Regresión Absoluta Novela - Capítulo 324

Capítulo 324

Capítulo 324: Sólo por hoy, piensa en mí como tu enemigo

Entonces Baekta no pudo tomar una decisión de inmediato.

En cambio, pidió un tiempo a solas con su amo. Eso era exactamente lo que Geom Mugeuk esperaba.

Una vez que Geom Mugeuk y el Buda Demonio salieron, solo Jeong Dae y su discípulo permanecieron adentro.

El silencio se prolongó durante un rato hasta que So Baekta finalmente lo rompió.

«¿De verdad me convertirías en el próximo líder del culto incluso si pudiéramos regresar a esa época?»

«Lo haré.»

«¿Aunque sueño con unir a todo el mundo marcial?»

—Sí. Aun así, te nombraré el próximo líder del culto.

A pesar de la firme respuesta del líder del Culto del Viento Celestial, So Baekta todavía parecía poco convencido.

«¿Por qué harías eso?»

«Porque creo que eres quien mejor puede proteger el Culto del Viento Celestial».

«¿Iniciar una guerra es lo que llamas proteger?»

El líder del culto transmitió a su discípulo el arrepentimiento y la reflexión que había sentido.

Si hubiera tenido la oportunidad de volver atrás, te habría preguntado: ¿cuál es tu sueño? Y si hubieras dicho «avanzar hacia las Llanuras Centrales», te habría dicho esto: ese sueño no es nuestro, sino de alguien de la generación anterior. Entonces, te habría acompañado por las Tierras Desoladas y te habría mostrado lo grandioso que es el Desierto y lo fuerte que es la gente que vive en esta tormenta de arena. Creo que eres quien puede proteger y cultivar este Desierto mejor que nadie.

Entonces Baekta se enojó.

¿Y me lo cuentas ahora? Si no hubieras vuelto así, no habrías dicho nada, ¿verdad?

«Porque creía que te iba bien. No sabía que te sentías así. Si lo hubiera sabido, habría recurrido a ti hace mucho tiempo.»

El líder del Culto del Viento Celestial miró a su discípulo directamente a los ojos y habló.

«Por eso te pedí perdón. Lo seguiré diciendo hasta que todo lo que hay en tu corazón se haya liberado».

Sus miradas se cruzaron en el aire. Más allá de la ventana, tras ellos, la tormenta de arena rugía con furia.

* * *

Geom Mugeuk y Ma Bul estaban uno al lado del otro en el patio, mirando hacia el cielo.

Parecía como si fuera ayer cuando estaban acostados juntos sobre una roca, mirando al cielo, y ahora, incluso aquí en el desierto, estaban mirando el mismo cielo nuevamente.

El Buda demoníaco habló de la nada.

«El destino de ese tipo también cambiará hoy.»

Probablemente se refería a So Baekta, aunque su destino también impactaría profundamente a Jeong Dae. Por eso Geom Mugeuk esperaba que, sin importar cómo terminara la relación entre ellos dos, encontrarían un cierre.

«Estoy preocupado por el ex líder del culto».

Todavía mirando al cielo, Ma Bul respondió.

¡Joven líder de culto, no te adelantes! Preocuparse es lo que hacen los adultos por ti.

Geom Mugeuk esbozó una leve sonrisa.

¿Al igual que te preocupas por mí?

-Sólo me preocupa tu hermano.

La franqueza fue más reconfortante que cualquier otra cosa, porque significaba que todavía estaba cuidando a su hermano, como siempre.

«¿De verdad mi hermano me mencionó mientras tomaba unas copas?»

Ante la pregunta de Geom Mugeuk, el Buda Demonio asintió en silencio.

«Así es.»

«¿No está planeando cómo robar de nuevo el título de Joven Líder del Culto?»

«En realidad desearía que así fuera.»

La mirada en los ojos de Ma Bul mientras miraba a Geom Mugeuk tenía un rastro de preocupación.

Cuando alguien pierde repentinamente su objetivo, su vida tiende a tambalearse. Aunque aparente estar bien, probablemente le esté pasando factura. Así que no te adelantes preocupándote por los adultos; solo concéntrate en cuidar a tu hermano.

