Sobreviviendo Al Juego Siendo Un Bárbaro Novela - Capítulo 465
Capítulo 465: Prueba (5)
En el momento en que me levanté, todos cerraron la boca rápidamente y su atención se centró en mí. Aunque todos estábamos en la misma habitación, sus miradas por sí solas hablaban de un muro entre nosotros.
El Barón Bigotudo me miró a los ojos mientras hablaba en nombre del grupo. «Parece que el Barón Yandel tiene algo que decir». Su mensaje fue alto y claro. Me escucharían, pero no debía esperar que cambiaran de opinión.
Parecía que todas las demás casas aquí también estaban de acuerdo.
Suspiré interiormente.
No estoy tratando de robarte tu dinero para poder vivir en el lujo.
Allí se habían reunido treinta y una personas que representaban a treinta y una casas nobles. De ellas, la única a la que podía considerar realmente mi aliada era la Baronesa Conejo, que luchaba por mantener el orden. Aun así, eso estaba bien.
Sólo necesito persuadir a quince personas.
Incluida la mía, Melbeth estaba formada por treinta y dos casas. Para alcanzar la mayoría de votos, necesitaba diecisiete votos, y los míos y los de la Baronesa Conejo ya estaban asegurados.
—Entonces… puede hablar, barón Yandel —dijo la Baronesa Conejo, con un dejo de ansiedad oculto en su tono.
Terminé de ordenar mis pensamientos mientras las palabras salían de su boca. “Déjame dejar algo en claro primero: no te estoy pidiendo esto por codicia”. Eso era lo primero que necesitaba establecer si quería tener alguna posibilidad de persuadir a otras quince personas.
“Este artículo que la baronesa Lirivia trajo a la mesa es por el bien de toda Melbeth”.
No tardaron mucho en aparecer los argumentos esperados.
“¿Cómo ayuda a todo Melbeth el hecho de apoyar a un clan que está directamente bajo tu mando?”
“Porque soy diferente a todos ustedes.”
El Barón Bigotudo inclinó la cabeza ante mi respuesta.
“El poder de un noble normalmente proviene de su casa. Sin embargo, mi casa ni siquiera ha encontrado un terreno donde establecerse todavía”.
Observé cómo todos se inclinaban hacia delante en sus sillas, curiosos por saber qué iba a decir. Ahora la situación estaba cambiando a mi favor.
—Y, sin embargo, ningún noble se atrevería a menospreciarme —continué.
“¿No es extraño? El marqués Tercerion y el duque Kealunus son personas que están muy por encima de mi rango, pero incluso ellos me respetan y me tratan como a alguien importante. ¿Cuál crees que sea la razón de eso?”
“¿No es… fama?”
—Se equivoca. —Bueno, en rigor, no estaba del todo equivocado. Pero ¿de dónde venía la fama? —Es poder.
Yo era el gran bárbaro conocido como Bjorn Yandel, que se había convertido en barón únicamente gracias a su fuerza y poder.
“Me gané mi reputación y mi posición simplemente porque soy fuerte. Y es por eso que todos ustedes deberían apoyarme”. Con eso, llegué al meollo de mi argumento. “Si me vuelvo más fuerte, entonces mi posición también mejorará. No planeo seguir siendo un barón por el resto de mi vida”.
En otras palabras: apoyarme significaba apoyar a Melbeth.
Treinta y una casas, o mejor dicho, treinta y dos ahora que me había unido, componían Melbeth. Este grupo tenía dos debilidades importantes. Una era que los otros nobles los marginaban y los mantenían bajo control por no ser humanos. Y dos…
Su miembro de mayor rango es solamente un conde.
El miembro más fuerte del grupo era un conde solitario.
“Apóyame. Si lo haces, nuestro deseo se hará realidad”.
Sin embargo, aunque mi lógica había dado resultado, su reacción fue una sorprendente colección de miradas en blanco. Tal vez mi argumento no había sido suficiente para convencerlos. “Entiendo tu punto, pero ¿no es esto un trato preferencial sin precedentes hacia una casa específica?”
Bueno, sabía que nunca podría convencer a todos y cada uno de ellos. Rechazar el cambio en favor de la tradición era una respuesta normal.
Aún así, algunos de ellos parecen estar interesados en lo que estoy diciendo.
Ahora que había hecho todo lo posible para convencerlos con palabras bonitas, era hora de probar otra táctica.
