Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 4
Capítulo 4
Capítulo 4
La Baronía de Jestrad, el hogar ancestral de Karnak, era una de las casas nobles de menor rango en el Reino de Yustil.
Con una historia de alrededor de 100 años, no era lo suficientemente antigua como para ser considerada venerable ni lo suficientemente nueva como para ser llamada una nobleza advenediza, sino solo una casa noble provincial común y corriente.
Recordando el pasado, Karnak habló con un dejo de nostalgia.
«Era una familia bastante común y corriente, en realidad.»
La tierra no era ni particularmente árida ni fértil, y producía lo justo para subsistir. Festejaban en los años buenos y se apretaban el cinturón en los malos. Aunque el lujo estaba descartado, mantenían la dignidad propia de la nobleza. En realidad, era una casa noble de provincias común y corriente.
El barón Grelid, abuelo de Karnak, siempre se había sentido insatisfecho con esta situación.
¿Cuánto tiempo debemos permanecer varados en este lugar remoto? ¿Acaso no debería un hombre aspirar a cosas más grandes?
Afirmando tener grandes ambiciones, utilizó la finca como garantía para diversos negocios. El resultado fue un fracaso catastrófico. Un negocio tras otro quebró, las pocas tierras fértiles de la finca se perdieron y él falleció a causa de una enfermedad causada por el estrés. Lo que empezó con grandes ambiciones terminó en grandes deudas.
El barón Krafut, padre de Karnak, que sucedió a su padre como cabeza de familia, luchó por revivir la fortuna familiar mientras se aferraba a la finca estéril y a la mansión en ruinas.
Claro, no fue fácil. Ya era difícil recuperarse, y ahora estaban agobiados por las deudas. Aun así, la familia logró salir adelante, con el primogénito demostrando ser un heredero capaz y el segundo demostrando talento en las artes marciales, convirtiéndose en un excelente caballero…
«Para ser honesto, toda esa charla sobre ser prometedor o excelente fue solo la evaluación de mi padre, nada más».
En general, ambos hijos eran simplemente mediocres. ¿El tipo de rendimiento que cualquiera podría alcanzar con la misma educación? Mientras su finca rural seguía en decadencia, el barón Krafut hizo todo lo posible.
En medio de todo esto, incluso tuvo una amante, afirmando que quería disfrutar de la vida «como un noble» debía hacerlo.
Cuando la amante se embarazó inesperadamente, él demostró cierta responsabilidad al incorporarla a la familia. El problema fue que, tras incorporarla, la descuidó. La madre de Karnak, quien había sido la amante, fue constantemente acosada por la baronesa hasta que enfermó y falleció. Karnak, al ser hijo ilegítimo, tuvo que crecer soportando todo tipo de maltratos y viviendo en servidumbre.
«Ah, pensarlo me enoja otra vez…»
Sacudiendo la cabeza, Karnak apartó con fuerza los recuerdos. Luego sacó una moneda de plata de su bolsillo.
«De todos modos, ese debería ser el estado actual de nuestra familia…»
Hizo rodar la moneda de plata entre sus dedos.
«Entonces, ¿de dónde salió ese dinero?»
***
Gracias a los viajes a caballo, el trayecto desde el pueblo de Darha hasta la finca de Jestrad, que habría llevado tres días a pie, se acortó a dos días.
No ahorramos tanto tiempo como esperaba, ¿verdad? ¿Quién dijo que estaban bien alimentados? ¿Por qué se cansan tan rápido estas bestias?
Baros se quejó, mirando fijamente al caballo marrón que estaba montando.
Karnak replicó con una mirada incrédula.
«¡Para ser caballos vivos, son bastante robustos!»
«¿Cómo iba a saberlo? Nunca había montado algo así.»
Como referencia, Baros solía montar caballos zombis, caballos esqueléticos y caballos fantasmas en su apogeo.
Nunca se cansan, no necesitan llevar comida y ni siquiera defecan. Todo son ventajas, ¿verdad?
