Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 574

Capítulo 574

El cabello verde pálido brillaba bajo la luz de la luna.

El color, mucho más brillante que la última vez que lo había visto, ahora parecía casi deslumbrantemente vibrante.

Su cabello, que una vez le llegaba hasta los hombros, ahora fluía hasta su cintura y transportaba una fragancia ligeramente dulce.

¿Era floral?
Había algo innegablemente atractivo en el aroma.

Su rostro, adornado con una sutil sonrisa, había perdido su redondez juvenil, mostrando ahora rastros de madurez que me recordaban a alguien.

No, no fue otra persona.

‘Es ella.’

La mujer que se mantuvo sola en Sichuan, conteniendo la marea demoníaca.
La última esperanza del Clan Tang, que perdió la vista y exhaló su último aliento en mis brazos.

La mujer que tengo delante, Tang So-yeol, guardaba un sorprendente parecido con ese recuerdo.

La diferencia estaba en las circunstancias.

En aquel entonces, estaba frágil, demacrada y agonizando.
Ahora, estaba ante mí, radiante de vida.

Ese marcado contraste despertó algo doloroso dentro de mí.

¿Por qué me dolió?

No podía comprender las emociones que crecían dentro de mí.

Tang So-yeol, radiante mientras me miraba, llenó mi visión. Le pregunté:

«¿Qué te trae por aquí?»

Me tragué las preguntas que de verdad quería hacerle.
No eran para ella, aunque fueran sobre ella.

Tang So-yeol, al escuchar mi pregunta, hizo pucheros como si estuviera disgustada.

Después de pasar por todas estas dificultades para venir aquí, ¿empiezas con el ‘por qué’? ¿Eso es todo?
—No, solo tenía curiosidad.

Había aparecido tan de repente. ¿Cómo no iba a sentir curiosidad?

Por supuesto, ya me habían advertido.

‘El Rey de las Sombras dijo que la enviaría.’

Había mencionado que ella vendría una vez que terminara sus preparativos. Yo ya lo sabía.

Pero,

«No esperaba que llegara tan pronto.»

No sabía de dónde había salido, pero no pensé que Tang So-yeol aparecería tan rápido.

Cuando miré a su alrededor, me quedó claro.

—Eso explica por qué Nahi no respondió.

Probablemente Nahi vigilaba la zona, asegurándose de que todo estuviera seguro. Que alguien pudiera burlar sus defensas…

‘Se necesitaría alguien cercano al nivel del Rey de las Sombras.’

Si bien no pensé que Tang So-yeol estuviera a ese nivel, debe estar cerca.

Al mirarla, capté su mirada y ella sonrió.
Era una sonrisa que no había visto en mucho tiempo.

Pero mis pensamientos estaban en otra parte.

Internamente dejé escapar un suspiro silencioso.

‘Rey Sombra, ese hombre… ¿Qué le hizo?’

Su sola presencia se sentía diferente.

Era como si tuviera que concentrarme solo para registrar su existencia.
Sin hacerlo, sentía que se me escaparía.

Su presencia era tan débil que apenas existía, como si ella misma fuera una sombra.

Éste no era el Tang So-yeol que una vez conocí.

«La única razón por la que puedo rastrearla es por el olor».

Ese leve aroma floral que la impregnaba hizo que fuera más fácil localizarla.

De lo contrario, habría sido mucho más difícil.

«Antes no era así.»

El Clan Tang se especializaba en técnicas de veneno y asesinato.
Por ello, su linaje tendía naturalmente a producir individuos de presencias sutiles.

Era un rasgo perfeccionado a lo largo de generaciones de entrenamiento en artes marciales.

Dicho esto,

‘Tang So-yeol no era particularmente excepcional entre ellos.’

Para decirlo amablemente, ella era normal.

Hablando duramente, su talento para el ocultamiento estaba por debajo de lo que se esperaba de un descendiente del Clan Tang.
Por el contrario, alguien como Namgung Bi-ah, de la familia Namgung conocida por su abrumadora presencia, sobresalió en todos los aspectos que a Tang So-yeol le faltaban.

