Regresión Absoluta Novela - Capítulo 297

Capítulo 297

Capítulo 297: ¿Por qué yo?

Jeokpae, que había perdido uno de sus miembros, no se afligió.

Los muertos ya estaban muertos. Considerando cómo se sentía al perder el brazo derecho, era obvio lo que pensaba de sí mismo.

«Debo mantenerlo sujeto hasta que regrese.»

Conociendo bien la personalidad de Jeokpae, Ju Yang era plenamente consciente de las consecuencias. Si dejaba escapar a Geom Mugeuk, moriría sin remedio. Su vida ya pendía de un hilo.

Por ahora, su tarea principal era cobrar los intereses.

Al día siguiente, el ejecutor que envió regresó con la mano aplastada.

Lo mismo ocurrió al día siguiente. Esperaba que Geom Mugeuk mostrara clemencia al segundo día, pero no hubo tal clemencia.

Cuando el ejecutor regresó con la mano destrozada por segundo día consecutivo, sembró inquietud entre los jornaleros de la casa de cambio. Algunos enfermaron repentinamente y quedaron postrados en cama, mientras que otros desaparecieron misteriosamente, alegando urgencias.

Entre los ejecutores, corrían rumores que criticaban a Geom Mugeuk por su crueldad, pero Ju Yang pensaba lo contrario. Su oponente, en realidad, estaba mostrando compasión. Si Geom Mugeuk hubiera sido realmente despiadado, ninguno de ellos habría sobrevivido al encuentro en la casa de cambio.

‘¿Por qué no mató a todos ese día?’

Al cerrar los ojos del hombre torturado por Jeokpae, Ju Yang se desesperó, pensando: «Ah, ahora nos van a aniquilar». Pero Geom Mugeuk no lo hizo. Tenía que haber una razón por la que los dejaron con vida.

De todas formas, hoy fue otro día para cobrar intereses.

«Iré yo mismo hoy.»

Ante las palabras de Ju Yang, los ejecutores, que se preguntaban nerviosos si serían los siguientes elegidos, se alegraron visiblemente. Como gerente, tenía un límite en la cantidad de veces que podía enviar a otros a enfrentar semejante peligro, así que decidió ir él mismo.

Fue un poco agridulce al notar que nadie se ofrecía a escoltarlo. Sin embargo, lo comprendió. Él tampoco los habría seguido si hubiera estado en su lugar.

Geom Mugeuk lo saludó con un rostro más acogedor que el que habían mostrado sus subordinados.

¿Por qué has venido? ¿Ya te quedaste sin subordinados?

“Todos tienen miedo.”

—Supongo que no eres del tipo que se preocupa por sus subordinados, ¿verdad?

“¿Qué sabes de mí?”

Geom Mugeuk lo miró fijamente.

Pareces seguro de ti mismo. ¿Has traído a un gran maestro para que te respalde?

Aunque había dado en el blanco, Ju Yang intentó no dejar que se notara su sorpresa.

¿Qué tan aguda es su intuición?

Había estado fingiendo miedo. ¿Cómo lo vio Geom Mugeuk?

“No será fácil encontrar a alguien más hábil que la persona que enviaste para matarme en ese entonces”.

Ju Yang sabía que Geom Mugeuk se refería a la mano derecha de Jeokpae. Y tenía razón. Por eso había recurrido al Culto Demoníaco en busca de ayuda.

Ju Yang desvió la pregunta preguntando otra.

¿Por qué no me aplastaste la mano?

Era lo que más lo desconcertaba. No había hecho nada particularmente favorable para Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk sacó dos monedas y las colocó sobre la mesa.

«Porque podría necesitar esa mano tuya.» 3

Ju Yang quedó desconcertado por la respuesta inesperada, pero Geom Mugeuk no ofreció más explicaciones y se retiró a su habitación privada.

Ju Yang recogió las monedas de la mesa.

Estaba a punto de irse cuando de repente miró su mano. ¿Necesitas esta mano? ¿Para qué demonios?

* * *

«Parece que el líder de la rama[a] ha comenzado a indagar en tu pasado».

Ante esas palabras, un gemido se escapó de debajo de una enorme roca.

Sorprendentemente, una persona cargaba esa enorme roca. Aunque se trataba de energía interna, seguía siendo una visión asombrosa: ¿cómo podría alguien levantar una piedra tan grande?

Ruido sordo.

La roca cayó estruendosamente al suelo y un hombre emergió de detrás de ella.

