Me Converti en el Villano con el que la Heroe esta Obsesionada Novela - Capítulo 96

Capítulo 96
El señor Gilford, director del Orfanato de Guilford, era un hombre mayor de cabello blanco como la nieve.

Aunque era un anciano con una espesa barba gris plateada, su cuerpo era tan firme como su físico. Sus músculos esculpidos desprendían una vitalidad que desmentía su avanzada edad.

Cuando se le preguntó sobre esto, el Sr. Gilford dejó esta respuesta con una risa cordial.

Jajaja, créelo o no, ¡antes era un mercenario que cazaba monstruos! Tenía una gran reputación en mi época.

«…Tal como dices.»

Era el atardecer. El sol quemaba la cresta como el último rayo del día. En la destartalada oficina del director del destartalado orfanato, me encontraba reunido con el Sr. Gilford con una taza de té delante.

Por supuesto, la Santa también estaba presente. Quizás consciente de las miradas ajenas, sus labios mostraban la misma sonrisa amable que siempre mostraba.

Ya era una mujer de belleza celestial. Con una sonrisa tan hermosa, el título de «Santa» le sentaba de maravilla. Incluso yo me quedé momentáneamente engañado por esa sonrisa.

La idea de que la Santa tenía una personalidad cálida y amorosa, pensándolo ahora, ni siquiera tenía gracia.

En todo caso, la Santa se acercaba más a un interior oscuro. Aunque su carácter era generalmente bondadoso, había un cálculo detrás de todo lo que hacía, por lo que nunca sufrió pérdidas.

Incluso ahora, ¿no estaba mostrando una actitud que sugería que ya había investigado al Sr. Gilford?

Aunque solo fue una misión de dos semanas, era muy probable que ya hubiera captado hasta la información más detallada sobre el orfanato. Así de meticulosa era.

Ella continuó hablando con recato.

El director Gilford se retiró de su larga carrera como mercenario y fundó este orfanato con el resto de sus bienes. Ahora protege a más de 200 huérfanos.

Jajaja, Santa, estás haciendo sonrojar a este anciano. No podría haberlo hecho sola; todo es gracias al apoyo del Estado Pontificio.

La Santa negó con la cabeza sin perder la sonrisa ante la modestia del Sr. Gilford. Su voz, al dirigirse al Sr. Gilford, fue sumamente cálida.

Sin el coraje de dedicar lo que te queda de vida y toda tu fortuna a los débiles, ¿podrías salvar a un solo huérfano, por mucho que tuvieras? Ojalá más gente aprendiera del corazón del Sr. Gilford.

Mientras hablaba, la Santa me dirigía ocasionalmente su mirada rosada. Parecía que quería que aprendiera de él.

Con ese temperamento suyo, incluso ahora la Santa me provocaba sutilmente. Mi expresión se arrugó ligeramente sin querer. Hoy, sobre todo, echaba de menos la sensación de agarrar el mango de un hacha de mano.

¿Cuánto tiempo tomaría?

Suponiendo que Yuren no estuviera cerca y que un ataque sorpresa fuera posible, pensé que podría someterla en un minuto. Incluso para un luchador experto, defenderse de una espada es extremadamente difícil.

Especialmente si no están preparados en absoluto.

Claro, era solo una fantasía. No era tan malintencionado como para blandir un hacha solo porque alguien me irritaba un poco. A menos que la Santa cometiera alguna falta evidente.

Sí, una clara infracción.

De lo contrario, nunca sacaría una espada.

Y dado que la probabilidad de que la Santa, políticamente astuta y calculadora, cruzara la línea era esencialmente cero, mejorar nuestra relación en el corto plazo era virtualmente imposible.

Lamentaba no haber aprendido bien el arte de la conversación en el pasado. Debí haber estudiado con ahínco cuando mi hermana me lo dijo.

En aquel entonces, creía que una sola espada podía resolver todos los problemas. Era solo un niño.

Aun así, había muchos problemas en el mundo que no se podían resolver solo con la conversación. También había muchos problemas que podían resolverse con una espada, como creía mi yo más joven.

