Regresión Absoluta Novela - Capítulo 448

Capítulo 448

Capítulo 448: ¿Por qué llevas eso, padre?

Todos estaban involucrados en ello.

El estafador haciendo alarde de sus habilidades, la gente apostando dinero, los testaferros creando el ambiente entre ellos e incluso el vendedor ambulante que nos trajo aquí: todos y cada uno de ellos estaban trabajando juntos.

Todos los demás, aparte de ellos, eran personas que ya habían perdido su dinero o estaban a punto de perderlo.

«Muy bien, si adivinas el cuenco que contiene los dados, ¡obtienes el triple de tu apuesta!»

El estafador era un hombre bajo, de mediana edad, pero sus ojos eran tan agudos como los de cualquier artista marcial.

Papá me preguntó.

«¿Tienes dinero?»

«¿No tienes ninguno?»

Él asintió.

«No lo llevo conmigo.»

Tienes razón. No es que el Demonio Celestial necesite sacar una bolsa de dinero.

De ninguna manera podía dejar pasar esta rara oportunidad de burlarme de mi padre.

Si nos pierdes a mí y al tío Hui, ni siquiera tendrás a nadie que te compre comida. Así que, o cenarás y te irás, o dejarás esa espada como garantía y comerás.

Sólo imaginarme a Papá así era divertido.

«Si ya terminaste de burlarte de mí, dinero.»

El padre extendió la mano.

Saqué un nyang de la bolsa dentro de mi túnica y se lo entregué.

¡Apuesta con inteligencia! Ese hombre es el Dios de la Espada y el Dios de la Guerra en este callejón. ¡Su mano se mueve más rápido que nuestros ojos!

Claro, ninguna mano es lo suficientemente rápida como para engañar a los ojos de mi padre. Eso era solo para que lo oyeran los estafadores.

«Ahora, los barajaré.»

El hombre abrió cada cuenco uno por uno para mostrar que estaban vacíos y luego colocó el dado en uno de ellos.

Lo abrí, lo cerré, lo moví de un lado a otro; los movimientos no eran particularmente rápidos, lo que de alguna manera lo hizo más confuso y sospechoso.

Finalmente, la mano del hombre se detuvo.

«Muy bien, ¿en cuál te gustaría apostar?»

El padre colocó un nyang delante del cuenco del medio.

¿Podría ser esta la primera vez en su vida que su padre jugaba en la calle?

¿Alguien más quiere apostar? Entonces lo revelaré.

Cuando el hombre levantó el cuenco del medio, el dado estaba allí.

La mano no era más rápida que el ojo.

«Ojos impresionantes.»

El estafador todavía tenía un aire relajado.

¿Será porque aún no había demostrado toda su técnica? ¿O fue una estrategia para dejar que la gente ganara con suavidad al principio antes de robarles a ciegas?

El vendedor ambulante que había estado reclutando gente se acercó y aduló a papá sin ningún motivo.

«Artista marcial, tus ojos son realmente agudos.»

Su padre ni siquiera lo miró. Lo que le interesaba ahora eran esos tres cuencos blancos.

«¡Muy bien, barajando de nuevo!»

El estafador volvió a barajar los dados. El dado se movía rápidamente entre los tazones.

Esta vez, el Padre eligió el de la derecha.

¿Alguien más va a apostar?

Una vez más, el padre apostó solo.

Cuando levantó el cuenco que había elegido, el dado estaba allí.

Cuando el padre acertó una y otra vez, los espectadores dejaron escapar exclamaciones en voz baja.

La tercera opción del padre.

Tomó de nuevo el cuenco con el dado.

Fue entonces cuando lo vi: la leve expresión de sorpresa del estafador.

Claramente había intentado engañar a papá para que eligiera el cuenco equivocado, pero no funcionó.

Al mismo tiempo, vi algo más: la alegre sonrisa que se dibujaba en la comisura de los labios de mi padre. Disfrutaba de verdad simpatizar con ellos.

¡Papá! ¡Tres victorias seguidas!

Incluso los espectadores empezaron a mostrar un interés serio.

El estafador volvió a barajar los dados. Esta vez, sus movimientos fueron aún más cautelosos.

“¡Lo ha vuelto a hacer bien!”

La multitud estalló en vítores de admiración. Ya no eran cómplices, sino espectadores genuinos.

Desde el vendedor ambulante hasta los cómplices, el pánico era evidente. Ese estafador probablemente nunca había permitido que nadie ganara cuatro veces seguidas.

