Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 901

Capítulo 901

No pude pronunciar palabra.
El viento rozó a Shin Noya y me alcanzó, trayendo consigo el tenue aroma a flores de ciruelo.

Aunque la fragancia era dulce, había un innegable matiz de tristeza entretejido en ella.

El ambiente se sentía vacío y frío.
Permanecí en silencio, con la mirada fija en Shin Noya, intentando procesar las palabras que acababa de escuchar.

«Las criaturas que emergen de la Puerta Magyeong…»

¿Eran restos de mundos que habían perecido cuando los nuevos amos tomaron el poder?
El peso de la revelación me dejó aturdido.

Cuando un mundo pierde a su amo y gana uno nuevo, las formas de vida que lo habitan se extinguen.
Esta siempre había sido una ley conocida del mundo, un simple hecho que yo aceptaba como cierto.

Pero ahora—

«¿Esto está conectado con la Puerta Magyeong?»

Las formas de vida no fueron simplemente borradas. Resurgieron como monstruos a través de la Puerta Magyeong. Y entonces…

«Los cazamos.»

La Puerta Magyeong que apareció en Zhongyuan, y los monstruos que emanaban de ella, siempre habían sido perseguidos y exterminados.
Nunca me había preguntado qué era realmente la Puerta Magyeong ni qué representaban estos monstruos.

La razón era sencilla.

«No había necesidad.»

No era algo que requiriera mucha reflexión.
Era simplemente sentido común.

A veces, la Alianza Marcial u otras sectas intentaban profundizar en el proceso.
Pero incluso entonces, lo máximo que conseguían era comprender mejor a los propios monstruos.

En tales circunstancias—

¿Hasta dónde llega esta conexión?

¿Cuánto de esto estaba relacionado?
¿Por qué estas formas de vida borradas se manifestaron como monstruos?

Y-

«Si las palabras de Noya son ciertas…»

¿A qué se refería con criaturas que casi se convertían en monstruos?
¿Qué era este lugar donde nos encontrábamos?

Abrumado por un aluvión de información y preguntas, fruncí el ceño.

Mientras mi mente daba vueltas, la voz de Shin Noya rompió el silencio.

«Reacciona y muévete. No es momento de detenerse».

Levanté la vista, sobresaltado. Shin Noya ya caminaba delante.
Lo seguí apresuradamente y pregunté:

«Si lo que dijiste es cierto, entonces ¿qué eran esas criaturas de antes?»

—Ya te lo dije. Son seres que casi se convierten en monstruos.

«Esa no es exactamente una explicación que pueda entender».

Si iba a dejarlo así, ¿qué se suponía que debía pensar?

Si las formas de vida son borradas o convertidas en monstruos, ¿qué le pasa a ese líder? Algo no cuadra.

«¿Apagado?»

Ante mis palabras, Shin Noya me miró.

«Estás equivocado.»

«¿Disculpe?»

«No es que algo esté mal. Simplemente es así.»

«Qué…?»

Cuando digo que casi se convirtió en un monstruo, quiero decir que no lo es. Esa forma que viste probablemente sea el estado original de la criatura.

«…!»

Su explicación me abrió los ojos de par en par.
Si eso es cierto…

«…¿Estás diciendo que esas criaturas son formas de vida de otros mundos que no se convirtieron en monstruos?»

«Exactamente.»

«¿Pero no dijiste que las formas de vida sin un amo se convierten en monstruos?»

«Normalmente, sí.»

«Entonces, ¿cómo—»

Estaba a punto de preguntar por qué esas criaturas no se habían convertido en monstruos cuando Shin Noya me interrumpió.

«Hemos llegado.»

Giró la cabeza, interrumpiéndome a propósito.
Su desdén deliberado me hizo fruncir el ceño, pero…

«…¿Qué?»

La visión que tenía frente a mí me robó las palabras.

«¿Un árbol?»

Un árbol enorme se alzaba imponente, tan grande que parecía que iba a tocar las nubes.
Sin embargo, sus hojas…

«¿Son esas… flores de ciruelo?»

El tono distintivo que rodeaba el árbol no dejaba lugar a dudas: era un ciruelo.
Pero ¿por qué había un árbol así precisamente allí?

Y debajo del árbol, algo más destacaba.

«¿Una barrera?»

¿Eso era… una pared?
Lo absurdo de la situación me hizo reír amargamente.

«Vamos.»

Shin Noya se dirigió hacia allí como si fuera la cosa más natural del mundo.

«¿Disculpe?»

«¿Qué? ¿No vienes?»

«…¿Es ese nuestro destino?»