Quería hablar de ese problema hoy. No tenía tiempo para una batalla de nervios con la Santa.

—Señor Gilford, me gustaría confirmar los detalles de la solicitud.

Ante mi pregunta, el Sr. Gilford exclamó con un «Ah». Tras rascarse la cabeza como si le diera vergüenza, bajó la voz y adoptó una expresión seria.

«La verdad es que… los monstruos aparecen en este orfanato una vez al mes».

¿Una vez al mes? Me recosté en la silla, con los brazos cruzados.

¿Monstruos que nos visitan con tanta frecuencia? La mayoría carece de inteligencia y se mueven únicamente por sed de sangre y hostilidad.

Claro que los monstruos de nivel Nombrado poseían inteligencia. Pero aun así, su crueldad y ferocidad permanecieron inalteradas, así que no había razón para que restringieran su masacre en un orfanato.

En todo caso, una vez que atacaran, probablemente terminarían el trabajo. En ese caso, la solicitud de hoy sería rastrear y eliminar al monstruo que había masacrado el orfanato, no reconocimiento y eliminación.

Ese no fue el único punto extraño.

«Y siempre que aparece un monstruo, un huérfano del orfanato desaparece.»

«¿Siempre sólo una persona?»

«Sí.»

Fruncí el ceño ligeramente. Incluso la Santa, que rara vez mostraba cambios de expresión, hizo lo mismo.

Sólo una persona, y apareciendo una vez al mes.

Eso significaba que un monstruo secuestraba a un huérfano una vez al mes. Los intervalos eran constantes, y el número de huérfanos desaparecidos era constante. Cualquiera lo encontraría extraño.

¿Qué clase de monstruo llevaría a cabo una matanza tan meticulosamente calculada?

Sin embargo, al escuchar esto, finalmente comprendí por qué esta petición había sido ignorada durante tanto tiempo. De hecho, esa fue la razón por la que la Santa y yo nos encontramos.

Como la petición había quedado desatendida durante tanto tiempo, el Estado Pontificio decidió enviar a la Santa al orfanato con el pretexto de presentarse como voluntaria durante el envío de personal.

Pero mientras tanto, acepté con entusiasmo la petición. Al final, la Santa y yo llegamos aquí simultáneamente, sin saber que había otro destinatario.

Comprendí también las circunstancias del Estado Pontificio.

El continente era vasto y, por tanto, el poder administrativo y militar tenía un alcance limitado.

Incluso en las ciudades, no les importaría que uno o dos huérfanos desaparecieran, y mucho menos un orfanato en un lugar tan remoto donde un huérfano desaparece cada mes: el ejército no se movilizaría para eso.

Y con dificultades económicas, tampoco podían contratar mercenarios. Ni siquiera el Sr. Gilford, un exmercenario habilidoso, había podido resolver la monstruosa situación.

Eso significó que era necesario desplegar fuerzas aún mayores para encontrar una solución.

El análisis costo-beneficio no cuadraba. Nadie en el mundo aceptaría semejante solicitud.

Excepto uno: yo.

El Sr. Gilford parecía profundamente agradecido por ello. Ofreció de buena gana sus preciadas hojas de té, a pesar de las difíciles circunstancias.

Era solo té barato, pero el sentimiento importaba. Bebí el té caliente con gratitud.

«…¿Has visto quizás alguna característica del monstruo?»

Fue la pregunta de la Santa. Ante su cautelosa indagación, el Sr. Gilford se rascó la nuca como si estuviera preocupado.

He oído que es un monstruo parecido a un mono con brazos largos. De repente, salta y atrapa a un niño en un instante. Sucede tan rápido que es difícil incluso presenciarlo.

La última vez un lobo y ahora un mono.

Era exasperante. Además, los monos son animales que se mueven libremente por los árboles. Además, suelen ser inteligentes, así que ni siquiera quería imaginar lo problemático que podría ser este monstruo.

¿Qué pasaría si hubiera un monstruo entre ellos en el nivel Nombrado?

«Es inteligente. Me pregunto si hay un líder».

