Regresión Absoluta Novela - Capítulo 210

Capítulo 210

Capítulo 210: Gran Arena Marcial, Justo en el Centro

A la entrada del Bosque de los Mil Venenos, se encontraba un anciano de cabello plateado. A simple vista, su presencia era inusual, y llevaba varias bolsas de veneno en la cintura. Estas bolsas eran el símbolo de los expertos en venenos, los Colmillos Venenosos del Bosque de los Mil Venenos.

Contando las bolsas en la cintura del anciano, había nueve en total.

Cuando uno aprende las artes del veneno, lleva una sola bolsa, mientras que la del Rey Venenoso contiene doce. El hecho de que este anciano llevara nueve bolsas indicaba su formidable dominio en este lugar.

«Soy Geom Mugeuk. He venido a encontrarme con el Rey del Veneno.»

Lo saludé respetuosamente y el anciano se presentó a cambio.

«Soy Sangseon.»

Era la mano derecha del Rey Veneno y uno de los cuatro grandes expertos en venenos del Bosque de los Mil Venenos.

«Has salido sólo para mí.»

«Ha llegado un invitado distinguido, por lo que este anciano debe saludarlo personalmente».

Había avisado con anticipación que vendría, pero no esperaba que Sangseon en persona apareciera.

“Sígueme con cuidado.”

Entramos en el bosque. Era realmente denso.

«Entre los territorios de los Ocho Demonios Supremos, este Bosque de los Mil Venenos es el más grande».

Era realmente lo suficientemente grande como para que él pudiera jactarse de ello.

*Crujido.*

Mientras caminaba, noté una serpiente de aspecto peculiar.

Esa es una serpiente de sangre blanca. Su sangre es excepcionalmente blanca, y si te muerde sin tomar un antídoto, no sobrevivirás ni un instante.

Se decía que este lugar albergaba más de mil tipos de criaturas venenosas. El Bosque de los Mil Venenos estaba lleno de todo tipo de plantas tóxicas, insectos venenosos y serpientes venenosas. Un solo paso en falso podía hacer que el cuerpo de alguien nunca fuera encontrado.

En el camino, me encontré con un experto en venenos que recolectaba hierbas venenosas. Los expertos en venenos de aquí se llamaban Colmillos Venenosos, y el número de bolsas en sus cinturas variaba.

Tras atravesar el denso bosque, llegué a la residencia del Rey Venenoso. Era un edificio circular, bajo pero de considerable tamaño.

Esperaré aquí. Adelante, conversemos.

«Gracias.»

Entré al edificio.

En el interior, el espacio era indiviso, una única y enorme estancia.

Allí había de todo. Docenas de estanterías y escritorios, todo tipo de aparatos desconocidos, una cama, mesas, armarios, vitrinas e incluso una bañera de madera. Este lugar tenía todo lo necesario para vivir. Esta era la habitación del Rey Venenoso.

En medio de la habitación, el Rey Venenoso estaba agachado entre varios objetos, completamente absorto en la lectura de algo.

Este fue mi primer encuentro con el Rey Veneno.

En mi juventud, antes de la regresión, solo lo había visto de lejos una o dos veces. Para cuando regresé, años después, para recoger el Espíritu Demoníaco Celestial, ya había muerto, así que hoy fue la primera vez que lo vi de cerca.

Para resumir mi primera impresión de él: parecía joven y erudito.

Cuando la gente piensa en el Rey Venenoso, suele imaginarse a un anciano encorvado o a alguien con la piel desfigurada por los efectos del veneno (forúnculos, inflamación, descamación); en esencia, alguien cuyo rostro y cuerpo distan mucho de estar intactos. Sin embargo, el Rey Venenoso de esta época era inmaculado.

A pesar de ser de mediana edad, parecía notablemente joven. Si hubiera una competencia de apariencia juvenil en nuestro culto, estaba seguro de que el Rey Venenoso se llevaría el primer lugar.

Parecía tan joven que, si caminábamos juntos, la gente podría pensar que éramos amigos. Además, irradiaba un aura intelectual increíble, aparentando ser incluso más inteligente que Sima Myung, el asesor estratégico.

De no ser por su túnica verde oscuro y las doce bolsas que colgaban de su cintura, cualquiera lo habría confundido con un erudito. No, con su apariencia juvenil, incluso podría pasar por un estudiante que aprende de un erudito.

«Oh, entonces el Rey Venenoso parecía tan joven.»

Incluso me pregunté levemente si su crecimiento se había atrofiado en algún momento debido a la exposición al veneno; fue así de sorprendente.