¿Qué más? No podemos hablar sentados en el suelo, ¿verdad?

“…”

No es que sentarme en el suelo me molestara, pero ese no era el problema.
Quería preguntar por qué algo así estaba allí, pero…

«Si tienes curiosidad, te lo explicaré cuando estemos dentro».

Cerré la boca con fuerza ante sus palabras y lo seguí en silencio.
Aun así, no pude evitar preguntarle al menos una cosa.

«Noya.»

«¿Mmm?»

«Entonces, ¿qué es exactamente ese lugar?»

Señalé el árbol y la barrera que había debajo de él.

Shin Noya se rió entre dientes y luego respondió.

«Es el monte Hua.»

«…¿Qué?»

Al escuchar su respuesta, mi rostro se retorció en confusión.

********

Siguiendo a Shin Noya, me acerqué a la barrera.
Era un enorme muro de piedra.

Lo examiné con una expresión curiosa.

«…Mmm.»

En realidad, era solo una pared.
Me pregunté si habría algo oculto, como antes, pero no había nada: solo una pared simple y sólida.

¿Se rompería si lo golpeo? Me lo pensé brevemente.

Parece que estás tramando algo. Te advierto: no hagas nada innecesario.

—¡No estaba planeando nada! No me acuses injustamente.

Me habían atrapado.

«Tsk, tsk.»

Shin Noya chasqueó la lengua y miró hacia la barrera.

«Ábrelo.»

¿Con quién hablaba?
Estaba a punto de agudizar mis sentidos para comprobarlo cuando…

«¡Oh!»

Una voz respondió desde arriba. Alguien asomó la cabeza por encima del muro.
Su mirada se dirigió brevemente a Shin Noya antes de posarse en mí y en Cheonma, que estaban detrás de él.

«¿Qué es esto? ¿Traemos a otro discípulo?»

Ante esto, el rostro de Shin Noya se torció en una profunda mueca.

—Discípulo, mi culo. Este mocoso no es ni de lejos digno de ser mi discípulo.

—¡Nunca pedí ser tu discípulo! ¿Por qué me insultas así sin motivo?

¿Cuál era su problema? ¿Quién dijo que yo quería eso?
Mientras fruncía el ceño, empezaron a retumbar vibraciones desde la barrera.

Retumbar-!!!

La enorme puerta de la muralla empezó a abrirse.

Pasó un rato, dado su grosor, pero finalmente las puertas de hierro se abrieron, revelando a alguien saliendo.

«¿Mmm?»

Entrecerré los ojos y observé la figura.

Eran sorprendentemente pequeños, apenas me llegaban a la cintura.
Tenían barba, así que no eran niños, pero aun así…

Tratando de no mostrar mi curiosidad, observé mientras el pequeño anciano se dirigía a Shin Noya.

«Llegas más tarde de lo esperado, Maestro.»

¿Maestro?

El título inesperado me hizo fruncir el ceño. No era lo que esperaba oír.

Shin Noya resopló ante las palabras del anciano.

«Me retrasé porque tuve que arrastrar a este tonto».

«¿Estás hablando de mí?»

¿De quién más podría estar hablando?

«Esperaba que no fuera yo.»

«Tienes alguna esperanza perdida ahí.»

«Tus insultos están empeorando.»

Cuando empezamos a discutir de nuevo, el hombrecito inclinó la cabeza y preguntó:

Disculpen, ¿son ustedes dos familia? Se ven horriblemente…

«¿Quieres morir?»

«…No le digas cosas tan irritantes a alguien que acabas de conocer.»

«Si no lo eres, no hay problema. No te enfades tanto…»

Fue realmente ofensivo.
¿Qué parte de mí se parecía a ese viejo irascible?

«Compararme con ese niño malhumorado, entre todas las cosas…»

«…Al menos me guardo mis insultos. ¿Ves? Ya estoy mejor.»

¡Estallido!

«¡Ay!»

Maldita sea. Me golpeó otra vez.

«Viejo loco…»

«¿Qué fue eso, niño?»

«…¿No vas a entrar?»

Antes de que pudiéramos escalar más, el hombre pequeño intervino para mediar.

«A este paso, el sol saldrá antes de que termines. ¿No te parece, señorita?»

Hizo un gesto hacia Cheonma, quien asintió en silencio, con expresión tan tranquila como siempre.

«¿Ves? Entremos.»

«Me ocuparé de ti más tarde.»

«No estaré allí. ¿Por qué me quedaría para ver tu cara de miedo?»

«¿Qué fue eso?»

—Nada. Por favor, vámonos.

