Sobreviviendo Como un Genio con Tiempo Prestado Novela - Capítulo 102

Capítulo 102
Capítulo 102 – El legado del genio relámpago (2)

***

El trayecto de Wuchang a Xiangyang cubría la distancia de una sola estación de relevo.

El regreso fue rápido. El grupo, compuesto por maestros azules, negros y morados, avanzó sin descanso, dirigiéndose directamente al castillo principal de la Fortaleza Desolada en Xiangyang.

Su ritmo era rápido y eficiente.

Solo Namgung Hwa-shin, que había recuperado la consciencia tras ser golpeado por Yue Shou-lin el día del duelo, parecía indispuesto.

“Yo me encargaré del informe de la misión, junto con el Sr. Yue.”

Jeong Yeon-shin le ofreció un pequeño gesto de consideración. Namgung Hwa-shin había sufrido una experiencia humillante en la casa de su propia familia.

Había sido una dura prueba, marcada por la angustia incluso antes de llegar al Valle de la Noche Clara, el lugar del duelo.

“…Gracias, joven héroe Jeong.”

Namgung Hwa-shin murmuró, asintiendo antes de darse la vuelta. El dobladillo de su túnica azul ondeó débilmente al moverse, y su alta figura se encorvó ligeramente.

Era evidente que su intención era dirigirse directamente a su habitación de invitados en el Ala Obedeciendo al Cielo para descansar.

Jeong Yeon-shin lo vio marcharse. ¿Cómo se sentiría Namgung Hwa-shin? Era difícil de imaginar.

—Esa era la mejor opción —dijo Yue Shou-lin con naturalidad, de pie junto al niño.

El líder del Grupo de la Espada Celestial del Cielo Azul no es alguien con quien un talento emergente pueda competir. Es un maestro del reino oscuro, comparable al líder de los Maestros de la Espada Flor de Ciruelo. Si tú o Namgung Hwa-shin se hubieran enfrentado en un combate de espadas, habrían muerto en cuestión de segundos.

Yue Shou-lin continuó.

“Si bien ustedes tenían motivos para retirarse, nosotros tuvimos que tomar medidas drásticas para salvar a Namgung Hwa-shin.”

Se refería a cómo había noqueado a Namgung Hwa-shin justo antes del duelo.

Jeong Yeon-shin asintió.

—No culpo al señor Yue. Bueno, al menos yo no —dijo con calma.

“Es que… parece que Namgung cree que debería haber muerto allí.”

Su mirada se detuvo en la figura de Namgung Hwa-shin que se alejaba.

A pesar de ser un rival en la competición y un compañero en las misiones, Jeong Yeon-shin no pudo reprimir un extraño sentimiento de afinidad con él.

Quizás se debió a las lamentables circunstancias familiares de Namgung Hwa-shin.

Yue Shou-lin guardó silencio, apretando los labios hasta formar una fina línea. No tenía palabras para expresarse.

“Yeon-shin.”

Una voz anciana llamó. Era Ma Yeon-jeok, el abuelo de Jeong Yeon-shin.

Aparentemente indiferente a la difícil situación de Namgung Hwa-shin, Ma Yeon-jeok se centró exclusivamente en su nieto.

“Sé que la madre de Se-in fue grosera contigo antes de esta misión”, dijo.

“No pude obligarla a disculparse debido a las circunstancias urgentes. Por favor, visite la residencia de la familia Ma en la fortaleza principal. La familia principal le recibirá con la mayor cordialidad.”

Sus palabras me hicieron recordar a Zhu Lianting, miembro de una rama de la familia real y madre biológica de Ma Se-in, el heredero de la familia Ma Desolada. Ella había intentado reclutar a Jeong Yeon-shin para la familia Ma debido a su linaje.

Sin embargo, Jeong Yeon-shin ya no guardaba resentimiento por el incidente. De alguna manera, este había fortalecido sus lazos con Hyeon Won-chang, Baek Mi-ryeo y Cheong Myeong.

—No hay necesidad… —comenzó Jeong Yeon-shin, pero la expresión severa de Ma Yeon-jeok se desmoronó.