—Por supuesto, esa no es la única razón por la que deberías apoyarme. —Avancé y continué con mi discurso—. En este momento, Melbeth no tiene ninguna conexión con el laberinto. Pero apoyar a mi clan es nuestra oportunidad de afianzarnos en el mundo de los aventureros. No hay nada que perder.
Numerosos nobles apoyaban abiertamente a varios aventureros y clanes, y no lo hacían solo para hacer alarde de su riqueza y poder. Tener un clan bajo tu mando significaba que podías ejercer tu influencia en el laberinto cuando quisieras. Todo el reino dependía de ese único laberinto, por lo que su importancia era evidente. Sin embargo, incluso ahora, Melbeth no estaba asociada a ningún clan en particular.
“Entiendo lo que estás tratando de decir, pero la razón por la que no estamos involucrados con el laberinto no es porque no podamos hacerlo. Simplemente elegimos no hacerlo”.
“¿Y eso por qué?”, pregunté aunque ya lo sabía.
El Barón Bigotudo tuvo la amabilidad de explicarme el asunto: “Porque si lo hiciéramos, los que están por encima de nosotros obviamente descenderían para mantenernos bajo control”.
A primera vista, la situación era similar a la de sus tierras sagradas. El lema de Melbeth era no hacer nada y evitar enfadar a quienes tenían poder real tanto como fuera posible.
“¿Eso no ha cambiado ahora que me he unido al grupo?”
Ahora que me habían aceptado, alguien que se convirtió en noble porque yo era un aventurero famoso, en su grupo, ¿no era todo eso irrelevante?
Pero parecía que el Barón Bigotudo no estaba dispuesto a dar marcha atrás. —Por eso, apoyarte más sería peligroso. Ya te hemos traído a Melbeth; si apoyamos a tu clan de forma oficial, entonces realmente no podremos evitar el conflicto con las otras casas. Desde su punto de vista, parecería que te estamos utilizando para poner nuestras manos en el laberinto, y eso también te perjudicaría, Barón Yandel. —Su respuesta fue firme, indicando su falta de voluntad para darme ni una sola piedra de apoyo. Sin embargo, si yo fuera del tipo que se doblega ante tan poca presión, ni siquiera lo habría intentado en primer lugar.
“¿Tanto miedo les tienes?”, les provoqué. Para hacerles cambiar de opinión, necesitaba cambiar mi enfoque.
Su respuesta llegó sin dudarlo un instante: “Esa es una pregunta sin sentido”.
“¿Por qué dices eso?”
“Todos aquí son actores racionales. Eso es lo que significa ser el jefe de una familia.
Estamos en una posición en la que debemos tomar decisiones que no sólo afectan a los miembros actuales de nuestras familias, sino también a las generaciones futuras”. Aunque habló con severidad, su tono no era hostil. En todo caso, tuve la sensación de que me estaba dando un consejo sincero, pero lo único que eso significaba era que tendría que provocarlo más.
“A mí me parece que eso es como si quisieras trasladar tus responsabilidades a las generaciones futuras”.
—No tengo motivos para seguir entreteniendo tus calumnias —dijo el Barón Bigotudo, con voz gélida. Me sentí mal. Parecía un buen anciano que solo estaba tratando de ayudarme, pero en ese momento tenía que hacer lo que fuera mejor para mi grupo y mi clan.
—Hubo un malentendido. —Era hora de cambiar de estrategia otra vez—. Barón Heskaira, no quise difamarlo. Simplemente quise decir que ahora es el momento de que desarrollemos activamente nuestra fuerza. ¿No es por eso que todos están interesados en mí?
Aunque había suavizado mi tono, el Barón Bigotudo no respondió. En cambio, por primera vez, habló otra persona.
—Veo la lógica detrás de las palabras del barón Yandel. —Era el barón Bwellyn de los Lobos Blancos. A sus treinta años y como uno de los más jóvenes de su familia, ya se había convertido en el jefe de su casa—. ¿No hemos estado todos de acuerdo en que algo debe cambiar?
Tal como me dijo la Baronesa Conejo, muchas personas en Melbeth estaban descontentas con la situación actual y parecía que la presa que contenía la inundación finalmente se estaba resquebrajando.
“Eso no significa que esté totalmente a favor de apoyar al clan del barón Yandel. Solo creo que ya es hora de que nos hagamos un nombre y expandamos nuestra influencia en el laberinto. Durante toda esta guerra, lo único que hemos hecho es ver a las otras casas hacer grandes contribuciones y elevar el estatus de sus familias”.
