Regresión Absoluta Novela - Capítulo 296

Capítulo 296

Capítulo 296: ¿A quién le prestaste dinero?

Ju Yang se detuvo en seco mientras regresaba a la oficina de cambio de moneda.

Su corazón latía tan fuerte que pensó que iba a explotar.

La imagen de los ojos de Geom Mugeuk mirándolo fijamente apareció en su mente, y no pudo quitarse el pensamiento de la moneda sobre la mesa atravesando horriblemente su palma.

Uno de los agentes que caminaba con él le preguntó: “¿No vienes?”

Adelante. Y no te atrevas a decir ni una palabra sobre lo que pasó hoy.

«¡Sí, señor!»

Tras enviar a los sicarios, Ju Yang se sentó un momento junto al camino. Nunca había experimentado algo así. La ira, la humillación y el miedo lo atormentaban.

Trabajar en la casa de cambio de moneda era su vocación.

Le encantaba la satisfacción de ver a la gente agachando la cabeza, pidiendo dinero prestado. No había mayor placer que convencerlos para que hicieran lo que él quería.

¿Y qué tal verlos llorar y suplicar porque no podían pagar unas monedas de interés? Eso era otro consuelo. Se consolaba con la desgracia ajena.

Controlar y manipular las vidas de los demás le trajo una inmensa felicidad. 1

Sin embargo, por primera vez, su arrogante y desmedida forma de vida se tambaleó. El miedo a perder su sustento era aún más aterrador que la idea de que le perforaran la mano.

‘¿Cómo se supone que debo manejar esto?’

Necesitaba resolver la situación antes de que el jefe de la casa de cambio, Red Jackal Jeokpae, se enterara. Si Jeokpae se enteraba… Ju Yang negó con la cabeza. Red Jackal era un hombre que siempre responsabilizaba a los demás por cualquier pérdida.

Si Geom Mugeuk le perforaba la mano, Jeokpae le perforaría el cuello. Ese era el tipo de hombre que era.

En ese momento, Ju Yang cruzó miradas con unos aldeanos que pasaban. Sorprendidos, hicieron una reverencia y se apresuraron a seguir su camino. Podía percibir su miedo en sus pasos apresurados.

¿Fue este su castigo por arruinar la vida de otras personas con sus malas acciones?

Pero Ju Yang no era de los que reflexionan sobre sus actos. Si lo fuera, no se habría encontrado en esta situación. Sus pensamientos eran más prácticos.

«Necesito deshacerme del interés.»

Pensando en la persona adecuada para el trabajo, se puso de pie de un salto y comenzó a caminar de nuevo, lanzando una mirada más aguda e irritada a las personas con las que se cruzaba ese día.

* * *

Al día siguiente, Ju Yang no vino a recoger el dinero.

“Le dije que iría a buscarlo si no aparecía”.

Geom Mugeuk se dirigió directamente a la casa de cambio. Sin embargo, otra persona estaba sentada en el lugar habitual de Ju Yang, prestándole dinero.

Cuando Geom Mugeuk preguntó por el paradero de Ju Yang, dijeron que no había venido porque no se encontraba bien.

Geom Mugeuk salió al campo de entrenamiento y gritó en voz alta.

¡Ju Yang! ¡Vine a pagar los intereses, así que sal! ¡Ju Yang! ¡Maestro Ju! ¡Gran Héroe Ju!

Al oír el alboroto, los guardias de la casa de cambio salieron a vigilar. ¿Qué? ¿Alguien vino a pagar intereses? ¿Y no era un deudor intentando huir?

Desde la fundación de la casa de cambio, nunca había sucedido algo parecido, por lo que los guardias observaban con curiosidad y anticipación.

—¡Ju Yang! ¡Sal aquí!

Al escuchar la noticia, Ju Yang salió corriendo del edificio, nervioso.

«¡Tú!»

En marcado contraste con la fría recepción del día anterior, Geom Mugeuk lo saludó con una cálida sonrisa.

«No me pareces tan enfermo.»