Sí, probablemente. He visto monstruos parecidos a monos en el bosque circundante varias veces. Los dejé tranquilos porque no entraron al orfanato, pero quien lo atacó parecía ser su líder.

Mientras hablaba, levantó ambas manos en alto, como para dar testimonio de su enorme tamaño.

He oído que mide más de dos metros. Si ataca deliberadamente el orfanato solo una vez al mes para evitar que lo cacen…

«Su inteligencia es anormalmente alta.»

Esa fue la conclusión de la Santa. Con esta señal, el ambiente se volvió denso al instante.

Era obvio, pero cuanto más inteligente el oponente, más difícil se volvería la caza. Si podía suprimir los instintos de un monstruo, era razonable asumir que poseía una inteligencia al menos igual o superior a la de un humano.

Ya me dolía la cabeza. Apretando las sienes con fuerza, le dije al Sr. Gilford:

—Bueno… Registraré el bosque en cuanto lleguen mis compañeros. ¿Recuerdas cuándo fue el último ataque?

Recuerdo que fue hace unas tres semanas. Basándome en los precedentes, creo que podría volver a ocurrir en una o dos semanas…

Entonces el tiempo apremiaba. También significaba que teníamos que hacer guardia por la noche.

Mi equipo —yo, la mayor Elsie y la mayor Delphine— no sería suficiente. De hecho, agradecí que la Santa y Yuren hubieran venido.

No tenía ni idea de que la solicitud sería tan difícil. La Santa debió de sentir lo mismo, pues ambos caminamos con pesadez al salir de la oficina del director.

En el último momento, el señor Gilford bajó la cabeza.

«Lo siento. Les pido un favor muy difícil a personas ocupadas…»

Mientras nos miraba con cautela, parecía sinceramente arrepentido. La Santa y yo agitamos las manos y negamos con la cabeza al mismo tiempo.

«Para nada. Es deber de un noble proteger a los débiles.»

«Igualmente. El único Dios verdadero vela por todas las personas, Emanuel.»

Entre la Santa y yo sólo reinó el silencio después de salir de la oficina del director.

No pude comprenderlo en absoluto. El monstruo que atacaba el orfanato tenía hábitos misteriosos.

Mis ojos se posaron en la Santa. Ella ya me estaba observando y apartó la vista rápidamente, como si la hubieran pillado desprevenida.

Ella tampoco parecía comprenderlo. Le pregunté con naturalidad:

«¿Sabes algo?»

«No, en absoluto…»

La Santa suspiró de inmediato y respondió. Esto significaba que ni siquiera ella, quien ocupaba el puesto más alto en el Estado Pontificio y poseía incontables datos, podía siquiera describir la situación.

Entonces solo había una respuesta. Teníamos que descubrirla lanzándonos de cabeza.

Con una voz mezclada con un suspiro, le propuse a la Santa:

—Entonces tendremos que ir al bosque en cuanto lleguen mis compañeros mañana. Necesitamos averiguar algo para formular un plan…

¿Y esta noche? Si ataca esta noche, podríamos perder una vida preciosa.

Además, se perdería la oportunidad de capturar al monstruo líder en la escena.

La Santa no lo dijo en voz alta, pero ese era el cálculo que subyacía en su declaración. El problema ya era complejo. Fue un momento en el que me arrepentí por dentro de mi decisión.

Debería haber ignorado la carta y elegir lo que quería hacer.

Pero si hubiera hecho eso y me hubiera enterado de la muerte de alguien, habría pasado otra noche sin dormir, consumido por la culpa. Era inevitable, pero eso lo hacía aún más frustrante.

Incluso si recibiera la carta, debe haber personas más talentosas que yo, entonces ¿por qué yo de entre todas las personas?

¿No me faltaba poder y autoridad? Ese punto me pareció particularmente injusto, pero ya se había desahogado.

Propuse cuidadosamente un plan.

No tenemos elección. Esta noche, la Santa, Yuren y yo nos turnaremos…

«¡Hermana, Ian!»

Fue entonces cuando empezó el ruido estruendoso.

Las miradas de la Santa y yo, que habíamos estado conversando, se dirigieron simultáneamente hacia la fuente. Allí, un hombre de cabello color jade y apariencia andrógina agitaba la mano.