El discurso del barón Bwellyn desencadenó un amplio debate.
“También estoy de acuerdo contigo. Es una molestia tener que pedir prestado a la tierra santa cada vez que necesitamos un aventurero”.
“¿Pero es necesario apoyar al Barón Yandel? Si fuéramos y reuniéramos a nuestros mejores aventureros de nuestras propias razas, seríamos capaces de crear nuestro propio clan en poco tiempo”.
“Es cierto… Escuché que el clan del barón Yandel aún no tiene diez miembros”.
—Sí. Quizá podríamos reunir a individuos talentosos de nuestras propias familias para construir y mantener un clan nosotros mismos.
Mierda, esto no era bueno. Antes de que me echaran por completo de la discusión, intervine apresuradamente. “¿Por qué todos habláis de cosas que no entendéis?”
«…¿Indulto?»
“¡Cuando hayas hecho todo eso, la guerra habrá terminado!”
¿Qué podría convencer incluso a las personas más cautelosas de ser codiciosas y entrar en el negocio de los laberintos? La guerra. Muchas casas se beneficiaron enormemente de la guerra al apoyar a los clanes. Ver a otras casas extender su influencia sin mover un solo dedo debe haber sido doloroso para ellos.
Eh…?
O al menos, ese debería haber sido el caso.
—Bueno, ¿no sería demasiado apresurado por nuestra parte intentar sacar beneficios de esta guerra?
“Estoy de acuerdo. Deberíamos trabajar para prepararnos para guerras futuras, en lugar de intentar sacar provecho de ésta. Las decisiones apresuradas siempre resultan en errores graves”.
Malditos nobles. Ése era su problema: su visión estrecha del futuro.
¿Cómo iba a convencerlos de que hicieran cambios importantes cuando eran tan complacientes y relajados? Habían estado en la misma posición durante miles de años y, sin embargo, no habían logrado ningún avance. Como bárbaro K que valoraba el trabajo oportuno, esta conversación me resultaba sofocante.
Necesito cambiar mi enfoque nuevamente.
En mi trato con políticos ciegos al pasado y al presente, había dos estrategias que podía emplear. La primera consistía en complacerlos y apelar a sus objetivos de construir un futuro mejor. Eso, o podía mostrarles que las decisiones que estaban tomando ahora convertirían ese futuro en un desastre. Así que, por supuesto, elegí la segunda.
“¡Imbéciles! Mientras sigáis perdiendo el tiempo de esta manera, las casas que os menosprecian seguirán ganando poder y os superarán”.
Si había algo que sabía era que la política siempre estaba alimentada por lo negativo.
“¡Miren al primer ministro! ¡Está aprovechando al máximo la guerra para reforzar la fama de su casa! ¡Está dándole a su propia gente todas las oportunidades y el crédito!”
—Pero ¿no fuiste tú el que más se benefició de ello, el barón Yandel? El marqués fue quien avaló tus aptitudes para esa misión…
—¡Soy una excepción! —Tuve que desviar rápidamente la atención de mí—. ¡Miren a su propio hijo! No tiene nombre propio ni habilidades, ¡pero constantemente se le dan oportunidades! ¡Lo nombraron comandante y cosecha los beneficios de dicha posición sin dar un solo paso en el campo de batalla!
“No me atrevería a decir que el futuro jefe de Tercerion no tiene habilidades…”
“De todos modos, tuve suerte y me convertí en barón, pero ¿qué pasará a medida que la guerra se prolongue? ¡Estoy seguro de que nacerán más casas nobles nuevas y todas se alinearán con las casas que las apoyaron en el laberinto! ¿Planeas quedarte al margen y esperar a ver si tengo razón? ¡Si tomamos medidas ahora, tal vez podamos crear otro noble no humano que podamos traer a Melbeth!”
Hice lo mejor que pude para animarlos, pero eran un público difícil.
“No podemos evitarlo. Es culpa nuestra por no habernos preparado para esta guerra con antelación”.
“Esta guerra llegó de forma bastante inesperada”.
“Para ser sincero, es difícil decir si estallará otra guerra en el futuro. Así que tal vez lo mejor sería que sigamos haciendo lo que siempre hemos hecho…”
¿Qué diablos pasa con estos tipos?
La Baronesa Conejo, que me estaba viendo luchar en una batalla perdida, se unió rápidamente y trató de ayudarme. Al final, sin embargo, no pudimos cambiar por completo la opinión de nadie antes de que llegara el momento de votar.