Por supuesto, estaba el pequeño(?) problema de que montar tales monturas no-muertas corrompería gradualmente al jinete con energía maligna, matándolos lentamente… (N/E: tenga en cuenta que cuando hay (?) en el texto, en realidad es del texto original)
«De todos modos ya estaba muerto, así que no importaba».
Gracias a su diligente cabalgata, se acercaban a su destino. Baros, observando los alrededores, murmuró mientras miraba por encima de la colina.
«Estamos empezando a ver la finca, joven amo.»
«La psicología humana es realmente divertida».
Karnak sonrió amargamente mientras contemplaba los campos cubiertos de cebada verde.
«No tengo ni un solo buen recuerdo de este lugar, pero verlo de nuevo como mi ciudad natal me hace sentir nostalgia».
«Todavía lo encuentro irritante.»
Baros frunció el ceño profundamente.
«Después de todo, yo también era odiado.»
Era huérfano de la finca. La finca Jestrad, al estar en el duro norte, sufría a menudo ataques de monstruos. Por lo tanto, la presencia de huérfanos no era infrecuente, y no se les marginaba especialmente. Pero la situación de Baros era diferente.
Sus padres estafaron a los lugareños y huyeron durante la noche. En el proceso, abandonaron a su hijo.
Aunque no es culpa del niño tener padres sinvergüenzas, la gente suele tener prejuicios, asumiendo que los hijos de delincuentes serán delincuentes también. Nadie quería acogerlo. Sin embargo, la finca no era lo suficientemente rica como para tener servicios sociales como un orfanato. Fue entonces cuando Karnak le tendió una mano.
A diferencia de su habitual timidez, el joven Karnak insistió obstinadamente en convertir a Baros en su asistente.
Incluso para un hijo ilegítimo maltratado, un noble sigue siendo un noble. Para guardar las apariencias, era necesario proporcionar al menos un acompañante. Como para resolver el problema de qué hacer con Baros, el barón Krafut dio su permiso, tratándolo como si estuviera tirando basura.
—Aun así, yo era el único que te cuidaba, ¿no?
—Y yo era el único que te cuidaba, joven amo. ¿Por qué intentas atribuirte el mérito ahora?
Mientras charlaban, sus caballos prosiguieron su camino con paso firme. Se adentraron en los campos, y las figuras de los granjeros se hicieron claramente visibles.
«Todo el mundo parece ocupado.»
«Debe ser época de desherbar.»
«Deberíamos pasar rápido, ¿no?»
«Supongo que sí.»
Entre los residentes de la finca, Karnak y Baros eran considerados el hijo menor inútil y su igualmente inútil sirviente, quien alentaba sus travesuras. No había razón para esperar una cálida bienvenida, así que planearon apresurarse, pero…
«¡Ah! ¡Señor Karnak!»
«¡Has regresado!»
Los aldeanos que los vieron los saludaron con entusiasmo desde lejos. Algunos incluso tenían lágrimas en los ojos.
¡Debes haber trabajado muy duro!
«Oh Dios, cuánto debiste haber sufrido…»
Era una escena muy distinta a sus recuerdos. Karnak soltó una risa desconcertada.
‘¿Qué diablos he hecho para merecer que se hable de sufrimiento?’
Pero como todos lo saludaban con tanta naturalidad, no podía preguntar: «¿Por qué están todos tan felices de verme?
Saludando con la mano con indiferencia, ambos se alejaron rápidamente del lugar a caballo. Baros miró hacia atrás y frunció el ceño.
«Me siento como si estuviera teniendo una pesadilla.»
«Yo también. Será mejor que lleguemos a la casa rápido.»
***
De pie frente a un gran muro de piedra, Baros murmuró.
«¿Joven amo? ¿Qué demonios es esto?»
Karnak respondió frunciendo el ceño profundamente.
«No me preguntes. Ya no entiendo nada.»
Ante sus ojos se extendía la vista de una magnífica mansión.
Altos muros de ladrillo de calidad se extendían a izquierda y derecha, tras los cuales se vislumbraba tenuemente un elegante jardín. En medio de todo ello se alzaba una impresionante mansión de dos plantas, con una terraza deslumbrante y varias estatuas que brillaban al sol.