¿Qué crees que estás haciendo causando tal escena aquí?

“Te dije que vendría a buscarte si no venías”.

Por mucho que Ju Yang lo esperara, nunca imaginó que Geom Mugeuk aparecería aquí y armaría semejante alboroto. Miró a su alrededor con nerviosismo. En un lugar donde se manejan tantas sumas de dinero, seguramente debía haber al menos un experto capaz de matarlo.

Así que el primer pensamiento que cruzó por la mente de Ju Yang fue este: ¿Qué tan hábil es? ¿Cuáles son sus intenciones? Dejando todo esto de lado, solo había una conclusión.

«Este tipo está loco.»

Geom Mugeuk le extendió la mano.

“Aquí tienes tu interés.”

Ninguna persona cuerda actuaría así. 4

Los guardias que observaban comenzaron a murmurar entre ellos. Los que habían estado en la posada el día anterior retrocedieron, tensos, mientras que otros rieron entre dientes y encontraron el espectáculo divertido.

Entonces sucedió.

«¿Es él?»

Apareció un hombre con una voz profunda y pesada.

Estaba arrastrando a un hombre ensangrentado con una mano.

En cuanto apareció, todos los matones agacharon la cabeza en señal de saludo. Era nada menos que Jan Hak, la Grulla Cruel, el verdadero matón de la casa de cambio.

Jan Hak era el hombre que intervenía siempre que había problemas con los artistas marciales. También fue la primera persona a la que Ju Yang acudió tras regresar el día anterior.

Se podría explicar qué clase de persona era la Grulla Cruel con un solo hecho: todos bromeaban diciendo que su nombre era la abreviatura de Jan Hak Mudo (Cruel y Despiadado), y algunos incluso creían que era cierto.

Así de brutal era Jan Hak. Cualquiera que intentara denunciar las irregularidades de la casa de cambio o resistirse a su control moría brutalmente a sus manos.

«Sí, es él», respondió Ju Yang.

Ante su respuesta, Jan Hak arrojó hacia adelante al hombre que había estado arrastrando.

El hombre se desplomó indefenso en el suelo.

Geom Mugeuk se acercó rápidamente y lo observó. El hombre, con todo el cuerpo destrozado, apenas abrió los ojos.

«…Mátame.»

Éstas fueron sus primeras palabras.

¿Cuánto dolor había soportado al decir esas palabras sin siquiera saber o importarle quién estaba frente a él?

Por otra parte, Jan Hak, el responsable del estado del hombre, permaneció completamente sereno.

Al principio, ese cabrón era igual que tú: un fanfarrón. Saltó el muro como si pudiera volar y aterrizó justo en medio del patio. De verdad se creía un héroe.

Los agentes que observaban estallaron en carcajadas.

Se quedó allí, dando un largo discurso. Algo sobre justicia, algo sobre rectitud. Nos trató como si fuéramos escoria avariciosa. Ni siquiera podía distinguir quién era la verdadera basura.

Ante la palabra “basura”, el hombre en el suelo reaccionó.

«…Soy la basura, soy la basura.»

Era una frase que Jan Hak le había impuesto. El hombre estaba medio loco por la brutal tortura.

Geom Mugeuk examinó el cuerpo del hombre.

Su dantian estaba destrozado y los tendones de sus cuatro extremidades seccionados. Pasaría el resto de su vida postrado en cama. Ni siquiera el Doctor Demonio podría curar un cuerpo así, no con tanto daño. Jan Hak había hecho algo que ningún humano debería hacer jamás.

Mientras Geom Mugeuk inspeccionaba al hombre, la Grulla Cruel se acercó silenciosamente. Ya había oído hablar de Ju Yang sobre el incidente con la moneda del día anterior. Si lo que había oído era cierto, Geom Mugeuk era sin duda un formidable artista marcial.

Aun así, pensó Jan Hak, si pudiera atraparlo con la guardia baja con un ataque sorpresa, podría jugar con él por un rato, tal como lo había hecho con este hombre.

