Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 86

Capítulo 86

Capítulo 86

Los clérigos María y Millia examinaron el cadáver de cerca.

«La esencia de la sangre ha sido completamente drenada del cuerpo.»

«Coincide con las víctimas de la Espada Demoniaca Mareda».

Jiken preguntó, aparentemente incapaz de comprender:

«¿La Espada Demoniaca apareció en medio de la ciudad?»

Eso era bastante extraño, pero había algo aún más extraño.

«Y aun así, ¿ninguno de ustedes sintió nada?»

El alojamiento de la Orden del Rey estaba a solo una cuadra de donde se encontró el cuerpo. Si la Espada Demoníaca hubiera usado el poder de la oscuridad, estos clérigos deberían haberla detectado. Los dos sacerdotes se encogieron de hombros y respondieron con voz insegura:

«No sabemos…»

«Yo, yo estaba dormido…»

No se les podía culpar del todo. El entorno estaba inusualmente limpio. No había rastro de maldad ni energía contaminada manifestándose. Con razón no podían sentir nada.

[Yo tampoco sentí nada.]

[¿Tú también, joven maestro?]

Baros insistió aún más, pues le parecía incomprensible:

[¿Cómo es posible que no sintieras nada cuando la nigromancia estaba involucrada?]

[Por eso dije que también estoy un poco sorprendido.]

Era desconcertante. Si la Espada Demoníaca hubiera usado su poder, debería haber dejado rastros. Pero si no lo hubiera usado, ¿cómo cayeron víctimas Wallus y Beric?

«Déjame preguntarte lo contrario.»

Jiken, que estaba reflexionando sobre algo, preguntó a los dos clérigos:

«¿En qué escenario crees que estos dos podrían haber sido asesinados sin que tú detectaras nada?»

María y Millia se miraron.

«¿Indulto?»

«Ah, bueno…»

No habían considerado un caso así antes. Tras reflexionar un rato, Mary respondió primero:

«Este escenario podría ser posible».

Alguien ajeno a la nigromancia somete y mata por separado a Wallus y Beric. Luego, la Espada Demoníaca Mareda solo absorbe la esencia de sangre de sus cadáveres.

En este caso, no podríamos sentir nada. El proceso de absorción de la esencia de la sangre ocurre dentro del cuerpo, por lo que no se propaga al exterior.

Millia también dio su propia respuesta:

«Este escenario también es posible».

El lugar donde Wallus y Beric fueron asesinados no estaba aquí en primer lugar.

«Si los mataron lo suficientemente lejos como para que no pudiéramos detectarlo, y solo trasladaron aquí los cadáveres drenados, no habríamos sentido nada».

La expresión de Jiken se volvió aún más sombría.

«Ambos escenarios conducen a una misma conclusión».

Hay un cómplice.

Esto sugiere la existencia de un tercero que asiste las acciones de la Espada Demoniaca Mareda desde atrás o tiene la capacidad de controlar los movimientos de la espada.

«Después de todo, la Espada Demoníaca no podía hacer tales juicios por sí sola.»

En este punto los más sospechosos eran obvios.

«¿Es el Culto del Dios Oscuro después de todo?»

Ante las palabras de Jiken, Karnak entrecerró los ojos.

[No creo que eso sea del todo correcto.]

[¿Por qué no?]

En respuesta a la pregunta de Serati, hizo un ligero gesto hacia los dos clérigos.

Si esos cultistas hubieran usado su poder, me habría dado cuenta. Aunque estos dos no pudieran sentirlo.

[Pero podrían ser cultistas que no usaron nigromancia, ¿verdad?]

¿Tendría el culto ese nivel de talento?

Wallus y Beric eran miembros de la Orden del Rey, la élite de la élite. ¿Podría alguien lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a ellos sin nigromancia pertenecer al Culto del Dios Oscuro? Serati parecía creer que era posible.

La fe no siempre nace de la practicidad, ¿sabes?

[Eso es cierto, supongo.]

Karnak inclinó la cabeza.

[Ahora que lo pienso, ¿quizás los cultistas realmente estén involucrados?]

¿Por qué de repente cambiaste de opinión?

[Bueno, este es otro método que no conozco.]

Al mirar el cadáver marchito, Karnak frunció el ceño.

[Desde mi regresión, toda la nigromancia que no conocía ha estado relacionada con esos tipos.]

***

Jiken reunió a las brigadas 1.ª y 7.ª, dispersas, en una posada. Podría haber otro ataque de la Espada Demoníaca Mareda durante la noche.