«Como era de esperar, eres un pequeño gigante para mí, Señor Buda Demonio».

«¡Más de esas tonterías!»

Aunque el Buda Demoníaco apartó la mirada con torpeza, Geom Mugeuk sabía que le encantaba que lo llamaran pequeño gigante. Antes, ese título era solo un halago, pero ahora le salía del corazón. Para Geom Mugeuk, Ma Bul era realmente un pequeño gigante.

Sintió que el hombre que una vez emergió de la cueva ahora comenzaba a construir su propio hogar. Al cuidar de su hermano, estaba sentando las bases. Al aceptar ir al desierto, había erigido los pilares. Y al prometer recolectar hierbas, había cubierto el techo. Así, estaba construyendo su propio hogar.

Y cuando esa casa estuviera terminada, esperaba invitar a su hermano, a Jeong Dae, al Rey Venenoso e incluso a sí mismo para celebrar un pequeño banquete. Deseaba sinceramente que aquel hombre viviera una vida dorada.

Siguiendo la mirada del Buda Demonio, Geom Mugeuk miró al cielo una vez más.

En ese momento, Jeokyeon y los acompañantes se acercaron y expresaron su gratitud.

«¡Gracias por el regalo de la espada!»

¿Por qué me agradeces?

«Escuchamos que el joven líder del culto nos lo regaló».

Geom Mugeuk meneó la cabeza.

«Fue el líder del culto quien lo compró para todos ustedes».

¡Ah! Pero el señor Jeong dijo que el joven líder del culto fue quien nos lo consiguió.

«Debió de no haber querido darle tanta importancia. ¡Asegúrate de agradecerle como es debido cuando lo veas más tarde!»

Una vez que se fueron, Ma Bul soltó una carcajada.

«¿Qué es tan gracioso?»

—Puede que el dinero haya salido de ese tipo, pero quien quería comprarlo eras tú, ¿no?

Como era de esperar, la intuición del Buda Demonio era asombrosamente aguda.

«¿Y qué te hace pensar eso?»

«Porque ese tipo no se molestaría en cuidar de tus acompañantes. Aunque haya cambiado mucho, nadie cambia tanto de la noche a la mañana. Probablemente se quejó todo el tiempo mientras pagaba.» 2

Justo cuando Geom Mugeuk estaba sonriendo, el ex líder del Culto del Viento Celestial y So Baekta salieron.

Entonces Baekta se acercó a Geom Mugeuk y le dijo:

Creo que es hora de descubrir si realmente soy un tonto o no.

Mientras Geom Mugeuk liberaba la energía reprimida dentro de él, respondió:

Probablemente solo lo hayas visto como un aliado hasta ahora, así que, al menos por hoy, intenta verlo como un enemigo.

* * *

Hwan Wang estaba pintando.

Tenía un parecido sorprendente con Hwan Yeo: alto, varonil y con una presencia audaz.

Pero el cuadro en el que estaba trabajando no coincidía en lo más mínimo con su aspecto.

Era oscuro y grotesco, lleno del aura de la muerte.

En el centro se alzaba una puerta que recordaba al infierno, rodeada de cadáveres destrozados y bestias salvajes.

Pero lo grotesco apenas estaba comenzando.

El cuadro se movió. De un sendero estrecho junto a la puerta, un hombre atraído por la obra salió, miró hacia aquí y luego habló.

—Todos los preparativos están completos.

Su voz sólo era audible para Hwan Wang.

—Sin embargo, dicen que al joven líder del culto aún no se le debe tocar. 3

—¿Alguna otra instrucción?

—Ninguno. Solo que no se le hará daño al Joven Líder del Culto.

—¿Es seguro que fue el líder del Culto del Viento Celestial quien mató a Hwan Yeo?

—Las circunstancias así lo indican.

Cuando Hwan Wang asintió, la figura que informaba se dio la vuelta y desapareció por el mismo camino por el que había venido.

En ese momento, se oyeron pasos que se acercaban desde afuera y So Baekta intervino.

«Maestro.»

Se dirigió a Hwan Wang como su maestro. Levantándose de su asiento, Hwan Wang saludó a So Baekta con cortesía y formalidad.

«Bienvenido, líder del culto».