Mientras Geom Mugeuk estaba arrodillado y concentrado en el pedazo de basura medio muerto, estaba completamente expuesto.

¡Qué tonto! ¿Qué valen el honor y la justicia? ¡Le arreglaré esa cabecita ingenua!

Justo cuando Jan Hak estaba a punto de abalanzarse y golpear a Geom Mugeuk con un poderoso golpe…

¡Piii!

Aporrear.

Un sonido como el viento cortando el aire, seguido de algo perforando la carne.

¡Auge!

Algo se estrelló contra la pared del edificio detrás de ellos.

Craaaack.

El impacto fue tan intenso que se extendieron grietas profundas en el lugar donde golpeó, como si fuera una telaraña.

Cuando Ju Yang vio lo que estaba incrustado en la pared, retrocedió en estado de shock.

Era una moneda.

La sangre goteaba de la moneda y corría por la pared.

¿Sangre? ¿Por qué hay sangre? No, no puede ser…

Instintivamente, Ju Yang se giró para mirar a Jan Hak.

Jan Hak seguía de pie en el mismo sitio. Se tocó la frente, como si le picara algo. Parecía que intentaba decir algo, murmurando incoherencias.

Momentos después, su cuerpo se desplomó.

¡Ruido sordo!

La sangre le brotaba de la frente.

La moneda había atravesado la frente de Jan Hak, atravesado la parte posterior de su cráneo y se había incrustado en la pared.

Todo el mundo quedó atónito por su repentina muerte.

¿Cuántas veces habían visto a la Grulla Cruel en acción? ¿A cuántos artistas marciales se había burlado y asesinado?

Y ahora había muerto sin siquiera desenvainar la espada, abatido por una moneda que le atravesó la frente. Era tan surrealista que parecía estar interpretando un papel en una elaborada representación orquestada por el joven.

Las lágrimas inundaron los ojos del hombre torturado. Lo había soportado todo con una sola determinación: matar a Jan Hak si alguna vez lograba escapar.

Quizás quieras vengarlo con la misma tortura, pero ni siquiera vale eso. Hacerlo sería tratarlo como a un humano, ¿no?

Como siempre, Geom Mugeuk no valoraba la muerte de un villano. Era la única forma de lidiar con el mal infinito, como mover una piedra que bloqueaba el camino y seguir adelante.

Pero Geom Mugeuk veía valor en este hombre. No lo conocía, ni siquiera su nombre, pero lo comprendía por sus acciones.

Nadie más cruzó ese muro por el bien de los demás. Ni el Culto Divino del Demonio Celestial, ni la Alianza No Ortodoxa, ni siquiera la Alianza Ortodoxa. A todos les dio igual o lo justificaron como un mal necesario.

Geom Mugeuk agarró firmemente la mano del hombre.

Has vivido una vida noble. Gracias a ti, muchas personas se verán liberadas de su sufrimiento.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios del hombre. Con la mirada, hizo una última súplica: que lo mataran. Geom Mugeuk asintió y aceptó su petición, en señal de respeto.

“Adiós, gran héroe.”

Geom Mugeuk colocó suavemente su mano sobre la coronilla del hombre.

Su toque no le causó dolor. El hombre falleció en paz, con el rostro sereno y los ojos cerrados.

Después de acostarlo suavemente, Geom Mugeuk se levantó lentamente.

Las personas que habían estado riendo momentos antes ahora estaban en completo silencio, conteniendo la respiración.

Parecía que iba a estallar de rabia y aniquilarlos a todos, pero Geom Mugeuk mantuvo la calma. Y eso aterrorizó aún más a Ju Yang.

Geom Mugeuk le extendió la moneda restante a Ju Yang.

—Queda uno más. ¿Te lo doy? ¿O vienes a llevártelo?

Ju Yang sabía lo que Geom Mugeuk quería decir: que si no venía a recogerla, otra moneda acabaría incrustada en la pared.

«No, lo tomaré yo.»

