Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 22
Capítulo 22
Capítulo 22
Era su décimo día en Ciudad Derat. Como de costumbre, Karnak y Baros se dirigieron directamente al Gremio de Aventureros tras salir de la posada. Buscar nueva información y explorar los restaurantes locales se había convertido en su rutina diaria.
«Bienvenido, barón Karnak.»
Un adolescente los recibió cortésmente en el vestíbulo del primer piso. Era Hans, un aprendiz del gremio que trabajaba como recepcionista.
¿Quieres consultar las solicitudes?
-Sí, ¿hay algo que valga la pena?
«Desafortunadamente, hoy tampoco mucho…»
Hans le entregó un fajo de papeles con expresión de disculpa. Incluso a sus jóvenes ojos, la información del gremio parecía basura.
«Está bien. De todas formas, no esperaba mucho.»
Karnak respondió con naturalidad mientras tomaba los documentos y los hojeaba. Como era de esperar, no había nada útil hoy. Baros, asomándose por encima del hombro, frunció el ceño.
¿En serio? Culpar a Doom’s Darkness de la huida de una esposa de su marido borracho y abusivo es un poco exagerado, ¿no?
Por supuesto, el marido insistía en que su esposa, que siempre había soportado las palizas, debía haber sido corrompida por la oscuridad para abandonar de repente el hogar.
Si realmente hubiera obtenido el poder de la oscuridad, ¿huiría sin más? Primero habría destrozado a ese marido.
«Así que esto es sólo otro informe falso».
Hans parecía nervioso cuando preguntó.
«Nos dijiste que recopiláramos toda la información relacionada con Doom’s Darkness, sin importar lo trivial que fuera… ¿Deberíamos empezar a filtrarla?»
«No, sigue así. Nunca se sabe.»
Karnak, habiendo alcanzado la cima de la nigromancia, podía detectar hasta los más leves rastros de oscuridad que ni siquiera los sacerdotes de mayor rango podían percibir. Podía encontrar elementos sospechosos en información aparentemente inútil que otros pasarían por alto. El problema era que, hasta el momento, ni siquiera esas pistas menores habían aparecido.
«Parece que hoy habrá otro fracaso.»
Baros consoló al decepcionado Karnak.
¿Qué tal si vamos a la calle Seral esta vez? He oído que hay una panadería cerca que hace unas baguettes increíbles.
«Vamos. Ya se me hace agua la boca.»
Los ojos del amo y el sirviente brillaban de anticipación ante una nueva experiencia culinaria. A punto de salir del gremio, consumidos por el antojo, una voz áspera resonó desde el otro lado del vestíbulo.
¿Cómo no puedes creerme? ¡Te lo digo, un nigromante malvado realmente ha aparecido!
Baros y Karnak se miraron con incredulidad.
«Joven maestro, ¿dijo nigromante?»
«De ninguna manera. ¿Podría ser el momento tan perfecto?»
***
El que gritaba parecía ser un granjero normal y corriente de unos treinta y tantos años.
Afirmó ser de un pequeño pueblo llamado Gelpa, a un día de viaje de la ciudad de Derat.
—Entonces, ¿estás diciendo que un nigromante apareció en tu aldea y que viniste hasta aquí para informarlo?
El granjero asintió vigorosamente ante la pregunta de Hans.
¡Sí! ¡Pero nadie me cree!
El alboroto había atraído a otros aventureros al vestíbulo del primer piso, además de la recepcionista. Se miraron y negaron con la cabeza.
«Esto parece una historia común, ¿no?»
«Sí, y parece que ya ha estado en el templo».
La Iglesia de las Siete Diosas se toma muy en serio los incidentes relacionados con la Oscuridad de la Perdición. Normalmente, si alguien visita alguna de las siete órdenes, envían un equipo de respuesta.
Es decir, si se trata de un caso genuino que involucra a Doom’s Darkness.
«¿Parece que la iglesia no te creyó?»
«¡Así es!»
El granjero gritó indignado ante la pregunta de Hans.
Uno de los aventureros intentó calmarlo.
¡Vamos, vamos! Primero, escuchemos tu historia. ¿Qué pasó?
El granjero empezó a explicar con vacilación. Recientemente, un misterioso forastero había aparecido en la aldea de Gelpa. Se había instalado en la villa abandonada de un noble en el bosque de la aldea y hechizaba a todas las doncellas del pueblo con métodos extraños, ganándose la ira de los jóvenes.
«¡Incluso Emily, que me fue prometida en matrimonio, se enamoró de ese tipo!»
«Ya veo. ¿Y luego?»
«…¿Y luego?»
Los aventureros que esperaban el resto de la historia tenían expresiones vacías.