Tenía una complexión sólida y musculosa y una expresión aguda y feroz, parecida a la de un tigre si uno tuviera que compararlo con un animal.

Este hombre era Jungak, el líder de la Brigada de la Espada Demoniaca.

Esa única frase fue suficiente para describir todo sobre él.

La Brigada de la Espada Demoniaca era una fuerza de élite dentro del Culto Divino del Demonio Celestial, estacionada en Jiangxi para proteger las líneas del frente en preparación para la guerra.

Jungak, como comandante de una unidad de élite, no solo era un artista marcial altamente calificado sino también alguien con vasta experiencia en el campo de batalla.

¿Me das un informe así mientras levanto esta cosa tan pesada? ¿Intentas matarme?

El subordinado que había dado el informe era Cha Hoe, el líder del primer escuadrón de la Brigada de la Espada Demoniaca y la mano derecha de Jungak.

«Espero tomar tu lugar como líder y retirarme algún día, ¿no es así?»

Jungak, conocido por su personalidad fría y severa, era temido incluso por los guerreros de la Brigada de la Espada Demoníaca. Sin embargo, Cha Hoe era el único con quien conversaba con naturalidad, señal de su profunda lealtad y confianza.

«Entonces, ¿ese tipo está husmeando en mis antecedentes?»

«Sí, ha desplegado gente discretamente».

Aunque el rango del Líder de Rama era técnicamente superior al de Jungak, unidades de élite como la Brigada de la Espada Demoníaca ostentaban una autoridad que superaba los títulos formales. Normalmente, en tales casos, existía respeto mutuo.

Pero en Jiangxi, ese no fue exactamente el caso.

A ese tipo le encanta crearse enemigos. Nosotros somos los que hemos estado peleando.

Jungak se quitó la ropa empapada de sudor y se lavó el cuerpo en el agua corriente. Su cuerpo estaba cubierto de cicatrices, cada una contando la historia de lo que le costó convertirse en el líder de la Brigada de la Espada Demoníaca.

Mientras se lavaba, continuó hablando.

Si todos pudiéramos vivir en paz, ¿no sería genial? Sin enemigos ni amigos, simplemente cómodos entre los demás.

“Nunca se sabe lo que alguien realmente pretende detrás de su fachada de integridad”.

—No, ese tipo está enfermo. No lo soporta a menos que esté presumiendo.

Jungak terminó de lavarse y se vistió con la ropa limpia preparada para él.

¿Y entonces? ¿Hay algún problema?

“Ya me he encargado de los rumores por ahora”.

Jungak era, en efecto, un artista marcial corrupto, tal como sospechaba el líder de la rama. Aceptaba sobornos en secreto de varias sectas de Jiangxi.

Por otro lado, el líder de la rama, quien había llegado el año pasado, tenía un carácter inflexible y jamás toleraba los sobornos. Como resultado, Jungak recibió aún más sobornos, y él los aceptó sin reservas.

No entiendo por qué nos complican tanto la vida cuando hay dinero de sobra. Simplemente toma el dinero que te dan esos bichos y toma las decisiones que creas convenientes.

En realidad, eso fue exactamente lo que hizo. Aunque aceptaba los sobornos, no siempre accedía a las exigencias de quienes se los daban. Si algo no le parecía bien, lo ignoraba; si le parecía razonable, lo concedía.

¿Qué le permitió actuar así? Las cuatro palabras: Líder de la Brigada de la Espada Demoníaca.

Por supuesto, la mayoría de los sobornos se ofrecieron anticipándose a acontecimientos futuros.

¿No somos nosotros quienes luchamos contra sus miedos? ¿No es maravilloso?

La broma de Jungak hizo que Cha Hoe se riera levemente.

El problema era que no era una situación de la que pudieran reírse.

Sabes tan bien como yo que no es de los que se rinden fácilmente. En cuanto empiece a excavar, lo descubrirá.

La mirada de Jungak se volvió gélida. El hecho de que el Líder de la Rama hubiera decidido investigarlo significaba que él también lo estaba arriesgando todo. Al principio, su relación había sido decente. ¿Dónde se torció la situación?

Jungak se acercó lentamente a la roca y sacó su espada.

Con un ligero movimiento, como si cortara la rama de un árbol…

¡Qué va!

La enorme roca se partió en dos.

Impresionado por esta demostración, Cha Hoe lo saludó con profundo respeto.

“Por el bien de la paz en el mundo marcial…”

Jungak añadió mientras pasaba su mano sobre la superficie lisa del corte de la roca.

