Sobreviviendo Como un Genio con Tiempo Prestado Novela - Capítulo 416

Capítulo 416
Capítulo 416 – Túnica de seda celestial

La noble ciudad de Pekín.

Jeong Yeon-shin se detuvo mientras caminaba. Acababa de reunirse con el Eunuco Jefe y regresaba cuando sintió una mirada fija en él.

La noche en Pekín era luminosa.

La luz de las linternas se filtraba tenuemente desde las calles rectas y largas, iluminando el mercado.

Naturalmente, la figura de un joven que miraba fijamente a Jeong Yeon-shin con expresión vacía, acompañado a lo lejos por dos sirvientes, era claramente visible.

Parecía tener unos 15 o 16 años.

Su ropa era de seda inmaculada, sin una sola mancha.

Parecía ser hijo de una familia noble. Su porte era distinto al de los transeúntes que pasaban caminando con pasos silenciosos.

“¿Podría ser…?”

Murmuró mientras miraba fijamente a Jeong Yeon-shin. A diferencia de la joven Jeong Yeon-shin del pasado.

Había una extraña autoridad en su voz juvenil, que sonaba natural.

Cuando sus ojos se encontraron con los de Jeong Yeon-shin, el joven se estremeció ligeramente. Pero no retrocedió y se acercó a Jeong Yeon-shin, con una mano a la espalda.

“¿Eres Lotus Nezha, el genio del rayo?”

“¿A qué se dedica?”

Jeong Yeon-shin respondió secamente. El rostro del joven se iluminó levemente al intercambiar palabras con él.

“He venido a expresar mi gratitud en nombre de mis padres, que están muy ocupados. Mi casa está al borde de la muralla exterior de Pekín, así que nos enteramos de los rumores sobre la llegada del Líder del Ala del Demonio Radiante a la capital bastante tarde. Como saben, el territorio es inmenso.”

Su forma de hablar era educada pero descarada.

Poco después, el joven extendió la mano que había mantenido a su espalda hacia Jeong Yeon-shin.

El gesto fue algo torpe. En su mano sostenía un único tallo de caña dorada.

“Por favor, acéptelo.”

Aunque parecía no haberse sentido intimidado nunca en su vida, su comportamiento estaba claramente caracterizado por una formalidad.

Sin embargo, eso no despertó el interés de Jeong Yeon-shin.

Su mente estaba absorta en asuntos relacionados con el rango púrpura, y para la gente común, los nobles de Pekín no eran diferentes de los artistas marciales.

Quizás se debía a que, desde su llegada a Pekín, había sido objeto de acusaciones que le recordaban a la mansión de la familia Jeong. Jeong Yeon-shin disimuló su indiferencia con una mirada inexpresiva.

“No entiendo el significado de esto.”

“Es una costumbre reciente. A medida que los años de hambruna se prolongan con cada amanecer y atardecer, la gente intercambia cañas finas, tallos de arroz o briznas de hierba como buenos deseos, con la esperanza de tener buena fortuna en los días venideros…”

Jeong Yeon-shin tomó la caña del joven y la sostuvo. Luego bajó la mirada hacia el tallo.

En efecto, tal como había dicho el joven, tenía un tenue brillo dorado.

Quizás se conservó mediante las técnicas místicas de los clanes nobles. Era un saludo apropiado que intercambiaban las personas de familias prestigiosas.

“Gracias a ustedes, se resolvió una gran calamidad que azotaba a nuestra familia, pero la situación de mis padres es delicada y no pudieron expresar su gratitud por separado. ¿Acaso no es eso inapropiado? Me pareció correcto expresarles mi agradecimiento en persona.”

¿Una calamidad familiar?

“Mi padre fue nombrado Protector de la Puerta de las Mil Bendiciones, supervisando la construcción de la muralla exterior de Pekín. Y mi madre se convirtió en Gobernadora Provincial de Shanxi. Pasaron por muchas dificultades hasta la muerte del líder del clan Zhuge. Se lamentaban de sus penurias cada vez que visitaban nuestra casa familiar.”

