Regresión Absoluta Novela - Capítulo 334

Capítulo 334

Capítulo 334: ¿Te gusta tanto el demonio malvado y sonriente?

A la mañana siguiente, alguien que no esperaba vino a visitarme a mi casa.

Era Jangho.

«Joven líder de culto».

«¿Qué te trae por aquí tan temprano en la mañana?»

«Escuché que regresaste, así que vine a saludarte. ¿Tu viaje estuvo bien?»

«Regresé después de ser azotado por tormentas de arena».

«Nunca he estado en Wilderness antes, así que me gustaría ir al menos una vez».

«Cuando estés masticando arroz y sientas la arena rechinando tus dientes, entenderás por qué seguía diciendo que era tan malditamente horrible».

Jangho se reía. Rara vez lo hacía delante de sus subordinados, así que esa maravillosa sonrisa siempre era solo mía.

«Ah, y también, por favor toma esto.»

Me entregó lo que había traído. Era algo envuelto en papel. Al abrirlo, un dibujo emergió de su interior.

Era la espalda de un hombre parado en un acantilado, con una espada atada a la cintura. En cuanto vi la imagen, supe quién era. Era yo.

«¿Y quién es este hombre terriblemente guapo?»

Eres tú, Joven Líder de Culto. Todavía no tengo mucha habilidad, pero para mi primer cuadro, quería dibujarte. No me atreví a dibujar tu cara, así que opté por tu espalda.

Cuando dijo que le gustaría dedicarse a la pintura después de jubilarse, le di las herramientas que usaban los artistas de la corte. Aun así, nunca pensé que sería el tema de su primera obra.

«No sabía que tenías tanto talento.»

No eran solo elogios vanos. Era una pintura realmente impactante, tan buena que podría confundirse con la de un profesional.

«Esta es la primera vez que recibo un dibujo como regalo.»

«Y es la primera vez que doy uno.»

Debería ir a presumirle a mi padre. Decirle: «Puede que el Comandante del Ejército Demonio cobre por ti, pero a mí me regala pinturas».

Estaba casi seguro de que estaba bromeando, pero sólo imaginarlo le hacía empezar a sudar de los nervios.

«Por favor, líbrame de eso.»

Su reacción nerviosa fue demasiado entretenida, así que seguí bromeando.

Si llevo esto a las Llanuras Centrales y lo vendo, ¿cuánto crees que me darían? «¡Un cuadro del Comandante del Ejército Demoníaco del Culto Divino del Demonio Celestial!». Sería invaluable, ¿verdad? ¿Seguro que no lo compras? ¿En serio? ¿Solo por esa cantidad de dinero?

Con una expresión de impotencia, Jangho agitó sus manos como si me pidiera que parara.

«Gracias. Lo atesoraré toda la vida.»

«Te dibujaré uno mejor cuando mis habilidades mejoren».

—Entonces hazlo por delante la próxima vez. Este rostro tan guapo es demasiado bueno como para desperdiciarlo, ¿no crees?

No me perdí el sutil estremecimiento de Jangho ante eso.

«¿Qué fue eso? ¿No me digas que no te parezco guapo?»

El contraataque de Jangho comenzó ahora.

«Tu apariencia está definitivamente en línea con las preferencias modernas».

«¿Pero en realidad no es guapo?»

No respondió, pero la expresión de su rostro lo dijo todo.

—Entonces, ¿quién te parece guapo? Elige a alguien que ambos conozcamos.

«¿Será el Rey Venenoso? No, no puede ser. Parece más joven que yo, así que es improbable. Soma es guapo, pero es imposible que lo vean bajo la máscara. Ah, entonces debe ser el Gran Demonio Borracho», pensaba, cuando me salió un nombre completamente inesperado.

«¿No es guapo el Rey Demonio del Puño?»

«¿Qué? ¿Estás loco?»

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

«Varonil, carismático… Es guapo, ¿no?»

«¿En serio piensas eso?»

«Sí.»

