Una Bebé Busca En Secreto A Su Padre Novela - Capítulo 96

Capítulo 96
Un niño cansado busca a su padre. Episodio 96.

* * *

Un poco más tarde.

De pie frente a la posada, Basto abrió los labios y se presionó la frente.

“…Lo digo por última vez. Pase lo que pase en la plaza, no actuamos precipitadamente.”

“¡Neeeeng!”

Tie respondió primero,

“¿Cuántas veces he dicho que lo entiendo? En serio, estoy cansado.”

Vail respondió irritado después.

Pero Basto suspiró, recordando lo que había sucedido hacía un momento.

Hace un momento.

Tie fue sorprendido con las manos en la masa cuando intentaba abandonar la posada con Kkamangi, demostrando una osadía extrema.

“Tie, ¿adónde vas ahora mismo?”

“A la plaza con Kkamangi.”

“¿La plaza para qué?”

“Ejem… si los villanos malos acosan a la gente, ¿Tie tiene que salvarlos?”

Basto, sin palabras, cerró la boca.

Pero pronto lo dijo en serio.

“Escucha con atención, Astier. No vas a ir. En cualquier caso, enemistarse con los nobles es peligroso.”

“¿Eh? Pero Tie es un mercenario.”

“Nosotros, como mercenarios, y los asuntos de este pueblo son cosas aparte. No tenemos ninguna obligación de salvarlos.”

Ante esas palabras, el niño puso cara de asombro.

Luego jugueteó con la insignia de mercenario en su pecho durante un buen rato y preguntó, como si no pudiera creerlo.

“Entonces, ¿estamos desempeñando el papel de espectadores pasivos? ¿No el papel correcto…?”

Y eso se debía a que, durante todo este tiempo, Tie había estado malinterpretando profundamente una cosa sobre los mercenarios.

¡Pensaba que los mercenarios y los héroes eran lo mismo!

En la mente del joven Tie, «mercenario» era como una especie de Avenxers.

Ayudar a las personas cuando están en peligro.

Derrotar monstruos con frialdad.

Y cuando la gente grita «¡Gracias, Rey Nigromante!», él actúa como si nada y levanta el pulgar, jeje.

En Pearl City y en el distrito de armas, las cosas siempre habían sucedido así.

Así pues, Tie había ido forjando su orgullo como mercenario día tras día.

Y aun así, decir que todo fue una ilusión.

“E-esto es impactante…”

Mientras Tie se tambaleaba en el sitio, Basto se quedó sin palabras.

Entonces Vail no perdió la oportunidad y comenzó a persuadirlo.

¿Sabes esto? No solo estás destruyendo la inocencia del niño, sino que la estás moliendo.

“No voy a destruir la inocencia de Astier…”

“Si quieres, ¿también quieres arrebatarle su sentido de la misión profesional a un chico que ya vive una vida dura? ¿Qué pasaría si el chico presentara su renuncia o algo así? ¿Qué harías entonces? Sabes que Agabert también se iría, ¿verdad?”

Basto pronto no tuvo más remedio que estar de acuerdo con las palabras de Vail.

Más precisamente, porque el semblante cabizbajo de Tie le pesaba mucho.

“Haaah.”

Poco después, Basto suspiró mientras contemplaba la plaza donde se había congregado mucha gente.

‘No parece que vaya a pasar nada, pero…’

Tal y como habían comentado los nórdicos en la taberna, cada cofre de la plaza estaba lleno de carbón.

En otras palabras, se había alcanzado el monto de la oferta, por lo que no debería surgir ningún problema en particular.

Por supuesto, solo una cosa.

Había una caja que parecía un poco inestable.

Basto miró fijamente con ojos complejos la caja colocada en la posición de las doce.

La cantidad de carbón que contenían era un poco menor que en las otras cajas.

Pero como la diferencia era muy leve, Basto se obligó a apartar la mirada.

‘Todo saldrá bien.’

Basto también sabía cuál era la intención de Vail.

Vail parecía receloso de que los caballeros usaran la violencia contra los aldeanos.

Más aún después de que los aldeanos usaran la palabra «sufrir».

Durante todo el tiempo que viajaron juntos, se había mostrado indiferente a los asuntos ajenos, por lo que resultaba desconcertante que esta vez fuera una excepción.

Fue entonces cuando una voz parlanchina provino de su lado.

“Vail oppa. Si los caballeros malos intimidan a la gente, ¡Tie saldrá primero!”

«¿Qué vas a hacer?»

“¿Qué quieres decir con qué? ¡Le pediré a Ppupu que haga niebla y luego tendremos que huir todos juntos!”

Al oírlo, Basto negó con la cabeza como si no pudiera detenerlo.

Fue entonces.

“¡Ahora, ahora! ¡Todos a un lado!”

De repente, el otro lado de la plaza se llenó de ruido.

Al volver la vista, vio a un grupo de caballeros reunidos allí.