El cargo de Protector de la Puerta de las Mil Bendiciones era un puesto oficial que existía únicamente en Pekín, Nankín y Hangzhou.

Se trataba de un funcionario de alto rango, de quinto grado, responsable de coordinar la activación de las formaciones desplegadas por toda la ciudad en caso de invasiones de artistas marciales y enemigos extranjeros.

Y el Gobernador Provincial de Shanxi. El funcionario local de mayor rango que gobierna un territorio de tamaño comparable al de un país promedio.

Dado que Shanxi está justo al lado de Pekín, como gobernadora provincial tendría una influencia significativa en la Ciudad Prohibida.

Jeong Yeon-shin acarició la larga caña con la punta de los dedos. El actual líder del Ala del Demonio Radiante era un maestro de las buenas maneras.

“El color es precioso.”

La trataba como una espada preciosa. De hecho, muchos consideraban a Jeong Yeon-shin un espadachín sin igual, y las comisuras de los labios del joven se crisparon como si estuviera a punto de esbozar una amplia sonrisa.

“No deberías hacer caso a las opiniones de esa gente despreciable. No valen para nada… No todos en Pekín tienen un corazón retorcido. Quizás porque soy hijo de funcionarios locales, aprecio mucho los esfuerzos de usted y del Grupo Espada Divina…”

Fue entonces.

¿Una pelea? Aunque no percibo ninguna onda de energía potente.

Jeong Yeon-shin frunció el ceño de repente. Una resonancia desconocida rozó levemente su piel. Una vibración como de metal. Era el sonido de espadas.

“Cuídate. Vete a casa.”

Jeong Yeon-shin saltó desde ese lugar. Antes de que el joven pudiera decir nada.

Dejando atrás sus huellas a gran distancia, se alejó rápidamente de aquel lugar.

¡Zas!

No había necesidad de correr muy lejos.

Tras cruzar innumerables tejas con la ágil carrera de la habilidad Luz Suave de Ten Li, no pasó mucho tiempo antes de que Jeong Yeon-shin descendiera sobre la fuente de los sonidos de la espada.

Era la muralla exterior de la ciudad de Pekín.

Un olor penetrante le llegó a las fosas nasales. El olor a sangre de aquellos que habían muerto hacía poco.

Dos cadáveres, ocho oficiales militares de la Guardia Imperial desplomados en el camino, un charco de arena rojiza y la húmeda brisa de principios de verano.

“……”

Ya no podía seguir las intenciones del líder del Grupo de la Espada Divina. Jeong Yeon-shin decidió en ese mismo instante no demorar más su entrada al palacio.

***

***

Una hora después, el caos se apoderó de la Ciudad Prohibida.

* * *

Era un lugar impregnado de un silencio dorado.

Una estatua de un dragón que sostenía en su boca una perla que concedía deseos miraba hacia el salón desde el centro del techo.

Con su cuerpo dorado formando incontables círculos mientras se enroscaba. Bajo el dragón que simbolizaba el Salón de la Suprema Armonía, el palacio más grandioso de la Ciudad Prohibida, se habían reunido los funcionarios civiles y militares.

El suave brillo emanaba de las pulcras túnicas oficiales de seda en rojo, amarillo y azul que cada uno vestía.

De sus bocas brotaban palabras hirientes.

“Aunque lamento profundamente la demora en entrar al palacio, hay un asunto que debo abordar. Esa persona de allí… ¿cómo es posible que un artista marcial vestido de negro de la Fortaleza Desolada esté presente en un lugar donde se discuten los grandes asuntos de Estado? Estoy sumamente confundido.”

“Harías bien en medir tus palabras. Una espada negra del Grupo de la Espada Divina tiene un rango superior al tuyo. Me temo que podrías sufrir un accidente desafortunado sin que nadie se entere.”

“Solo para criminales.”

Cuando la mujer corpulenta vestida con una túnica roja de funcionario replicó sin rodeos, la sala quedó en silencio.