«¿En qué tipo de cuadro estás trabajando hoy?»

Hwan Wang le mostró la pieza. Al verla, So Baekta se estremeció levemente.

«Este estilo es bastante diferente al habitual.»

Normalmente pintaba los hermosos paisajes de la naturaleza: gente sonriente, perros y gatos. Pero la pintura de hoy era radicalmente diferente. Demasiado diferente. 4

«A veces también me apetece pintar cosas así.»

De todos los días, ¿tenía que estar pintando algo así cuando So Baekta lo visitó?

«¿A dónde conduce esta puerta?»

«Me lleva a mi propio infierno».

La críptica respuesta hizo que So Baekta mirara a Hwan Wang.

Pero aparte de la pintura, Hwan Wang parecía el mismo de siempre, sirviendo té con su habitual sonrisa amable.

Entonces Baekta, mientras jugaba con la taza de té, recordó algo que Geom Mugeuk había dicho una vez.

—Si alguna vez te ofrece té o licor, probablemente contenga algún tipo de droga.

Era una de las cosas que Geom Mugeuk le había dicho antes de venir. Ahora que lo pensaba, siempre le servían té al llegar.

Al principio, sus acompañantes lo analizaban para detectar veneno. Pero después de que comenzara a aprender artes marciales con Hwan Wang, se saltó ese procedimiento. Al final, bebió todo lo que le sirvieron, sin la menor sospecha.

Si realmente pensaba en ese hombre como un enemigo, como había dicho Geom Mugeuk… era un pensamiento escalofriante.

«Por favor, beba. Es un lote nuevo, con un sabor muy bueno.»

«El aroma es encantador.»

Entonces Baekta simplemente saboreó el aroma y dejó la taza antes de continuar.

«Anteriormente, el joven líder del Culto Demoniaco vino solo a mí y le pedí que permitiera la unificación del Desierto».

«¿Y qué dijo a eso?»

Me pidió que demostrara mi fuerza. Dijo que juzgaría si era digno. Así que usé los Espíritus de Sangre del Arte Devastador del Cielo para demostrarlo.

Ante eso, la expresión de Hwan Wang se endureció.

«¿No te dije que no usaras los Espíritus de Sangre del Arte Devastador del Cielo a menos que fuera absolutamente necesario?»

«No tuve elección.»

Entonces Baekta imitó la voz de Geom Mugeuk.

«La secta no lo permite. Así que ve a lavarte la cara». ¡Qué arrogante!

Baekta no pudo contener su ira y golpeó la mesa donde estaba el té. La mesa se hizo añicos y el té se derramó por todas partes.

«Si alguna vez marchamos sobre las Llanuras Centrales, los primeros que quiero eliminar son los del Culto Demoniaco».

Hwan Wang limpió el área con calma y preparó una tetera de té. En el pasado, So Baekta podría haber sentido pena y agradecimiento por el gesto, pero ahora, sus sentimientos eran diferentes. Tal como había dicho Geom Mugeuk: ver a este hombre como un enemigo lo cambiaba todo.

‘¿De verdad está intentando hacerme beber el té pase lo que pase?’

Fue la misma acción, aunque ahora parecía completamente diferente.

Mientras Hwan Wang colocaba la tetera nueva en otra mesa, hizo otra pregunta. La insistencia con la que la ofreció, sin presionarla, la hizo aún más inquietante.

«Entonces, ¿qué pasó?»

«El joven líder del culto contrarrestó mi Arte de los Espíritus de Sangre que Destruyen el Cielo».

«Eso es imposible.»

«Lo experimenté de primera mano.»

«Entonces debes haber caído en alguna de sus trampas.»

Baekta presionó, incapaz de ocultar su frustración ante la certeza de Hwan Wang.

¿Por qué estás tan seguro? Nunca te has enfrentado al Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades.

Ante eso, el rostro de Hwan Wang se ensombreció. Siempre parecía incómodo cuando se mencionaba el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades, pero hoy, su reacción fue aún más intensa: estaba visiblemente enojado.

Entonces Baekta se disculpó rápidamente.

Lo siento, Maestro. Actué con rudeza y excesiva sensibilidad porque los Espíritus de Sangre del Arte Devastador del Cielo no funcionaron.