Era Yuren. Y sobre sus hombros ya llevaba un niño que parecía ser uno de los huérfanos.

Eso no era todo. El ruido provenía de docenas de niños que seguían a Yuren, charlando sin parar. Dijo que exploraría el orfanato, pero de alguna manera ya se había hecho amigo de los niños.

Yuren lucía una amplia sonrisa. Cuando nuestras miradas desconcertadas se posaron en él, sonrió y dijo:

Necesito ayuda. Es hora de preparar la cena…

«…¿Preparar la cena?»

Ante el repentino comentario, el rostro sereno de la Santa se quebró. Sin embargo, la expresión de Yuren sugería que preguntaba algo obvio.

—Sí, preparan la cena. He oído que tienen muy poco personal.

«…¿Qué pasa con los demás voluntarios?»

«¿Todos huyeron después de que los monstruos comenzaron a atacar?»

Maldita sea, la Santa y yo simultáneamente nos cubrimos la cara con ambas manos.

No sólo teníamos que cazar monstruos, sino que también teníamos que cuidar a los niños.

**

Al día siguiente, Delphine llegó frente al Orfanato de Guilford.

El caballo de crin marrón que montaba relinchó, expresando su angustia. Delphine le acarició el cuello en silencio para calmarlo.

Aunque a primera vista parecía relajada, Delphine no estaba cómoda.

Sus ojos recorrieron rápidamente toda la vista del Orfanato Guilford. Un edificio viejo con algunas grietas aquí y allá; no podía distinguir si se debía a su antigüedad o a su mal mantenimiento.

Un suspiro escapó involuntariamente de los labios de Delphine.

No entendía qué pretendían lograr en ese orfanato ruinoso. Sinceramente, Delphine no quería venir a un lugar que ni siquiera la ayudaría con sus calificaciones.

Pero cuando Ian volvió a insistir con fuerza, Delphine no pudo atreverse a decir que no podía ir.

Su corazón aún se sentía encogido. Los ojos dorados que había visto esa noche.

El hombre ensangrentado levantó su hacha con la misma naturalidad con la que se habría convertido en su verdadero ser. Y entonces, sin falta, los gritos. Sangre. Y gemidos.

Todos eran de Delphine. La humillación y el terror de que le cortaran los brazos y las piernas, de ser tratada no como humana, sino como leña.

Era inimaginable. Los ojos rojos como la sangre de Delphine comenzaron a temblar al recordar aquel día. Bajó la mirada y se mordió las uñas con nerviosismo.

El hombre que vio esa noche era un monstruo. A pesar de ser Delphine, quien había eliminado a numerosos monstruos y villanos, Ian la aterrorizaba más que cualquier enemigo que hubiera visto.

Ese hecho destrozó sin piedad la autoestima de Delphine.

Cada vez que cerraba los ojos, se veía arrodillada, con la cabeza pegada al suelo, implorando clemencia. Lo más aterrador era que, cada vez que Delphine recordaba esa escena, sentía alivio en lugar de vergüenza.

Mujer loca, completamente destrozada después de una sola derrota.

Y lo que la hizo sentir aún más loca fue la realidad de que tenía que pasar las siguientes dos semanas con la persona que la había destruido tan completamente.

Ni siquiera podía mirarlo a los ojos con atención. Si él tomara un hacha, a Delphine se le doblarían las rodillas.

Sería mejor arrodillarse y presionar su cabeza contra el suelo. Así, al menos tendría la garantía de perdón. Sería reconfortante.

Diciendo que arreglaría su mentalidad, ¿qué preparativos aterradores debe estar haciendo?

Pero eso no era lo único que deprimía a Delphine.

«Hmph, así que finalmente has llegado.»

Fingiendo indiferencia, la chica saltó de la silla. De todas formas, era demasiado bajita para montar a caballo. A pesar de no tener más opción que ir detrás de Delphine, su tono era bastante arrogante.

Una niña con aspecto de muñeca, cabello castaño, ojos azul zafiro y un distintivo sombrero grande y puntiagudo.