¿De verdad un rostro tan puro cometió esos actos atroces? ¿De verdad albergaba la ambición de convertirse en el Maestro Supremo del Veneno y dominar el mundo marcial?

El Rey Veneno realmente llevó una vida que no coincidía en absoluto con su apariencia.

Cuando me acerqué a él, el Rey Veneno habló sin levantar la mirada de su libro.

“Tráeme el frasco azul que está en ese escritorio”.

Su voz era tan juvenil como su apariencia.

Cogí el frasco azul que mencionó y caminé hacia él.

Ten cuidado. Incluso una sola gota de Veneno Azul podría matarte.

¡No me matará! Aunque me echara todo el veneno de esta habitación encima y me revolcara en él lamiendo el suelo, ¡no moriría!

El Rey Veneno tomó el frasco que le entregué y lo mezcló con otro veneno que ya estaba frente a él.

En el momento en que los mezcló—

Con un ¡bang!, se elevó una nube de humo tóxico. Retrocedí rápidamente, agitando las manos frenéticamente. ¡Qué bienvenida tan ostentosa!

*¡Zas!*

Emití mi energía para juntar el humo tóxico que se elevaba entre mis manos y contenerlo.

Estaba a punto de guiarlo hacia la ventana cuando…

—¡No! ¡Espera!

El Rey Venenoso se apresuró a traer un gran saco.

“Condúcelo hasta aquí.”

Dirigí el humo tóxico hacia el saco que sostenía.

El Rey Venenoso ató hábilmente la boca del saco con una cuerda y luego arrojó la bolsa llena de humo tóxico al lado de la mesa.

Y así, sin más, continuó hojeando su libro.

«¿Qué salió mal exactamente?»

Estaba sumido en sus pensamientos, sin mirarme siquiera. No es que me ignorara deliberadamente; simplemente estaba completamente perdido en su propio mundo.

Observé lentamente el interior de la habitación. Los estantes que cubrían las paredes estaban llenos de innumerables botellas, y pude ver que todas eran venenos o antídotos. Era como una biblioteca, pero en lugar de libros, estaba llena de venenos.

¡Ah! ¿Es esto lo que pasa? Oye, tráeme esa Hierba Venenosa Malvada de allá.

Saqué la Hierba Venenosa Malvada de entre las muchas hierbas esparcidas sobre el escritorio y se la llevé. Aunque la había elegido correctamente entre tantas, no reaccionó en absoluto.

“Deja eso ahí y tráeme una jarra de agua de allí”.

Me enviaba a hacer recados constantemente, trayendo esto y aquello. Yo estaba en constante movimiento, mientras él estaba ocupado moliendo y machacando hierbas.

Cuando mezcló el Veneno Azul con la mezcla recién combinada, esta vez no explotó.

¡Eso es! ¡Eso es! ¡El problema era la Hierba Venenosa Malvada!

Estaba visiblemente satisfecho de haber conseguido finalmente la mezcla correcta.

Entonces se dio cuenta de que yo estaba parado cerca.

“¿Y tú quién eres?”

Nuestro Rey del Veneno, siempre haciendo las preguntas importantes en el momento justo.

¿De verdad no sabías quién era yo cuando me enviaste a hacer todos esos recados?

Estaba demasiado ocupado para comprobarlo. Pensé que eras de los míos. ¿Quién eres?

“Soy Geom Mugeuk.”

Ah, cierto. Se suponía que vendrías hoy. Así que eres tú. Geom Mugeuk, el tema de conversación del culto. ¿Qué te trae por aquí?

Incluso después de saber quién era yo, su tono y comportamiento no cambiaron en absoluto.

Se comportaba como un despistado excéntrico, pero el sutil brillo verde que emanaba de sus ojos había sido constante desde que entré en la habitación hasta ahora. Esto indicaba que sus emociones estaban siendo meticulosamente controladas. Era un recordatorio de que un Demonio Supremo siempre es un Demonio Supremo.

“Tengo un favor que pedirte.”

“¿Qué clase de favor?”

“Por favor, convence a mi padre.”

El Rey Venenoso inclinó bruscamente su rostro hacia mí. Su piel era impecable y suave. ¿Cómo podía alguien que lidiaba con venenos tener tan buena piel? 3

«No.»

El Rey Veneno me rechazó de plano, sin siquiera escucharme.

Está bien negarse, ¿verdad? No es una forma de presionarte por ser el hijo del líder de la secta, ¿verdad?

«No, no lo es.»

Bien, un joven no debería aprender tácticas tan deshonestas. Ya que nuestro asunto está resuelto, ¿por qué sigues aquí?

