Sobreviviendo Como un Genio con Tiempo Prestado Novela - Capítulo 442

Capítulo 442
Capítulo 442 – Bandera del atardecer (4)

Incluso en la densa oscuridad, la fortaleza de Desolate Fortress dejaba ver su silueta con un suave resplandor blanco.

La silueta de muros de piedra devoraba los vastos terrenos a izquierda y derecha. El mármol importado del lejano suroeste lucía una textura antigua.

Pero el interior del castillo estaba tranquilo.

Esto no se debía simplemente a la densa niebla nocturna.

“……”

Desde que entró en el castillo interior, Jeong Yeon-shin no había visto a un solo artista marcial.

Tampoco percibió ningún movimiento brusco ni su nivel de energía.

Normalmente, los guerreros restantes de los diecisiete escuadrones marciales y las familias al servicio de la fortaleza principal nunca dejaban vacíos los campos de entrenamiento, ni siquiera después de medianoche. Para el amo de la fortaleza principal que regresaba, aquello resultaba desconcertante.

En efecto, los guerreros del linaje marcial del Genio del Rayo que habían venido desde la Mansión de la Espada de Jade Verde miraban a su alrededor con curiosidad.

Desde el principio, Jeong Yeon-shin no esperaba ninguna ceremonia de victoria especial. Especialmente después de recibir la silenciosa bienvenida de los plebeyos de Xiangyang.

Pero cuando un hogar al que se regresa después de una época difícil está completamente vacío, ¿acaso nadie sentiría una sensación de vacío? Como el agua que se filtra lentamente en la tela.

No demostraba esos sentimientos abiertamente. Ahora era de rango púrpura. Esto era muy diferente de la época en que luchaba por revelar sus pensamientos más íntimos al líder de Alas Demoníacas Radiantes.

“Salvo los que estaban de guardia, todos han salido en misiones.”

Xiahou Wei-jin dijo con voz profunda y respetuosa.

Jeong Yeon-shin asintió con torpeza ante la actitud poco familiar de su superior.

No era alguien que menospreciara a quienes no pertenecían a su clan.

El líder del escuadrón de exploración forestal de la Fortaleza Desolada consideraba la jerarquía como una espada. Incluso cuando en el pasado solo había mostrado extrema cortesía hacia su abuelo materno, Ma Yeon-jeok, Jeong Yeon-shin había querido emular la estricta separación entre asuntos públicos y personales que mantenía su superior.

La mayoría de los soldados de las filas negras, a excepción de su tío, tenían ese aspecto.

‘Tranquilizador. Tengo mucho que aprender.’

Jeong Yeon-shin pensó.

Una situación en la que todo el personal, excepto los que estaban de guardia, se encontraba disperso por todo el mundo.

Esto significaba que los incidentes que requerían la intervención de Desolate Fortress habían aumentado drásticamente.

Algunos de ellos podrían morir en soledad en senderos de montaña desiertos. Esto se debe a individuos como la Secta de los Seis Reyes durante el Acuerdo del Monte Hua.

“Eh…”

Yue Shou-lin, que llevaba su lanza al hombro con naturalidad mientras caminaba, miró a Jeong Yeon-shin. El recién ascendido a rango púrpura estaba sentado en la litera con expresión serena, absorto en sus pensamientos.

A diferencia del jefe del escuadrón policial Yun Xiao-yu, cuya conducta no mostraba ni rastro de desorden, Yue Shou-lin lo miró varias veces antes de entreabrir cuidadosamente los labios.

“La estructura del Grupo de la Espada Divina cambiará significativamente. Incluido el Escuadrón de la Espada Divina.”

“…?”

Jeong Yeon-shin respondió casi por reflejo con un lenguaje formal.

A diferencia de su tío, que requería atención tanto en el carácter como en la conducta, Yue Shou-lin siempre había sido una persona mayor de confianza, y usar un lenguaje informal con ella todavía le resultaba extraño.

Cuando sus miradas se cruzaron, el anciano sonrió levemente con rostro de doncella.

“¿Tal vez ya tiene a alguien en mente para el nuevo puesto de subdirector…?”

Su pregunta le hizo pensar en una persona en concreto. Pero Jeong Yeon-shin no respondió de inmediato.

Este era un asunto importante. Consideraba que debía resolverse tras una consideración más detenida.

Y en ese momento, decidió cómo tratar a sus superiores de Rango Negro. Mirando fijamente los ojos negros de Yue Shou-lin, llenos de años de luz brillante, las palabras informales no salieron de su boca.

Además, alguien que había conseguido un puesto en el Salón de la Espada del Deseo de Paz, donde se decidían los asuntos más importantes de la fortaleza principal, merecía respeto.