Incluso organizó guardias nocturnas para mantener la vigilancia. Guardias nocturnas en una posada en el centro de la ciudad… sonaba ridículo, pero nadie se quejó. Después de todo, dos de sus camaradas acababan de morir. Bueno, la mayoría se quedaba despierto toda la noche o tenía el sueño ligero, así que la necesidad de guardias nocturnas podría haber sido cuestionable.

Y así, toda la Orden del Rey pasó la noche en vilo.

Sin embargo, hasta que salió el sol de la mañana, la Espada Demoniaca no apareció nuevamente.

***

Una pequeña habitación en el segundo piso de la posada.

Los líderes de las 1ª y 7ª Brigadas se habían reunido para discutir planes futuros.

Harris se volvió hacia Jiken y le preguntó:

«¿Qué debemos hacer ahora, Comandante?»

Originalmente, habían planeado esperar en Ciudad Achenbat y reanudar el rastreo en cuanto apareciera otra víctima de la Espada Demoníaca. No tenían otra opción, pues ya habían perdido el rastro. No podían vagar sin rumbo por el desierto sin ninguna pista, ¿verdad?

Pensaron que pronto podrían encontrar nuevamente la Espada Demoniaca Mareda, ya que había estado atacando continuamente aldeas en esta área.

Pero ahora había aparecido en medio de la ciudad. La premisa había cambiado por completo. Triv frunció el ceño.

«Esto es problemático. Es diferente a rastrear a un fugitivo común y corriente.»

Al tratar con cultistas, existían métodos de persecución relativamente establecidos. Al ser humanos, no podían escapar de las limitaciones de comida, ropa y refugio, por lo que era posible reducir el área de búsqueda hasta cierto punto. Sin embargo, la Espada Demoníaca absorbe la esencia de la sangre humana para suministrar energía a su anfitrión. Esto significa que no necesita alimentarse por separado.

Además, como no le importa la salud del anfitrión, no necesita refugio ni buena ropa.

María, la clériga de Katera, la diosa del fuego, chasqueó la lengua.

Estamos ante un monstruo devorador de hombres. No podemos utilizar métodos de búsqueda convencionales.

Karnak, que estaba escuchando cerca, de repente se quejó:

[Es un monstruo, claro, pero no devora hombres.]

Serati parecía desconcertado.

¿No es devorador de hombres?

[Absorber la esencia de la sangre humana es solo un concepto de absorción de nutrientes. Si a eso le llamas devorar hombres, entonces un feto en el útero de su madre estaría devorando hombres a través del cordón umbilical, ¿no?]

[Estás extrañamente a la defensiva. ¿Qué pasa?]

[Ah, bueno, eh…]

De repente, Karnak empezó a evadir el tema. Baros intervino con una sonrisa irónica:

[Es porque solía hacerlo mucho en el pasado.]

Sorprendida, Serati miró fijamente a Karnak.

¿No me digas que tú también practicaste el canibalismo?

¡Te dije que no es canibalismo!

Absorber la esencia de la sangre humana solo te convierte en un monstruo malvado, pero disfrutar del canibalismo te convierte en un monstruo malvado pervertido. Ser solo un monstruo es mejor que ser un monstruo pervertido.

[Aun así, el hecho de que no te guste que te llamen fantasma devorador de hombres demuestra que te has vuelto bastante humano.]

Ante las palabras de Baros, Karnak inclinó la cabeza.

[…¿Es eso así?]

De todos modos, dado que el oponente es un monstruo devorador de hombres, deben tomarse las contramedidas adecuadas. Tras reflexionar, Jiken habló:

Al final, solo queda una pregunta: ¿La Espada Demoníaca Mareda está atacando intencionalmente a la Orden del Rey?

Si se dirige a ellos:

No es necesario abandonar la Ciudad Achenbat. Solo necesitamos estar completamente preparados y enfrentarnos a la Espada Demoníaca cuando ataque.

Si fuera solo una coincidencia:

Es probable que la Espada Demoníaca vuelva a atacar las aldeas cercanas. Podremos rastrearla como estaba previsto cuando eso ocurra.

Todos estuvieron de acuerdo con la conclusión de Jiken. En cualquier caso, lo que la Orden del Rey debía hacer seguía siendo el mismo.

«En ese caso, necesitamos encontrar un lugar diferente, no esta posada».

Karnak continuó, mirando por la ventana:

«Necesitamos una fortaleza dentro de la ciudad que pueda responder adecuadamente a ataques sorpresa externos y que permita el descanso y el mantenimiento».

***

Esas condiciones aparentemente exigentes se resolvieron con inesperada facilidad. Simplemente requisaron la mansión más grande de Ciudad Achenbat.

