Regresión del Bastardo del Clan de la Espada Novela - Capítulo 129

Capítulo 129

‘¿Cuando llegó aquí?’
Selperd y su grupo inmediatamente sacaron sus espadas y las dirigieron hacia el hombre en la entrada.
Un hombre pequeño y mayor estaba allí, con las manos entrelazadas a la espalda. Junto a él, Marti parecía nervioso, inquieto y ansioso.
—¡Abuelo, no puedes irrumpir así como así…!
«¿Quién se atrevería a impedirme entrar en mi propia casa? ¿Verdad, jovencito?», rió el anciano.
—Sí, es cierto —respondió Theo con calma, asintiendo al encontrarse con la mirada del anciano.
Vittorio Romelin… cabeza de la familia Romelin y gobernador del Archipiélago Flotante. Había oído que era un hombre modesto, pero pensar que era un amo tan formidable…
Selperd y los demás tragaron saliva con dificultad, con un sudor frío corriéndoles por la espalda. A pesar de estar en la finca Romelin, ninguno de ellos había visto antes el rostro de Vittorio. La excusa había sido que estaba demasiado ocupado lidiando con la ley marcial como para reunirse con nadie.
Pero esto estaba lejos de lo que habían anticipado.
No sólo había eludido la estricta seguridad y había entrado con facilidad, sino que probablemente había escuchado todo lo que habían estado discutiendo.
Sólo alguien con un inmenso dominio de la habilidad podría haber logrado tal hazaña.
‘Está al nivel de un cazador de dragones… o quizás incluso más allá.’
Esto planteó una nueva pregunta: si Vittorio poseía tal poder, ¿por qué había observado pasivamente cómo los Cazadores de Fantasmas aterrorizaban a su pueblo?
¿Sabía Theo algo? Su expresión permaneció tranquila, sin mostrar rastro de sorpresa.
—Parecía que estaban teniendo una conversación interesante. Espero no interrumpir —comentó Vittorio con una sonrisa irónica—. La curiosidad es difícil de resistir en la vejez.
—En absoluto, Lord Vittorio. Si es usted, tiene derecho a escuchar —respondió Theo, volviéndose hacia sus compañeros—. ¿Podrían concedernos un momento?
“Theo…” comenzó Selperd.
“No hay necesidad de preocuparse.”
—De acuerdo, si tú lo dices —cedió Selperd, mirando a Theo y a Vittorio con preocupación antes de guiar a los demás fuera de la habitación. Incluso el hombre de la Calavera Negra se marchó en silencio, sintiendo que ya no lo necesitaban.
Bueno, quizás podríamos continuar nuestra conversación. ¿Te importa si le echo mi propia cuchara a la olla? Vittorio paseaba tranquilamente por la habitación, con las manos aún entrelazadas a la espalda.
Pero Theo no se dejó convencer por el comportamiento relajado del hombre mayor.
«Necesito llevar esta conversación con cuidado».
Theo conocía muy bien los antecedentes de Vittorio.
Era un gobernante que, a pesar de su título, había hecho poco por demostrar su valía, permitiendo que la influencia de Troivan se descontrolara en el Archipiélago Flotante. En su vida anterior, la opinión pública había retratado a Vittorio como el peor líder, pero también fue el hombre que, en última instancia, protegió al Archipiélago de Troivan, asegurando su supervivencia incluso durante la Gran Guerra.
No es de extrañar que incluso Nieve Negra considerara a Vittorio más peligroso que la propia riqueza del Archipiélago.
Sin mencionar su habilidad con la espada: es tan hábil como una Espada de la Luna, y quizás incluso a la altura de los Nueve Dragones. No será fácil vencerlo.
Para controlar el Archipiélago y la Liga Naviera, Theo necesitaba la cooperación de Vittorio. Vittorio era el último obstáculo.
Después de ordenar sus pensamientos, Theo habló lentamente: «Entonces, ¿debo asumir que Romelin está interesado en unirse a nosotros?»
Si es algo que un Ragnar pretende perseguir, quizá sea más prudente aceptarlo en lugar de oponerse. Aunque, claro… —La mirada de Vittorio se ensombreció—, si planeas seguir los pasos de Troivan, esta conversación acabará de otra manera.
“No, no tengo tales intenciones”.
—Bien —asintió Vittorio—. Sinceramente, nunca pensé que los Ragnar se interesarían por nuestro archipiélago. Al fin y al cabo, rara vez sales de los territorios del norte.
Creo que ha habido un malentendido. Cuando digo que los Ragnar no tienen ningún interés aquí, quiero decir que ignoran por completo lo que ocurre en el Archipiélago Flotante.
—¿Hmm? —Vittorio inclinó la cabeza confundido.
La sonrisa de Theo se profundizó. «No vine aquí en nombre de la familia Ragnar».
