Regresión Absoluta Novela - Capítulo 451

Capítulo 451

Capítulo 451: Firme cada documento minuciosamente

Joo Hyangwol caminó hacia la entrada de la posada.

Un artista marcial de la Compañía Comercial Hwangdo la reconoció y la saludó.

«Señorita Joo, ¿ha llegado?»

«¿Qué está sucediendo?»

—Nada en absoluto. Si entras, el joven maestro llegará enseguida.

Joo Hyangwol miró al joven con el que habían estado discutiendo. Giró la cabeza sin pensarlo mucho, pero se estremeció por dentro.

Los ojos del joven apuesto eran claros y profundos. Su apariencia era tan impactante que era difícil olvidarla una vez vista, y atrajo su mirada.

Detrás de ese joven había un hombre de mediana edad. No miraba hacia allá. Con los brazos cruzados, observaba a la gente que pasaba por el mercado.

En cuanto los vio, una oleada de emoción indescriptible la invadió y desapareció. Como era su primera experiencia, no pudo distinguir qué emoción era.

De todos modos, en el momento en que los vio a ambos, pudo sentirlo.

‘Son padre e hijo.’

Sus rostros no se parecían, pero de alguna manera, su aura se sentía igual.

Y detrás del hombre de mediana edad, había otro hombre.

‘¿Un guardaespaldas?’

* * *

No eran otros que Geom Mugeuk, Geom Woojin y Hui.

Hui había insistido en comer aparte, pero Geom Mugeuk lo había obligado a ir con él. Aunque este viaje debía ser un viaje para él y su padre, también quería que fuera un viaje para Hui y su padre.

Al menos durante este viaje, esperaba que Hui no se quedara escondido, sino que caminara solo tanto como fuera posible. Para cruzar la mirada con su padre y compartir la comida.

Así que este momento era precioso. Una vez que el viaje terminara y regresaran, regresarían a sus vidas originales.

¿Por qué hacía tanto por él?

Porque lo sabía. Conocía la vida que Hui había vivido, aquella en la que voluntariamente entregó su vida por Padre. El hombre que lo había protegido toda su vida la había puesto fin ofreciéndola al final.

Joo Hyangwol le preguntó al artista marcial de la Compañía Comercial Hwangdo:

¿Por qué no los dejas entrar?

«El joven maestro Hwang ha reservado toda la posada para hoy».

Joo Hyangwol frunció el ceño.

Había sido el joven maestro Hwang quien había establecido esta posada como su lugar de reunión. Podría haber venido a la Familia de la Espada del Clan Joo, por lo que le había parecido extraño que insistiera en este lugar. Pero ahora parecía que lo había hecho para ostentar su riqueza reservando toda la posada.

Geom Mugeuk le habló.

«Soy alguien que viaja con mi padre. Hice un largo viaje para deleitarlo con la gastronomía de este lugar».

Miró a Geom Mugeuk y Geom Woojin. La misma persona de siempre los habría rechazado, diciéndoles que buscaran otra posada. Eso también habría sido lo correcto para ellos. Entrar allí probablemente les traería más daño que bien.

Pero hoy su elección fue diferente.

«Dejadles entrar.»

«El joven maestro Hwang ordenó que no se permitiera la entrada a nadie más».

«Yo me hago responsable. Ven, entremos juntos.»

Joo Hyangwol intentó entrar con los tres, pero los artistas marciales continuaron bloqueando su camino.

Sólo cuando ella les lanzó una mirada fría finalmente se hicieron a un lado.

—De verdad, gracias. Gracias a ti, podré servirle de comer a mi padre.

Y así, Joo Hyangwol los condujo a los tres adentro.

Esta no era su yo habitual.

-Sí, es porque dijo que estaba de viaje con su padre.

Desde que llegó aquí, había estado pensando en su difunto padre.

«¿Había alguna razón particular para que tuviera que ser esta posada?»

Entre los platos que se ofrecen aquí, el plato frío de doce verduras y el pato hervido con finas hierbas medicinales son auténticas delicias. Además, son excelentes para la salud. Tenía muchas ganas de obsequiárselos a mi padre.

Ella sintió envidia del hombre que estaba frente a ella.

Si su padre viviera, lo habría tratado bien. Habría viajado con él y le habría comprado toda la comida nutritiva y deliciosa que quisiera. Pero para cuando maduró, ya era demasiado tarde.

«Aun así, montar una escena con los artistas marciales de la Compañía Comercial Hwangdo no fue la mejor decisión».