Parecía casi desesperado.

“Conozco tus preocupaciones. Te preocupa que intentemos atarte a la familia Ma”.

“Te juro que no lo haremos. Considéralo el arrepentimiento de un viejo necio que rompió los lazos celestiales con tu madre, hija mía. Todo… fue por mi propia falta de virtud.”

—Ah, así que eso es todo —interrumpió Yue Shou-lin, asintiendo como si hubiera entendido.

Ma Yeon-jeok la miró fijamente, como advirtiéndole que no se inmiscuyera en asuntos familiares. Yue Shou-lin, sin embargo, le devolvió la mirada con burla.

“Siempre me pregunté por qué no formaba parte de la familia Ma”, reflexionó. “Era tan inmaduro”.

—¡Silencio, jovencito! ¿Cómo se atreve un extraño a interferir en los lazos de sangre? —espetó Ma Yeon-jeok.

—Tu lengua afilada no se ha embotado, viejo —replicó ella.

“Dabas miedo cuando eras el líder del Grupo de la Espada Divina, pero ahora pareces mucho más manejable.”

“¿Deseas morir?”

“Tú eres el que se queja de envejecer. Yo también estoy pensando en ascender a rango púrpura, pero me pregunto si a la Administración le importaría si le diera una paliza a un anciano indefenso.”

Yue Shou-lin dijo con una sonrisa pícara, mientras su mano se dirigía hacia la lanza que llevaba en la espalda.

“Yo me iré primero.”

Jeong Yeon-shin intervino con calma, dando media vuelta antes de que la tensión pudiera aumentar aún más.

Su partida fue deliberada, con el fin de apaciguar el conflicto que se estaba gestando entre los dos amos supremos.

El ímpetu del conflicto se detuvo.

La tensión se disipó cuando ambos estudiantes de último año recuperaron la compostura, al darse cuenta de que se habían comportado de manera inapropiada delante de un estudiante de primer año.

—Tendré en cuenta las palabras del abuelo —dijo Jeong Yeon-shin, juntando las manos en señal de despedida.

Ma Yeon-jeok, con el rostro aún enrojecido, asintió y murmuró su agradecimiento. Su confesión anterior sobre sus dificultades para mantener su práctica de artes marciales, debido a su incursión en técnicas poco ortodoxas, ahora parecía más sincera.

Las artes marciales ortodoxas, que refinaban tanto el cuerpo como la mente, progresaron de forma constante pero fiable, a diferencia de sus contrapartes heterodoxas. Es probable que los antiguos maestros de las Nueve Sectas Ortodoxas, contemporáneos de Ma Yeon-jeok, poseyeran un profundo cultivo mental.

Mientras Jeong Yeon-shin se alejaba, Yue Shou-lin sonrió con sorna.

«Qué vergüenza.»

Añadió, provocando a Ma Yeon-jeok por última vez antes de seguir al chico.

Jeong Yeon-shin y Yue Shou-lin se dirigieron sin demora a la Administración. Al llegar al edificio principal, fueron recibidas por un hombre con una túnica marrón.

Era Im Jinmyeong, el Gran Administrador de la Fortaleza Desolada. Con su barba negra como el azabache y su complexión robusta, su sonrisa alegre le daba el aspecto de un bandido.

—Me enteré de la victoria —dijo con entusiasmo.

“El discípulo directo de nuestro Señor se desempeñó admirablemente. Lo he estado esperando con ansias.”

“¿Le muestras respeto a un rango azul solo porque es discípulo del Señor?”

Yue Shou-lin bromeó: «No has cambiado nada».

Evidentemente, ambos se conocían bien. Sin más dilación, Im Jinmyeong los condujo al edificio anexo de la Administración. Era el mismo lugar donde Jeong Yeon-shin había discutido previamente sus méritos con el Gran Administrador.

Los tres se sentaron en un escritorio sencillo, sin tazas de té ni ningún tipo de refrigerio. Solo un leve aroma a tinta flotaba en el aire.

Golpear.

En cuanto tomaron asiento, el Gran Administrador rompió el silencio.