Mientras las miradas se movían rápidamente entre ellos, los dados se barajaron una vez más.

Para la quinta ronda, otros comenzaron a hacer apuestas siguiendo el ejemplo de Padre.

Y papá volvió a acertar. Los aplausos llegaron de todos lados. Incluso los transeúntes se congregaban para observar.

Las miradas hacia su padre… hasta ahora, solo las había recibido con reverencia y temor. ¿Había sido alguna vez objeto de miradas tan expectantes de la gente común de la calle? Claro que no. Esas personas jamás se habrían atrevido a acercarse tanto a él.

“¡Muy bien, barajando de nuevo!”

Papá se lo estaba pasando en grande. Si les tuviera rencor, no habría seguido apostando un nyang a la vez.

Podría haberles hecho sufrir mucho más.

¿Y si al principio hubiera perdido a propósito —diez nyang, luego veinte nyang— y al final, de repente, hubiera depositado un pagaré de mil nyang? ¿Y si luego acertó?

El problema no sería sólo que perdieran dinero, sino que, al intentar no pagar, podrían terminar perdiendo la vida.

Pero papá no hizo eso. Simplemente siguió apostando un nyang a la vez.

Cuando acertó el sexto asalto, la multitud rugió. Y cuando acertó también el séptimo, el rostro del estafador se endureció por completo.

Finalmente, el vendedor ambulante se acercó y dijo en voz baja:

—Eh, señor… ¿Qué tal si lo llamamos aquí?

Su padre lo miró. ¿Qué clase de pensamientos tenía su padre hacia estas personas?

Eso no lo podía saber. Pero lo que estaba claro era que no lo había hecho para atormentarlos. Era, literalmente, algo a lo que se unió solo por diversión.

«Está bien.»

Papá me entregó el dinero que había ganado hasta ahora.

“Vamos a cenar con esto.”

“Con esto podríamos hacer un festín.”

Fue entonces cuando el estafador habló.

«¿Qué tal una última ronda, con todo lo que has ganado hoy en juego?»

Ante eso, el estafador se estremeció de sorpresa y se apresuró a susurrarle algo. Parecía que le decía que no se emocionara y que terminara con esto de una vez, pero el estafador no se acobardó.

No hay manera de que Padre rechace una situación como esta.

“Barájalos”.

Dado lo que estaba en juego, ¿no usaría ahora el estafador su técnica secreta? Un truco que le garantizaba no perder.

Tres cuencos volcados.

Papá eligió la del medio. Con todas sus ganancias anteriores en juego, la cantidad era bastante considerable.

A juzgar por la expresión demasiado relajada del estafador, el dado claramente no estaba debajo del cuenco del medio.

“Está bien, lo revelaré”.

Cuando el hombre abrió el cuenco del medio, sus ojos se abrieron de par en par.

El dado, que no se suponía que estuviera allí, estaba justo en su lugar.

Incluso su técnica final había fallado.

No solo el estafador, sino también el charlatán y la multitud quedaron atónitos. Nadie esperaba que acertara ni siquiera en esta última. Los espectadores estallaron en vítores.

¡Como era de esperar! ¡Padre, eres el mejor!

Me volví hacia el estafador y le dije:

“Ahora, paga.”

Por un momento, el estafador pareció aturdido y no dijo nada.

«Un momento, por favor.»

La mirada del vendedor ambulante revoloteaba inquieta. Si dudaban ahora, lamentando el dinero que tuvieron que entregar, sus destinos se dividirían en ese preciso instante.

Finalmente, el estafador sacó una bolsa de su túnica y entregó el dinero.

«Aquí lo tienes.»

Había perdido el partido por dinero, pero había ganado el partido por su vida.

«¿Cómo diablos hiciste eso?»

El padre aceptó el dinero y respondió:

¿Alguna vez has compartido tus trucos con alguien más? A mí me pasa igual.

Ante la respuesta de papá, me eché a reír. Era la primera vez que lo veía hablarle así a un estafador.

Pero la sorpresa no terminó ahí.

El padre devolvió la mitad del dinero al estafador.

¿Por qué me devuelves la mitad?

A eso, el padre respondió en voz baja:

A veces habrá gente a la que tendrás que despedir devolviéndoles el dinero. Cuando llegue ese momento, dales la mitad y despídelos.

En ese momento, la mirada de mi padre cambió. Desapareció la mirada tierna que tenía mientras jugaba con los estafadores.

