Regresión del Bastardo del Clan de la Espada Novela - Capítulo 222

Capítulo 222

Newitz.
Conocido como Monstruo Marcial, su llegada al seno de Ragnar se produjo cuando Theo se acercaba a los veinte años. Para entonces, Newitz ya era un reconocido erudito marcial, y Ragnar, reconociendo el valor de su experiencia, lo recibió en el Consejo de Ancianos con condiciones favorables.
Pero poco después surgieron problemas.
Fiel al «Monstruo» de su título, Newitz poseía una personalidad excéntrica y rebelde. Detestaba estar limitado por reglas o formalidades, y su forma de hablar era brusca hasta el punto de resultar incómoda. Si bien esto le permitió forjar vínculos para toda la vida con personas afines, también convertía pequeños desacuerdos en enemistades irreconciliables.
Su actitud estaba fundamentalmente en desacuerdo con la atmósfera rígida y conservadora de Ragnar.
Uno de los temas más polémicos de Newitz fue el sistema de esgrima de Ragnar. Argumentó que, si bien su profundidad era admirable, debido a siglos de tradición, había acumulado redundancias innecesarias y requería una reforma sistemática.
Los Ancianos, sin embargo, discreparon. Creían que sus técnicas existentes ya habían elevado a Ragnar a una prominencia sin precedentes y no veían la necesidad de reformas sin probar.
Esta división evolucionó gradualmente hasta convertirse en un conflicto a gran escala dentro del clan. Los jóvenes guerreros solían aliarse con Newitz, mientras que el liderazgo se alineaba con los Ancianos.
‘También me uní al Maestro Newitz durante ese tiempo.’
Con el paso del tiempo, las disputas se intensificaron, polarizando al clan entre reformistas y conservadores. Los enfrentamientos alcanzaron tal intensidad que algunos Ancianos, enfurecidos, incluso intentaron asesinar a Newitz, solo para acabar en prisión.
«Por supuesto, mi padre no tomó partido en el asunto».
Kyle aprovechó la división para consolidar su autoridad. Cuando los Ancianos se volvieron demasiado dominantes, apoyó a Newitz. Cuando Newitz ejerció una presión demasiado agresiva, respaldó a los Ancianos. Este equilibrio táctico le permitió a Kyle mantener el control sobre la situación, cada vez más volátil.
Los conflictos alcanzaron su punto máximo durante el incidente del Corazón del Dragón.
Los Ancianos consideraron el intento de Newitz de reformar el sistema marcial como un desafío directo a la autoridad de Sigurd, el venerado ancestro de Ragnar. Algunos incluso llegaron a acusar públicamente a Newitz de ser un espía enviado por Troyban o la Santa Iglesia del Demonio.
Las emociones se desbordaron y el clan cruzó el punto de no retorno.
Como era de esperar, los vencedores fueron los Ancianos.
Si bien las propuestas de Newitz tienen mérito, implementar técnicas no probadas podría resultar en sacrificios innecesarios de nuestros mejores guerreros.
El juicio sucinto de Kyle destrozó efectivamente la facción reformista.
Los guerreros que una vez apoyaron a Newitz, recelosos de la desaprobación de Kyle, se distanciaron gradualmente. Finalmente, Newitz quedó completamente solo. Aunque protestó con vehemencia, sus objeciones fueron desestimadas de plano.
Newitz dejó a Ragnar furioso, maldiciendo mientras se marchaba. El único que permaneció a su lado fue Theo.
Fue durante ese tiempo que el Corazón de Dragón pasó a manos de Theo.
Ahora, en la línea de tiempo actual.
Theo ya planeaba localizar a Newitz una vez que el Frente Oriental se estabilizara. El espíritu reformista de Newitz se extendía mucho más allá de Corazón de Dragón; confiarle el gobierno interno podría acelerar la recuperación de la región oriental.
Con esos resultados, Theo pretendía reestructurar a Ragnar con su visión única. Pero ante la escalada de la guerra por parte de la Santa Iglesia Demonio, Theo pospuso la búsqueda de Newitz.
Nunca se imaginó que Newitz ya estaría aquí.