Todavía con cara de piedra, Hwan Wang preguntó:

«¿Por qué crees que el joven líder del culto vino al desierto?»

«No sé sus verdaderas intenciones.»

Por supuesto, era mentira. Le habían dicho la verdadera razón: el hombre estaba allí para capturar a la misma persona que tenía delante.

Entonces Hwan Wang atacó directamente al corazón del asunto.

«Él vino a capturarme.»

Baekta se estremeció. No esperaba que revelara algo que creía oculto.

«¿Cómo se enteraron de tu existencia, Maestro?»

Tenía a un hombre infiltrado en el Culto Demoniaco. Pero lo capturaron hace poco, y eso me expuso.

«¿Por qué colocaste a alguien en el Culto Demoniaco?»

¿Sabes por qué reacciono con tanta sensibilidad al Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades? Es porque el Culto de Sangre fue destruido por él. Nuestro Culto y el Demoníaco son enemigos mortales. Ninguna reconciliación puede disipar el odio entre nosotros. Como último heredero superviviente del Culto de Sangre, ¿cómo podría simplemente quedarme de brazos cruzados y dejarlos en paz?

Una mentira perfecta se construye sobre verdades que pertenecen a otra persona.

Al añadir la información necesaria, Hwan Wang sumió a So Baekta en un torbellino de dudas. Quizás esto tenía razón. Quizás la otra parte estaba equivocada. So Baekta se esforzó por discernir la verdad.

«Nunca me rendiré.»

«No debes. Estoy seguro de que alcanzarás la grandeza, Líder del Culto.»

Pero hay un problema. Revelé imprudentemente que había aprendido otra arte marcial. Conociendo el temperamento de mi maestro, ahora no me dejará en paz. Por favor, Maestro, necesito su ayuda.

Hwan Wang lo miró fijamente por un momento, luego sacó un frasco más pequeño que un dedo meñique de dentro de su túnica.

«Dale esto a tu amo. Es incoloro e inodoro; si lo mezclas con su bebida, no lo notará».

Baekta se quedó atónito. No necesitaba preguntar, ya lo sabía. Era veneno destinado a matar a su amo.

No hará efecto de inmediato. El veneno se activa después de tres días, así que nadie sospechará que el líder del culto fue quien le puso la droga.

Nunca imaginó que le ordenarían envenenar a su amo hasta la muerte.

Si no eres despiadado, no eres un hombre de verdad. Si no lo matas, el líder del culto será quien sufra.

En ese momento, So Baekta sintió un escalofrío en el pecho. ¿Qué podría ser más cobarde que matar a tu enemigo vertiendo veneno en su bebida? 7

¿Y este era el hombre al que respetaba, admiraba y en quien confiaba plenamente hace menos de media hora?

Hwan Wang había leído su corazón perfectamente.

«¿Estás decepcionado de mí?»

Entonces Baekta respondió honestamente.

«No pensé que me dirías que lo envenenaría.»

Si vas a enfrentarte a él, será cuestión de vida o muerte. Pero si el Líder del Culto lo envenena, la victoria está asegurada. ¿No deberías hacerlo? ¿Qué es más importante que tu vida?

Después de un momento de silencio, So Baekta preguntó con una mirada fría:

«¿De verdad se trata de mí? ¿O se trata de salvarte, Maestro?»

«Ya estamos en el mismo barco. ¿Hay alguna diferencia entre ambos?»

Tienes razón. Esperemos que este barco no se hunda. Aunque, en ese caso, siempre seré recordado como el hombre que asesinó a su amo por culpa de unas copas.

Ya no había necesidad de compararlos. Como si el Muro de Transmisión de Diez Mil Millas se hubiera desgarrado, la neblina que nublaba los ojos de So Baekta desapareció.

Aun así, Hwan Wang mantuvo la compostura.

«Ya han sembrado la duda en el corazón de nuestro líder de culto, ya veo.»

«Es una semilla que debería haber plantado y cultivado yo mismo desde el principio».

La mirada de Hwan Wang se volvió fría. La cortesía y la calidez desaparecieron de su rostro, ahora inexpresivo, dándole la impresión de ser una persona completamente diferente.