A pesar de su comportamiento distraído, el Rey Veneno no se dejó influenciar fácilmente.

—No, me voy. Nos vemos pronto.

Tras saludarlo cortésmente, salí. Sangseon, quien me había guiado antes, me esperaba pacientemente en la entrada. No me preguntó nada sobre lo que había sucedido dentro.

“Por favor, hazle saber que volveré a visitarlo mañana”.

«Comprendido.»

Mientras lo seguí fuera del Bosque de los Mil Venenos, memoricé el camino.

* * *

Al día siguiente, regresé al Bosque de los Mil Venenos.

Una vez más, Sangseon me guió en silencio a la residencia del Rey Venenoso, pero esta vez por una ruta diferente. Comprendí su intención. Intentaba impedir que descubriera el camino a la morada del Rey Venenoso.

Sin embargo, fue un intento innecesario, ya que no se dio cuenta de lo buena que era mi memoria y mi sentido de la orientación. Hoy aprendí otra ruta a la residencia del Rey Venenoso. 4

Cuando llegué a la casa del Rey Venenoso, estaba cavando cerca de su casa.

—Pero ¿definitivamente estuvo aquí?

El suelo estaba excavado en varios puntos. Parecía que había enterrado algo y no lo encontraba.

Con la cara y el cuerpo cubiertos de tierra como un niño, parecía encantador. Cuanto más adorable parecía, más extraño me sentía, sabiendo la disparidad entre esta imagen y las atrocidades que cometería en el futuro.

Miles de artistas marciales morirían por su veneno en los años venideros. Sin duda, provocaría una gran masacre.

El Rey Venenoso estaba completamente absorto en su excavación, sin prestar atención a mi saludo.

Tomé prestada una pala de Sangseon y tranquilamente comencé a cavar junto a él.

Sangseon me miró con una mirada curiosa en sus ojos.

En cambio, el Rey Venenoso estaba completamente concentrado en encontrar lo que buscaba en la tierra que excavaba. No era una actuación; estaba realmente absorto en su tarea. De vez en cuando, se reía a carcajadas. Con solo observarlo, cualquiera pensaría que estaba loco.

Ahora entendía perfectamente por qué el Doctor Demonio había dicho que la clave era sacar al Rey Venenoso de su laboratorio. También comprendí por qué todos creían que sería difícil persuadirlo. Este hombre vivía completamente en su propio mundo.

Cavé varios lugares cercanos, recogiendo todo lo que aparecía y colocándolo a un lado. Aparecieron de todo: cajas, insectos, larvas, serpientes, basura y todo tipo de herramientas extrañas emergieron de la tierra.

Mientras estaba cavando en un lugar…

—¡Ah! ¿Por qué está ahí?

El Rey Venenoso gritó y corrió hacia donde yo estaba cavando. Parecía que, entre los objetos que había reunido, encontró lo que buscaba.

La caja que recogió contenía un líquido pegajoso que desprendía un olor desagradable.

¡Guau! ¡Está envejecido a la perfección!

“¿Es esto lo que estabas buscando?”

El Rey Veneno me miró y se quedó sin aliento por la sorpresa.

“¿Cuando llegaste aquí?”

Fue a la vez una actuación y no una actuación. Me reconoció y me olvidó al mismo tiempo.

Llegué antes. Parecía que buscabas algo, así que decidí excavar también.

“Bien hecho, bien hecho.”

Se rió alegremente pero luego se puso serio.

“Estoy seguro de que te rechacé ayer”.

Hoy estoy aquí solo para ayudarte, Rey Venenoso. Por lo que vi ayer, te vendría bien un par de manos extra.

«¿Estás planeando robar mis artes venenosas?»

«¿Realmente podría aprender tus artes del veneno tan fácilmente?»

«Ni una posibilidad.»

“Entonces no hay problema.”

El Rey Venenoso me miró fijamente. El brillo verde de sus ojos pareció atravesar los míos. Por supuesto, esa luz no me afectó, pues dominaba la Técnica del Nuevo Ojo.

En cambio, sentí algo por él. En ese momento, imaginé una escena.

El Rey Venenoso, saliendo de su propio mundo, parándose en el límite con el mundo exterior.

En ese momento, ya no era sólo un excéntrico.

Entonces me di cuenta. La persona que tenía ante mí aspiraba a convertirse en el Maestro Supremo del Veneno del mundo marcial. Cruzó esa frontera solo una vez, y miles de almas lamentaron y murieron.

“Veamos qué tan bien trabajas.”