Cuando me di cuenta de que lo decía en serio, suspiré y negué con la cabeza.

Me decepcionó mucho tu gusto. Por favor, antes de irte, ¡dime que era una broma!

Jangho rió entre dientes, claramente esperando esta reacción. Pero nunca se retractó.

«Entonces nos vemos de nuevo.»

Él hizo una reverencia cortés y abandonó mis aposentos.

Después de irse, Jeokyeon y los otros guardias entraron y comenzaron a admirar la pintura.

«Esto es increíble.»

¿Verdad? ¿Pueden creer que casi desperdició este talento? Todos ustedes también deberían buscarse un pasatiempo. Una pincelada podría ser mejor para la vida que cien golpes de espada.

Ahora comprendieron que estaba siendo sincero y sus respuestas fueron fuertes y orgullosas.

«¡Sí, joven líder de culto!»

Al salir de mi habitación, añadí:

—Te lo preguntaré luego, así que piénsalo bien. Ah, y cuelga el cuadro en un lugar visible de la habitación. Me dirijo al Valle de los Malvados. No tienes que venir.

* * *

Cuando llegué al Valle de los Malvados, algo era diferente.

El lugar estaba de ambiente festivo.

Cada edificio estaba adornado con coloridas decoraciones, y las máscaras de los Espadachines Sin Rostro estaban pintadas en vibrantes tonos. Se encendieron hogueras por todas partes, asando carne, y se transportaban jarras de licor. El habitual aire siniestro de sus máscaras no se percibía por ningún lado. Hoy, todos parecían genuinamente emocionados.

Le pregunté a uno de los espadachines sin rostro que me saludó al reconocerme,

«¿Qué está sucediendo?»

«Hoy es el cumpleaños del Demonio Supremo».

«¿Estás diciendo que es el cumpleaños de Soma-nim?»

«Sí.»

«No le digas que pasé por aquí.»

Me di la vuelta y salí del Valle del Mal.

No sabía que era el cumpleaños del Demonio Sonriente Malvado. Si no lo hubiera sabido, no habría problema, pero ahora que lo sabía, no podía presentarme con las manos vacías.

¿Qué le puedo regalar?

La última vez, para el cumpleaños de Gu Cheonpa, le regalé una pastilla desintoxicante. Pero nuestra relación en aquel entonces era diferente. Eso por sí solo ya fue un regalo suficiente en aquel momento.

Después de un breve momento de pensamiento, corrí hacia el Pabellón del Demonio Celestial.

«Vine otra vez porque quería verte, Padre.»

Mi padre me miró con recelo. Después de todo, lo había saludado ayer y ya había vuelto hoy; era extraño.

«¿Te gustaría jugar una partida de Go?»

«Estoy ocupado.»

«Entonces ¿qué tal un combate de entrenamiento?»

«¿Qué deseas?»

Hice mi solicitud con cuidado.

«Por favor, déjame tomar solo un tesoro más de la Bóveda del Demonio Celestial».

Papá ni siquiera preguntó por qué.

«¡Denegado!»

Bien, abrió la Bóveda del Demonio Celestial especialmente para conmemorar mi ascenso al Joven Líder de Culto. Si irrumpo y pido algo, por supuesto que no me lo dará.

«¿Qué tendría que hacer para que me lo dieras?»

«¿Y qué puedes hacer exactamente?»

«Puedo darte masajes en los hombros. Para el resto de tu vida.» 5

«No soporto tener las manos de otra persona sobre mí».

-¿Pero soy otra persona?

Por supuesto, este intento tampoco tuvo ninguna posibilidad.

«Iré a jugar al Go contigo todos los días.»

«Jugar con un aficionado sólo empaña mis habilidades».

«Entrenaré artes marciales diligentemente todos los días». 6

«Adelante, entonces.»

¿Por casualidad tienes una hija escondida? ¿Una que has mantenido en secreto por su seguridad ocultando su identidad? Quizás esté creciendo en algún lugar con una vida normal. Pero ahora está en peligro. «Hijo, solo puedo confiar en ti. Ve a rescatarla en secreto. A cambio, te daré un tesoro». Algo así.

