Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 909

Capítulo 909

«¿Dónde has estado?»

La pregunta iba dirigida a Cheonma, quien llegó tarde, justo cuando la mañana estaba dando paso al mediodía.

«Dando un paseo.»

La simple respuesta me hizo fruncir los labios.

«¿Estás diciendo que pasaste todo el día caminando?»

«Sí.»

«¿A dónde fuiste exactamente?»

«Alrededor.»

«Tus respuestas son realmente espectaculares.»

Habría sido mejor que simplemente se negaran a responder. Casi se me escapó un suspiro, pero logré contenerlo.

-De todos modos, no es que importe.

Dondequiera que fueran, o incluso si desaparecían por completo, no tenía nada que ver conmigo. De hecho, probablemente sería mejor que desaparecieran. Preocuparse por eso era una tontería.

«Tsk.»

Chasqueando la lengua, empecé a moverme. Mientras lo hacía, Cheonma me siguió en silencio. Consideré decirles que se fueran, pero decidí ignorarlos.

Caminando, miré hacia el cielo.

El cielo carmesí todavía me parecía extraño. Y aun así…

‘Mmm…’

A juzgar por la posición del sol, supuse que era mediodía. Pero algo no cuadraba.

‘El tiempo se siente extraño.’

Parecía que ya había pasado el mediodía y que el sol ya debería estar poniéndose, pero aún brillaba intensamente en el cielo.

‘¿Estoy imaginando cosas?’

Quizás simplemente sentía que el tiempo transcurría lentamente. Pero no, eso no parecía correcto.

‘Los días aquí son diferentes a los de Zhongyuan.’

Esa era la única conclusión lógica. De ser así, ¿cómo era posible? Claro que…

‘El tiempo mismo ya está desincronizado, así que ¿qué sentido tiene insistir en ello?’

Tenía preocupaciones más urgentes que cuestionar cada anomalía que me rodeaba.

«¡Haap!»

«¡Ja, ja!»

Los gritos de entrenamiento, que resonaban desde la mañana, continuaban sin cesar. Su intensidad no había disminuido, ni siquiera con el paso del tiempo.

Eché un vistazo rápido en su dirección y seguí caminando.

‘Artistas marciales, ¿eh?’

Blandían espadas de madera con un vigor impresionante. Su apariencia variaba, pero su porte era inconfundiblemente el de guerreros.

Seres de otro mundo.

Sin embargo, practicaban artes marciales de Zhongyuan. La peculiar disonancia era difícil de expresar con palabras.

¿Fue solo cuestión de preconcepciones? ¿O quizás…?

‘¿Es algo que simplemente no puedo aceptar?’

Me rasqué el cuello, dejando a un lado una fugaz sensación de inquietud. Intenté acelerar el paso para dejar atrás esos pensamientos.

«Saludos.»

Alguien apareció frente a mí, bloqueándome el paso. No me sobresaltó; había sido consciente de su presencia desde el principio.

«Sí.»

Mi corta respuesta no borró la sonrisa del rostro de la mujer.

Mi mirada se dirigió naturalmente a sus orejas. Al igual que Gubong, tenía orejas y cola de bestia. La diferencia radicaba en que ella parecía un felino, mientras que Gubong era más bien un lobo.

Observándola atentamente, le pregunté: «¿Quién eres?»

«Soy Seol Yeong, Primer Discípulo, actualmente responsable de la educación de los Terceros Discípulos».

Otro Primer Discípulo, ¿eh? Entrecerré los ojos instintivamente. Mi anterior encuentro con Gubong, donde lo dejé inconsciente a golpes, me había dejado huella.

Al notar mi reacción, Seol Yeong rápidamente agitó las manos.

—Oh, no te preocupes. No me parezco en nada a ese idiota de Gubong.

Como si hubiera oído hablar del incidente, rápidamente ofreció una explicación.

«Mi compañero discípulo es naturalmente celoso y despistado. Sabía que causaría problemas».

Su constante asentimiento, como si mostrara empatía, casi me hizo reír a mi pesar. Su actitud sugería que ya había lidiado con las travesuras de Gubong demasiadas veces.

No tiene sentido de los límites. Cuando termina postrado en cama, ¿adivina quién tiene que limpiar el desastre? Yo.

«¿Debería disculparme?»

¡Ay, no, no! No te culpo. Es solo que… es tan frustrante. ¿De verdad tiene que vivir así?

Su expresión, llena de genuina exasperación, me convenció de que no estaba allí para buscar pelea.

—Entonces, si no estás aquí para causar problemas, ¿qué quieres de mí?

Si no estaba allí para quejarse de Gubong, entonces debía haber una razón para su aparición. Yendo directo al grano, la invité a explicarse. Sus ojos se abrieron ligeramente.

Había oído hablar de ti, pero ahora veo que es verdad.

«¿Qué escuchaste?»

«Do Dong dijo que te pareces al líder de la secta».

«…¿Qué lunático dijo eso?»

¿Quién demonios tuvo la osadía de decir algo tan absurdo? Quería arrastrarlos hasta aquí y romperles todos los huesos del cuerpo.

—Eh… el portero. ¿No te acuerdas?

«Oh.»

La descripción coincidía con la de ese viejecito. Recordaba vagamente su rostro, pero no su nombre. Entonces, ¿era Do Dong?

-Veamos qué pasa si lo vuelvo a ver.

Hice nota mental de no dejarlo pasar.