Últimamente, la Compañía Comercial Hwangdo se había vuelto bastante poderosa, así que supuso que estos hombres también lo sabían. Sin embargo, el joven parecía tenerlos en poca estima.

«Aunque hubiera sido la Alianza Marcial la que me bloqueara el paso en lugar de la Compañía Comercial Hwangdo, habría entrado. Es nuestro primer viaje juntos.»

Aun así, fue demasiado. ¿Mencionar la Alianza Marcial tan a la ligera? ¿Acaso sabía qué clase de lugar era?

Geom Mugeuk miró hacia Geom Woojin y agregó:

«Esta es una oportunidad ganada con mucho esfuerzo.»

Geom Woojin estaba de acuerdo con todo lo que su hijo quería.

La persona más sorprendida por esto fue Hui.

Mientras Geom Mugeuk discutía afuera, el Líder del Culto simplemente esperó en silencio. Conociendo su naturaleza habitual, esto era algo que Hui jamás podría haber imaginado.

«Señor, por favor elija un plato que le gustaría comer».

«Estoy bien.»

—No, tienes que elegir algo. Si no eliges, no pediré. ¿Oíste eso? ¿Ese gruñido del estómago de mi padre? Ay, mi pobre padre, incapaz de mantener su dignidad…

«Yo elegiré.»

¿Quién podría ganarle a Geom Mugeuk? Al final, Hui también eligió un plato.

Al observarlos, Joo Hyangwol se estremeció levemente. Sin darse cuenta, una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras observaba la escena.

«Si alguien viene y pregunta por qué estás aquí, solo di mi nombre. Soy Joo Hyangwol de la Familia de la Espada del Clan Joo».

«Gracias a ti pude ser un hijo obediente.»

Mientras se daba la vuelta para marcharse, ofreció un último consejo.

Si este es el destino, déjame decirte algo positivo: tus dos espadas sobresalen demasiado.

Geom Mugeuk había envuelto su espada en la Seda Celestial Suprema, mientras que Geom Woojin la había cubierto con vendas. Irónicamente, ver a padre e hijo escondiendo sus espadas era lo que los hacía aún más llamativos. En realidad, no fueron las espadas lo que le llamó la atención, sino ellos mismos, aunque no lo notara conscientemente.

“Si quitamos la tela, llamará aún más la atención”.

«¿Qué quieres decir con eso?»

Geom Mugeuk simplemente sonrió. Después de todo, por mucho que destacaran, no podía vagar por las Llanuras Centrales abiertamente con la Espada del Demonio Celestial en la cintura.

Disfrute de su comida. Dudo que tenga que pagarla.

Ella dijo esto porque había reservado toda la posada.

“Aprecio la idea, pero no creo que sea lo correcto”.

«¿Qué quieres decir?»

Probablemente esa gente no pagó para reservar el lugar. Como mínimo, deberíamos pagar nuestra parte.

Joo Hyangwol se sorprendió.

Tú también lo oíste, ¿verdad? Que reservaron toda la posada.

—Entonces pregúntale al dueño. Pregúntale cuánto recibe a cambio de la reserva. Dudo que siquiera fijen un precio. Intenta escabullirte de los guardias de la entrada y pregunta en voz baja.

Ella fue y habló con el posadero.

«¿Cómo lo supiste?»

El propietario había dicho esto: Está bien, unos invitados tan distinguidos están celebrando una reunión importante; por supuesto que debo ayudar.

En otras palabras, probablemente no recibiría una compensación adecuada.

Eso es lo que suelen hacer las sectas marciales. Dicen que ya lo arreglarán, pero es una bendición si incluso lanzan unas monedas por la comida que comieron. Casi nunca consideran que el negocio se ha perdido por rechazar a otros huéspedes.

Las mejillas de Joo Hyangwol se sonrojaron ligeramente.

Estrictamente hablando, presumir delante de estos invitados había sido algo de lo que avergonzarse.

“Lo confirmaré con el joven maestro Hwang cuando llegue”.

“Sólo ten en cuenta quién sufrirá si lo cuestionas”.

Ella entendió lo que quería decir. Al final, sería el posadero quien pagaría las consecuencias.

“Aun así, te devolveré el favor que te debo si alguna vez tengo la oportunidad”.

Fue en ese momento cuando un hombre entró en la posada.

“Señorita Joo, ¿ya está aquí?”

Era Hwang In, el sucesor de la Compañía Comercial Hwangdo. Ella esperaba que llegara rodeado de guardias, pero, sorprendentemente, llegó solo.