«Aunque Namgung Bi-ah es una excepción a casi todo.»

Podía disimular su presencia cuando era necesario o amplificarla cuando era necesario.
Pocos podían igualar su versatilidad.

Pero ahora, mirando a Tang So-yeol…

Incluso en mi actual estado de debilidad,

«No pude detectarla.»

No fue hasta que estuvo justo frente a mí que noté su presencia.

Ni siquiera Nahi la había interceptado, y a pesar de mis heridas, esto no era poca cosa.

Considerando esto, hablé con Tang So-yeol.

“…Debes haber pasado por mucho.”
“¿Eh?”

Ella inclinó la cabeza ante mis palabras, pero la comprensión se dibujó en su rostro. Sonrió suavemente y respondió:

“Está bien, joven maestro.”

Sus movimientos eran lentos y deliberados y su largo cabello se movía con gracia.

“Yo mismo elegí este camino.”
“…”

¿En serio lo hizo?

No pude animarme a expresar ese pensamiento.

Sí, le hice la petición al Rey de las Sombras. Pero fue Tang So-yeol quien la aceptó.

Cuando hice la solicitud, fui claro:

Si Tang So-yeol no quería esto, podía marcharse en cualquier momento.

Y, sin embargo, su presencia allí ahora significaba que se había negado a rendirse.

Es más,

“Considerando su talento innato, para que ella llegue a este nivel…”

¿Qué tipo de entrenamiento había soportado?

La última vez que la vi fue hace aproximadamente un año.

En aquel entonces, su nivel de cultivo no estaba ni cerca de esto.

Pero ahora…

‘¿Ha llegado al Hwagyeong?’

No podía estar seguro, dado el desorden de mis sentidos, pero parecía probable.

¿Cómo fue eso posible?

La miré con los ojos abiertos y asombrado.

Al notar mi mirada, Tang So-yeol se rió suavemente.

¿Sabe, joven amo?
—¿Qué?
—Ahora puedo verte. Al menos un poco. —
…
—Trabajé muy duro para esto. Lo hice bien, ¿verdad?

Sus palabras me hicieron reír a carcajadas.

Ella estaba diciendo que al elevar su cultivo, ahora podía ver algo de mi poder, un indicio de lo que una vez estuvo más allá de su percepción.

Y ahora ella estaba pescando elogios.

«…Sí.»

No pude evitar sonreír.

Has trabajado muy duro. Lo hiciste muy bien.
¡Gracias!

Tang So-yeol sonrió ante mis palabras, prácticamente saltando de alegría.

Sus movimientos vertiginosos eran divertidos, y mientras la observaba, su mirada de repente se desvió hacia otro lado.

“Pero… ¿quién es ese?”

Siguiendo su línea de visión, me giré para ver a Seong Yul, que todavía estaba tosiendo e inestable.

Ah.

Me rasqué la cabeza torpemente.

‘Me olvidé.’

Seong Yul aún sufría las consecuencias de su Estrella Asesina Celestial.
Lo provoqué y dejé que se ocupara de las consecuencias, dejándolo en ese estado.

Suspiré, asintiendo para mí mismo.

Yo causé este desastre. Debo asumir la responsabilidad.

No importa el motivo, la condición de Seong Yul fue en parte culpa mía.

Al acercarme a él, me miró con ojos aturdidos. Tras evaluar su estado un momento, actué.

«Entonces…?»

¡Golpear!

“¡¿Ah?!”

Le di un golpe en la cabeza.

La fuerza dejó inconsciente a Seong Yul y se desplomó en el suelo.

Ruido sordo.

Cuando se hizo el silencio, miré a Tang So-yeol.

¿Había sido demasiado violento para una reunión?

Señalando al inconsciente Seong Yul, expliqué:

Es un amigo. Solo… está teniendo un día difícil
.