—El jefe del consejo de ancianos —comenzó, dirigiéndose a Yue Shou-lin.

“Recibí una carta urgente. No se unió a tu grupo. Se rumorea que se perdió el contacto mientras perseguía al Apóstol de la Secta de la Llama Sangrienta…”

La seguridad de un maestro de rango púrpura era sin duda importante, pero también desconcertantemente ambigua.

Rara vez se consideraba que maestros de tal calibre estuvieran en verdadero peligro.

“¿Ya ha entrado en la fortaleza principal?”

Yue Shou-lin preguntó, con un tono igualmente confuso.

El Gran Administrador negó con la cabeza.

“Dada su naturaleza de espíritu libre, quizás esté disfrutando de una rara excursión…”

—Eso no me parece bien —dijo Yue Shou-lin, frunciendo el ceño.

“Si ese fuera el caso, al menos habría enviado un pájaro mensajero.”

Jeong Yeon-shin simplemente escuchó en silencio. No era un asunto en el que su limitada experiencia como maestro de rango azul pudiera influir.

“Eso tampoco es del todo erróneo. Deberíamos enviar equipos de seguimiento de todos modos.”

El Gran Administrador dijo, colocando una hoja de papel nueva sobre el escritorio y mojando su pincel en tinta.

“Aunque ya tenemos escasez de personal cualificado de nivel máster.”

Yue Shou-lin se echó ligeramente hacia atrás, con una sonrisa escéptica en el rostro.

¿Preocupado por el vacío de poder? Sería una pesadilla si los líderes de las principales facciones se movieran. Especialmente esos malditos parásitos de la Secta de los Trece Malvados.

El pincel del Gran Administrador se detuvo a mitad del trazo.

“Mientras no se haga público, nos las arreglaremos.”

Jeong Yeon-shin asintió en silencio. La fuerza de la Fortaleza Desolada no residía únicamente en un puñado de maestros púrpuras.

Eran símbolos, utilizados para las misiones más críticas y de corta duración. Depender de ellos a diario era poco práctico, pues eran demasiado pocos. En cambio, la fortaleza dependía de los diecisiete Escuadrones de la Espada Divina, sus fuerzas de combate.

Estos escuadrones, como el Ala del Demonio Radiante, eran la verdadera columna vertebral de la Fortaleza Desolada. Cada uno podía rivalizar con grupos de élite como los Maestros de la Espada Flor de Ciruelo de la Secta del Monte Hua, renombrados incluso antes de la formación de las Nueve Sectas Ortodoxas.

Fue un claro recordatorio de por qué Desolate Fortress era una fuerza estabilizadora global a pesar de su número relativamente pequeño de maestros de alto rango.

—Ah —dijo de repente el Gran Administrador, levantando la cabeza.

Su expresión cambió a una de vergüenza.

«Perdóname, joven héroe Jeong. Viniste a informar sobre el progreso de la misión, y aquí estoy yo divagando. Como todos los murim ya lo saben, considera que hemos recibido tu informe. Por favor, descansa de tu viaje.»

Jeong Yeon-shin asintió.

“Esperaré nuevas misiones en Radiant Demon Wing.”

El Gran Administrador frunció el ceño, con un tono teñido de exasperación.

“¿Es necesario? Acabas de regresar. Ni siquiera se ha procesado el pago de esta misión.”

—Esperaré a la próxima misión —repitió Jeong Yeon-shin con firmeza.

Esta era su oportunidad para expresar su intención directamente al líder de la fortaleza.

Yue Shou-lin soltó una risita.

“Yeon-shin, pasaré pronto por el salón Ala del Demonio Radiante. Entrenemos cuando haya descansado un poco.”

“Sí, espero con interés sus enseñanzas.”

Dicho esto, se levantó, ofreció sus respetos y abandonó el edificio. Al salir, varios académicos de la Administración se le acercaron con semblante expectante.

“¡Joven héroe Jeong, he oído hablar de tu creciente reputación!”

“¿Dicen que venciste al joven maestro de Namgung? Sin duda, te has consolidado como uno de los talentos más prometedores de la fortaleza.”