Prácticamente rogando, logré detenerlo y entramos en la barrera.

El espacio interior era sorprendentemente amplio.
Había gente por todas partes y el ambiente era animado.

Aquí y allá se oían risas, creando un ambiente alegre.

«Esto se siente… extraño.»

Entrecerré los ojos mientras observaba el entorno.
El ambiente me resultaba extrañamente familiar, aunque no sabía por qué.

Y entonces hizo clic.

«Ah, eso es todo.»

Esto era exactamente igual que en Shanxi.

Cuando llegué al condado, la energía bulliciosa era similar, con un ambiente alegre.

«Es lo mismo.»

El parecido era asombroso.

Y ese era el problema.

«¿Por qué siento esto aquí?»

¿Por qué este lugar, que ni siquiera estaba en Zhongyuan, me recordaba a Shaanxi?
¿Qué estaba pasando?

Aún más extraño—

«¿Por qué son todos tan pequeños…?»

La mayoría de las personas que se desplazaban eran tan pequeñas como el anciano de antes.
Había excepciones, pero aun así, no eran humanas.

No en el sentido con el que estaba familiarizado.

No, para ser precisos—

Estrictamente hablando… Noya es la única humana aquí.

Siendo realistas, Shin Noya parecía ser el único humano en este lugar.
Ni yo ni Cheonma parecíamos completamente humanos.

«Esperar.»

Mientras ese pensamiento cruzaba por mi mente, miré a mi alrededor.

«¿Dónde está ella?»

Cheonma, que me seguía, no estaba por ningún lado.

«¿Se escapó?»

Si así fuera, sería un alivio. Al menos no tendría que lidiar con ella.

Pero, por desgracia, no fue así.
En medio de la calle, vi a una mujer de pelo negro.

Era Cheonma.

«¿Qué está haciendo?»

Me acerqué y la vi sosteniendo algo en su mano.

«¿Un pincho?»

Parecía comida.

«Oye. ¿Qué estás haciendo?»

«Este.»

Cheonma levantó el pincho como si eso lo explicara todo.

«¿Qué pasa con eso?»

«Cómelo.»

«¿Qué?»

«Está bien.»

«¿Cómo lo sabrías?»

No tenía ni idea de qué tipo de comida era.
Parecía normal, pero claramente este no era un mundo normal.

Antes de que pudiera responder, el dueño del puesto, otra figura diminuta, habló.

«Me miraba fijamente, así que decidí dejarla probar uno. Adelante, pruébalo. Está bueno.»

«Eh… vale.»

«¿Ves? Dijeron que estaba bueno.»

Ni siquiera lo has probado. ¿Cómo lo sabes?

Por lo que parecía, este era el primero que repartían.
¿Por qué me lo ofrecía a mí primero?

«Está bueno. Cómelo primero.»

“…”

¿Qué se suponía que significaba eso? ¿
Lo estaba probando para ver si estaba venenoso o de verdad quería que lo comiera primero porque estaba bueno?

Antes de que pudiera decidir, Shin Noya apareció de repente detrás de nosotros.

«¿Qué está tardando tanto?»

El dueño del puesto se iluminó al verlo.

—¡Ah, Maestro! ¡Cuánto tiempo!

Parecían conocerse. Shin Noya preguntó casualmente:

«¿Cómo va el negocio?»

«Gracias a ti, siempre está bueno. ¿Te apetece uno? Va por cuenta de la casa.»

«Seguro.»

Sin dudarlo, Shin Noya tomó una brocheta y le dio un mordisco.
Tras masticarla un par de veces, sonrió y dijo:

No está mal. Anímate a probarlo. Es tan bueno como dicen.

«¿No estás comiendo?»

Cheonma seguía presionando el pincho hacia mí.
Suspirando, le di un mordisco.

Era un sabor que nunca había probado, pero no estaba mal.
Solo después de verme comer, Cheonma finalmente le dio un mordisco.

«…¿Estaba esperando a ver si era seguro?»

Su acción inmediata sugirió que ese era el caso, pero—

«No es que importe.»

No me preocupaba. Gracias a mi inmunidad al veneno (Mandokbulchim), ningún alimento podía hacerme daño.
Y Cheonma tampoco había sido afectada por toxinas en su vida pasada.

«Está delicioso», comentó Cheonma, asintiendo. Su expresión permaneció estoica, pero su reacción delató satisfacción.

Al verla disfrutar de la comida, instintivamente bajé las comisuras de los labios.
Su expresión mientras disfrutaba me recordó a Wi Seol-ah, y casi solté una carcajada.