Fue una excusa pobre, incluso para mis estándares.

Pero Tang So-yeol se rió en cambio, con expresión extrañamente divertida.

…¿Por qué?

Su sonrisa tenía una cualidad extraña, casi como si estuviera aliviada.

«¡Ah, claro!»

Sonriendo ampliamente, parecía genuinamente a gusto.

Al observar su expresión, de repente me di cuenta de algo.

Se sintió como…

«Está contenta de que sea el mismo de siempre».

El alivio en su expresión me hizo sentir extrañamente molesto.

******************

Habían pasado varios días.

Aunque fue poco tiempo, la estación estaba cambiando de primavera a verano.

El calor empezaba a subir, lo justo para hacerse notar.

Días, solo unos pocos.
Estaciones, que ahora empezaban a cambiar.
Pero en esos breves momentos, Zhongyuan se llenó de rumores.

¿Has oído? El Ladrón Fantasma ha reaparecido.

Era el tipo de conversación que se escuchaba con frecuencia entre quienes viajaban por las calles de Hanam.

—Ah, ¿te refieres al rumor de que el Ladrón Fantasma envió un mensaje a Wudang?
—Dicen que es mentira. ¡El Ladrón Fantasma desapareció hace décadas! Aunque estuviera vivo, ya sería un anciano. ¿Crees que seguiría robando?

Se rumoreaba que una figura legendaria desaparecida hacía décadas, el Ladrón Fantasma, había reaparecido. Además, supuestamente había enviado una advertencia a Wudang.

El rumor se había extendido por todas partes.

Por supuesto…

«¿Tiene sentido?»
«Es un poco difícil de creer.»

Poca gente lo creyó de verdad.
Después de todo, el Ladrón Fantasma no había aparecido en persona, solo había dejado una advertencia.

La única razón por la que la historia cobró relevancia fue porque la advertencia se había enviado a Wudang.
De haber sido enviada a cualquier otro lugar, probablemente se habría descartado como un disparate.

El verdadero problema, sin embargo, era…

Olvídate del Ladrón Fantasma por un momento. ¿No te has enterado de la noticia más importante?

Circulaba un rumor más apremiante.

¿Te enteraste del ataque a Wudang?
—Claro que sí. ¡Dicen que incluso uno de sus ancianos fue asesinado!

Según informes, Wudang, una de las nueve grandes sectas ortodoxas y la facción del líder de la Alianza Murim, había sido atacada recientemente.

Se rumoreaba que un anciano que defendía Wudang había sido asesinado por el asaltante.

¿Puedes creerlo? ¡Wudang, de todos los lugares, siendo atacado…!

Incluso en estos tiempos turbulentos, Wudang y Hanam eran considerados entre los lugares más seguros.

Que Wudang fuera atacado y que uno de sus ancianos fuera asesinado era casi impensable.

Espera, ¿qué quieres decir con «solo atacaron»? El responsable de esto no es una persona común y corriente.

Este seguimiento hizo que todos los que escuchaban adoptaran expresiones serias.

Aunque el Santo de la Espada Wudang no estaba allí… dicen que quien atacó no era un cultivador demoníaco común.

“¿Qué quieres decir?”
“Bueno…”
El orador bajó la voz, atrayendo al grupo hacia sí.

¿Qué? ¿Domesticaron a una bestia demoníaca?
¿Con un solo gesto de la mano, destruyeron la mitad de Wudang? ¡Cómo es posible…!
¿Mataron a un anciano de un solo golpe?

Según se informa, el atacante, que apareció de repente en una enorme bestia demoníaca, había obligado a todos a arrodillarse con su sola presencia.

Con un solo gesto, destruyeron la mitad de Wudang y derrotaron a un anciano de un solo golpe.

Después, según se informa, la figura se burló de Wudang antes de desaparecer.

¡Eso es absurdo! ¡Aunque exageres, es demasiado!

Naturalmente, era una historia difícil de creer.