¿Qué pudo haberlo llevado a este lugar, a un hombre que debería haber estado recluido en su ermita, inmerso en la investigación marcial?
‘Maestro…’
Theo reprimió el impulso de correr hacia Newitz y abrazarlo.
Este era un rostro que anhelaba ver, una persona que ansiaba encontrar desesperadamente. Pero el Newitz que estaba allí veía a Theo por primera vez. Sus recuerdos compartidos solo existían en el corazón de Theo.
Éste no era todavía el Newitz que le había enseñado Corazón de Dragón.
«No tengo elección.»
Reprimiendo sus emociones, Theo disimuló su alegría. Afortunadamente, sus años de inteligencia y estrategia habían perfeccionado su capacidad para mantener la compostura. Además, la personalidad excéntrica de Newitz lo hacía menos sensible a los sentimientos de los demás.
“Ningún lugar es demasiado humilde bajo la protección de Ragnar”, dijo Theo con una sonrisa amable, haciendo una reverencia a modo de saludo. “Es un honor conocerte, erudito marcial Newitz Polven. Soy Theo Ragnar, la Segunda Espada del Norte”.
Los ojos de Newitz brillaron con una luz inusual. «¿Me conoces?»
Me interesan mucho los estudios marciales y he leído varias de sus obras. Disfruté especialmente de su artículo «Los orígenes de la respiración Danjeon en las artes marciales orientales», de hace once años, y de su artículo en la revista Polvis, de hace seis años, «La correlación entre la activación neuronal y el avance en la esgrima».
¡Mmm, mmm! ¡Un espadachín del norte con una actitud tan correcta hacia las artes marciales es una rareza!
Newitz tosió levemente y su expresión delataba satisfacción.
«Parece que causé una buena impresión.»
Theo se sentía seguro. Newitz, fiel a su naturaleza de erudito marcial, sentía debilidad por quienes apreciaban su trabajo. Los dos diarios que Theo mencionó eran desconocidos, pero figuraban entre sus logros más preciados.
—¿Qué te trae por aquí, Newitz? —preguntó Theo con cautela.
Este es mi pueblo. ¿No lo sabías?
Newitz sonrió con picardía, claramente tratando de burlarse de Theo.
—Ah, ya veo. Disculpen mi ignorancia —respondió Theo con suavidad, imperturbable ante la provocación. Sabía exactamente de dónde provenía Newitz: tierras del sur, lejos de aquí.
Newitz frunció el ceño levemente, disgustado por la falta de reacción de Theo. «En cualquier caso, ¿estás aquí porque esta ciudad ahora está bajo el territorio de Ragnar?»
—Correcto. No se preocupen, síganme a la superficie.
Newitz estudió a Theo atentamente por un momento.
‘Está usando los Ojos que Buscan la Verdad.’
Aunque a Newitz le costaba comprender las emociones, su perspicacia superaba a la de la mayoría. Podía discernir la sinceridad tras las palabras de Theo.
«Vayamos con él», declaró Newitz, volviéndose hacia los supervivientes.
¿Podemos confiar en él?
—¡Pero son Ragnar! ¿Quién sabe qué le harán al Este?
“¡Esta gente mató a mi hermano!”
Piensa con lógica. La guerra ha terminado. Si Ragnar considera el Este como su territorio, le conviene ganarse tu favor. No actuarían en tu contra ahora.
La amable sonrisa de Newitz suavizó la tensión. «Ni siquiera Ragnar es tan insensato como para actuar imprudentemente en esta situación».
“…”
“…”
“…”
«Y lo más importante», añadió Newitz, con expresión sombría, «tenemos que salvar a los niños».
La mención de los niños tocó una fibra sensible. El silencio se prolongó antes de que los supervivientes comenzaran a asentir con renuencia, algunos mordiéndose los labios o apretando los puños.
“Si esa es tu decisión, Newitz, la seguiremos”, dijo finalmente un hombre.
En ese momento, unas cuerdas descendieron por los agujeros del techo. Uno a uno, los supervivientes empezaron a salir del búnker.
***
«Gracias por ayudarnos a convencerlos», dijo Theo mientras él y su grupo, junto con Newitz, se aseguraban de que todos los sobrevivientes hubieran subido sanos y salvos por las cuerdas antes de agarrarse a ellas.