«¿Espera un minuto?»
«¿Eso es todo?»
El granjero levantó la voz y preguntó qué más hacía falta.
Emily era una mujer diligente y amable. ¡No es de las que se enamoran perdidamente de un desconocido que nunca han conocido!
Parecía que decía que la mujer que le gustaba se había enamorado de otro, así que debía ser obra de poderes oscuros. Aunque esta era una historia común en estos días, un aventurero seguía preguntándose por si acaso.
«¿Cómo es este hombre?»
El granjero apretó los dientes y respondió:
«Es tan guapo como un chico guapo gigoló.»
«¿Cuántos años tiene él?»
«Un joven de unos veinte años.»
«¿Quizás esté extorsionando a las doncellas del pueblo a las que está hechizando?»
«No, no sé de dónde viene, pero está forrado».
Los aventureros que escuchaban quedaron estupefactos.
«Entonces…»
«¿Estás diciendo que este chico joven, guapo y rico está seduciendo mujeres?»
«¿Por qué se necesitaría el poder de la oscuridad para ello?»
Baros, que estaba escuchando desde atrás, dio un paso adelante ligeramente.
—Entonces, ¿los demás aldeanos lo dejaron en paz? No hay razón para venir hasta aquí solo por una persona, ¿verdad?
Los hombros del granjero se desplomaron.
«Todos los aldeanos están hechizados por él también…»
«¿Qué hizo?»
«Bueno, eso…»
La voz del granjero se hizo más baja ante el continuo interrogatorio de Baros.
«Organiza fiestas en el pueblo, da medicinas a los enfermos, cosas así…»
Entonces decía que este joven rico y guapo era incluso amable. Hans hablaba con seriedad.
Desde la perspectiva de nuestro gremio, no podemos aceptar su informe. ¿O prefiere hacer una solicitud personal?
«No tengo esa cantidad de dinero…»
El rostro del granjero palideció. Un granjero común y corriente no tendría la gran suma necesaria para contratar a un aventurero.
Parecía que había llegado hasta Ciudad Derat confiando únicamente en el hecho de que la Iglesia de las Siete Diosas resuelve activamente casos de nigromancia.
Al final, el granjero abandonó el edificio del gremio, abatido. Los aventureros se burlaron de su figura al alejarse.
«Es solo un tipo incompetente celoso de alguien mejor, ¿no?»
«Tsk tsk.»
«Estas cosas son realmente muy comunes hoy en día».
Karnak y Baros abandonaron el gremio con sonrisas similares. Pero en cuanto doblaron una esquina, sus expresiones cambiaron por completo.
«Es sospechoso, ¿no, joven maestro?»
«En efecto lo es.»
«Eso es exactamente el tipo de cosas que harías, ¿no?»
«He hecho cosas similares antes.»
A primera vista, esa historia no parece extraña en absoluto. Pero si lo piensas bien, hay algo sospechoso. Ciertamente, no es raro que las doncellas de pueblo se sientan atraídas por un hombre joven, guapo, rico y amable. Pero piénsalo al revés…
¿Por qué un hombre de tal calibre se molestaría en seducir a las doncellas del pueblo?
«Si realmente es tan capaz, ¿no iría tras damas nobles en lugar de simples muchachas de pueblo?»
Karnak asintió y murmuró.
«Las doncellas de pueblo no tienen mucho valor para un verdadero playboy o estafador».
Pero existe un reino donde las inocentes doncellas de aldea tienen un gran valor. Más precisamente, sus almas.
«¿Podría ser magia negra?»
«Yo también lo creo.»
Claro, el mundo es vasto y hay mucha gente excéntrica, así que es posible que solo esté tras las chicas del pueblo. Pero vale la pena investigarlo.
«¿Dijo al pueblo Gelpa? ¡Vamos!»
«Gracias a que todos se rieron, no tendremos que lidiar con aventureros problemáticos y podremos comprobarlo sin ninguna presión».
***
Aunque se decía que era un día de viaje, eso era desde la perspectiva de un granjero que caminaba lentamente. Karnak y Baros, viajando a caballo, podían llegar a la aldea de Gelpa en medio día. Ambos observaban la situación desde una colina cercana con vistas al paisaje circundante.
Era un pueblo rural común y corriente. A primera vista, nada parecía fuera de lo común.
Pero Karnak parecía complacido.
«Hemos venido al lugar correcto.»
«¿Ves algo?»
«Te lo mostraré también.»
Karnak invocó la magia del caos para ocultar ligeramente la visión de Baros. Entonces, se pudieron ver tenues líneas negras que se conectaban bajo el paisaje de la aldea.
«Oh, es una barrera.»