Lo que lo reemplazó fue una mirada demasiado pesada para que un simple estafador pudiera soportarla.

En el instante en que encontró esos ojos, el estafador inclinó la cabeza.

“¡Cumpliré esa promesa sin falta!”

Dejando atrás al hombre que había hecho una profunda reverencia, continuamos caminando.

«Estuviste increíble.»

¿Increíble? Por favor. De todas formas, no cumplirá esa promesa.

El padre claramente no creyó en la promesa del estafador.

«Lo hará.»

Quizás una o dos veces. Pero al final, olvidará el miedo de este momento.

Para empezar, mi padre no creía en la gente. Y menos en un estafador callejero.

Tienes razón, padre. Quizás así sea. Pero quizá cumpla esa promesa el resto de su vida. Lo dices solo porque no sabes lo aterradora que es tu mirada.

—Entonces, ¿por qué le diste la oportunidad?

Después de una breve pausa, el padre respondió.

“Porque hoy estaba de buen humor”.

En el momento que escuché eso, dejé de caminar.

¿Podría alguien estar de mejor humor que yo?

Nunca había visto a papá tan feliz. Yo lo vi. Yo lo oí expresar ese sentimiento.

“Como he ganado dinero, la cena corre por mi cuenta”.

«¿Por qué no compramos la cena y la comemos durante el viaje en carruaje?»

Papá me miró y luego asintió.

Él entendió lo que quise decir.

Ese estafador se había rendido fácilmente, pero el estafador podría no soltar el dinero tan fácilmente; podría enviar matones tras nosotros por la noche. Además, habían visto que nuestra bolsa de dinero estaba llena.

Y si lidiáramos con esos hombres, alguien más vendría tras ellos. Entonces podría ocurrir la situación que preocupaba al Estratega Jefe. Siempre hay alguien detrás del que mueve los hilos.

Es algo que inevitablemente podríamos encontrarnos durante nuestro viaje, pero no ahora. Apenas llevábamos dos días de viaje.

Padre, no importa cuánto intente arrastrarte el destino, podemos simplemente hacernos a un lado y evitarlo primero.

Al día siguiente, viajábamos en carruaje rumbo a Shaanxi.

Papá se sentó con los ojos cerrados en silencio, mientras yo contemplaba el paisaje.

Mientras admiraba las flores silvestres que florecían a lo largo del río, de repente pregunté:

“Padre, ¿eres bueno pescando?”

Con los ojos aún cerrados, el padre asintió; su expresión estaba llena de confianza, como si dijera: ¿En qué no soy bueno?

¿Qué tal una cena de pescado esta noche? Apostemos: quien pierda tendrá que encargarse del pescado desde la limpieza hasta la cocción. Ah, y también de la limpieza. Si no te sientes seguro, puedes retirarte.

Todavía con los ojos cerrados, el padre le habló a Hui.

“Lleva el carruaje hasta el río”.

Mi padre no había dejado ningún rastro de vacilación en la posada.

Hui detuvo el carruaje hasta la orilla del río.

«¿Cuál es el pez más grande que has pescado jamás?»

El padre mencionó un nombre impactante.

“Carpa estrellada de escamas doradas”.

Un legendario pez bestia espiritual. Probablemente era más grande que una persona.

¿Eso realmente existe?

“Lo atrapé yo mismo e incluso consumí su núcleo”.

¡Ah! No hay nada mejor que una carpa estrella de escamas doradas.

Claro, perdería en términos de tamaño, pero no en rareza.

Esencia central de una carpa de 1000 años.

El rey de los peces espirituales.

Claro, no podía atraparla ahora. La esencia de una carpa milenaria solo se podía encontrar en un lugar y una época determinados, hasta que finalmente la encontré.

“También soy bastante bueno pescando, ¿sabes?”

No bromeo. Busqué tanto bajo el agua intentando capturar la esencia de una carpa milenaria que casi reventaba.

“Muy bien, comencemos por hacer cañas de pescar”.

Usando la técnica de la ligereza, exploré la zona y encontré bambú. Corté los dos mejores tallos que encontré: uno para mí y otro para papá.

¿Cuál te gustaría elegir?

“Tú eliges primero.”

¿Te estás volviendo segura? No voy a ser indulgente contigo.

Pero a pesar de mis palabras, elegí el menos decente de los dos. En cualquier caso, no podía aceptar el mejor de mi padre.

Saqué mi daga y tallé el bambú para convertirlo en una caña de pescar.