“…?”
“Estoy aquí únicamente por mi propia voluntad”.
“…¿Estás diciendo…?”
“He actuado de manera independiente en todo lo que ha sucedido aquí”.
“¡…!” Los ojos de Vittorio se abrieron en estado de shock.
Fue una afirmación increíble.
¿Podría realmente Theo haber desmantelado la influencia de Troivan y recuperado las reliquias de Kriemhilt, todo ello sin el apoyo de su familia?
“¿Entonces el Balmung…?”
Lo recuperé durante una misión. Al enterarme de lo ocurrido aquí, decidí venir a recuperarlo, con la ayuda de la Nieve Negra.
—¡¿Qué?! —se burló Vittorio, apenas capaz de procesar esta revelación.
«¿Cuántos años tienes exactamente?»
Quince. Cumpliré dieciséis en un mes.
“Entonces, ¿tu ceremonia de despertar…?”
«Este año.»
«Increíble…»
Vittorio recordó cómo eran él y su nieta a esa edad. A los quince años, apenas empezaban a dominar los fundamentos de la esgrima. Que un Ragnar ejerciera tal poder en menos de un año tras despertar…
No, esto estaba más allá de lo que se podía explicar simplemente por talento.
—No, no debería pensar en él de forma ordinaria. Quizás esto facilite las cosas.
Vittorio respiró profundamente, organizando sus pensamientos.
A lo largo de los años, había conocido a muchas personas. Algunas eran genios, y había aprendido una verdad universal sobre ellas: desafiaban la lógica convencional.
Con esta constatación, Vittorio decidió considerar a Theo como un igual, como un socio potencial.
Quieres los recursos del Archipiélago y la riqueza de la Liga Naviera, ¿verdad? ¿Para convertirte en el cabeza de familia?
“Nunca dije que aspiraba a ser cabeza de familia”.
No te hagas el tímido. Una persona como tú, sin ambición, sería aún más extraña. Si no piensas revelar tus planes, simplemente retiraré mi oferta.
—No, por favor continúa —respondió Theo, silenciosamente impresionado por la perspicacia de Vittorio, habiendo deducido sus ambiciones con solo unas pocas pistas.
La mirada de Vittorio se hizo más aguda.
La familia Romelin ha pasado más de cuatrocientos años estableciendo conexiones a través del comercio en todo el Imperio y más allá, creando una red y amasando una gran riqueza.
El título de “Rey de los Mares” no le fue otorgado a Romelin a la ligera.
“¿Qué tienes entonces que ofrecernos a cambio de poner todo esto en tus manos?”
Theo sintió que su corazón latía un poco más rápido.
Vittorio le preguntó: ¿Hasta dónde llegan realmente tus ambiciones?
Si se tratara de un simple acuerdo para gobernar el Archipiélago, los términos ya negociados bastarían. Theo obtendría el control del Archipiélago, acceso a sus riquezas y el mando sobre los Caballeros del Temple en caso de emergencia. A cambio, Romelin obtendría autoridad total sobre el comercio del Archipiélago y la lealtad del sucesor de Krimilda.
Además, Theo abandonaría el archipiélago muy pronto, por lo que Vittorio no lo vería como una amenaza duradera.
Pero Vittorio quería saber más y buscaba una visión que se extendiera más allá de estos beneficios inmediatos.
“Esta es una verdadera asociación, basada en la confianza y en un futuro compartido”.
Theo sintió que estaba aprendiendo una valiosa lección de Vittorio.
¿Qué tal los derechos comerciales exclusivos del norte? ¿Qué te parece?
—¿Ah, sí? —Vittorio levantó las cejas.
“También me expandiré hacia el Este, para que la red de Romelin pueda extenderse más allá de los mares y llegar a las profundidades del continente”.
—Entonces, hablas como si Troivan ya estuviera derrotado.
“Después de todo, soy parte de Ragnar”.
“Palabras atrevidas.”
Ya gané en el Archipiélago. En el campo de batalla no sería muy diferente.
La sonrisa de aprobación de Vittorio insinuó que le gustó la audaz respuesta de Theo.
—Pero ¿no dijiste que no representabas a la familia Ragnar? ¿De verdad puedes prometer eso?
No se ha anunciado públicamente, pero la Compañía Comercial Ceres, que monopolizaba el comercio del norte, ha quebrado. Romelin puede ocupar su lugar.
Aun así, los comerciantes del norte son famosos por su protección. No nos recibirán precisamente bien.
Asociarse con la familia Bacchus. Formar una empresa conjunta con ellos lo facilitará.
¿Baco…? ¿No es uno de los Seis Clanes de la Nieve? ¿Por qué nos apoyarían?
—Lo harán. Su cabeza es mi vasallo.