Un poder oscuro e invisible se tejía intrincadamente como una telaraña en el subsuelo de la aldea. Estaba tan discretamente oculto que ni siquiera un sacerdote de alto rango podría detectarlo.
La artesanía es bastante buena. Parece aprendida según el manual.
Karnak casi se alegró de ver nigromancia de verdad después de tratar con aficionados durante tanto tiempo. Mientras seguía inspeccionando la aldea, Baros hizo otra pregunta.
«¿Es Doom’s Darkness con seguridad?»
«Tendremos que atraparlo para saberlo.»
La naturaleza de la oscuridad solo puede determinarse profundizando en sus aspectos fundamentales. Por eso, incluso durante el incidente de Fred, no pudieron confirmar sus propiedades hasta que extrajeron y absorbieron directamente la oscuridad.
«Así que existe la posibilidad de que sea sólo un nigromante común y corriente.»
«Eso podría ser.»
De cualquier manera, necesitaban comprobarlo. Y confirmarlo no sería nada difícil. No había nadie observándolo, ni colegas a los que prestar atención. Podían simplemente correr a la villa del noble donde se alojaba el tipo y encargarse de él, y ahí estaría el asunto.
«A juzgar por el estado de la barrera, parece bastante hábil, pero aun así…»
Justo cuando Karnak estaba a punto de tirar con confianza de las riendas, sintieron algo.
«Está bien, vayamos rápido y encarguemos de…»
De repente, sus expresiones cambiaron. Sintieron una presencia al otro lado de la colina. Y esa presencia se dirigía directamente hacia ellos.
«¿Eh? ¿Alguien viene?»
A diferencia de Baros, que sólo percibió una presencia, Karnak quedó bastante sorprendido.
‘¡Es un sacerdote de alto rango!’
Los nigromantes y los clérigos son extremadamente sensibles a la presencia mutua. El que se acercaba ahora poseía un considerable nivel de poder divino.
¿Un clérigo de este rango en un pueblo rural como este?
En su estado de sorpresa, Karnak vio a un hombre.
Era un joven de unos veinte años, vestido con vestimentas verdes con dibujos de montañas y que llevaba un bastón de roble.
Mientras corría hacia ellos, el joven gritó.
«¡Disculpe! ¡Usted ahí!»
***
El joven sacerdote que había atropellado contuvo el aliento por un momento antes de soltar una palabra.
Son aventureros que descubrieron algo sospechoso en esta aldea, ¿verdad? ¡Qué momento tan oportuno! ¡Estaba a punto de echar un vistazo!
Fue un poco absurdo que afirmara eso antes de que pudieran decir nada. Baros preguntó con cautela.
«…¿Quién podrías ser?»
Al darse cuenta de su error, el sacerdote eligió cuidadosamente sus palabras.
—Vaya, todavía no me he presentado. Soy Alius, un sirviente de Hatova.
«Ah, un sacerdote de la Orden de la Tierra.»
Fingiendo saberlo, Baros también se presentó.
Soy Baros, un caballero de la familia Jestrad. Este es nuestro señor, el barón Karnak.
Los ojos de Alius se abrieron ante la mención del barón.
-¿No sois aventureros?
Un poco confundido, Karnak preguntó.
—¿Por qué pensaste que éramos aventureros, sacerdote?
«Bueno, solo por su apariencia, claramente parecen individuos altamente capacitados…»
Solo entonces los dos se dieron cuenta de la situación. Se habían vestido para parecer expertos y evitar situaciones problemáticas, y él se había equivocado. Al darse cuenta de su error, Alius preguntó con cautela.
«…¿Quizás ustedes dos no vinieron a investigar esta aldea?»
Baros envió una transmisión mágica a Karnak.
¿Qué debemos hacer?
No podían seguir mirándose eternamente. Por eso Karnak había establecido un sistema de comunicación secreto con Baros usando magia del caos.
[Parece que no podemos simplemente decir que estábamos de paso en este momento, ¿verdad?]
[¿Verdad? Parece que este sacerdote va a seguir excavando en esta aldea de todas formas.]
Necesitaban dar una respuesta vaga por ahora. Karnak habló con cautela.
No vinimos específicamente a investigar. Simplemente estábamos de paso cuando escuchamos algunas historias extrañas, así que estábamos observando.
«¡Veo!»
Alius se animó como si hubiera esperado esto.
«¿Entonces me ayudarías? ¡Esto también es un deber sagrado para la diosa!»
Aunque sabía perfectamente cuál sería la petición, Karnak preguntó inocentemente.
«¿Deber sagrado, dices?»
Alius se tensó y miró a su alrededor. Luego habló en voz baja.
«…Existe la posibilidad de que un nigromante malvado esté operando en esta aldea.»