“No le eches la culpa al equipo después”.

“Lo mismo va para ti.”

Tío Hui, ¿lo oíste, verdad? Tienes que ser justo. ¡No te pases de la raya con el pescado de papá después!

Hui se rió de mis palabras. Sinceramente, si el pez de papá resultara más pequeño que el mío, podría intentar estirarlo con artes marciales.

—Pero Padre, ¿no estás haciendo uno?

Él sólo me había estado observando mientras hacía el mío.

No estarás planeando usar artes marciales para pescar, ¿verdad? Eso no está permitido. Lo estamos haciendo como es debido: con cañas de pescar.

«Lo sé.»

—Entonces, ¿por qué no haces uno? Por mucho que me mires, no voy a hacer el tuyo. Tienes que hacerlo tú mismo. ¿O piensas echarle la culpa a la vara después?

Aún así, el padre no se movió.

Al final me rendí con un suspiro.

«Me rindo. Tú ganas.»

Dejé lo que estaba haciendo y empecé a hacer la caña de pescar de papá. Naturalmente, la hice con aún más cuidado que la mía.

Mi padre simplemente me observaba en silencio.

Una vez terminada la caña, saqué el sedal y los anzuelos de mi mochila y completé la instalación.

De esta manera se fabricaron dos cañas de pescar.

—Toma, padre. Tu arma. Adelante, elige primero.

Le presenté ambas varas de manera dramática.

«No lo necesito.»

El padre extendió la mano hacia el carruaje.

¡Qué gesto ominoso!

Entonces, desde el carruaje, su enorme mochila de viaje se desprendió y algo salió disparado hacia nosotros.

Era una vara de bambú del largo del antebrazo de un hombre adulto.

Shuuuuuk—

Mientras Padre manipulaba el bambú, este se extendía como el ‘Bastón como desees’.

Sorprendentemente, era una caña de pescar. Parecía flexible pero firme, y a simple vista, no era un objeto común.

«¿Qué es eso?»

Luego vino un nombre tan increíble que me dejó helado.

“Es el arma secreta del Pescador del Mar del Este”.

El Pescador del Mar del Este era un maestro de artes marciales que había vagado por las Llanuras Centrales con solo una caña de pescar. Se decía que su caña era una obra de arte impecable; incluso se decía que si alguien pudiera atrapar una ballena gigante con una caña, sería con la suya.

“¿Por qué eres tú el que tiene eso, Padre?”

“Perdió contra mí en un duelo marcial hace mucho tiempo y dejó atrás su caña de pescar”.

“¿Fuiste tú quien lo hizo retirarse?”

“Fue su orgullo lo que lo hizo retirarse, no yo”.

Me conmovió. Pero no fue porque mi padre hubiera derrotado al Pescador del Mar del Este en su juventud. Ni por ver en persona esa caña de pescar perfecta.

Lo que me conmovió… fue el hecho de que papá lo había traído consigo.

Me lo imaginé a altas horas de la noche, guardando esa caña de pescar del Tesoro del Demonio Celestial en su mochila de viaje.

Mientras lo empacaba, debió haber pensado: «Tal vez termine pescando con mi hijo».

—Vamos. Si tuvieras esa vara, deberías haberlo dicho. ¿Solo intentabas molestar a tu hijo?

Tal vez… sólo tal vez, disfrutaba viendo a su hijo fabricarle una caña.

¿Y una caña de pescar del Pescador del Mar del Este? ¡Eso es trampa!

“¿Quién dijo que no hay que culpar al engranaje?”

Mi padre y yo estábamos uno al lado del otro en la orilla del río.

Nuestro torneo de pesca, para atrapar el pez más grande, había comenzado.

“¿Empezamos entonces?”

“Hoy olerás a pescado, así que duerme lejos de mí”.

Esa es mi frase. Soportaré tu olor, padre. Y demostraré que un verdadero artesano no se queja de sus herramientas.

Lo digo en serio: incluso con esa vara, no será fácil para ti.

Nuestras líneas de pesca volaron sobre el río, brillando bajo la luz del sol.

La curva que dibujaban en el aire era más hermosa que cualquier golpe de una técnica marcial. Al tocar el agua, se extendían suaves ondas que luego se desvanecían en la quietud.

El suave sonido del agua llenaba el aire. El aleteo de las aves acuáticas resonaba en la brisa del río.

Todo a nuestro alrededor estaba sereno, absolutamente pacífico.

Fue mi primera vez pescando con papá.