«Esta es definitivamente la mansión Jestrad, ¿verdad?»
«Sí.»
Karnak asintió. Sin duda, era la casa y el edificio de sus recuerdos. Al menos, la estructura básica lo era.
«El tamaño de los muros es el mismo, el tamaño del jardín es el mismo y el edificio sigue ahí, pero…»
«¿Por qué la mansión está tan impecable?»
—Lo sé. Lo han renovado por completo, ¿no?
La residencia original del Barón Jestrad era una mansión clásica de un siglo de antigüedad.
Clásico solo de nombre; para ser sinceros, era solo un lugar viejo y ruinoso que había conocido tiempos mejores. Debido a sus limitaciones económicas, no habían podido mantenerlo adecuadamente durante décadas. Pero ahora, cada rincón de la mansión había sido restaurado meticulosamente.
Era clásica pero elegante, digna: el modelo exacto de lo que la gente imagina que debería ser la mansión de una familia noble.
¿Dónde estamos? ¿A dónde hemos llegado?
Karnak se identificó profundamente con la pregunta de Baros. No se trataba solo de la mansión. Era una pregunta sobre este mundo en sí.
«Bueno… entremos y veamos.»
«Oh Dios, ¿a gente humilde como nosotros se le permite entrar a un lugar tan grandioso?»
Con cautela se dirigieron a la puerta principal.
Uno de los porteros los vio y los saludó con una expresión alegre.
«¡Ah! ¡Señor Karnak!»
Era un hombre de unos cuarenta y tantos años, alguien a quien Karnak recordaba.
Karnak asintió con indiferencia.
«He vuelto, Katail.»
Katail instó al otro portero.
¡Rápido, informa al mayordomo! ¡Dile que el joven amo ha regresado!
«¡Sí!»
Al observar esta escena, Karnak suspiró. De la mansión de sus recuerdos, una figura familiar salió corriendo a saludarlo. La situación general era, sin duda, la misma que recordaba. Pero la atmósfera era completamente diferente.
La mansión relucía, e incluso la ropa de los sirvientes estaba limpia. Lavar la ropa era bastante caro, y no recordaba que los sirvientes llevaran ropa tan impecable.
¿Y esa cálida bienvenida? Podía decir con certeza que no recordaba que lo hubieran tratado con tanta amabilidad. Las miradas de desprecio y frialdad no eran fáciles de olvidar, por mucho que lo intentaran.
«Creo que voy a perder la cabeza, realmente.»
Baros susurró discretamente.
‘El señorito.’
‘¿Qué?’
«No creo que ya nada pueda sorprenderme.»
‘Yo tampoco.’
Sus expectativas no tardaron en desmoronarse. Poco después, un anciano de aspecto pulcro salió corriendo de la mansión.
‘¿Tafpel?’
—Bien, ese anciano todavía estaría vivo en este momento.
Tafpel Flyde era el anciano mayordomo que había estado trabajando para la familia Jestrad desde los predecesores de Karnak.
«¡Mayordomo, el joven amo ha regresado!»
Ante la exclamación del portero, Butler Tafpel lo regañó con su habitual tono severo.
—Cuidado con lo que dices, Katail. ¿Hasta cuándo piensas llamarlo «joven amo»?
Luego, con una expresión amable que Karnak no recordaba, se inclinó respetuosamente ante Karnak.
«Bienvenido de nuevo, Señor.»
Los dos sólo podían mirarse el uno al otro, parpadeando confundidos.
‘¿El joven amo es el señor de la finca?’
‘¿A mí?’
***
En un elegante salón de recepción adornado con exquisitas pinturas y decoraciones, emanaba vapor de la taza de té colocada sobre la mesa. Karnak, con la mirada fija en la taza, tenía una expresión aturdida.