“Ahora comenzaremos la votación. Los que estén a favor de apoyar formalmente al Barón Yandel y a su clan Anabada, por favor levanten la mano”.
Los resultados parecían obvios.
Nunca imaginé que serían tan conservadores.
Supongo que simplemente tendré que estar atento a la próxima oportunidad.
“Estoy a favor.”
La Baronesa Conejo y yo éramos las únicas que levantábamos la mano cuando de repente la del Barón Bwellyn se unió a la nuestra en el aire. Fue el primero de los jefes de familia presentes en reconocer la necesidad de un cambio.
…¿Eh?
Sorprendentemente, el número de personas que comenzaron a levantar la mano aumentó lentamente.
Uno, dos, tres, cuatro…
Cuando llegó el momento de contar los votos, el número de personas que votaron a favor apenas superó a los que lo hicieron en contra.
“…Entonces, diecisiete casas están de acuerdo. Como la mayoría votó a favor, la moción para apoyar formalmente al Barón Yandel y a su clan Anabada ha sido aprobada.”
Incluso la Baronesa Conejo, que había sido miembro de Melbeth toda su vida, no pudo ocultar su sorpresa por el resultado. Sin embargo, después de que se finalizó la votación, comenzaron más discusiones. Poco a poco, mi alegría extática comenzó a desvanecerse.
“Si bien hemos acordado apoyarlo, no utilizaremos los fondos oficiales de Melbeth para hacerlo”.
Independientemente de si votaron sí o no, todos estuvieron de acuerdo en limitar la cantidad de apoyo que recibiría. Al final, no obtuve casi nada de ellos, excepto: uno, me permitieron solicitar préstamos con fondos oficiales (con intereses y límites).
Dos, me dieron uno de los edificios vacíos (baratos) de Melbeth para usarlo como casa del clan.
Tres, tendría que aceptar misiones exclusivas de Melbeth.
Al final, lo más importante era el número tres. Si Melbeth necesitaba la ayuda de mi clan, podía hacer una solicitud. Y, por supuesto, nos pagarían en consecuencia.
El primer paso siempre es el más difícil.
Decidí simplemente estar feliz con el progreso que había logrado hoy.
***
Después de la reunión, volví a casa en carruaje. A la mañana siguiente, me vi obligado a salir de casa temprano una vez más. Durante todo ese mes, tendría una agenda extremadamente apretada.
Hola, señor Bjorn… Está aquí…
“Buenos días, Shavin.”
“…¿Ya es de mañana?”
Me dirigí directamente a la tierra santa para ocuparme de mis deberes como jefe. Me puse al día con el equipo administrativo, que había estado trabajando día y noche, para comprobar el progreso de nuestro plan inmobiliario, y escuché todos los informes urgentes y aprobé todo lo que requería mi autorización. Sin embargo, incluso entonces, ese no fue el final de mis deberes como jefe.
—¡Oh, Bjorn! ¡Estás aquí!
«No es Bjorn. Es Chieftain».
“…¡Bien, Cacique!”
Tuve que consultar con Ainar para ver cuántos de nuestros jóvenes guerreros que habían pasado recientemente por la ceremonia de mayoría de edad habían regresado con vida, sin mencionar evaluar si había otros problemas que abordar en nuestra tribu.
“¿Y-yo seré el segundo anciano…?”
«¿No quieres serlo?»
“¡Claro que sí! ¡Lo haré! ¡Haré lo mejor que pueda! ¡Solo dime qué tengo que hacer!”
Designé a Kharon, hijo de Tarson, como el segundo anciano de la tribu. Este era el mismo guerrero que había sido traicionado por sus compañeros de equipo en el laberinto, pero que afortunadamente yo había salvado antes de que pudiera pasar algo malo, después de lo cual regresó a la tribu y comenzó la Revolución de las Mochilas. Ainar no podía encargarse de todo el trabajo solo, y con el comienzo de un nuevo mes, teníamos que prepararnos para la siguiente ceremonia de mayoría de edad. Desafortunadamente, no tenía tiempo libre para administrar cada una de ellas cada mes, y no quería darle más trabajo al equipo administrativo, que ya estaba muriendo.
Los siguientes días pasaron volando hasta que finalmente, un nuevo amanecer nos llevó al quinto día del séptimo mes del año 157.
Era el día de los bienes raíces.