Era lo suficientemente grande como para albergar a la 1.ª y la 7.ª Brigadas de la Orden del Rey, con espacio de sobra. Al ver el edificio, incluso Baros se preocupó:

«¿Está bien? El dueño de una mansión así debe ser de una familia muy poderosa. ¿No causará problemas?»

Serati se encogió de hombros.

«Dijeron que no había ningún problema.»

«¿En realidad?»

«Sí. Al parecer, es la casa del primo del comandante Jiken.»

«Ah, ya veo.»

Además de ser magos de alto nivel, hay una condición más para cada comandante de la Orden del Rey: deben ser nobles con linajes influyentes dondequiera que vayan.

El comandante Jiken no solo es un mago de alto nivel del Séptimo Círculo, sino también el segundo hijo de una familia de marqués.

Trabaja como mago porque no le interesa su familia, pero solo en términos de linaje, está a un nivel que Karnak, un noble rural, no se atrevería a igualar. Claro que ahora la influencia de Karnak no es menor que la de Jiken gracias al sello del príncipe Lloyd.

Incluso sin eso, no debería haber ningún problema. Actualmente, la ciudad de Achenbat coopera plenamente con la Orden del Rey.

Debido a la devastación de la Espada Demoníaca Mareda, el comercio dentro y fuera de la ciudad se ha ralentizado considerablemente. El impacto económico es grave, por lo que a Achenbat le conviene resolver este incidente rápidamente. Como resultado, la Orden del Rey recibió un apoyo más que suficiente. No solo la mansión, sino también alimentos y otros suministros fueron suministrados con la más alta calidad.

Enviaron herreros expertos, lo que solucionó el problema del mantenimiento del equipo sin ningún problema. Los nobles locales enviaron sirvientes de confianza, liberándolos de tareas menores. Los miembros de la Orden del Rey solo tenían que quedarse en la mansión y mantenerse en óptimas condiciones. Ni siquiera se sentían confinados.

¿Vivir en una buena casa, recibir buen servicio, comer bien y dormir en buenas camas? Pocas vacaciones mejores que estas. Como habían estado tanto tiempo fuera, los miembros también se centraron en el entrenamiento que les faltaba. Solo Karnak y su grupo se sentían un poco incómodos.

«Nos sentimos como si estuviéramos de vacaciones otra vez, aunque acabamos de agotar todos nuestros días de vacaciones acumulados».

«Lo sé. Ya hemos descansado bastante.»

Es el tercer día en la mansión y la situación no ha cambiado en absoluto. No hay ataques ni noticias. Al observar a Serati y Baros holgazaneando, Karnak hizo un gesto con la barbilla.

Vamos a comer. Dicen que comer es lo que queda al final.

¡Qué bien! Me dijeron que consiguieron buena carne de venado.

Los dos hombres, entusiasmados, se dirigieron al comedor. Serati los siguió con un suspiro.

«Ah, a este ritmo voy a engordar.»

***

Untó generosamente mantequilla en pan tierno recién salido del horno y se lo metió en la boca. Luego bebió un buen trago de cerveza. Con expresión feliz, Karnak masticó.

«Ah, delicioso. ¡Ñam, ñam!»

Esta era una comida lujosa, algo que jamás se podría comer durante una misión. No es que la mantequilla o el pan sean caros, pero el hecho de que estén recién salidos del horno es un lujo. Después de todo, no hay hornos en los campos. Mientras cortaba trozos de pierna de ciervo sazonada y asada en un plato, Baros preguntó:

«¿Cuál es el programa para hoy, joven maestro?»

«Lo mismo de siempre, ¿qué más?»

¿Simplemente mantenerse alerta, entrenando moderadamente, manteniendo el cuerpo en forma y sin bajar la guardia ante cualquier imprevisto? Serati miró por la ventana.

«Bueno, no pasará mucho mientras el sol esté arriba, así que solo debemos tener cuidado por la noche».

La energía maligna y contaminada se debilita enormemente bajo la luz del sol, por lo que aquellos que usan el poder de la oscuridad nunca se mueven durante el día.

«Aun así, no bajes la guardia.»

Tomando un trozo de carne con su tenedor, Karnak continuó:

«La Espada Demoníaca Mareda no se moverá durante el día, pero los cultistas podrían atacar».

—Vamos, en ese caso, tendrían que disfrazarlo como acciones de la Espada Demoníaca. Las posibilidades de que eso ocurra son casi nulas…

Justo cuando Baros agitaba la mano, de repente se produjo una enorme explosión al otro lado del comedor, sacudiendo toda la mansión. ¡Bum! Con un trozo de carne en la boca, Baros tenía una expresión vacía.

«…¿Eh?»