“Aún no estoy seguro sobre el puesto de Subdirector. Planeo considerarlo después de recibir orientación sobre la estructura por parte de la Oficina Administrativa.”

Dijo con calma. En ese momento, la litera se dirigía hacia el castillo interior del Señor de la Fortaleza Desolada.

Esto se debía a que el Gran Administrador y el Jefe del Consejo de Ancianos estaban gestionando los asuntos en lugar del Señor ausente.

“Mira lo críptico que se ha vuelto. Se está pareciendo cada vez más a ese tal Yong.”

Yue Shou-lin murmuró casi para sí misma. Xiahou Wei-jin, desde el otro lado, soltó un fuerte bufido.

“Él es diferente al líder del grupo. Nuestro nuevo rango púrpura lo hará mejor.”

“¿Quién dijo lo contrario?”

Tras rebatir las efusivas palabras del adulador, Yue Shou-lin sonrió amablemente a Jeong Yeon-shin.

“Si tienes hambre, ven a los aposentos del Escuadrón de la Espada Divina. Allí se aloja un maestro del Plato de Verduras de la Montaña de las Cinco Nubes.”

«…Sí.»

El recién nombrado Rango Púrpura asintió con la cabeza torpemente mientras avanzaba, al oír los sonidos de arcadas de Xiahou Wei-jin.

Mientras tanto, los guerreros del linaje marcial del Genio del Rayo que habían acompañado a Jeong Yeon-shin desde la Mansión de la Espada de Jade Verde comenzaron a despedirse y a dispersarse uno por uno.

Les preocupaban los discípulos anónimos, pues habían oído que las habitaciones de cada ala marcial habían quedado prácticamente vacías. Aquellos jóvenes artistas marciales que ni siquiera habían alcanzado el Rango Blanco aún necesitaban atención.

Jeong Yeon-shin expresó su gratitud con una reverencia silenciosa.

‘Personas que me recordarán.’

Cada persona lo saludó una sola vez. Pero su corazón permaneció abatido durante mucho tiempo.

Hasta que la litera, que ahora solo estaba rodeada por Ala de Demonio Radiante y las Filas Negras, finalmente llegó al castillo interior del Señor de la Fortaleza Desolada.

* * *

“¡El futuro de la fortaleza principal ha llegado!”

Un anciano de complexión robusta dio la bienvenida a Jeong Yeon-shin. El dobladillo de su túnica morada se extendía a lo largo de su cuerpo, que era sorprendentemente fuerte para su edad.

El jefe del consejo de ancianos parecía realmente dispuesto a abrazar a Jeong Yeon-shin, pero tras notar la mirada de Yue Shou-lin sobre él, simplemente le dio unas palmaditas en los hombros.

“Te apoyaré incondicionalmente hasta el día en que derrotemos a ese tal Yong. Sea cual sea el camino que elijas, avancemos juntos con las familias marciales bajo la fortaleza principal.”

Su temperamento era claramente diferente al de Ma Yeon-jeok. Si bien su voz era profunda y clara, transmitía cierta dignidad. Su porte también denotaba la compostura propia de alguien de una familia prestigiosa.

Shin Byeok, jefe del consejo de ancianos.

Desde la reunión de los líderes del Grupo de la Espada Divina, ha sentido una profunda aversión por el líder del Grupo de la Espada Divina, Yong Hye-myeong.

Con una expresión que sugería que no podía soportar verlo sin apartarlo de su vista. Habiendo aprobado la orden de reunión en ese momento, Jeong Yeon-shin solo pudo asentir con incomodidad.

«Lo primero es consolidarse».

Se había prometido a sí mismo controlarse algún día. Mientras no tuviera en sus manos el Fruto del Árbol del Mundo, sería difícil defender a Yong Hye-myeong. Era una realidad lamentable.

Jeong Yeon-shin habló con un sentimiento de autocompasión hacia su yo adulto.

“Me siento tranquilo.”

“Por supuesto. Con el caballero de la familia Ma al frente de la fortaleza principal, ¿qué más podría interponerse en nuestro camino? ¡Es como tener la destitución de ese tal Yong ante nosotros…! La fortaleza principal volverá a alzar la bandera de la protección del pueblo en todo el mundo, gracias a tu virtud marcial y caballerosidad.”

Era como presenciar una ópera tradicional. Su forma de hablar arcaica lo hacía parecer aún más auténtico. Una persona con una firme convicción en el corazón. El actual líder del Consejo de Ancianos era como la encarnación de la historia de la Fortaleza Desolada.

Jeong Yeon-shin asintió.

“Trabajaré duro.”

“Desde tu posición, continúa como lo has hecho hasta ahora. No te pido nada más. No te sientas con ninguna carga especial. Los hombros de nuestros guerreros de la fortaleza ya son bastante pesados.”