Poco después, miradas confusas se dirigieron hacia Jeong Yeon-shin… Él estaba de pie al borde de la alfombra que dividía el interior del palacio.

Asintió en silencio en señal de gratitud hacia el eunuco principal que acababa de defenderlo.

El eunuco principal no pudo responder. Esto se debía a que tenía que girar la cabeza hacia el asiento más alto del palacio.

«Eunuco.»

Era una voz monótona.

El palacio estaba sumido en el silencio. El aire dentro del Salón de la Suprema Armonía parecía secarse rápidamente.

Desde la persona sentada en la silla de metal rojo justo debajo del trono dorado vacío en el que nadie se atrevía a sentarse.

“Sí, Su Alteza.”

La jefa eunuco inclinó la cabeza.

“Es demasiado ruidoso. Deséchalos a todos. Sal tú también y compruébalo.”

El hombre que yacía recostado en el trono rojo habló.

La túnica negra con forma de dragón que cubría la parte superior de su cuerpo y la falda roja llamada hongshang atestiguaban su condición de Príncipe Heredero de este país.

Su postura era tan relajada como si usara el respaldo del trono como cama. Eso significaba que no le preocupaban las miradas de sus numerosos súbditos. Ni siquiera dirigió una mirada a Jeong Yeon-shin.

Fue el príncipe heredero que más tiempo ocupó el cargo en la historia.

Esto se debía a que su padre, el Emperador, como noble mestizo y señor sin igual, había ocupado durante mucho tiempo el trono del Hijo del Cielo sin incidentes.

Si su padre podía enfrentarse él solo a la Formación de los Ciento Ocho Arhats de Shaolin solo para observar las artes marciales de Shaolin, no había ninguna posibilidad de que el Príncipe Heredero se sentara en el trono dorado. El Príncipe Heredero había sido Príncipe Heredero durante décadas.

“Criaturas repugnantes. Lanzando palabrería sin sentido como si fuera una protesta importante… ¡Fuera de aquí, todos!”

Los funcionarios civiles y militares se volvieron sobresaltados. Nadie quería intercambiar palabra con el príncipe heredero.

Eran altos funcionarios de un país fundado en el mundo militar. Fundamentalmente, debían ser tanto eruditos como expertos en asuntos civiles y militares.

Incluso circulaban rumores de que el Príncipe Heredero podría morir antes que el Emperador, por lo que no había razón para enfrentarse al Príncipe Heredero con protestas o confrontaciones.

«Es tal como dijo el jefe de grupo.»

Jeong Yeon-shin pensó en silencio.

“¿Parece que el Gran Comandante ha fallecido…? Eso estaría más allá de las expectativas de Su Majestad.”

El príncipe heredero murmuró.

Una expresión de cansancio se apoderó de sus cejas arqueadas. A primera vista, parecía un monje profundamente iluminado.

Así pues, dos personas permanecieron en el Salón de la Suprema Armonía: el Príncipe Heredero y Jeong Yeon-shin. Tras un breve silencio, el Príncipe Heredero, que había alzado ligeramente la cabeza, miró a Jeong Yeon-shin.

“No te pareces mucho a Ma Yeon-jeok.”

“Me siento profundamente honrado.”

“…?”

El príncipe heredero, que había ladeado la cabeza por un instante, hizo un gesto con la mirada hacia la mano de Jeong Yeon-shin.

“¿Qué es esa caña?”

“Lo recibí de un joven en el mercado antes de entrar al palacio. Dijo que su familia se beneficiaba de mis funciones…”

“Lograste no tirarlo y entrar al palacio. Debías de estar bastante distraído. Bueno, ¿cómo ibas a saber que Pekín estaría sumida en tal caos?”

El príncipe heredero, que había murmurado como para sí mismo, volvió a mirar a Jeong Yeon-shin. Luego, lentamente, abrió la boca una vez más.

“Supongo que has venido buscando el rango púrpura, ¿no?”

“Entré al palacio por los funcionarios muertos.”

