Regresión del Bastardo del Clan de la Espada Novela - Capítulo 269

Capítulo 269

Los árboles que crecían allí eran distintos a los de cualquier otro lugar.

No había hojas verdes y exuberantes, solo espinas afiladas y amenazantes que definían su presencia.

La atmósfera era inquietante, pero la cueva enclavada bajo el acantilado escarpado irradiaba un aura completamente distinta.

El frío gélido que emanaba de su interior era nada menos que ominoso, evocando la sensación de la muerte misma.

Era un lugar donde ninguna criatura viviente se atrevería a pisar, pero a la entrada de esta cueva amenazante se encontraba un hombre, inmóvil como tallado en piedra.

¡Aleteo!

Desde el cielo gris ceniza, que parecía desprovisto de vida, un solitario cuervo negro descendió en picado hacia el hombre.

Levantó el brazo, permitiendo que el cuervo se posara, y con facilidad experta, desprendió el pequeño tubo de mensajes atado a su delgada pata esquelética. ¡

Graznido!

El cuervo dejó escapar un grito inquietante al saltar sobre el hombro del hombre, observándolo atentamente mientras leía el mensaje dentro del tubo.

Casi parecía como si el pájaro también leyera su contenido.

«Hm.»

El hombre terminó de leer la nota y, sin dudarlo, entró en la cueva.

La oscuridad interior era tan densa que parecía capaz de absorber la luz por completo, y el traicionero camino que se abría ante él parecía tan peligroso como el camino espinoso de un peregrino en busca de la iluminación.

En el fondo, un solitario candelabro desgastado proyectaba una luz tenue y parpadeante, la única fuente de iluminación en la opresiva oscuridad.

Bajo la luz se alzaban una antigua tabla de madera y una roca cubierta de musgo, de una edad incalculable.

El resplandor de la vela apenas alcanzaba a una figura sentada cerca, de postura rígida y serena, como en profunda meditación.

El hombre dudó en interrumpir a la figura sentada, conteniendo la respiración y guardando el mayor silencio posible.

Era una escena que recordaba la quietud sagrada de los últimos momentos de iluminación de un peregrino.

No había pertenencias personales, ni un lecho improvisado de paja, nada.

Era como si la figura hubiera venido allí únicamente para alcanzar la comprensión definitiva.

¡Guau!

La figura meditativa exhaló profundamente, señalando el fin de su trance. Lentamente, abrieron los ojos.

«Segundo Apóstol».

El hombre se arrodilló, con tono reverente mientras la tensión finalmente comenzaba a disiparse.

«Habla».

La voz del Segundo Apóstol, baja e inquietante, fluyó como una sombra viscosa, reverberando por la cueva.

«El títere ha mordido el anzuelo», informó el hombre.

«¿Ya lo ha hecho? Claro que no tenía elección», respondió el Apóstol, con una leve sonrisa de satisfacción en el rostro mientras sus largas orejas se movían ligeramente.

«Bien. Parece que nuestros planes pueden avanzar antes de lo esperado. Comienza los preparativos; iré a la sucursal en breve».

“A sus órdenes.”

El hombre desapareció en la oscuridad, disolviéndose como si las sombras lo hubieran tragado.

El Segundo Apóstol, ahora solo, se puso de pie y volvió la mirada hacia el antiguo tablón de madera iluminado por la tenue luz de la vela.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

***

Theo esperaba en medio del bosque, a poca distancia de la cueva donde se había alojado el día anterior.

A pesar de los fuertes vientos y las tormentas de nieve de la cordillera invernal, que habrían hecho mucho más razonable la espera dentro de la cueva, había decidido permanecer afuera.

“¿Así que has estado esperando aquí afuera? Admirable, de verdad.”

De entre la cegadora blancura de la tormenta de nieve, emergió una figura: una joven deslumbrantemente hermosa que solo podía ser Lodbrok.

Los copos de nieve que se arremolinaban parecían evitarla por completo, como si una barrera invisible la protegiera del contacto de la tormenta.

El sonido de la leña seca ardiendo llenó el espacio hasta que Harald respiró hondo y finalmente comenzó a hablar.

“Tengo muchos niños a mi cuidado.”

Theo ya lo sabía. El prestigio de la familia Harald exigía numerosos herederos para continuar su legado.

No todos podrían haber sido tomados como rehenes.

Kyle, el padre de Theo, habría descartado la situación de plano, exigiendo que sus hijos escaparan por su cuenta.

La declaración inicial de Harald por sí sola reveló la profundidad de su afecto familiar.

«Pero mi verdadera hija es preciosa para mí. Ninguno de los conocidos por el público es de mi sangre. Solo tengo una hija legítima: mi hija».

La revelación fue sorprendente. Si bien varios de los hijos de Harald fueron reconocidos y elogiados públicamente por sus habilidades, la idea de que solo uno fuera su hijo biológico fue inesperada.

«Adopté a los demás por razones políticas. No los amo menos, pero comparados con ella, no son lo mismo».

La voz de Harald tembló y sus ojos brillaron con lágrimas contenidas.

La ama de verdad.

La frase «los hombres duros están llenos de corazón» vino a la mente de Theo.

Como guerrero del norte, el desbordante amor paternal de Harald parecía aún más impactante.

“Es la hija de mi primer y único amor, mi última hija legítima. ¿Cómo no iba a serlo todo para mí?”

La sonrisa autocrítica de Harald lo decía todo, y Theo percibía el dolor que lo embargaba.

Se ha ido…

Theo lo notó por la tristeza reflejada en el rostro de Harald.

Harald se recompuso rápidamente y continuó:

“Falleció al dar a luz a nuestra hija. A pesar de la tragedia, mi pequeña creció fuerte y decidida. Era mi orgullo y mi alegría…”

Crack.

El sonido del puño de Harald apretándose resonó por la cueva. La sangre goteaba de sus nudillos.

“Pero ahora, ella está muriendo. Consumiéndose por una enfermedad desconocida, sin causa aparente.”

Había una angustia inidentificable enterrada en la voz de Harald mientras hablaba.

“Ningún sanador, ningún sacerdote podría identificar su aflicción. Nadie en todo el mundo podría salvarla.”

Harald hizo una pausa para calmar su respiración antes de continuar.

“Fue entonces cuando la Santa Iglesia de la Luz se acercó a mí.”

Su tono se volvió amargo, y una leve locura brilló en sus ojos.

“Un joven sacerdote afirmó haber recibido un oráculo divino y vino a mí.”

“¿Cuál era el mensaje del oráculo?” preguntó Theo.

“’La vida de la cordera está ahora en nuestras manos. He venido a ti porque solo uniéndome a nosotros puede salvarse.’”

La voz y la expresión de Harald reflejaban el recuerdo, como si estuviera reviviendo ese momento.

Theo apretó los dientes con ira por la manipulación de la Iglesia. Una rápida mirada a Lodbrok reveló su desprecio, frunciendo ligeramente el ceño.

Están locos: usan la vida de una niña para manipular a Harald de esta manera.

«Al principio no les creí», admitió Harald. «Estaba listo para matarlos. Pero prometieron mostrarme un milagro si recuperaba un material específico para ellos. Desesperado, hice lo que me pidieron».

Los ojos inyectados en sangre de Harald brillaron de ira, y el recuerdo reavivó su rabia.

No me extraña que cediera.

Era una propuesta absurda, pero la desesperación podía llevar incluso al más fuerte a abandonar la razón.

«Supongo que el estado de su hija mejoró», dijo Theo con cautela.

La furia ardiente de Harald se extinguió de repente, dejando solo una profunda tristeza oceánica en su mirada.

«Sí. Lo hizo».