Así, Jeong Yeon-shin vislumbró la bienvenida de Shin Byeok. Al girar la cabeza hacia un lado, vio al Gran Administrador tirándose de su espesa barba de un lado a otro.

Una sonrisa que jamás había visto. Demostraba la profundidad de las preocupaciones de los líderes de Desolate Fortress.

“Desde Sichuan hasta Pekín, y luego al condado de Dengfeng. Realmente has soportado muchas dificultades.”

“No más que la Oficina Administrativa. Verdaderamente importante es la tarea de revisar todos los incidentes, grandes y pequeños, en todo el mundo, evaluar la fortaleza principal y decidir constantemente las misiones y el paradero de nuestros valiosos guerreros de la fortaleza.”

Los halagos brotaron espontáneamente de la boca de Jeong Yeon-shin. Desde que era un guerrero de rango blanco, se había sentido intimidado cada vez que se encontraba con los funcionarios eruditos de la Oficina Administrativa que tenían autoridad sobre el personal.

Ahora que el Fruto del Árbol del Mundo estaba a la vista, lo sentía aún más.

“¡Perfecto… absolutamente perfecto…!”

El Gran Administrador soltó una sonora carcajada. El constante roce de su barba revelaba su satisfacción.

“El Maestro Jeong es, sin duda, un perfecto Rango Púrpura.”

Lim Jin-ming, quien había asistido primero a Ma Yeon-jeok y luego a Yong Hye-myeong desde muy joven, proclamó con voz ronca. Jeong Yeon-shin permaneció en silencio una vez más.

“Si bien sería justo darle tiempo para descansar después de regresar tras tanto tiempo, hay algunos asuntos para los que me atrevo a solicitar su presencia aquí.”

“Escucharé con atención.”

Solo entonces Jeong Yeon-shin tuvo tiempo de reconocer su entorno.

Una cámara rodeada de muros de piedra de color blanco grisáceo.

El lugar estaba impregnado de una fragancia fresca. Aparte de lo que parecían ser mesas y sillas colocadas al azar, estaba completamente lleno de ramas y follaje.

Los troncos de los árboles, extremadamente largos y gruesos, se habían retorcido formando espirales, ofreciendo a los espectadores una sensación onírica de trascendencia.

Una porción del Árbol del Mundo que había echado raíces por todo el planeta.

Era la oficina del Señor de la Fortaleza Desolada. Solo quedaba el tenue aroma del amo, ausente durante mucho tiempo.

La mirada de Jeong Yeon-shin recorrió los troncos de los árboles, como si buscara la calidez de su maestro en sus ojos. Poco después, Lim Jin-ming, al ver la mirada del recién ascendido a Rango Púrpura, sonrió levemente.

No hay necesidad de preocuparse por el bienestar del Señor. Simplemente nos avergonzamos de nuestra insuficiencia. Originalmente, las raíces del Árbol del Mundo poseen habilidades similares a la trascendencia divina, que ayudan enormemente al Señor a supervisar todo Xiangyang. He oído que ella puede contemplar esta tierra sin siquiera activar técnicas oculares.

El Gran Administrador Lim Jin-ming era muy hábil en el trato con la gente. Incluso ahora, cambiaba de tema con gran destreza.

Las cejas de Jeong Yeon-shin se arquearon ligeramente ante la inusual mención de su maestro.

“¿Posee esta raíz tales capacidades?”

«La protectora de Huguang, la reina del mundo marcial… todos estos títulos se los ganó vigilando Xiangyang con una sola mirada y manteniendo su seguridad. Se ha convertido en una verdadera reina gracias a las raíces del Árbol del Mundo. Es diferente del título común de «rey» que los rufianes del mundo marcial se atribuyen a la ligera.»

La razón por la que Xiangyang es la tierra más pacífica del mundo.

¿Por qué al Señor de la Fortaleza Desolada se le llama el Emperador de Jade en una metrópolis tan enorme?

No debería existir una metrópolis sin siquiera peleas comunes entre rufianes del camino oscuro, pero lo que lo hizo posible fue la capacidad inherente a las raíces del Árbol del Mundo.

“Resonando con el tronco del Árbol del Mundo… dentro del Grupo de la Espada Divina, tal vez solo la Líder del Espíritu del Árbol Inmortal podría intentarlo, e incluso ella no podría mantener el contacto por mucho tiempo. No solo está conectado a un árbol maduro en lugar de a un retoño, sino que es una habilidad otorgada solo al clan más noble entre los clanes élficos…”

En otras palabras, esta ciudad ha perdido al rey al que tanto veneraba. Aunque esto sea solo un instante comparado con la larga vida del Árbol del Mundo, la vida de la gente común que sufre la hambruna no es diferente de un instante a la eternidad.