—Hmph. Solo señalé lo que les parecía ventajoso. Si hubieras mostrado la más mínima mala intención, no me habría quedado de brazos cruzados —respondió Newitz con tono brusco.
—Por supuesto. Lo sé muy bien. Por eso tuve tanto cuidado de mantener mi conducta.
«Entonces, ¿estás diciendo que podrías haber usado la fuerza si yo no hubiera estado aquí?»
Ni hablar. Solo digo que contigo aquí, el rescate fue más llevadero.
La expresión de Newitz se agrió un poco al ver con qué calma Theo desviaba sus golpes.
«Hmph…»
—Si me permites preguntar, aunque quizá sea presuntuoso, ¿qué te trajo a este lugar? —preguntó Theo.
¿Eres tonto? ¿Comiste carne de cuervo? ¡Ya te lo dije: esta es mi ciudad natal!
Ah, debo haberlo olvidado por un momento. Disculpen la repetición. Pensé erróneamente que su ciudad natal era Somoron, en el sur. Mi error.
¡Hmph! Somoron fue simplemente donde pasé mi infancia. Sé cuidadoso con lo que dices, sin importar las circunstancias.
—Sí, claro. Lo recordaré. En ese sentido, ¿podría darme alguna pista sobre el paradero de los culpables de esta masacre?
Eres de Ragnar, ¿verdad? ¡Seguro que has visto las huellas que han dejado por la ciudad y los pueblos!
«Mis disculpas. Solo pido que confirmen cualquier detalle que hayamos pasado por alto.»
La irritación de Newitz aumentó ante las constantes disculpas de Theo. Aunque sus palabras parecían corteses a primera vista, daba la sensación de que estaba llevando la conversación justo a su antojo.
Lo curioso fue que a Newitz no le disgustó del todo este intercambio. Quizás se debía a que Theo había demostrado anteriormente una genuina admiración por su trabajo, citando documentos desconocidos que pocos estudiosos marciales externos conocerían.
‘¿Por qué siento como si estuvieran manipulando mi mente como si fuera una marioneta atada a un hilo?’
A pesar de sus sospechas, Newitz reconoció la gravedad de la pregunta y respondió.
«Los atacantes… no, llamémoslos directamente la Santa Iglesia del Demonio. Ya lo debías sospechar.»
—Sí, aunque solo tenemos pruebas circunstanciales. La Santa Iglesia del Demonio es famosa por dejar pocos rastros. Que la hayas reconocido de inmediato… dice mucho de tu perspicacia, Newitz.
Felicitaciones de nuevo.
Parecía que Theo tenía una extraña comprensión de cómo atraerlo. Los labios de Newitz se crisparon, amenazando con esbozar una sonrisa, pero mantuvo su tono serio mientras continuaba.
No sé exactamente adónde se han ido. Su principal objetivo era desahogar su frustración tras su derrota en la Guerra del Norte. Estábamos demasiado concentrados en escondernos como para rastrearlos. Sin embargo, estoy seguro de que no han abandonado la ciudad por completo.
—Los niños… ¿Crees que pretenden llevárselos? —La voz de Theo se volvió fría.
Newitz asintió sombríamente.
Theo apretó los dientes. «Nadie en su sano juicio se uniría voluntariamente a una secta como la Santa Iglesia del Demonio».
La Iglesia, que había estado repetidamente al borde de la extinción, había adoptado dos métodos principales para expandir su influencia:
Engaño: Disfrazando su identidad, se congraciaron con grupos vulnerables como los pobres, las viudas y los ancianos.
Secuestro: Destruyendo pueblos enteros, secuestraban niños para adoctrinarlos.
Estos últimos produjeron armas humanas aterradoras.
Este caso probablemente no fue diferente. Tras saquear una ciudad tan grande, habrían intentado reforzar sus fuerzas secuestrando niños para adoctrinarlos.
¿Y ahora todavía estaban cerca?
Dejarlos sin control no era una opción.
‘Los cazaré.’
Los ojos de Theo brillaron con una fría determinación.