“Aunque reemplacen al líder de la rama, debemos quedarnos donde estamos”. 5

Y justo en ese momento, como si el destino estuviera en su juego, llegó un visitante.

Otro subordinado entró a informar.

“Ha llegado un invitado.”

* * *

La persona que esperaba en la cámara secreta era Jeokpae.

Éste era un lugar que Jungak usaba para reuniones discretas.

Red Jackall llevaba un sombrero de bambú y una túnica raída para ocultar su identidad. 6

Cuando Jungak entró en la habitación, Jeokpae inmediatamente se levantó y lo saludó respetuosamente.

“Ha pasado mucho tiempo.”

«¿Creo que te dije que no vinieras a menos que yo te llamara?»

El tono de Jungak era frío. Siempre había menospreciado abiertamente a Jeokpae, quien dirigía Underworld Debt.

-Entonces deberías haber ignorado mi dinero también.

Red Jackall ocultó sus verdaderos sentimientos y se inclinó profundamente.

“No habría venido si no fuera urgente”.

«¿Cuál es el problema?»

“Hay un impostor que dice ser del Culto Demoniaco, pero es un experto mucho más allá de nuestro alcance.”

Jeokpae omitió intencionalmente que el impostor afirmaba ser el Joven Líder de la Secta. Conociendo la personalidad de Jungak, si lo mencionaba, Jungak probablemente lo usaría como excusa para retirarse, preguntando si Red Jackall estaba loco por querer que se enfrentaran a semejante lunático.

Suplantar la identidad de nuestra secta es un delito grave. ¿Qué tan hábil es?

Soy lo suficientemente hábil como para venir aquí en persona. ¡Por favor, ayúdennos!

En circunstancias normales, Jungak se habría negado rotundamente, sobre todo porque el líder de la rama ya sospechaba de él. Pero una idea cruzó por su mente.

—Está bien. Yo me encargo.

«Gracias.»

Jeokpae se sorprendió por la facilidad con la que Jungak aceptó.

“Pero hay una condición”.

“Nómbralo.”

Asegúrate de que el líder de la rama se entere de este impostor. No puedo encargarme de algo así yo solo.

Jeokpae entendió inmediatamente.

Planea usar al Líder de la Rama para deshacerse del experto, manteniéndose al margen. Astuto, como siempre.

A Jeokpae no le importaba, siempre y cuando el enemigo fuera eliminado.

«Como usted ordene.»

En verdad, Jungak estaba elaborando un plan mucho más despiadado de lo que Jeokpae anticipó.

Si el líder de la rama muriera intentando capturar al impostor, la Brigada de la Espada Demoníaca se vengaría.

¿Podría funcionar? Si Jungak hubiera vivido una vida llena de dudas, no habría llegado tan lejos.

Funcionará.

Así fue como Jungak siempre vivió su vida.

* * *

Al día siguiente, Ju Yang volvió a visitarnos.

“Querido Sr. Ju, se ha vuelto muy valiente al venir solo ahora”.

—Por lo menos, ya que dijiste que necesitabas mi mano, no me la quitarás, ¿verdad?

Ju Yang había estado tan curioso que no pudo dormir la noche anterior.

«¿Para qué exactamente necesitas mi mano?»

Y entonces, las palabras más asombrosas de la vida de Ju Yang vinieron de la boca de Geom Mugeuk.

“Estoy considerando nombrarte jefe de la nueva casa de cambio de divisas”. 8

Ju Yang gritó sin pensar.

“¡Eso es absurdo!”

Por el contrario, Geom Mugeuk mantuvo la calma.

¿Por qué crees que es absurdo?

«Bien…»

Había muchas razones. Sin embargo, eran razones en las que Ju Yang nunca había pensado ni expresado realmente.

-¿No vas a matarme?

El Geom Mugeuk que él había sentido no era alguien que dejaría que un malhechor quedara sin control.

—Así es. Al principio, tenía la intención de matarte, pero me di cuenta de que necesitaba a un malvado.

Geom Mugeuk reveló su plan.

Si de todas formas eres un mal necesario, te convertiré en uno de verdad. A partir de ahora, la sucursal de Tongjeonso prestará dinero a tasas de interés razonables. Por ahora, solo es Tongjeonso, pero algún día, todos los lugares que gestionan Deudas del Inframundo en las Llanuras Centrales operarán así.

Ahora por fin entendía por qué me había perdonado la vida, por qué había dejado sus manos intactas. Era para poder seguir moviendo el ábaco con esas manos.