‘El té, de entre todas las cosas…’
En esa época, jamás había probado un objeto tan lujoso. Al ver a Baros de pie junto a él, vio que se esforzaba por ocultar su desconcierto. El mayordomo Tafpel miró a Karnak y habló en voz baja.
«Ha pasado más de medio año desde que Lord Karnak ascendió al puesto de cabeza de la familia…»
Por lo que pudo deducirse, Karnak tenía unos 20 años y había heredado la baronía justo después de su ceremonia de mayoría de edad.
¿Has logrado tu objetivo?
«¿Meta?»
—preguntó Karnak por reflejo. El anciano mayordomo pareció desconcertado por un momento antes de volver a preguntar.
«¿No fue por eso que emprendiste un viaje deliberadamente?»
Al darse cuenta de su error, Karnak se quedó sin palabras.
«Ah, más o menos…»
Afortunadamente, al viejo mayordomo no pareció extraño.
—Es un alivio. El difunto Lord se habría sentido complacido.
¿Eh? ¿Mi padre está muerto?
Mientras el atónito Karnak escuchaba, la voz del anciano continuó.
«Si Lady Isabella estuviera viva, qué orgullosa estaría…»
Isabella era la esposa legal del barón Krafut, la madrastra de Karnak.
‘¡Dios mío! ¿Esa mujer también está muerta?’
«Cuando falleció Lord Tesil, no sabía qué hacer, pero ahora por fin puedo descansar tranquilo.»
¿Incluso mi hermano mayor está muerto?
En ese momento no pudo evitar preguntarse.
—¿Y entonces qué pasa con Paralt? ¿Qué le pasó a ese hombre tan despreciable?
Al menos sabía que Paralt no se encontraba bien. Si su segundo hermano hubiera estado bien, el puesto de Señor no habría recaído en Karnak. Pero ¿qué había sucedido exactamente?
«Es frustrantemente confuso, pero no puedo preguntar».
Ni siquiera sabía cuál se suponía que era ese “objetivo”.
«Si tuviera un propósito para viajar en este momento, sería obvio, ¿no?»
Dominar en secreto el poder de la nigromancia que había adquirido accidentalmente. No podía haber otro propósito. Seguramente, ya estaba aprendiendo nigromancia.
«Pero honestamente no habría revelado ese motivo».
Si ese hecho saliera a la luz, en lugar de cálidas sonrisas, le esperaría una pira cálida.
—¿Qué demonios cree el viejo Tafpel que era mi objetivo?
Había más preguntas. Originalmente, Karnak había aprendido nigromancia para obtener poder y vengarse de su familia y su casa. Pero, al ver la situación actual, ¿parecía que la venganza ya no era necesaria? Se había convertido en el Señor, había obtenido el reconocimiento de quienes lo rodeaban y todos parecían tenerlo en alta estima.
‘Si vivo tan cómodamente, ¿por qué aprendí nigromancia?’
Él no lo sabía. Ni siquiera podía adivinarlo.
‘Si mis poderes estuvieran intactos, usaría la dominación mental para extraer información, pero no estoy en posición de hacerlo ahora…’
Sintiendo que esto no podía continuar, Karnak le hizo una sutil señal a Baros con la mirada.
‘¡Haz algo!’
Puede parecer absurdo comunicar intenciones sólo a través del contacto visual, pero si lo has estado haciendo durante más de cien años, es una historia diferente.
Baros se dio cuenta inmediatamente y se inmiscuyó suavemente en la conversación.
«Mayordomo Tafpel.»
«¿Qué pasa, Baros?»
El señor Karnak está cansado de su largo viaje. ¿Quizás sería mejor continuar la conversación mañana?
«Oh Dios, he cometido un error.»
El viejo mayordomo chasqueó la lengua y se puso de pie.
—Le pido disculpas, mi señor. Fue un descuido mío. Descanse por ahora, por favor.
«Lo haré.»
Karnak, que se sentía como si estuviera caminando sobre hielo delgado, también suspiró de alivio al levantarse. Luego instó a Baros.
‘Salgamos de aquí rápido, date prisa.’
—Estoy totalmente de acuerdo, joven maestro.