Las palabras de Shin Byeok fluyeron como un suspiro. Un viejo guerrero de la Fortaleza Desolada que, incluso después de perder sus habilidades marciales, no podía abandonar el bienestar del pueblo. Un sentido de la responsabilidad casi arraigado en su naturaleza.

La conducta aparentemente extraña del anciano contenía años profundamente arraigados como parte de su vida.

‘Es un verdadero caballero.’

Jeong Yeon-shin pensó de repente: si alguna vez llegara a ser anciano, envejecería hasta convertirse en alguien como el jefe del consejo de ancianos, en lugar de su abuelo materno.

“¿Hay algún problema en Xiangyang?”

Ante su pregunta, Lim Jin-ming intervino.

“Un asesino de Yu Ling fue capturado recientemente mientras cometía un asesinato en las afueras de la fortaleza principal.”

“Como era de esperar de los Cuatro Senderos Demoníacos, están empezando a profanar la ciudad. ¡Esos bastardos no se atreven a entrar!”

Shin Byeok murmuró con enojo. Lim Jin-ming asintió.

Xiangyang está conectada con la Fortaleza Desolada de muchas maneras. Muchos de los hogares de las familias de nuestros guerreros de la fortaleza se encuentran en esta tierra. Dado que la magnitud de la facción es reconocida como la mayor del mundo marcial, no es exagerado decir que Xiangyang y la Fortaleza Desolada son una sola entidad. Comida, ropa, gastronomía, talento, espadas y todo tipo de suministros… son cosas difíciles de gestionar con guerreros que solo saben blandir espadas, y si los enemigos comienzan a infiltrarse en la ciudad en secreto, la Fortaleza Desolada también enfrentará grandes dificultades.

“Los guerreros de la fortaleza… Ah.”

Jeong Yeon-shin recordó el castillo silencioso y cerró la boca. Lim Jin-ming negó con la cabeza con amargura.

“Es algo natural. Con la prolongada ausencia del Señor, todos aquellos que podrían considerarse enemigos de la fortaleza principal se están reuniendo. Si alguno de ellos pone un pie en el interior del castillo de la Fortaleza Desolada, el prestigio del Grupo de la Espada Divina se vería gravemente perjudicado. Si pudiéramos realizar una gran operación de rastreo, la situación volvería a la normalidad…”

“Las técnicas de ligereza de esos rufianes del mundo marcial que explotan al pueblo no harán más que volverse más rápidas.”

Shin Byeok comentó.

“……”

El silencio en el despacho del Señor era denso. Estaba impregnado del aliento de un anciano que antaño había recorrido el vasto desierto como un Caballero de Rango Púrpura.

Una persona tan entregada que dedicó su vida a la causa de la Fortaleza Desolada. Por un instante, incluso Lim Jin-ming, así como Yue Shou-lin y Xiahou Wei-jin, se quedaron inmóviles.

Tras mirarlo en silencio, Jeong Yeon-shin finalmente dio un paso al frente.

Paso.

No fueron muchos pasos. Pronto, bajó la mirada en silencio hacia el tronco del árbol, que se extendía como una cama.

¿Puedes quedarte a comer aquí por el momento?

Lim Jin-ming preguntó con cautela desde atrás.

“Aunque no tiene precedentes, como miembro de la Guardia de Honor de la fortaleza principal, puede ejercer el cargo de Señor día y noche. Si lo hiciera, la opinión pública en Xiangyang podría estabilizarse un poco.”

Silbido.

Jeong Yeon-shin acarició silenciosamente la cama de madera con la punta de los dedos.

El lugar donde el Señor de la Fortaleza Desolada solía recostarse cada vez que entraba a la oficina. A diferencia de la corteza común, su textura extremadamente suave penetraba bajo sus uñas.

Sintió un calor suave. Junto con una sensación algo esponjosa.

Lentamente separó sus labios.

“¿Me estás pidiendo que sustituya al Señor como un Rango Púrpura?”

“No me atrevería a pedir algo tan importante. Su sola presencia aquí sería de gran ayuda.”

Jeong Yeon-shin ignoró las palabras del Gran Administrador. Al mismo tiempo, potenció enormemente las cualidades de la Técnica de Armonización del Espíritu Lunar incrustadas en la Técnica de la Rueda Luminosa de su corazón.

Con la imagen de dibujar la sombra de un eclipse bajo la brillante luz de la luna.

‘Sólo una vez…’

Tras acariciar de un lado a otro como si palpara la espalda de su amo ausente, lentamente apoyó la palma de la mano sobre la cama de madera.

¡Kuuugugugugung-!

Fue instantáneo.

Una violenta vibración recorrió las paredes como si un terremoto hubiera sacudido la región, y en las pupilas de Jeong Yeon-shin, un resplandor blanco estalló como un capullo de flor.