Sabía que eventualmente cambiarías de bando. Pero no pensé que sería tan fácil.

Ya había sospechado el verdadero motivo de So Baekta para venir aquí.

Decirle que envenenara a su amo había sido la prueba de Hwan Wang: para confirmar si So Baekta había sido conquistado por el Joven Líder del Culto.

Entonces Baekta maldijo su estupidez pasada.

«Realmente te acercaste a mí con un motivo oscuro desde el principio, ¿no?»

Convertirse en líder de una secta le había traído desafíos de los que quería escapar. Y este hombre frente a él había sido la vía de escape perfecta.

Se habían burlado juntos de su amo. Y Hwan Wang le había inculcado constantemente la idea de que su amo era un cobarde, mientras que él mismo se convertiría en un gran líder de culto. Pocas cosas reconfortan más a un corazón frágil que alguien que se une a la crítica de quienes te molestan.

Pero aquello no era un refugio.

Era un infierno disfrazado de tal.

‘Maestro…’

La persona que apareció en el corazón de So Baekta ahora era el antiguo líder del Culto del Viento Celestial.

‘Lo lamento.’

Así que Baekta reunió en silencio su energía interior. Sabía que Hwan Wang era más fuerte, pero no sentía miedo en absoluto. La oleada de remordimiento había desatado una especie de frenesí que ahora lo dominaba.

Pero el arte de la ilusión de Hwan Wang lo abrumó.

¡¡¡¡¡¡¡¡Uuu …

Con un zumbido profundo y resonante, el entorno cambió.

El lugar donde ambos estaban parados ya no era la residencia de Hwan Wang de hacía unos momentos.

Los cadáveres yacían esparcidos por el suelo, y bestias grotescas, como las de las pinturas, gruñían y rondaban por todos lados.

Y justo enfrente se encontraba la enorme puerta.

‘¿Esa puerta…?’

Era la misma puerta a la que Hwan Wang había mencionado antes: la puerta que conducía a su infierno.

Sorprendentemente, ahora estaban dentro de la pintura que Hwan Wang había dibujado.

«¿Qué estás planeando?»

«¿Y tú? ¿Me estabas poniendo a prueba, confiando en que esa gente te protegería?»

Ante esas palabras, So Baekta giró rápidamente la cabeza.

Lejos, en el cielo, elevándose como gigantes, estaban Geom Mugeuk y Jeong Dae, y mucho más allá del horizonte, la forma verdaderamente gigante del Buda Demoníaco lo observaba.

Baekta lo comprendió al instante. Los tres que habían entrado en la residencia de Hwan Wang ahora contemplaban la pintura.

Él y Hwan Wang no sólo habían sido transportados: en realidad habían entrado en la pintura.

Su maestro no se estaba centrando en Hwan Wang.

Él lo estaba mirando.

Y en esa mirada había preocupación.

En el momento en que So Baekta vio esos ojos, algo congelado dentro de su corazón se derritió por completo.

‘…¡Maestro!’

Sintió un remordimiento abrumador. Había guardado rencor insensatamente al hombre que le había legado el puesto de Líder del Culto sin apreciar jamás ese don. Y, sin embargo, a pesar de todo, su amo se había disculpado una y otra vez.

—Lo arruiné todo. Maestro, lo siento.

Como para manifestar las consecuencias de aquella tontería, la puerta comenzó a abrirse.

De pie frente a la puerta que se abría, Hwan Wang habló.

Tu amo sabrá lo peligroso que es este lugar. Incluso él, el líder del Culto del Viento Celestial, tendría que arriesgar su vida para entrar aquí.

Cuando extendió su mano, el cuerpo de So Baekta fue arrastrado impotente hacia él, volando hacia su agarre.

Desde más allá de la puerta que se cerraba, resonó la voz de Hwan Wang.

«Veamos si tu amo se atreve a abrir la Puerta del Infierno para salvarte.»

Cuando su voz terminó, el grito desesperado de So Baekta se deslizó a través del estrecho espacio entre las puertas.

—¡No vengas, Maestro! ¡No debes…!

La puerta se cerró de golpe con un rugido atronador, tragándoselos a ambos por completo.