Ju Yang corrió hacia adelante y le tendió la mano. El corazón le latía con fuerza y ​​se sentía mareado.

En ese momento tenso, con todos mirando, Geom Mugeuk colocó lentamente la moneda en su mano.

Esta vez, sintió como si su mano realmente pudiera ser aplastada…

Pero una vez más, la moneda fue colocada suavemente en su palma.

“¿Qué es lo que quieres?”, preguntó Ju Yang con voz temblorosa.

Sin siquiera dirigirle una mirada, como si hablara con alguien que no le preocupaba, Geom Mugeuk recogió delicadamente el cuerpo del hombre muerto y se alejó.

“Ven a cobrar los intereses mañana.”

* * *

Ju Yang fue inmediatamente a ver a Jeokpae, el jefe de la oficina de cambio de moneda.

Para salvar su vida, debía informar antes de que la noticia llegara a Jackal Rojo a través de alguien más. Si no recibía el primer golpe, el que vendría después seguramente le costaría la vida.

Jeokpae no vivía en la casa de cambio. No consideraba seguro un lugar con tanta gente entrando y saliendo a diario.

Vivía en una mansión remota, construida como una fortaleza. Expertos en artes marciales lo custodiaban por capas, y en las profundidades de sus aposentos se extendía un harén lleno de hermosas mujeres. Jeokpae era un hombre que sabía cómo gastar su dinero.

Afuera de la residencia de Jeokpae, Ju Yang respiró hondo, tranquilizándose. Tras más de una década trabajando para Red Jackal, sabía exactamente qué clase de persona era su jefe. Jeokpae era, sin duda, la persona más egoísta que había conocido. Trataba las vidas humanas como si fueran insignificantes. Fue precisamente esta actitud despiadada la que permitió que el negocio prosperara.

Un loco que decía ser el joven líder del Culto Divino del Demonio Celestial resultó ser un formidable artista marcial.

Informar de esto significaba que Jeokpae agarraría el objeto más cercano y se lo lanzaría. Si pelaba una manzana, un cuchillo saldría volando hacia él. Si pintaba, le lanzarían una piedra de tintero. Él era de los que lanzaban la piedra de tintero, no el pincel.

Por suerte, Jeokpae estaba ocupado revisando su libro de cuentas, deslizando las cuentas del ábaco de un lado a otro. Aunque tenía la apariencia de un lobo feroz, cuando se trataba de dinero, se convertía en un zorro astuto.

Era prudente mantener la boca cerrada mientras Jeokpae contaba el dinero.

El sonido de las cuentas del ábaco se detuvo momentáneamente.

«Un maestro se involucró y hubo un incidente».

El Chacal Rojo no parecía particularmente perturbado. ¿Cuántas veces los maestros de artes marciales habían interferido en los negocios de la casa de cambio? Siempre había encontrado la manera de lidiar con ello y superar las crisis.

“Un joven tomó prestados diez nyang”.

“¿Diez nyang?”

Jeokpae levantó la cabeza y miró a Ju Yang como si dijera: No viniste aquí solo por un mísero problema de diez nyang, ¿verdad?

“Debido a ese incidente, Jan Hak está muerto”.

¡Swish! ¡Swud!

El ábaco voló por la habitación y golpeó a Ju Yang de lleno en la cabeza. Le dio en la esquina, haciéndole sangrar por la frente.

“¿No os he dicho que identifiquéis a los problemáticos desde el principio?”

«Lo lamento.»

“Has estado comiendo las comidas de Underworld Debt durante tanto tiempo, y aun así ni siquiera puedes manejar una situación como esta adecuadamente”.

Ju Yang mantuvo la cabeza gacha, repitiendo sus disculpas.

“Entonces, ¿quién era?”

«Un loco que dice ser el joven líder del Culto Divino del Demonio Celestial».

¡Ruido sordo!

Algo más voló hacia Ju Yang y lo golpeó en la cara.

“¿Cómo pudo un loco matar a Jan Hak?”