Las comisuras de la boca de mi padre se curvaron hacia arriba en una sonrisa llena de burla.

«Si estuviera preocupada por su seguridad, ¿no la mantendría aquí en el culto?»

—Bueno, quizá te preocupabas por ella por mi hermano mayor, que estaba cegado por la ambición.

«A juzgar por cómo estás ahora, estoy más preocupado por ti».

¿Qué podría ofrecerle a alguien que ya lo tiene todo? ¡Por favor, dámelo!

Ante mi descarada súplica, Padre se levantó del Trono del Cenit Celestial. Me preparé para algo como «¿Necesito que te haga entrar en razón?», pero en cambio:

«Vamos a caminar.»

Caminamos juntos por el patio interior. Todos los cultistas con los que nos cruzábamos se inclinaban respetuosamente, mostrando la etiqueta adecuada.

Sorprendentemente, nuestro destino resultó ser la Bóveda del Tesoro del Demonio Celestial.

«Elige uno y sácalo.»

Su repentina generosidad me hizo sentir incómodo.

¿Por qué de repente te muestras tan amable?

«Para que no construyas deseos vacíos.»

«¿Qué quieres decir?»

«Una vez que me convierta en el Demonio Celestial, lo usaré todo como me plazca. Ese tipo de deseo.»

Entendí lo que había en el corazón de Padre.

«¿Estás pensando tan a futuro?»

«Así de importante es esto, para ti y para la Bóveda del Demonio Celestial».

La forma en que dijo “a ti” me golpeó profundamente en el pecho.

Y lo más sorprendente aún era que mi padre ya lo sabía todo.

«Entonces, ¿tanto te gusta el Demonio Malvado Sonriente?»

-Lo sabías, ¿no?

Sabía que hoy era el cumpleaños de Soma. Supuso que mi visita era para prepararle un regalo.

Uno podría haber esperado que me preguntara qué hacía a ese hombre tan especial para mí, pero no lo hizo.

«Ve y tómalo.»

Unos momentos después, salí con un tesoro en la mano.

No he albergado deseos vanos. Al contrario, mi respeto y cariño por mi padre se han acumulado…

Pero antes de que pudiera terminar, mi padre ya estaba caminando adelante sin decir palabra. 7

Me detuve un momento, mirando su espalda. Su figura solía ser ancha, fuerte, solitaria y tranquila; me hacía sentir todas las emociones con solo estar allí. Pero hoy, no sentí nada más que su profundo amor por mí.

Cuando retrocedí por primera vez, una parte de mí creía que estaba por encima de él. He vivido más que mi padre. Solía ​​tener esa mentalidad.

Y ahora, realmente lo entiendo.

Independientemente de cuánto tiempo haya vivido, independientemente del tipo de vida que haya llevado, hay un tipo diferente de fortaleza que viene con el hecho de ser padre.

Quiero ser el tipo de padre que él es.

Puedo reír, halagar, bromear y decir todo tipo de tonterías a los demás, pero quiero ser el tipo de padre que lo demuestra todo con acciones, solo a su hijo. Nunca deseé tener hijos en mi vida, pero solo por este momento, lo sentí.

Más adelante, mi padre se detuvo y me miró. Ante la pregunta silenciosa en sus ojos —¿No vienes?—, caminé rápidamente hacia él.

Te visitaré todos los días, te masajearé los hombros, jugaré al go y te traeré dinero a menudo. ¡Y… vamos juntos! Me preguntaba a quién se parecían los Demonios Supremos cuando se marchaban así. ¡Eras tú, Padre!

* * *

Cuando llegué a las habitaciones del Demonio Sonriente Malvado, estaba sentado solo en una habitación blanca como la nieve. Aunque era su cumpleaños, estaba así.

“¡Soma-nim!”

“¡Joven líder de culto!”

