Regresión del Bastardo del Clan de la Espada Novela - Capítulo 179

Capítulo 179

Los cuarteles de la División Acorazada de Acero Negro estaban inquietantemente silenciosos, como si una tempestad los hubiera arrasado.
Las expresiones confiadas que usualmente adornaban los rostros de las tropas habían sido reemplazadas por una profunda preocupación y una ira latente.
“……”
“……”
“……”
Quizás fue porque, por primera vez, estaban lidiando con el amargo sabor de la derrota.
Aunque no se había declarado ningún resultado oficial de su enfrentamiento con la Caballería del Dragón Blanco, todos sabían la verdad: si el enfrentamiento hubiera continuado, habrían sido aniquilados.
Las fuerzas de la Caballería del Dragón Blanco eran abrumadoramente poderosas y sus estrategias impecables.
“…Theo Ragnar.”
Aiyen, la comandante adjunta conocida como el «Duende de Fuego», cerró los ojos con fuerza, recordando el rostro del novato que una vez había intentado reclutar pero no pudo conseguir.
Ese mismo novato ahora había llegado a rivalizar con Torkel en fama.
La imagen de Theo al mando de su legión de dragones aún ardía vívidamente en su memoria.
«¿Qué demonios es él?»
El hecho de que Torkel se hubiese retirado a sus aposentos y aún no hubiera salido decía mucho.
“Es probable que esta sea la primera vez que el comandante se enfrenta a un verdadero rival”.
Hasta ahora, el término «imparable» parecía hecho a la medida de Torkel. Siempre era él quien perseguía a los de arriba, mientras que los demás candidatos luchaban por seguirle el ritmo.
Pero ahora la situación había cambiado.
Por primera vez, Torkel era el que estaba siendo perseguido.
“¿Cómo debe sentirse esa presión?”
Aiyen no podía comprenderlo del todo, pero confiaba en que Torkel, como siempre, lo superaría con sabiduría y fuerza.
Ella creía, como el resto de la unidad, que Torkel finalmente tomaría el trono.
Todos tienen un aspecto muy sombrío. Alguien que pase por aquí podría pensar que estamos celebrando un funeral.
Una voz rompió el silencio cuando alguien entró tranquilamente al cuartel.
Todas las miradas se volvieron bruscamente hacia el intruso.
Era Ansio, sosteniendo una botella de licor de vidrio en una mano y luciendo una leve sonrisa.
Vine a tomar algo con tu comandante. ¿Te importaría dejarme entrar?
El sonido del hielo tintineando resonó mientras Ansio vertía un líquido azul en su vaso.
—Bebe eso y vete —dijo Torkel con frialdad.
Qué crueldad. Pensé que sería una buena hermana mayor y te haría compañía, ya que parecías preocupada.
“Estás diciendo tonterías”.
Estás inusualmente agudo hoy. Debes estar muy molesto, ¿no?
Torkel la fulminó con la mirada, pero Ansio permaneció imperturbable y bebió su bebida tranquilamente.
Torkel entrecerró los ojos.
“¿Siempre has sido así?”
«¿Qué quieres decir?»
«Estás inusualmente hablador hoy.»
Ansio fue, por lo general, la menos visible entre los cinco candidatos, eclipsada por su gemela, Gishar.
Ella rara vez hablaba y rara vez tomaba el centro del escenario.
Pero ahora parecía diferente, como un pájaro que extendía sus alas y revelaba la figura que había estado oculta debajo.
—Y tú —continuó— tampoco pareces tú mismo. Siempre has sido tranquilo y carismático, pero ahora pareces… desesperado.
—No me equivoco —admitió Torkel, aunque su tono fue brusco.
Ansio rió suavemente.
«¿Qué es tan gracioso?»
Es curioso. Creía que solo mirabas hacia adelante, ignorando a quienes te perseguían y concentrándote únicamente en matar al Dragón Demonio. Pero ahora miras hacia atrás, ¿verdad?
Si esto fuera lo de siempre, no me importaría. Pero…
«¿Pero?»
“…”
“Hmm, ¿no quieres decirlo?”
Torkel se encontró incapaz de expresar con palabras los pensamientos que lo agobiaban.
La brecha entre él y Julius, que creía que eventualmente cerraría, aún era enorme. Mientras tanto, la brecha entre él y Theo, que había asumido que sería enorme, era sorprendentemente estrecha.
Esta sensación de estancamiento lo carcomía.
Aún más inquietante fue algo completamente distinto.
—Estás molesto porque papá se llevó a Theo con él, ¿no?
“…”
«Eso es todo.»
Ansio sonrió.