El hombre que tenía delante estaba soñando un sueño atroz. Las palabras salieron de mi boca con naturalidad.

«¿Quién carajo eres tú?»

La respuesta que había escuchado incontables veces llegó una vez más.

“El joven líder del Culto Divino del Demonio Celestial”.

“¡No eres más que un lunático!”

Él era quien había atravesado la frente de un hombre y aplastado las manos de los ejecutores, pero aquí estaba, haciéndolo gritar así, bajando la guardia poco a poco. 10

Al final, hasta un usurero dice lo mismo. Si los Demonios Supremos te hubieran oído, se habrían reído a carcajadas. Estarán ocupados burlándose de mí un buen rato.

Ju Yang negó con la cabeza. O ese hombre era un auténtico lunático, o estaba haciendo el ridículo ante el Joven Líder del Culto Divino del Demonio Celestial.

¿De verdad crees que eso es posible?

—No lo sé. Tú eres quien tiene que lograrlo.

¿Cómo no confundirse con él hablando así?

“No importa cuán fuertes sean tus artes marciales… eventualmente terminarás muerto.”

“Entonces ayúdame.”

«¿Qué clase de joven líder del Culto Divino del Demonio Celestial le pide ayuda a un prestamista?» 11

Incluso a Ju Yang le pareció divertida la broma y rió entre dientes antes de enderezar rápidamente el rostro. Asociarse con un loco también lo estaba volviendo loco.

Bien, sigamos con eso. ¿Pero por qué yo? Podrías nombrar a alguien más adecuado. Alguien sin afán de lucro, a diferencia de mí.

Ésta era la pregunta que más curiosidad le generaba a Ju Yang.

Como se trata de manejar grandes sumas de dinero, esa persona acabaría cayendo en la corrupción. Por otro lado, ya has tocado fondo. Si rompes tu promesa y haces una tontería, me será fácil matarte sin sentirme culpable.

Nunca imaginó que esa sería la razón.

“Estás siendo demasiado duro delante de una persona”.

Si crees que te estoy perdonando, te equivocas. Esto no será fácil para ti. Tendrás que gestionar la organización a fondo, y ni un solo céntimo puede desviarse sin cuidado.

Éste fue el castigo que Geom Mugeuk le había impuesto.

Al igual que quienes te devolvieron el dinero con intereses, tendrás que trabajar hasta el cansancio hasta el día de tu muerte, cobrando los intereses correspondientes por el resto de tu vida.

“¿Y si me niego?”

«Morirás el mismo día que Jeokpae».

Geom Mugeuk sacó dos monedas y las colocó una tras otra sobre la mesa. Sus acciones parecían transmitir un mensaje: una moneda era para Jeokpae, la otra para ti.

Ver las monedas aceleró el corazón de Ju Yang. Últimamente, sentía que el corazón le iba a estallar de miedo incluso antes de que esas monedas le atravesaran la frente.

¿Era el miedo a la muerte, la vanidad de convertirse en el dueño de la sucursal de Tongjeonso o la sofocante idea de vivir una vida eternamente aburrida? Estar rodeado de interés le hacía latir el corazón con fuerza.

Geom Mugeuk preguntó con calma, como si pudiera escuchar los latidos del corazón de Ju Yang.

«¿Tienes miedo?»

“¿Cómo podría no serlo?”

Incluso si te estás ahogando en el mar, mientras haya suficiente espacio para que tu nariz y boca respiren, puedes sobrevivir. No importa cuán grande sea el mar, solo necesitas esto.

Geom Mugeuk hizo una forma circular con su mano frente a su cara.

Considera cuidadosamente si este respiro es para ti o para tu líder. Tendrás que decidir rápido porque una gran ola está a punto de estallar.

Ju Yang miró fijamente las monedas sobre la mesa. Estas dos pequeñas monedas estaban a punto de cambiar su destino.

¿Cómo se sentía? Quería vivir. Si eso significaba pasar su vida expiando sus pecados, prefería la muerte. No tenía el ánimo ni el coraje para eso.

Cuando el verdadero Culto Divino del Demonio Celestial interviniera, sería destrozado y moriría. Entonces, ¿por qué vacilaba su corazón? ¿Por qué sentía ganas de decir: «¡Haré tu voluntad, así que perdóname!»? ¿Por qué sentía que debía decir eso?

Mientras Ju Yang tomó las monedas y se preparaba para irse, habló vacilante.

Esa ola ya te está golpeando. Así que mejor encuentra tu propio respiro primero.