Mientras se acercaba a ella, la mirada de Hwang In naturalmente se dirigió a las personas que estaban a su lado.

¿Puedo preguntar quiénes son estas personas?

Entonces, uno de los artistas marciales de la entrada entró y le susurró al oído lo que había sucedido antes.

A Hwang In le sorprendió. Según información previa, Joo Hyangwol no era de los que se entrometen en los asuntos de los demás.

Como pensó que él podría intentar expulsarlos a menos que ella interviniera, Joo Hyangwol le dijo a Hwang In:

«Son mis invitados.»

“Ah, ya veo.”

Él respondió con suavidad, pero por dentro permaneció desconcertado.

Ella no es de esas personas que llegarían tan lejos. ¿Se equivocó la verificación de antecedentes?

Entonces un pensamiento cruzó por su mente.

‘¿Podrían estar del mismo lado y simplemente fingir que no se conocen?’

Era posible. El jefe de familia debió sentirse incómodo al enviar a su hija sola.

«Es un honor conocer a invitados tan distinguidos».

De hecho, los tres desprendían una presencia extraordinaria.

Cuando lo investigó de antemano, no se mencionó a tales individuos. Debían ser personas traídas de fuera.

«Soy Hwang In de la Compañía Comercial Hwangdo».

Ante esto, Geom Mugeuk dio un paso adelante y lo saludó en nombre del grupo.

«Solo somos viajeros de paso. No hay necesidad de preocuparse por nosotros.»

Hwang In asumió que el hombre estaba evitando deliberadamente revelar su identidad.

¿Los contrataron con dinero? ¿O aún hay gente que intenta apoyar a la Familia de la Espada del Clan Joo?

No importaba de ninguna manera. El asunto de hoy no se resolvía por la fuerza.

En ese momento, se sirvió la comida que Geom Mugeuk había pedido.

—Ah, padre. Por favor, prueba esto primero.

Como alguien que realmente había venido sólo a comer, Geom Mugeuk se concentró completamente en la comida.

Sirvió comida en platos pequeños y se la sirvió a su padre y a Hui.

Su falta de interés en la situación sólo profundizó la convicción de Hwang In.

“Están tratando de no parecer aliados para evitar sospechas”.

¡El orgullo de los artistas marciales, en serio!

Si le preguntaban quiénes eran los comerciantes más fáciles de tratar, Hwang In podía decir con certeza: los artistas marciales. Por ese estúpido orgullo suyo.

«Ven, vámonos.»

Hwang In se sentó con Joo Hyangwol en una mesa central de la posada.

«¿Tomamos algo?»

Él le sirvió una taza, pero Joo Hyangwol dejó su vaso en la mesa sin tocarlo.

¿Por qué me elegiste?

«Pensé que a los jóvenes les resultaría más fácil entenderse entre sí».

Joo Hyangwol nunca había escuchado ningún rumor sobre Hwang In. No tenía una reputación particularmente buena, pero tampoco una mala.

¿Cuál es el motivo por el que desea invertir en nosotros?

Siempre hay una sola razón por la que una compañía comercial quiere colaborar con un clan de espadas: porque necesitamos su fuerza.

«Entonces, ¿por qué no invertir el dinero directamente en formar una unidad de espada dentro de su propia empresa?»

Claro, entrenamos artistas marciales por nuestra cuenta. ¿Pero sabías esto? En el mundo marcial, nadie reconoce las espadas de los comerciantes. Se burlan abiertamente, diciendo que compramos nuestras espadas con dinero. Por eso es difícil atraer expertos. No quieren saber que las vendimos por dinero. Sinceramente, ¿no piensas lo mismo?

Ante la repentina pregunta, Joo Hyangwol no pudo negarse. Porque una parte de ella lo sentía así.

Por eso. Si quieres hacer negocios importantes en el mundo marcial, necesitas el prestigio de la Familia de la Espada del Clan Joo. Ah, claro, no pretendo menospreciarte ni a ti ni a tu familia, así que, por favor, no me malinterpretes. Queremos una colaboración mutuamente beneficiosa.

Pero Joo Hyangwol no quería unir fuerzas con ellos.

No era porque supiera mucho sobre la Compañía Comercial Hwangdo, ni porque estuviera muy familiarizada con los asuntos internos del Clan de la Espada. Tampoco era porque pudiera prever el resultado de esta colaboración.

Era simplemente porque no podía confiar en el criterio de su madre. Siempre que su madre tenía prisa, cometía errores.

Sabía que no debía evaluar el problema con la Compañía Comercial Hwangdo basándose en las emociones, pero emocionalmente, no podía evitar sentirse de esa manera.