Una vez terminado el pincho, seguimos adelante.

Shin Noya caminaba a un ritmo notablemente más lento que antes, su paso sin prisa mientras atravesaba la calle.

«¡Maestro!»
«¡Oh! ¡Maestro! ¿Cómo has estado?»
«¡Pues mira quién es!»

La gente se volvía hacia él con familiaridad a cada paso.

A pesar de la avalancha de saludos, Shin Noya mantuvo una expresión indiferente, levantando ocasionalmente una mano en señal de reconocimiento, pero ese fue el alcance de su compromiso.

«¿Qué carajo es esto?»

No pude evitar sentirme confundido.
Esto… esto fue como…

«Me siento como si estuviera en el Monte Hua».

El ambiente, la gente, incluso la distribución general, todo evocaba el Monte Hua. Si hubiera artistas marciales aquí, la imagen completaría…

«¡Ja!»
«¡Huuk!»
«¡Corrige tu postura!»

…Aquí también hay artistas marciales.

En cuanto nos adentramos, los encontré.
Para mi sorpresa, este lugar incluso tenía artistas marciales.

Al igual que en Zhongyuan, individuos de todas las formas y figuras practicaban con espadas de madera, con movimientos agudos y decididos.

Y luego-

«Esto es una locura…»

Sus técnicas de espada me resultaban inquietantemente familiares. Eran inconfundibles.

«Ese es el Arte de la Espada de la Flor del Ciruelo».

Al verlo, me quedé incrédulo. Volviéndome hacia Shin Noya, le pregunté:

«¿Qué es esto?»

«¿Qué quieres decir?»

¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué… por qué está esto aquí?

«¿Estás preguntando por qué hay un Monte Hua aquí?»

«…Sí.»

Ante mi respuesta, Shin Noya rió suavemente.

«Je. A juzgar por tu reacción, lo reconoces bastante bien. Qué alivio.»

«Esto no es sólo un parecido…»

No era igual que el Monte Hua.
Todo, hasta el más mínimo detalle, reflejaba lo que había visto cuando lo visité.

Pero lo que más me desconcertó fue por qué existía un lugar así en este mundo.

¿Podría ser—?

«¿Tú creaste esto, Noya?»

Planteé la pregunta aunque ya tenía una sospecha.

«Así es.»

Shin Noya respondió con claridad. Solté una risa seca.

Honestamente ya me lo esperaba.

¿Quién más podría haber hecho esto?

¿Otro Monte Hua en otro mundo?
El único capaz de semejante hazaña era el anciano que tenía delante.

Pero aún así—

«¿Cómo… cómo lograste construir esto en tan solo unos meses?»

La magnitud del proyecto era asombrosa.
Parecía algo que tomaría décadas, si no siglos, lograr. Sin embargo, lo había logrado en un abrir y cerrar de ojos.

Mi incredulidad era evidente cuando reaccioné, pero Shin Noya se rió aún más fuerte esta vez.

«¿Unos meses?»

«¿Qué es tan gracioso, Noya?»

Niño, ¿de verdad crees que algo así se puede hacer en tan poco tiempo?

«¿Y entonces qué? ¿Estás diciendo que esto siempre estuvo aquí?»

«Para nada. ¿Tienes idea del esfuerzo que he puesto en crear todo esto?»

—Entonces, ¿dices que no tardó mucho…?

«No tardó menos de cien años.»

«…¿Qué?»

Me quedé congelado en el lugar.

«¿Qué acabas de decir?»

Seguramente escuché mal.

Dije que ha pasado más de un siglo desde que comencé a construir esto. De un terreno baldío a este lugar próspero, ha sido un largo viaje.

¿Cien años? Lo absurdo de su afirmación me dejó sin palabras.

—Es imposible. Noya, desapareciste hace solo unos meses…

¿No dijiste que para ti sólo eran unos meses?

Shin Noya me miró, su mirada estaba llena de una extraña sensación de alivio.

«Afortunadamente, no ha pasado mucho tiempo para ti.»

«…¿Noya?»

Para ti, puede que solo hayan sido unos meses. Pero para mí, no. Lo que quiero decir es esto…

Extendió su mano hacia el cielo, arrancando un solo pétalo de flor de ciruelo que caía a la deriva.

Los pétalos habían ido cayendo constantemente del enorme árbol que se encontraba sobre nosotros.

Estaba claro que provenían del enorme ciruelo en el corazón de este lugar.
Sosteniendo el pétalo, Shin Noya me miró y dijo:

«Significa que para mí han pasado más de cien años desde que llegué a este lugar».