Jeong Yeon-shin habló con un tono inexpresivo.

A diferencia del hijo del príncipe heredero, con quien había interactuado casualmente dos o tres veces, no sentía ningún afecto particular por el príncipe heredero, que era el padre.

“La muerte de los funcionarios. Eso es, sin duda, un asunto muy… muy lamentable. Pero ¿qué se puede hacer? Desde el principio, el mundo bajo el cielo se sostiene hoy gracias al sacrificio de los pequeños por los grandes.”

“No entiendo tus palabras.”

“Basta. Quieres alcanzar el rango púrpura, ¿verdad? Espera un momento. Se ha preparado una prueba para ti.”

Jeong Yeon-shin sintió de repente algo extraño.

Incluso después de enterarse de la muerte de los oficiales, de las huellas de artes marciales abrumadoras que habían destrozado sus cuerpos hasta hacerlos irreconocibles, y tras recibir informes sobre la desaparición del Gran Comandante de la Guardia Imperial, el Príncipe Heredero no mostró ninguna agitación particular.

‘¿Qué es esto?’

La exhalación de Jeong Yeon-shin se vio sutilmente interrumpida. Esto se debía a una extraña intuición.

Tal vez lo presintiendo.

El príncipe heredero, que había estado mirando fijamente la estatua del dragón suspendida en el aire con la mirada perdida, bajó la vista una vez más.

“¿Conoces la historia de cruzar el río sobre una sola caña?”

Era la historia de Bodhidharma cruzando el inmenso río Yangtsé sobre una caña. Cuenta la leyenda que, gracias a su milagrosa técnica de protección, logró eludir a los soldados que lo perseguían.

“No hizo nada. No utilizó artes marciales contra los soldados del emperador Wu que intentaron matarlo, ni contra el propio emperador Wu. Simplemente evitó la lucha.”

Las yemas de los dedos del príncipe heredero tamborilearon en el reposabrazos del trono. Una lenta reverberación comenzó a llenar el Salón de la Suprema Armonía.

“Cuando era joven, no podía entenderlo. ¿Un hombre que posiblemente fuera el mejor en artes marciales del mundo, o quizás de todos los tiempos, evitando a simples soldados y comenzando su meditación contemplando la pared? Pero él era alguien de visión amplia. Dado que sus habilidades abarcaban todo el mundo, sabía que si atacaba una vez, tendría que enfrentarse a todo el mundo. ¿Cómo podían los gobernantes del mundo dejar en paz a una persona así?”

“…Su Alteza.”

“Hay que evitarlo cuando es necesario. No practiques artes marciales a tu antojo… Un maestro sin igual que no perturba el país es alguien como él. Tu abuelo materno fue la excepción.”

El príncipe heredero continuó hablando.

“He oído que eres un prodigio que aparece una vez cada milenio. Si es así, deberías ser capaz de esperar como Bodhidharma. El rango púrpura nunca fue algo que decidiera la voluntad de la familia imperial. El pueblo llano, los eruditos del campo, los orgullosos nobles de Pekín… Al final, todos bajo el cielo deben reconocerlo: que quien viste de púrpura tiene derecho a blandir su espada sin importar el estatus del oponente.”

“¿Qué está pasando exactamente afuera ahora mismo?”

Jeong Yeon-shin preguntó en voz baja.

De hecho, cuando el Eunuco Mayor salió del Salón de la Suprema Armonía y cerró la puerta, sintió como si estuviera completamente aislado del exterior.

Incluso ahora, no percibía ninguna onda de energía. Ni las fluctuaciones energéticas, parecidas a la respiración, de los funcionarios civiles y militares, ni siquiera la presencia del Eunuco Mayor.

El Salón de la Suprema Armonía.

Originalmente, era el lugar donde el Emperador discutía los asuntos de Estado. Era apropiado que tuviera un carácter más místico que el de las residencias de los líderes de las principales facciones.

Parecía haberse desplegado algún tipo de formación.