Quizás fue porque sus expectativas eran bajas, pero Hwang In parecía más decente de lo que imaginaba. Pensó que sería de los que presumen de su riqueza y buscan mujeres, pero dio la impresión de ser alguien con convicciones y reflexión.

«¿Cómo exactamente propones que trabajemos juntos?»

Los comerciantes no creemos en promesas de palabra. Solo confiamos en contratos.

Hwang In le entregó un documento.

Este es un acuerdo que establece que la Compañía Comercial Hwangdo y la Familia de la Espada del Clan Joo unirán fuerzas. Puede leerlo y firmarlo. Originalmente estaba destinado al jefe de familia, pero como usted fue enviada como su representante, y además es su hija, está más que cualificada. Tómese su tiempo. Siempre es mejor leerlo detenidamente antes de firmar cualquier documento.

Joo Hyangwol estaba nerviosa por dentro. Esperaba que hubiera alguna conversación durante esta reunión, pero no esperaba que llegaran con un acuerdo escrito.

‘¿Mamá sabía sobre esto?’

Al menos una cosa estaba clara: su madre estaría contenta si regresaba con un acuerdo firmado. Después de todo, ella fue quien intentó enviarla vestida con una suntuosa túnica ceremonial.

Quería decir que se negaría y se marcharía furiosa. Pero considerando la situación actual del Clan de la Espada —y la de su madre—, no podía hacerlo.

Joo Hyangwol comenzó a leer el acuerdo.

Algunas partes fueron inmediatamente comprensibles, mientras que otras siguieron siendo confusas incluso después de múltiples lecturas.

¿Por qué hay estas frases innecesarias? Eliminémoslas y simplifiquémoslo.

Eso es lo que ella quería decir, pero el problema era que no podía decir claramente qué debía dejarse.

Algunas frases parecían absolutamente necesarias, pero también parecía que podían omitirse. Había demasiadas secciones ambiguas.

«Saber las cosas vagamente no es mejor que no saber nada en absoluto.»

No, era peor que no saber nada. Pasaba por alto frases inciertas como si las entendiera.

¿Te atreves a intentar engañarnos?

Terminó de leer la última página pero no encontró ninguna línea que justificara gritar algo así.

¿Debería firmarlo y entregárselo a mi madre? ¿Decirle que no se arrepienta después porque fue su decisión, no la mía?

Ojalá esto hubiera ocurrido hace unos años, cuando ella era más imprudente.

«Si papá todavía viviera…»

En ese momento, su mirada se desvió inconscientemente hacia donde estaba sentado Geom Mugeuk.

Quizás porque sabían que era una ocasión importante, comían en silencio y hablaban entre ellos. Solo cuando ella se concentró empezó a oír su conversación.

«Tiene buen sabor, ¿verdad?»

«Está bien.»

«¿Y usted, señor?»

«Es delicioso.»

¿Lo ves? ¿No dije que estaría bueno? ¡Recorramos todas las posadas de las Llanuras Centrales famosas por su excelente comida, luego secuestremos al mejor cocinero y llevémoslo con nosotros! O mejor aún, ¡busquemos uno que se adapte a nuestros gustos y secuestremos a tres en total!

Ante su broma, Joo Hyangwol sonrió sin darse cuenta. No era momento de reír, pero el solo hecho de verlos le produjo una extraña sensación de alivio.

Había sufrido frecuentes pesadillas y se sentía emocionalmente inestable últimamente, así que ¿por qué se sentía tan tranquila? Eran personas que había conocido por primera vez ese día.

Entonces, sus ojos se encontraron con los de Geom Mugeuk.

¿Era justo que esos ojos tan tontos también fueran tan profundos?

En el momento en que ese pensamiento cruzó su mente, se entregó a lo que sintió como el destino.

Se levantó bruscamente, con el consentimiento en la mano, y comenzó a caminar hacia donde estaba sentado Geom Mugeuk.

Hwang In se sorprendió por su movimiento repentino, pero decidió observar la situación con cautela.

Mientras caminaba hacia Geom Mugeuk, un pensamiento cruzó su mente.

«Esto es una locura.»

Hoy sus instintos estaban completamente descontrolados.

«Dijiste que me devolverías el favor, ¿no?»

«Hice.»

«¿Puedes pagarlo ahora?»

«Somos artistas marciales, no comerciantes. No soportamos estar endeudados».

Ella le entregó el acuerdo que había estado sosteniendo.

«Entonces por favor encuéntrame una razón para destrozar esto.»