Ju Yang bajó aún más la cabeza, disculpándose de nuevo. Pero no fue realmente el Joven Líder del Culto Divino del Demonio Celestial quien lo mató, ¿verdad? Se tragó las palabras que quería decir.

“¿Cómo vas a asumir la responsabilidad?”

“Aceptaré cualquier castigo que consideres oportuno”.

«¿Estás seguro de que no es uno de los miembros del culto?»

El investigador envió un mensaje confirmando que no lo es. Tampoco creo que sea un demonio.

Chacal Rojo le hizo un gesto de desdén a Ju Yang, indicándole que se fuera, como si ya no lo soportara. Parecía que, como Ju Yang había estado dirigiendo la casa de cambio sin incidentes últimamente, el asunto terminaría allí.

Una vez que Ju Yang se fue, Jeokpae murmuró en voz baja para sí mismo: «Ve y comprueba esto personalmente».

Una breve respuesta llegó desde detrás de la pared: “Sí, señor”.

Luego Jeokpae sacó un nuevo ábaco del cajón de su escritorio y reanudó sus cálculos.

«¿Por qué esto no cuadra?»

Siempre había días en que los números no cuadraban. Calculas y luego te equivocas, una y otra vez. Hoy fue uno de esos días.

* * *

Al día siguiente, Ju Yang fue convocado nuevamente a la residencia de Jeokpae.

En medio del patio, Jeokpae estaba con una expresión sombría en su rostro.

Frente a él yacía un cadáver. El fallecido no era otro que el subordinado que había salido por orden de Red Jackal el día anterior.

Ju Yang sabía lo hábil que había sido este hombre. Era la mano derecha de Jeokpae, alguien capaz de manejar a alguien como Jan Hak con facilidad, y Jeokpae había gastado una fortuna para asegurarse su lealtad.

Y Ju Yang también sabía exactamente quién lo había matado.

Había dos monedas colocadas prominentemente en la frente del hombre.

Las monedas parecían susurrar:

—El interés del día ya ha sido pagado.

A Ju Yang se le encogió el corazón. Lo que había sentido ayer no era miedo en absoluto comparado con esto. Ahora, desde lo más profundo de su ser, sentía un terror primigenio que lo invadía.

No podía apartar la vista de las monedas.

“¿Qué son estas monedas?”

Las dos monedas ahora se habían convertido en las cosas más aterradoras del mundo.

«El interés de hoy», respondió Ju Yang.

Jeokpae miró a Ju Yang, su mirada era tan fría como el hielo.

“Tú… ¿A quién le prestaste el dinero?”

Ju Yang esperaba esta reacción de Jeokpae. Siempre que había problemas, el Chacal Rojo buscaba a alguien a quien culpar.

¡Joder, fuiste tú quien envió a alguien a matarlo!

Pero Ju Yang se tragó las palabras que tan desesperadamente quería decir y en su lugar respondió: «Iré a ver qué quiere».

Mira esto y dime que no lo sabes. Lo que quiere es nuestro dinero. ¿Qué otro negocio tendría con nosotros un experto en artes marciales como él?

Jeokpae siempre estuvo convencido de que cualquiera que se le opusiera iba tras su dinero. Y la mayoría de las veces, tenía razón.

“Dijo que era el joven líder del Culto Divino del Demonio Celestial, ¿no?”

«Estaba fanfarroneando.»

«¿Y estás seguro de que no lo es?»

«Absolutamente seguro.»

En este punto, Ju Yang comenzó a preguntarse seriamente si el informe del investigador podría haber estado equivocado.

Pero aun así respondió con total seguridad: «Totalmente seguro». Porque tenía que ser cierto.

Si no, moriría dos veces.

Una vez resuelto esto, Jeokpae supo exactamente qué hacer.

“Si es un impostor, entonces dejaremos que los verdaderos se encarguen de él”.

Por eso había gastado tanto dinero preparándose para un día como hoy.

“Mostrémosle lo aterrador que puede ser el verdadero Culto Divino del Demonio Celestial”.