mirada del profesor Derek mirándome. Esa mirada penetrante demostraba que su ferocidad aún no había desaparecido.

Naturalmente, mis ojos también se volvieron hacia su espalda.

Fue el momento en que nuestras miradas se cruzaron en el aire: las del espadachín de mediana edad y las mías.

¿Te parece bien que sigas ayudándome? Actualmente tengo un conflicto con la Familia Imperial.

«Hmph, me preguntaba qué ibas a decir…»

A pesar de mi cautelosa pregunta, el profesor Derek simplemente se tragó una mueca de burla, como si lo encontrara ridículo.

Chasqueó la lengua y dijo:

Nací plebeyo y ahora doy clases a nobles. ¿Qué más da? Hasta los nobles pueden echarle agua a la realeza.

Fue una afirmación absurda.

Cualquiera con un mínimo conocimiento de la nobleza sabría que no debe decir tales cosas. Si se tomaran en serio, podrían ser motivo de arresto por insulto a la realeza.

¡Qué comentario tan peligrosamente imprudente!

Sin embargo, viniendo de la boca del profesor Derek, parecía un comentario común y corriente, lo que me hizo tragar la risa.

Fue un consejo de un maestro que había cruzado innumerables líneas entre la vida y la muerte.

Cuando decidí grabar la palabra «concentración» en mi corazón, calmé mis manos que aún temblaban por el temblor.

Mis ojos, agarrando la empuñadura de la espada, se giraron hacia el crepúsculo que se avecinaba.

Mucho había sucedido durante este tiempo.

Yo había asignado seguridad perimetral para la procesión a las mayores Delphine y Elsie, y les había recomendado a los no combatientes como la Santa y Emma que no participaran en el Festival de Regreso a Casa.

Por supuesto, también le pedí especialmente al profesor Derek, a quien conocí hoy, que se ocupara de la seguridad. Alguien de su calibre podría reducir innumerables bajas.

Todos esos caminos convergen y finalmente se encuentran en una encrucijada divergente.

El «Festival de Regreso a Casa» sería mañana.

**

El día del Festival de Regreso a Casa, la Princesa estaba esperando a alguien con expresión ansiosa.

Su andar de un lado a otro era visiblemente inestable para cualquiera que la observara. Varios transeúntes incluso notaron este cambio en Sien, quien solía rebosar serenidad.

Pero hoy, incluso la Princesa no podía darse el lujo de preocuparse por las miradas de los demás.

Los preparativos estaban completos.

Solo faltaba encender la mecha. Aunque el ejército de la familia Yurdina tardaría en llegar, aún podía poner en marcha el plan para destruir el Territorio Percus antes de que eso sucediera.

Primero, comenzaría por estrangular el sustento financiero del gremio de comerciantes de Lia Percus.

La razón por la que el gremio había podido soportar numerosas rescisiones de contratos por parte de socios comerciales se debía a los activos en efectivo que habían conseguido a lo largo del tiempo.

Sin embargo, si la capacidad del gremio para pagar sus deudas se veía comprometida, los acreedores podían solicitar arbitrariamente pagos de emergencia. Normalmente, esto ocurriría bajo la estricta supervisión de la Familia Imperial, pero eso no importaba.

Después de todo, Sien era miembro de la Familia Imperial.

Esto sería un golpe fatal para el Territorio Percus, que ya había comenzado a perder conexiones con los territorios vecinos.

En poco tiempo, los suministros dentro del territorio escasearían y el apoyo de la Familia Imperial, que debería llegar en tales momentos, no llegaría.

Además, se prepararon varios planes para el Territorio Einstein y el Territorio Haster. Fue un plan impecable y sin lagunas.

A pesar de esto, sólo había una razón por la que Sien estaba tan ansioso ahora.

Fue irreversible.

Una vez iniciado, se necesitaría mucho más esfuerzo y tiempo para revertir el daño. Además, la etiqueta de gremio mercantil con una capacidad de pago de deudas incierta era fatal en el mundo empresarial.

Convertir esa desconfianza nuevamente en confianza podría llevar no sólo años, sino décadas.

Y el hecho de causar daño irreversible a alguien significaba volverse irreversiblemente conectado a esa persona.

En verdad, Sien estaba muy asustado.

Fue una persona que tuvo que soportar sola el miedo y el desprecio de todos durante su infancia. Esto dejó una cicatriz indeleble en lo más profundo de su psique.

Por eso había hecho todo lo posible para asegurarse de que ninguna persona la odiara hasta ahora.

Porque ella sabía mejor que nadie lo doloroso que podía ser la hostilidad de una sola persona.

Pero si Sien tomara su decisión hoy, al menos una persona en este mundo la odiaría por el resto de su vida.

Eso la aterrorizó.

Especialmente al recordar esos ojos dorados mirándola fijamente mientras sostenía un hacha, las rodillas de Sien se le doblaban involuntariamente. Convertir a una persona tan aterradora en un enemigo, entre todos.

Pero era mejor ser temido que menospreciado.

Esta era la conclusión a la que Sien había llegado tras superar innumerables odios. ¿No era Ian Percus un claro ejemplo?

Muchos podían ser hostiles hacia él, pero nadie se atrevía a tocarlo.

Ian Percus era una existencia temible.

La princesa simplemente estaba siguiendo el mismo camino.

Sin embargo, no importaba cuántas veces se decidiera, su vacilación no desaparecía, por lo que estaba esperando a un hombre.

Sien no era el único que estaba ansioso.

Irene, a quien la Princesa había traído a la fuerza, también parecía inquieta. Aunque se había reforzado la seguridad tras la amenaza anterior de Ian, Irene estaba completamente abatida después de todo lo que había pasado.

Solo unos pocos caballeros imperiales recién despachados de la Familia Imperial parecían serenos. Además de ellos, solo la doncella principal, a quien se podría considerar no combatiente, mantuvo la calma.

El hombre que había causado tanta ansiedad a estas dos mujeres apareció pronto cuando llegó la mañana.

Una bolsa que antes no había sido visible en su cintura ahora era visible. A juzgar por su aspecto abultado, parecía contener pociones. Y también había una hoja de hacha de mano bien afilada.

Parecía completamente preparado. Aunque no estaba claro por qué necesitaba esforzarse tanto en una simple procesión del Festival de Bienvenida.

Sien sintió brevemente una vaga sospecha, pero su alivio al finalmente enfrentarse al hombre fue mayor.

Ella instintivamente gritó su nombre.

«¡Ian Percus!»

El hombre, que caminaba sin decir palabra, se detuvo bruscamente.

Sus ojos dorados miraron a la Princesa. Aunque Sien se ponía nerviosa cada vez que veía esos ojos ardientes, ya no pudo contenerse.

Ella avanzó y se paró cerca de él.

Fue el momento en que sus miradas se encontraron.