“Esperen un poco más. Hay tendencias en el mundo, y en particular los nuevos rumores tienden a propagarse desde Pekín. Sepan que si este lugar no los reconoce, no podrán volverse morados. Y algunas amenazas solo generan una sensación de alivio cuando desaparecen tras haber sido experimentadas directamente.”

Su voz era como una cuchilla fría. Sus intenciones eran obvias. Planeaba poner a Pekín en peligro para luego hacer que Jeong Yeon-shin salvara esta gran ciudad.

“He oído que criaturas místicas siniestras podrían estar merodeando. ¿Fue la muerte de los funcionarios obra de esa criatura mística? ¿Es eso a lo que debo matar?”

Jeong Yeon-shin preguntó mientras se tocaba la cintura vacía. Había confiado temporalmente la espada divina Trueno Remanente a la Guardia Imperial.

Dado que no se podían portar armas ni siquiera en los lugares donde residía la familia real.

El príncipe heredero asintió… “Aunque se derrame algo de sangre… Para revertir la atmósfera ominosa provocada por la reunión del Grupo de la Espada Divina y justificar la imposición de la túnica púrpura sobre ti, solo hay una manera. ¿Acaso pensaste que la autoridad de la túnica púrpura se otorgaría sin razón a alguien que momentáneamente amenazó el poder imperial? Pero es evidente que la actual familia imperial necesita un maestro sin igual como tú, así que, al final, se trata de sacrificar lo pequeño por lo grande. Para gobernar un país, hay que tener una visión global. Claro que no es un país que yo gobierne…”

Palabras desprovistas de toda vitalidad.

No estaba claro qué tipo de vida había llevado en la Ciudad Prohibida. La voz del príncipe heredero no sonaba como la de una persona viva.

Eso no era asunto de Jeong Yeon-shin.

Sus dedos se crisparon mientras estaba de pie sobre la alfombra roja. Al mismo tiempo, las cejas del Príncipe Heredero, que habían estado mirando a Jeong Yeon-shin desde el trono, también se crisparon.

“¿Tienes intención de desobedecer?”

“Mi intención es salvar al pueblo llano de Su Alteza.”

“No hay gente en el mundo a la que yo abrazaría. Además, no tienes espada en la mano. He oído que tus técnicas de puño son inigualables en el mundo de las artes marciales, pero ¿qué puede hacer un espadachín de renombre con las manos vacías?”

Jeong Yeon-shin, que había estado mirando fijamente al príncipe heredero con la mirada perdida, acarició la caña con una mano. En su mente, no dejaba de preguntarse si aquello era lo correcto.

¿Era esto aceptable estando a punto de alcanzar el nivel púrpura? ¿No lo expulsarían de la Fortaleza Desolada?

En aquel instante que se dividió docenas de veces, continuó la profunda contemplación, y esa contemplación finalmente evocó el rostro de una persona.

‘Abuelo.’

El anciano príncipe heredero se había referido claramente a su abuelo con naturalidad. El héroe tirano Ma Yeon-jeok es de rango púrpura. No hay forma de que el caballero Jeong Yeon-shin no pueda serlo.

“Si considero esto una hoja.”

Tomó una decisión.

“Entonces esto también es una espada.”

En la mente de Jeong Yeon-shin, surgió un dragón con un abanico en la boca, que se enroscó alrededor de la caña que sostenía en la mano.

En un instante, la técnica del Loto Pisando al Dragón Abanico irrumpió con un zumbido resonante desde su dantian superior. El tallo de caña que se elevó con ligereza desde su agarre destrozó el techo del Salón de la Suprema Armonía con un estruendo y se elevó sin fin hacia arriba.

Simultáneamente, la figura borrosa de Jeong Yeon-shin saltó al vacío junto con la caña. En ese instante, un vendaval feroz azotó violentamente el interior del palacio.

¡Kwaaaaa—!

En medio del polvo brumoso, fragmentos de madera se hicieron añicos y se dispersaron en todas direcciones. Desde el gran salón que quedó en pie, se escuchó un breve murmullo.

“¡Otra vez no…!”