Era Elsie Reinella. También era la némesis de Delphine.

«…¿No podrías al menos decir gracias?»

«¿Por qué debería? Seremos colegas las próximas dos semanas, así que ¿no deberías ser amable conmigo para caerme bien?»

Qué chica más grosera, su forma de pensar era completamente diferente.

Delphine y Elsie se miraron fijamente durante un rato, luego resoplaron y voltearon la cabeza.

Ni siquiera quería conversar. Delphine pensó esto cuando estaba a punto de moverse, pero luego dudó.

Se oían ruidos procedentes del orfanato.

La mayoría eran sonidos hechos por niños. Pero entre ellos, había una vibración distintiva.

Los ojos de Delphine se llenaron de terror. Era la voz del hombre que la había destrozado. ¿Qué clase de espectáculo quería que viera ahora al llamarla allí?

Ya estaba destrozada sin remedio. Delphine juró al cielo que no tenía ningún deseo de desafiar a Ian. Podía apostar el honor de su familia a no desenvainar jamás una espada delante de él.

Pero ya era demasiado tarde. Calmando a la fuerza los músculos entumecidos de su brazo, Delphine abrió la puerta principal del orfanato con ojos temblorosos.

Con un crujido característico de las puertas antiguas, se abrió. Más allá estaba el hombre que había estado blandiendo un hacha cubierto de sangre esa noche.

¡Oye, oye! ¡Te dije que dejaras de correr! ¡Bel, deja de intimidar a las chicas! Esto me está volviendo loco… ¿Ah?

Entre decenas de niños mal vestidos, sosteniendo un trapeador.

Era un marcado contraste con la imagen que Delphine recordaba. Mientras se quedaba paralizada, con la mente en blanco, el hombre comenzó a sonreír ampliamente.

«¡Señora Delphine, señora Elsie! ¡Qué momento! ¿Podrían traerme esa escoba?»

¿Escoba? Delphine miró a un lado. Había una escoba vieja apoyada en la entrada.

¿La estaba llamando sólo para hacer un recado tan trivial?

Delphine era la heredera de la familia Yurdina. Los nobles tenían sus roles, y los plebeyos los suyos.

Como mínimo, las tareas domésticas como la limpieza no eran responsabilidad de un noble. Sobre todo para una noble de alto rango como Delphine.

Quizás no lo sabía. Quizás quería aplastar el último vestigio del orgullo de Delphine.

Incapaz de contener sus emociones, Delphine estaba a punto de levantar la voz.

Por supuesto, tan pronto como encontró los ojos dorados del hombre, inmediatamente inclinó la cabeza profundamente y solo pudo emitir una pequeña queja.

«¿Por qué debería…? ¿P-por qué, por qué tengo que…»

Delphine se sintió tan avergonzada y frustrada consigo misma por no atreverse a resistirse al hombre. Sintió ganas de llorar. Mientras se mordía los labios nerviosamente…

Con un golpe sordo, alguien pasó junto a ella y agarró la escoba. Entonces, una pequeña figura corrió hacia el hombre.

Delphine, que no había comprendido la situación por un momento, pronto dirigió con aire ausente sus pupilas hacia la muchacha.

Era Elsie. Sin dudarlo, tomó la escoba y se dirigió hacia Ian como un perro fiel. Fue una acción resuelta.

Al presenciar esta escena, Delphine no podía abrir la boca.

Elsie Reinella también pertenecía a la alta nobleza. Era difícil creer que, con su férreo orgullo, pudiera hacer recados sin ningún conflicto interno.

«¡Aquí tienes!»

«Gracias, señora Elsie.»

El hombre incluso le dio una palmadita en la cabeza a Elsie. Fue un acto humillante, pero Elsie se apoyaba en él con una sonrisa radiante.

En su estado de consternación, los ojos rojo sangre de Delphine se encontraron con los ojos azul zafiro de Elsie en el aire.

Los labios de Elsie se curvaron en una sonrisa.

Era una burla evidente. Además, sus ojos brillaban como si hubiera ganado un concurso.

Delphine sintió que se iba a volver loca.