«¡Qué!»
¿Theo tenía como vasallo al jefe de uno de los Seis Clanes de la Nieve?
Vittorio ya no estaba sorprendido; estaba intrigado, y su ambición sólo había crecido.
«Tal vez he pasado todo este tiempo en reclusión sólo para conocer a este chico».
Ahora entendía por qué Marti le había dicho que conocer a Theo revelaría su valor.
Esta fue una oportunidad no sólo para ampliar el alcance de Romelin a los territorios del norte y del este, previamente inaccesibles, sino también para alinearse con un futuro gobernante del norte.
Pronto, el Imperio se enfrentará a tiempos turbulentos. Estas tormentas tienen el poder de hundir barcos, pero también el de impulsar a los comerciantes a tierras lejanas.
Aunque Vittorio no sabía de la Gran Guerra que se avecinaba, había previsto el trastorno que se avecinaba para el Imperio.
Tendría que aprovechar la tormenta que se avecinaba en lugar de evitarla.
Pero antes de comprometerse plenamente, Vittorio tenía una prueba más en mente.
¿Te interesaría representar una pequeña obra conmigo?
—
Por primera vez en mucho tiempo, el Salón de la Asamblea Autónoma estaba repleto de legisladores.
Se convocó una asamblea general de emergencia.
“Este lugar está medio vacío.”
Bueno, Spinola y Grimal fueron prácticamente aniquilados de la noche a la mañana. Los que quedan deben estar abrumados por las consecuencias.
—No, al parecer los Caballeros del Templo arrestaron a la mayoría.
Todos han sido encarcelados para responder por la reciente crisis. Ahora, cada uno solo vela por su propio bienestar.
“¿No cenaste con Lord Grimal hace unos días?”
Oye, ¿lo estás mencionando ahora? ¡Fue él quien insistió en verme!
“¿Intentó conseguirle un trabajo a su hijo?”
¡Basta! ¡Te juro que no hice nada de eso!
Tras la caída de Spinola y Grimal, muchos legisladores temían verse implicados en sus asuntos. En ese preciso momento, se decía que los Caballeros del Templo buscaban colaboradores por todo el Archipiélago, lo que alimentaba su temor.
“¿Y qué haremos con el sucesor de Krimilda?”
He oído que es un forastero. Y un Ragnar, además.
¡Ridículo! ¿Adónde se está convirtiendo el mundo?
“Primero tenemos que recuperar a Balmung”.
¡Claro! ¡Balmung pertenece a nuestra Venota y al Archipiélago!
—Claro. Aunque sea un guerrero, eso es otro tema.
El sentimiento en la asamblea era claro. Los legisladores eran la élite arraigada, priorizando sus propios intereses sobre los del pueblo llano, y no veían con buenos ojos a Theo.
“¿Pero qué pasa si se alinea con el gobernador?”
“Ese es el verdadero problema…”
Algunos expresaron inquietud.
La familia Romelin es la única que queda de los Tres Grandes, y tiene un control casi total sobre los Caballeros del Temple. Es prácticamente una dictadura…
¡Shh! ¡Silencio! Podría oírnos.
Algunos miraron hacia el asiento más alto de la Asamblea y rápidamente apartaron la mirada.
En ese momento se escuchó una llamada.
El gobernador está entrando. Legisladores, por favor, pónganse de pie.
Apoyado por Martí, Vittorio entró en la Asamblea moviéndose con deliberada gracia.
El sonido de los legisladores tragando saliva nerviosamente resonó por toda la sala.
‘¿Es ese… el gobernador?’
‘¿Siempre fue tan imponente?’
En el pasado, Vittorio había quedado eclipsado por la presencia de Spinola y Grimal. Pero ahora, acaparaba la atención de la sala, casi como si fuera el centro de la atmósfera. Era difícil discernir si este era su verdadero comportamiento o si la autoridad de los Caballeros del Templo y Cráneo Negro magnificaba su presencia.
“Por favor, tome asiento.”
Después de que Vittorio tomó el puesto de gobernador, los legisladores siguieron su ejemplo.
Gracias a todos por reunirse a pesar de sus apretadas agendas. He convocado esta reunión porque el sucesor de Crimilda ha recuperado la consciencia. Tengo la intención de escuchar su testimonio y hablar sobre nuestra futura relación con él y el Archipiélago. Si no hay objeciones, me gustaría invitar al sucesor ahora.
Reinaba el silencio.
En todo caso, la atención de los legisladores se centró en la entrada.
“Sin objeciones, traedlo.”
*¡Crujido!*
Las puertas se abrieron de par en par y Theo entró con paso decidido. En una mano llevaba a Balmung y, en la otra, el casco de Aegir.
El Salón del Archipiélago esperaba al sucesor de Crimilda.