Sus ojos, visibles a través de los agujeros de su máscara, se curvaron en una amplia sonrisa al volverse hacia mí. ¿Era acaso la silenciosa comprensión entre nosotros? Tan solo mirarlo a los ojos me conmovió profundamente.

«Te vi ayer, de pie en la plataforma de la estatua».

Pensé que estarías cansado del largo viaje, así que quería saludarte desde lejos. ¿Cómo te fue?

Todo salió a la perfección. Con el anterior Líder del Culto y el Buda Demonio allí, nada podría haber salido mal, aunque hubiera querido.

Quizás el Demonio Malvado Sonriente se arrepintió de no poder luchar junto a nosotros.

«Ah, cierto. ¡Feliz cumpleaños!»

«Gracias.»

«Si hubiera llegado dos días más tarde, me lo habría perdido por completo».

«No es un día tan importante.»

«Es importante. Es el día en que naciste.»

Ante eso, Soma dijo algo inesperado.

«En realidad, no me gusta celebrar mi cumpleaños».

«Es curioso, teniendo en cuenta que parece un festival».

El Demonio Sonriente Malvado se acercó a la ventana y miró hacia afuera. Me quedé a su lado.

El área alrededor de su residencia estaba decorada aún más suntuosamente. Frente a ella, los Espadachines Sin Rostro estaban reunidos, riendo y celebrando como si fuera su cumpleaños.

No siempre fue así, pero les dije que usaran el día de hoy como excusa para disfrutar. Les dije que también compartieran cualquier regalo que recibieran de afuera.

Él también había cambiado en comparación con el pasado.

Saqué algo de mi bata y dije:

“Pero este regalo no es para compartir”.

En el momento que lo vio, lo reconoció instantáneamente.

«Esto es…!»

Sus ojos temblaron.

«Estaba acumulando polvo en un almacén, así que lo traje por si lo necesitas».

Lo que había sacado de la Bóveda del Demonio Celestial eran unas muñequeras. Su simple aspecto irradiaba valor. Un lado tenía bordado un dragón negro rugiente y el otro un tigre surcando el cielo.

Guardia Tigre Elevado del Dragón de Tinta.

Esta muñequera, conocida no solo por su impermeabilidad a las espadas, sino también por su resistencia al qi de las mismas, se consideraba una de las mejores de su clase. Especialmente para alguien como Soma, que no empuñaba espadas ni sables, era un tesoro esencial para la defensa en caso de emergencia.

Mientras lo miraba, los ojos del Demonio Sonriente Malvado se profundizaron con la emoción.

“Nadie en el mundo llamaría a la Bóveda del Demonio Celestial un simple almacén”.

Soma me miró.

“¿Entiendes siquiera lo valioso que es esto?”

Sé muy bien que un objeto tan preciado ha estado acumulando polvo en un almacén.

Me miró fijamente y dijo:

Una vez me dijiste que las relaciones deben ser ligeras como una pluma si quieres que duren. Dijiste que no querías construir una fortaleza impenetrable entre nosotros. Que nuestro vínculo debe ser ligero, para que podamos estar tranquilos hasta el final. ¿Y ahora? ¿Qué me vas a regalar el próximo cumpleaños? ¿Qué se supone que te debo regalar?

Lo miré en silencio por un momento.

¿No puedes verlo así? Quizás en una vida pasada, yo, el Joven Líder de la Secta, cometí un pecado contra ti. Y ahora estoy pagando esa deuda en esta vida.

“Ya lo pagaste salvándome la vida.”

“Entonces debo haber pecado dos veces.”

“Joven líder de culto…”

“Soma-nim…”

Si alguna vez estuviera en peligro, él sería el primero en venir corriendo. Él sería el que voluntariamente sacrificaría su vida.

Por eso no tenía que preocuparme de que este regalo fuera una carga. Lo diera o no, él actuaría igual.

“Por favor acéptalo, Soma-nim.”

Nuestras miradas se cruzaron en el aire. Al final, no pudo rechazar mi sincero gesto.