—¡No, lo juro, eso es lo que informó la Secta del Mendigo!
—Aun así…
—También dicen que la misma persona fue responsable de atacar varias sucursales de la Alianza Murim recientemente.
—¡Cielos…!

Varios puestos de avanzada de la Alianza Murim en distintas regiones sufrieron ataques misteriosos que dejaron daños importantes.

Si la misma persona fue responsable de esos incidentes y del ataque a Wudang, fue un asunto realmente grave.

En una época ya plagada de peligros por la aparición de bestias de rango carmesí, la idea de que alguien se opusiera directamente a la Alianza Murim era escalofriante.

Si los rumores eran ciertos, el agresor era innegablemente poderoso.

Tal vez…

“¿…Quizás esta persona esté al nivel de los Diez Grandes Maestros de Zhongyuan?”
“¡Es ridículo! ¿Cómo puedes siquiera sugerir eso?”

Los Diez Grandes Maestros, a menudo denominados los Siete Picos Irreemplazables y los Tres Guardianes Celestiales, representaban el pináculo de las artes marciales en Zhongyuan.

“Y, sin embargo, ¿quién sino alguien de ese calibre podría atacar Wudang, matar a un anciano y salir ileso?”

Aunque algunos fruncieron el ceño ante la sugerencia, nadie pudo refutarla rotundamente.
En el fondo, todos lo comprendían.

Si los rumores eran ciertos, este atacante no era un personaje común.
Y el verdadero problema era que parecía tener como objetivo a la Alianza Murim, un símbolo de justicia.

—Entonces, ¿quién es esta persona?
—Nadie lo sabe. Solo sabemos que es un hombre alto con una máscara.

La figura fue descrita como de casi siete pies de altura, vestida con túnicas marciales negras y con una máscara blanca.

Se decía que con cada paso que daban, los que estaban cerca se veían obligados a arrodillarse por la enorme presión, y su mirada desde detrás de la máscara infundía miedo en todo aquel que la encontraba.

Su tono era arrogante, sus palabras casuales, pero nadie se atrevió a responder.

Aparte de su género, no se sabía nada más sobre esta enigmática figura.

Nadie sabía de dónde venían.
Nadie sabía qué hacían antes.
Nadie sabía por qué atacaban a la Alianza Murim o a Wudang.

Lo único que se pudo averiguar fue…

“Al presentarse, dijeron…”

La figura enmascarada había declarado:

“Cheonma.”

La palabra resonó como un oscuro presagio.

Un demonio celestial.

Los dos caracteres que significan este título habían comenzado a provocar malestar no sólo en Hanam, sino en todo Zhongyuan.

En ese mismo momento,

“¡Achú!”

El autoproclamado Demonio Celestial se limpió la nariz después de un estornudo repentino.

Sollozando, Gu Yangcheon miró a su alrededor con ojos penetrantes y molestos.

—Uf, ¿quién habla de mí ahora?
—¿Te traigo un pañuelo?
—No, está bien. Solo lo limpiaré.

Detrás de él, Tang So-yeol sacó un pañuelo de sus pertenencias, pero Gu Yangcheon la despidió con un gruñido antes de tragarse la mucosidad.

Dándose la vuelta, encaró el enorme edificio que tenía delante y estiró el cuello para contemplarlo todo.

La estructura parecía tan grande que al mirar hacia arriba le dolía el cuello.

Con un suspiro, Gu Yangcheon murmuró:

“¿Debería simplemente… ir a otro lugar primero?”

Por más que lo pensó, no quería entrar.

En este lugar vivía alguien que le resultaba particularmente irritante: una de sus tres personas menos favoritas.

Dudó un momento, pero al final sólo hubo una conclusión.

Tenía que lidiar con esto ahora. Retrasarlo no cambiaría nada.

Armándose de valor, Gu Yangcheon volvió su mirada hacia el cartel en el edificio.

Decía:

Compañía comercial Baekhwa, sucursal Hanam.