“Prepárense para muchas misiones por todo el reino”, dijo un erudito sonriendo.

Jeong Yeon-shin les devolvió el saludo, manteniendo cuidadosamente una actitud cortés.

Solo después de este intercambio pudo abandonar la Administración en paz.

***

***

‘El tiempo pasa muy rápido.’

Era pleno verano.

Afuera, el suelo estaba húmedo por la lluvia de la noche anterior.

¡Zas!

Mientras caminaba, el niño sintió una brisa cálida y fresca que barría la tierra blanda, rozando su cabello y su corazón por igual.

Le recordó su mortalidad.

La lucha contra Namgung Se-jin, el poderío del jefe de la familia Namgung y la innegable supremacía del líder del Grupo de la Espada Divina: todo ello rondaba en sus pensamientos.

‘Sobreviví por pura suerte.’

Exhaló lentamente, apartando los recuerdos. Tales emociones eran un lujo que no podía permitirse si quería sobrevivir en el despiadado mundo de los murim.

El miedo, la duda y el sentimentalismo: había aprendido a desecharlos como herramientas desgastadas por el uso. Su serenidad, ganada con esfuerzo y forjada por él mismo, era su verdadera arma.

Por un instante, permaneció inmóvil, mientras la brisa veraniega acariciaba suavemente su túnica. El silencio parecía hablar.

Has sobrevivido de nuevo. Y has dado otro paso adelante.

Tras un instante, asintió.

***

La llegada de Jeong Yeon-shin a Radiant Demon Wing no pasó desapercibida.

“¡Hermano Jeong!”

“¡Hermano Genio Relámpago!”

Un grupo de chicos y chicas corrió hacia él, con los rostros radiantes de emoción. La mayoría eran jóvenes, con solo unos pocos hombres mayores dispersos entre ellos.

“¡Dicen que derrotaste al joven maestro de Namgung! ¡Cuéntanoslo!”

“¡No, déjenlo descansar primero!”

Tiraron con avidez de su túnica azul, su entusiasmo contagioso. Eran los discípulos anónimos de Ala Demoníaca Radiante, futuros guerreros de la Fortaleza Desolada.

“Hermano, ¿puedes enseñarme el Puño de la Flor Eterna? Leí el manual, pero es difícil de entender.”

“¡Espera, primero el estilo de espada radiante! ¡Por favor, muéstranoslo aunque sea una vez!”

El niño sonrió levemente.

Los niños tiraban de su ropa, intentando llamar su atención.

‘Mis artes marciales únicas.’

Sus peticiones se refieren a las artes marciales que él había donado: el Puño de la Flor Eterna y el Estilo de la Espada Radiante. Claramente, sus contribuciones ya estaban despertando interés.

Justo cuando estaba absorto en sus pensamientos, una voz suave lo llamó.

“Genio del Rayo Senior.”

Se giró y vio a Shin So-bin, una joven vestida con una túnica blanca similar a la de un palacio. Sus movimientos eran gráciles y su forma de caminar, refinada.

“Enhorabuena por el éxito de su misión.”

Dijo con una reverencia cortés.

“Shin So-bin.”

Él asintió en señal de reconocimiento, y una breve sonrisa asomó en sus labios.

“He estado practicando el Puño de la Flor Eterna”, continuó con tono serio.

“Creo que he progresado bastante con el tercer movimiento. Los principios son profundos; gracias por compartir este arte marcial.”

—Enhorabuena —respondió.

Sus elogios fueron sencillos pero sinceros.

A pesar de ello, se sentía indecisa. Empezó a mirarlo fijamente, observando su reacción.

“¿Puedo preguntar cuándo se estrenará la cuarta entrega? La secuencia se siente incompleta…”

Jeong Yeon-shin se quedó paralizado por un instante. Sabía exactamente a qué se refería.

‘Brilliant River, el cuarto movimiento.’

Ese pensamiento me trajo a la mente la imagen de Namgung Se-jin, con el rostro iluminado por la pasión mientras hablaba del Río de los Tres Caminos.

El chico respondió de inmediato, dejando clara su voluntad.

“A esa medida no la voy a donar.”

***