«…Está bien.»

—Ah, menos mal. Si te hubieras negado hasta el final, mi padre me habría estado tomando el pelo toda la vida.

El Demonio Sonriente Malvado se arremangó y se ajustó la Guardia del Tigre Volador del Dragón de Tinta en ambas muñecas. Le sentaba de maravilla, sobre todo con su máscara blanca.

“Este es el regalo de cumpleaños más preciado que he recibido jamás”.

Si alguien lo supera, por favor, avísenme. Tengo un espíritu competitivo, ¿ven?

Desde lo más profundo de la máscara, sus ojos irradiaban sincera gratitud.

«¿Qué harás si los otros Demon Supremes se enteran?»

“Empezarán a preguntarse qué les regalaré en sus cumpleaños”.

“¿Y si no les das nada?”

“Pensarán: ‘Ah, Soma-nim debe ser su favorito’”.

Soma se rió a carcajadas.

Había pasado un tiempo desde que escuché esa risa alegre de él.

* * *

Después de dejar el Valle del Mal, me dirigí directamente a la Aldea Maga.

Tenía pensado visitar a Jo Chunbae y, mientras estaba allí, comer algo en la Flowing Wind Tavern.

El pueblo de Maga no ha cambiado nada desde la última vez que me fui.

La bulliciosa calle del mercado estaba llena de gente que iba y venía.

Vendedores callejeros llamando a los clientes, ancianos gritando mientras tiraban de carros para que la gente se moviera, mujeres mirando los productos, hombres agarrándose del cuello, amantes tomados de la mano y riendo mientras paseaban, niños corriendo y amas de casa gritándoles que no corrieran.

Después de regresar de batallas a vida o muerte, escenas como ésta parecían completamente diferentes.

Sólo cuando te das cuenta de que esta vida “ordinaria” no está garantizada, puedes comenzar verdaderamente a encontrar la felicidad en ella.

Cuando llegué a la Taberna Flowing Wind, me quedé paralizado y en silencio.

Sus puertas estaban cerradas. 9

Era la primera vez que veía este lugar cerrado. ¿Se habría enfermado? ¿O le habría pasado algo?

En ese momento alguien se acercó.

«Joven líder de culto, tengo un puesto de frutas a la vuelta de la esquina».

Lo había visto a menudo en la aldea de Maga. También era amigo de Jo Chunbae.

El dueño de la taberna se fue hace unos días con su esposa. Dijo que algo pasó en casa de sus suegros.

Sabía que Jo Chunbae tenía una relación cercana con su esposa.

«¿Sabes lo que pasó?»

«No escuché los detalles, pero por lo poco que entendí, parece que un miembro de su familia tuvo una relación con un artista marcial».

Se me heló el pecho al oír hablar de involucrarme con un artista marcial. Ese tipo de cosas rara vez acababan bien. Y el hecho de que hubiera cerrado la taberna y se hubiera ido a toda prisa sugería que la situación era urgente.

Y, por supuesto, tenía que ocurrir mientras yo estaba lejos del culto. Como Lee Ahn también viajaba lejos, y como Seo Daeryong y Jangho probablemente no celebraban sus reuniones habituales en la taberna, nadie se dio cuenta rápidamente. 10

¿Sabes dónde vive su familia?

Después de escuchar la ubicación, me puse en movimiento inmediatamente.

Usando el Paso de Luz Estelar, salí de la Aldea Maga al instante. Lo mejor era llegar antes de que ocurriera algo, y lo segundo, llegar antes de que fuera demasiado tarde.

Esperaba que no fuera nada. Pero si resultaba ser algo peligroso, Jo Chunbae solo podía confiar en su experiencia. Había regentado una taberna aquí el tiempo suficiente como para lidiar con todo tipo de personas y situaciones.

‘Dueño de la taberna, ¡espere hasta que llegue!’

El Paso de Luz Estelar, llevado hasta sus límites, comenzó a abrirse paso una vez más.