Entonces, apartando a los caballeros, un hombre vestido con ropas elegantes entró pavoneándose en la plaza.

El actual señor de Caldenvine, Reginald.

“Se trata de los bienes recogidos esta semana, mi señor.”

Al oír el informe del caballero, Reginald miró lentamente a su alrededor en la plaza.

Abrió mucho los ojos y luego soltó una carcajada de satisfacción.

“¡Jajaja! ¡Lo sabía! ¿No te lo dije, señor? ¡Si lo haces, puedes hacerlo!!”

Con pasos apresurados, recorrió la plaza, mirando dentro de cada caja llena una por una.

¿Qué? ¿La producción minera ha disminuido? ¿El pozo está a punto de derrumbarse? Ridículo. Ya lo investigué hace tiempo y sabía que todo eran excusas y pretextos.

Reginald observó a los aldeanos con ojos relajados.

“Si te esfuerzas, todo sale bien, ¿no? ¿Eh?”

El aire en la plaza se enfrió de inmediato.

Pero él continuó sin pudor alguno.

“Cuando te dedicabas a holgazanear, a poner excusas y a intentar hacerte el listo, resultaba un poco molesto, pero como esta vez sí te has esforzado, lo valoraré mucho y congelaré la cantidad recaudada durante un tiempo.”

Entre risitas, levantó la barbilla.

“Así que, de ahora en adelante también, extraigan cada pieza con cuidado, con respeto en sus corazones hacia mí. Entonces…”

Pero en ese momento.

Reginald, a punto de abandonar la plaza, se quedó paralizado como si hubiera descubierto algo.

La sonrisa de su rostro desapareció al instante, dejándolo inexpresivo.

Pronto se alejó caminando en silencio hacia algún lugar.

Hacia la caja que Basto había estado observando antes, la que tenía un poco menos de carbón que las demás.

“……Quilly.”

Al leer el apellido grabado en la caja, Reginald levantó la cabeza.

“¿Quiénes son la familia Quilly?”

En el instante en que terminaron esas palabras, los caballeros sacaron a alguien a rastras de entre la multitud.

Era una anciana apoyada en una muleta, con el pelo gris ceniza recogido sin apretar.

Cuando Reginald extendió la palma de su mano hacia el caballero que estaba a su lado, este colocó en ella un papel que parecía un libro de contabilidad.

Al leer el periódico, Reginald entrecerró los ojos.

“¿Por qué su familia no pudo alcanzar la cantidad requerida para la ofrenda?”

El cuerpo de la anciana tembló visiblemente al abrir los labios.

“R-respeté a mi señor. Hace tres días me caí en el pozo y m-me rompí la pierna, así que… no pude minar…”

Pero Reginald interrumpió a la anciana de inmediato.

“Aquí dice que su familia también tiene antecedentes por no haber cumplido con la cantidad requerida para la minería hace seis semanas.”

Los ojos de la anciana se abrieron de par en par.

“¡No! ¡La semana siguiente definitivamente ofrecimos la cantidad faltante adicionalmente…!”

Pero Reginald volvió a alzar una mano como si hiciera ruido, interrumpiendo las palabras de la anciana.

Cuando el caballero le dirigió un gesto con la barbilla, el caballero golpeó con fuerza la muleta en la que se apoyaba la anciana, apartándola de un tirón.

«¡Puaj!»

Al perder el equilibrio, la anciana cayó al suelo de la plaza.

«¡Abuela!»

Al mismo tiempo, de entre la multitud, saltó un niño de la edad aproximada de Tie.

El niño corrió con el rostro pálido, abrazó a la anciana y la miró con lástima.

“Abuela… ¿estás bien? ¿Eh?”

“Lea. Vuelve, date prisa, vuelve…”

La anciana habló con urgencia, pero la niña no aflojó el agarre con el que sujetaba a la anciana.

Entonces Reginald, que había estado observando la escena en silencio, murmuró.

“…Ahora que lo veo, incluso si tenías la pierna rota, aún había una manera de ofrecer los bienes recolectados, ¿no es así?”

La anciana levantó la cabeza con el rostro inexpresivo.

Reginald continuó con calma.

«Deberías haber enviado a tus familiares a la mina en tu lugar. Cuanto más estrecho y profundo sea el pozo, más fácil les resulta a los niños trabajar. Si los niños gatean o se tumban, no hay pozo al que no puedan entrar, ¿verdad? Tu familia ofrecerá un treinta por ciento adicional de la cantidad habitual el próximo día de colecta.»

Le sonrió ampliamente al niño.

“Y pequeño, apártate. Tu abuela debe recibir el castigo por no haber cumplido con la cantidad de la ofrenda…”

Fue entonces.

Vail, que apareció de repente, le clavó el puño en la mandíbula derecha a Reginald.

“¡K-kuhek-!”

Una larga línea de sangre roja salpicaba el suelo.

Entonces, dos dientes, arrancados en carne viva, rodaron como degu-ruru a los pies de Reginald.