Desde pequeña, siempre has sido leal a Padre, siguiéndolo como una sombra. ¿Odias que reconozca a Theo, verdad?
Torkel permaneció en silencio.
Estoy seguro de que Padre le dijo a Theo lo mismo que a nosotros. Que pretende convertirse en un dios. Que destruirá el Panteón, los Dioses Exteriores y todo lo que une a este mundo… Siempre has querido ocupar ese lugar, ¿verdad?
Entre los Ragnars, pocos conocían los verdaderos objetivos de Kyle.
Pero para los cinco candidatos, esto era de conocimiento público.
Las aspiraciones de Kyle fueron la verdadera razón por la que Torkel había corrido incansablemente todos estos años.
—Ese tipo de obsesión se llama ‘complejo paterno’, ¿sabes?
No me malinterpretes, hermana. No lo sigo por respeto ni por admiración.
«…¿Qué?»
Los ojos de Ansio se abrieron de sorpresa ante su inesperada respuesta.
“Es todo lo contrario.”
“…!”
No me preocupa perder mi puesto ante Theo. Lo que me molesta es lo mucho que se parece a mi padre.
Torkel apretó el puño y sus nudillos crujieron audiblemente.
“Entonces, en lugar de jugar, ¿por qué no vas al grano?”
Ansio rápidamente se recompuso, al darse cuenta de que este giro podría funcionar a su favor.
Ella bebió el resto de su bebida y adoptó una expresión seria.
Theo ya está llamando la atención. Los Nueve Dragones que lo apoyaban discretamente están empezando a unirse a él.
Torkel se cruzó de brazos y le hizo un gesto para que continuara.
“En este momento, el Dragón Demonio, el Dragón Espada, el Dragón Negro e incluso el Dragón de Hielo se están alineando con él”.
“¿Creí que el Dragón de Hielo era leal a nuestro hermano mayor?”
—Sí, lo son. Pero…
Esta noche marca un punto de inflexión. Incluso nuestra hermana René parece inclinarse por él. La competencia por el trono está a punto de estallar en serio.
«¿Y?»
Si dejamos las cosas como están, nuestro querido hermanito podría robarse todo el escenario. ¿No crees que deberíamos unir fuerzas?
“Me estás pidiendo que sirva como tu escudo”.
—No te equivocas del todo. Después de todo, tienes una base más sólida que yo.
Torkel la observó atentamente. Sin decir palabra, Ansio deslizó una carta cuidadosamente doblada sobre la mesa.
Es de mi amo. Léelo con atención.
Torkel aceptó la carta en silencio.
En él estaba estampado el emblema del Dragón Tirano.
“…”
Sus ojos se oscurecieron.
Bajo la superficie, las negociaciones para alianzas y consolidación de poder ya estaban en pleno apogeo.
***
«Trono, ¿eh?… Así que todo esto era solo un plan de debut ostentoso después de todo.»
El Dragón de Hielo Niel se burló, mirando fijamente a Theo.
Para ella, era como si la hubieran utilizado.
Lo más importante es que hacía tiempo que había prometido su lealtad a otro heredero.
«¿Qué te hace mejor que Kincarnon?»
Kincarnon: el hijo mayor de Kyle y el candidato considerado más cercano al trono.
Reconocido por sus notables habilidades, se vio envuelto en una feroz batalla con Amore por el puesto dejado vacante por el Dragón del Vacío.
También había sido camarada y aliado de Niel durante muchos años.
Entonces, a diferencia de la gentil mirada de Plum Blossom Lord o la admiración de Julius, los ojos de Niel estaban llenos de fría burla.
«Nada, por supuesto», respondió Theo con calma.
«¿Y aun así crees que puedes convencerme para que esté de tu lado?»
«No estoy tratando de convencerte.»
«¿Qué?»
Niel frunció el ceño mientras Theo enderezaba su postura y declaraba:
«Te estoy dando una oportunidad. Una oportunidad de asegurar una participación en mí antes de que sea demasiado tarde.»
«¡Jajaja! Sigues tan arrogante como siempre, ¿verdad?»
Niel se rió con ganas antes de detenerse bruscamente y agudizó su mirada.
«Entonces Kyle te da una palmadita en la espalda, ¿y ahora crees que puedes quedarte ahí y mirarme a los ojos /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ como un igual?»
¡Zumbido!
En un instante, la forma de Niel desapareció y reapareció detrás de Theo.
Su velocidad era abrumadora, pero Theo no mostró pánico y sacó su espada Colmillo de Drake para desviar su ataque.
¡Sonido metálico!
Tus sentidos se han agudizado. Y tu concentración también ha mejorado.
