Regresión del Bastardo del Clan de la Espada Novela - Capítulo 244

Capítulo 244

“Lady Hilda… ya no es humana.”

Las palabras de Wellington flotaron en el aire, cargadas de gravedad.

Había un destello de miedo en sus ojos mientras hablaba, y la mera mención del nombre de Hilda hizo que varios de los naga que observaban desde el estanque retrocedieran alarmados, desapareciendo bajo la superficie del agua.

Julius y el Señor del Palacio Maehwa intercambiaron miradas, percibiendo el peso de la declaración de Wellington, y se concentraron intensamente en su explicación.

“¿Qué quieres decir? Explícamelo con claridad”, exigió Theo con voz aguda.

Wellington dudó antes de responder.

“Antes de entrar en eso, déjame explicarte este lugar primero. Theo, ¿sabes qué tienen la tarea de proteger los naga?”

Theo volvió la mirada hacia el estanque, donde algunos naga susurraban entre ellos, con los ojos fijos en él.

“Huele a dragón”.

“El aroma de un dragón antiguo”.

“El aroma de Ragnar”.

“Este humano… un aroma familiar”.

“¡Un rey! ¡Un rey dragón!”

Los naga parecían venerar instintivamente a Theo, probablemente debido a su linaje dracónico despertado. Al ser descendientes de la antigua especie de dragones, no era de extrañar que reaccionaran así.

De no haber sido por la intervención de Wellington, quizá nunca habrían permitido que Theo y sus compañeros entraran en este santuario.

«¿Adónde se fue Lodbrok?»,

Theo frunció el ceño. Lodbrok había desaparecido en algún momento. Si bien su presencia directa podría haber inquietado a los naga, su ausencia los inquietaba.

Aunque aún podía sentir su tenue presencia cerca, no había respondido a su llamada.

«Son los guardianes de la Mística de la Sublimación», respondió finalmente Theo.

Wellington asintió, aparentemente satisfecho con la comprensión de Theo.

«Correcto. Son los guardianes de esta Mística, encomendados por los Guardianes. Conocidos por su sabiduría, los naga existen para proteger este lugar sagrado».

«La Mística aquí conduce a un altar que asciende al Panteón, ¿verdad?».

“Exactamente. Parece que Ragnar ha investigado bien.”

Wellington suspiró aliviado, al darse cuenta de que no tendría que extenderse en explicaciones.

“Lady Hilda y el Maestro —no, Lord Farell— sometieron al jefe naga que custodiaba este altar y esclavizaron a su pueblo.”

El rostro de Wellington se ensombreció ante sus propias palabras, con una sombra de tristeza en su expresión. Theo entrecerró los ojos, percibiendo una tensión inusual.

Farell, el llamado Dragón Ascendente, nunca había parecido de los que oprimen a los demás. Su reputación era de consideración y bondad, rasgos que a menudo lo contradecían con la brutal ética del clan Ragnar.

¿Podría haber algo que lo cambiara tan drásticamente?

“Pero ni Lady Hilda ni Lord Farell pretendían simplemente explotar a los Naga”, continuó Wellington. “Aunque inicialmente usaron la fuerza, ofrecieron una compensación y prometieron una parte de las recompensas después de que el ritual se completara”.

“Déjame adivinar: los Naga se negaron”, intervino Julius, con los brazos cruzados.

“Por supuesto. Los Naga son una raza que valora su libertad por encima de todo”.

Wellington asintió solemnemente.

“El Comandante tiene razón. Subestimamos la determinación de los Naga. Estaban atados por sus tradiciones, y su autonomía era innegociable”.

“Es diplomacia básica respetar la cultura de cualquier grupo con el que te encuentres”, murmuró Julius con amargura. “Qué decepción que Ragnar, tan a menudo víctima de los prejuicios del Imperio, no actuara mejor”.

“Ragnar también es un clan de conquista”, replicó Wellington. “Está en su naturaleza asumir que el poder puede resolver cualquier asunto”.

“Tu cinismo es evidente”, replicó Julius.

“Solo digo la verdad. El legado de Ragnar se basa en la dominación, no en la diplomacia.”

Los dos hombres se miraron a los ojos, la tensión crepitaba entre ellos, pero Theo levantó una mano para detener la discusión.

“¿Y entonces? ¿Qué pasó después?”

“¡Hay que salvar a Evelyn!”

“¡Nos protegió! ¡Le debemos la vida!”

“¡Rey Dragón! ¡Debes ayudar!”

Theo no presionó a Wellington para obtener más detalles. No había necesidad de reabrir nuevas heridas.

En cambio, se puso de pie, con la determinación grabada en el rostro.

“Julius, sabes lo que hay que hacer.”

Julius asintió solemnemente.

“Evelyn es la primera espada que alzaste, Theo. No puedes abandonarla. Confío en que no lo harás.”

“Por supuesto que no,” respondió Theo con firmeza. “Pero primero, tenemos que determinar dónde se esconde Lady Hilda.”

Su mirada se fijó en Wellington.

“¿Dónde está?”

***

Caverna Profunda

Un lugar donde no penetraba la luz, un santuario que una vez usaron los naga para dar a luz de forma segura lejos del mundo exterior.

Ahora, se había convertido en el único refugio de Hilda, abandonado por los nagas esclavizados o expulsados. Los tenues rastros de vitalidad que aún persistían, remanentes de la esencia naga, probablemente fueron lo que la atrajo a este espacio desolado.

El estado de Hilda era lamentable.

Tras haber entrado en la Puerta de la Sublimación solo para ser violentamente repelida, su cuerpo estaba al borde del colapso, apenas sosteniéndose.

«Mi amo…».

En el umbral de la caverna, Farell, el Dragón Ascendente, permanecía con los ojos fuertemente cerrados.

No podía atreverse a traspasar el límite. La tenue vitalidad que quedaba en este lugar sin duda se desvanecería si entraba.

No le importaba si eso significaba su muerte; su vida ya era tiempo prestado, un regalo extendido por su amo hacía mucho tiempo. Sacrificarse por ella sería un final significativo.

Pero no podía hacerlo.

Todavía no.

No era la vacilación nacida de un cambio de corazón. Era la visión de su amo, una vez vibrante, resuelto y sabio, ahora consumido por la ilusión. Anhelaba verla restaurada a la persona que una vez fue, aunque fuera solo por un momento.

‘Me encargaré de todo aquí y me iré en paz… pero por favor, Wellington, no regreses nunca a este lugar. Nunca más’.

Farell pensó en el único sucesor al que silenciosamente había permitido escapar.

Abrió la boca, su voz firme.

«¿Te has adaptado… a tu nuevo cuerpo?»

Una voz resonó desde lo profundo de la caverna.

No era la de Hilda.

Más profunda, más fría: la voz de Evelyn.

«Un poco».

La respuesta llegó desde la oscuridad, resonando de una manera que hizo que el pecho de Farell se oprimiera.

La maestra que una vez conoció, la mujer que irradiaba vitalidad y determinación, no estaba por ningún lado. En cambio, solo había una tenue sombra, un cascarón vacío que albergaba la presencia de otra.

El tono de Evelyn le resultaba desconocido, escalofriantemente carente de su antigua calidez.

Farell guardó silencio un momento y luego susurró para sí mismo:

«Maestro… ¿en qué te has convertido?».