Por primera vez, la emoción se reflejó en su rostro. ¡Si te cansas demasiado en un solo día, no podrás volver!

El Rey Venenoso me asignó tareas. Estaba decidido a hacerme trabajar hasta el cansancio, con el objetivo de ahuyentarme.

“Recoge esas hierbas venenosas de allí”.

Según las instrucciones, saqué las hierbas venenosas del saco y comencé a clasificarlas.

Abandoné la idea de persuadir al Rey Venenoso. Incluso dejé de intentar impresionarlo. Mi único objetivo era comprender el mundo en el que vivía. Sin comprender primero su mundo, no habría motivos para convencerlo.

“Ahora, organiza las nuevas hierbas venenosas que acaban de llegar”.

Todos los días, los Colmillos Venenosos traían a este lugar sustancias venenosas que habían recolectado en las Llanuras Centrales. Era una suerte que solo se tratara de hierbas venenosas; la mayoría de las veces, incluían todo tipo de repugnantes criaturas venenosas.

Manejé las hierbas y criaturas con destreza. Desde que me volví inmune a todos los venenos, había perdido toda aversión hacia ellos. Antes, la sola idea del veneno me hacía fruncir el ceño y no quería acercarme a él, pero ahora no sentía nada parecido.

Parecía sorprendido por la eficiencia con la que trabajé.

«Pensé que serías demasiado mimado para manejar esto, pero ¿realmente puedes hacer las cosas?»

Siempre fui hábil con las hierbas venenosas. Por eso, durante las pruebas de la Cueva Celestial, superé fácilmente los desafíos relacionados con las plantas venenosas.

Por supuesto, la variedad de hierbas venenosas que se manejaban aquí excedía con creces mis conocimientos. Cada vez que llegaban hierbas desconocidas, le preguntaba al Rey Venenoso: «¿Qué es esta? ¿Y aquella?». Hasta que finalmente me espetó: «¡Deja de hacer tantas preguntas!».

Al final del día, el Rey Venenoso me interrogó sobre las hierbas que me había explicado. Incapaz de criticar mi trabajo, se centró en mi memoria.

“¿Cómo dije que se llamaba esta hierba?”

Es hierba Yalan. Se suele moler y añadir a comidas picantes, lo que la hace indistinguible.

Recité exactamente lo que había explicado.

“¿Y entonces qué pasa con esta hierba?”

Esa es la Hierba Heuksan de los Cien Días. Una vez envenenado, sus efectos duran cien días, durante los cuales la víctima se debilita gradualmente y finalmente muere.

Lo describí exactamente como él lo hizo, usando sus propias palabras.

¡Mocoso! ¿Por qué eres tan listo?

Sus ojos brillaban con la determinación de encontrarme un defecto al día siguiente. En ese momento, parecía un niño de mi edad haciendo un berrinche.

«¡Nos vemos mañana!»

* * *

Lo visité nuevamente al día siguiente.

El Rey Venenoso cometió un grave error al pensar que me rendiría después de unas cuantas visitas. No tenía ni idea de qué clase de persona era yo, alguien que haría lo que fuera necesario una vez que me fijara una meta.

Una vez más, completé las tareas que me asignó y terminé el trabajo del día.

No hice ningún esfuerzo por ganarme su amistad. No inicié conversaciones, no intenté impresionarlo ni recurrí a ningún halago. Simplemente, y en silencio, hice lo que me pedía.

Quizás por eso el Rey Veneno dijo esto primero:

No creas que esto me hará cambiar de opinión. Nunca me retracto de mi palabra. Si lo hago, ladraré como un perro cinco veces en el centro de la Gran Arena Marcial mientras todos observan.

Fue su manera de reafirmar su determinación de no rendirse, diciéndome básicamente que no volviera. Pero yo también me armé de valor.

Ya que has puesto esas condiciones, yo también debería poner algunas. Si fallo, reuniré a todos los miembros del Culto en la Gran Arena Marcial y gritaré «De tal palo, tal astilla» cinco veces.

Quizás sin esperar esto, el Rey Veneno estalló en una fuerte carcajada.

«No puedo esperar a ver la expresión en el rostro del líder del culto entonces».

Emocionado por mi desafío, el Rey Venenoso agarró un poco de papel y un pincel.

Bien, ya que vendrás a menudo, ¡hagamos un contrato! Escribirás que has venido al Bosque de los Mil Venenos por voluntad propia, y si te envenenan trabajando, no me harás responsable. ¿Qué te parece? ¿Crees que puedes firmarlo?

Mirándolo a los ojos emocionados, respondí a su desafío.

“Lo haré si tú también escribes uno.”