El reciente despertar de Theo a través del Nirvana había traído más que solo un aumento en su nivel de habilidad.
Sus procesos cognitivos se habían expandido dramáticamente, otorgándole un juicio agudizado, una concentración incomparable y una perspectiva más amplia en el campo de batalla.
Sentía como si de vez en cuando pudiera vislumbrar el futuro mismo.
No es solo que la locura contenida en el Orbe de la Espada haya aumentado. Algo mucho más fundamental ha cambiado; incluso se ha estabilizado. ¿Será la Torre Blanca?
La Torre Blanca sin duda había jugado un papel, pero Theo presentía que había algo más profundo.
«Es porque presencié el Panteón».
Los dioses no eran simplemente seres sino entidades conceptuales: reglas y engranajes que dictaban la naturaleza misma del mundo.
Su profundidad era inconmensurable, y encontrarlos aunque fuera una vez había alterado irrevocablemente la visión que Theo tenía del mundo.
«Pero usar algunos trucos como ese no será suficiente para convencerme».
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Niel lanzó una ráfaga de golpes rápidos.
Theo paró hábilmente sus golpes, aumentando la distancia entre ellos.
Julio dejó escapar un silbido bajo.
Señor Flor de Ciruelo, ¿viste eso? Cada golpe de su espada lleva la esencia de las Seis Artes del Dragón Demonio. Sin duda, es uno de los Dragones Blancos de pies a cabeza.
¡Ay, ay, Capitán Dragón Blanco! ¿Estás ciego? Esa técnica, la velocidad de sus golpes, las transiciones fluidas… todo grita el Estilo Flor de Ciruelo.
Y, sin embargo, las flores del ciruelo ni siquiera han empezado a florecer. Está claro que las habilidades del chico son más adecuadas para la matanza que para la floración.
Quizás necesite gafas, querido Capitán. En mi opinión, sus preciosas Artes del Dragón Demonio parecen opacas y sin vida comparadas con la belleza de la Flor del Ciruelo.
«¿Qué acabas de decir?»
«¿Quieres ponerme a prueba?»
El Señor de la Flor del Ciruelo y Julio se gruñeron el uno al otro, aparentemente listos para saltar como gatos salvajes.
Entre ellos, el Dragón Negro suspiró tan profundamente que parecía que el suelo iba a derrumbarse.
—Ya basta, tontos. ¿Aún no han crecido?
«¡Pero este mocoso—!»
«¡Y este pomposo pavo real…!»
Como siempre, cualquier cosa que involucrara a Theo parecía reducir a estos dos a peleas infantiles.
El Dragón Negro se apartó de la disputa y lanzó una daga al aire.
¡Ruido sordo!
Niel lo desvió con un movimiento de su espada y miró fijamente al Dragón Negro.
«¿Qué significa esto, Jefe de Inteligencia?»
¿No es hora de terminar esta prueba, Guardián del Palacio de Hielo? No olvidemos por qué estamos todos aquí.
«Tch.»
Chasqueando la lengua con fastidio, Niel envainó su espada.
¿Prueba?
Theo inclinó la cabeza, confundido.
¿Había algo que querían además de confirmar los secretos de la Torre Blanca?
El Dragón Negro se volvió hacia él, sonriendo levemente.
«Me imagino que te estarás preguntando acerca de este pequeño juego nuestro».
«Sí, lo soy.»
«Piensa en esto: acabas de pasar tu prueba de inspector superior».
«…!»
¡Felicidades! Ahora eres el inspector superior más joven de la historia.
¡Golpe-golpe!
El corazón de Theo se aceleró.
Se había preparado para una dura prueba, pero este reconocimiento inesperado se sintió como una recompensa.
Aun así, una extraña inquietud lo carcomía.
Este no podía ser el final.
Tu informe fue impresionante, pero verte en acción lo confirma. Tus habilidades han mejorado muchísimo, quizás lo suficiente como para alcanzar el rango de Guardián del Dragón.
El Dragón Negro juntó sus manos y apoyó su barbilla sobre ellas.
Mi visita de hoy tiene un doble propósito. Primero, evaluar si estás listo para la prueba de avance de Guardián Dragón.
Theo contuvo la respiración.
«Y segundo…»
Los ojos carmesí del Dragón Negro se oscurecieron.
Tengo una pregunta para ti. Tu respuesta determinará si yo y la Nieve Negra te apoyaremos.
«…!»
¡Golpe-golpe-golpe-golpe!
El corazón de Theo latía fuerte.
¿Qué pasaría si, para el juicio de ascenso, te ordenaran matar a tu amigo, Wellington Narcio? ¿Podrías hacerlo?