«Ja ja…»

Seol Yeong rió entre dientes con torpeza, percibiendo mi disgusto. Al observarla, fruncí el ceño. No podía sonreír después de oír semejante disparate.

«Entonces, ¿qué quieres?»

Mi tono se volvió más agudo. Al principio no era cortés, pero ahora, cualquier rastro de cortesía se había desvanecido.

—Bueno, es que… escuché que derrotaste fácilmente a Gubong.

—Sí, ¿y qué? ¿Quieres pelear conmigo también?

«¿Qué? ¡No! Odio que me golpeen.»

«…»

¿Qué pasa con esa frase? ¿Significaba que Gubong de verdad lo disfrutaba? Era algo que no necesitaba saber.

«Entonces ¿qué…?»

—Ah, cierto. De hecho…

Seol Yeong dudó antes de continuar con cautela.

Estaba pensando que podría ser refrescante para mis discípulos tener una nueva experiencia. Ya sabes, un entrenamiento diferente…

«¿Entonces?»

Solo se han entrenado aquí y no han tenido muchas experiencias diversas. Pensé que quizás podrías enseñarles algo nuevo…

Comprendí a qué se refería.

¿Entonces quieres que sea un espectáculo para tus discípulos?

«No es un espectáculo, sino más bien… una demostración de artes marciales.»

«No.»

Pasé junto a ella enseguida. Ya estaba bastante ocupado sin perder el tiempo en algo así.

—¡Ah…! ¡Espera un momento!

Seol Yeong me siguió.

«¿No podrías reconsiderarlo, por el bien de criar a la próxima generación?»

«No. Ni una sola vez.»

«Pero quizás, con tu amplia generosidad, podrías…»

«Mi generosidad no es amplia. Es limitada. Muy limitada.»

—¡Anda ya! Es solo cuestión de perspectiva. La generosidad siempre se puede expandir.

«…»

Me detuve y me giré para mirarla.

«Puaj.»

Al ver mi expresión, Seol Yeong se estremeció. Debí de parecer visiblemente irritado.

«¿Por qué sigues molestándome? Ya dije que no.»

«Jajajaja…»

«¿Parezco alguien con quien es fácil tratar? Nadie me ha llamado nunca amable ni agradable».

«Sí, ciertamente no lo pareces.»

«¿Qué?»

—¡Eh, era broma! Ja, ja, ja…

¿Qué le pasa a esta mujer? Pocas veces me había topado con una personalidad tan persistente. ¿Debería darle una paliza?

«No me gusta que me golpeen», dijo, casi leyendo mis pensamientos.

«…¿Puedes leer las mentes?»

—No, solo tuve una corazonada. ¿Tenía razón?

«Eres sorprendentemente perceptivo.»

«Gracias. Me dicen eso muy a menudo.»

—Entonces deberías saber lo que haré si sigues así, ¿verdad?

«…»

Seol Yeong retrocedió con cautela. Parecía tener un buen instinto de supervivencia.

Aun así, no parecía que se fuera a ir fácilmente. Y la verdad es que no podía darle una paliza, así que suspiré y opté por otra estrategia.

Aunque sea una petición, no puedo aceptar cualquier cosa. Primero hay que pedir permiso.

«¿Permiso?»

—Sí. Si el líder de tu secta lo aprueba, entonces podría considerar…

«Oh, ya tengo permiso.»

«…¿Qué?»

Fruncí el ceño.

«¿Tienes permiso?»

«Sí, le pregunté al líder de la secta de antemano.»

«Y ese viejo loco ¿qué dijo?»

«Él dijo que hiciera lo que quisiera.»

«…»

Instintivamente me presioné las sienes con los dedos. Ese viejo estaba completamente loco.

Aunque antes se hizo el listo, diciendo que solo estaría fuera un rato, ¿cuándo aprobó esto?
Con recelo, le pregunté a Seol Yeong:
«¿Mientes?»

Me pregunté si solo estaba inventando algo para convencerme. Pero su respuesta fue rápida:
«Ah, el líder de la secta dijo que podrías decir algo así».

«…»

“Y me dijo que respondiera así”.

«…¿Qué dijo?»

«Es un inútil que come, duerme y defeca todo el día. Deja de quejarte y ponte a trabajar, maldito.»

«…»

«Dile eso», fue lo que dijo… creo.

Incluso Seol Yeong pareció darse cuenta de lo duro que sonaba, ya que tenía una expresión incómoda.

‘…Maldita sea.’

Era sin lugar a dudas algo que diría Shin Noya.

«Suspiro…»

Se me escapó un suspiro de forma natural.
Ya tenía un montón de cosas que hacer.

Ya estaba bastante ocupado intentando averiguar cómo regresar a Zhongyuan, y ahora, ¿qué? ¿Ayudar a entrenar discípulos?

‘¿Está loco?’

¿Él me dice que me quede quieta, que no vaya a ningún lado, mientras él desaparece convenientemente y me suelta esto?

«…Ese viejo es increíble.»

La frustración me desbordó. Sentí la tentación de irme furioso.
Pero al pensarlo…

«Ah.»

De repente se me ocurrió una idea.

«¿Invitado de honor?»

«Vamos.»

«¿Qué?»

«Vamos. Yo lo haré.»

«Eh, ¿de repente?»

«Sí.»

Después de todas mis negativas, mi abrupta aceptación dejó a Seol Yeong desconcertada. Pero yo hablaba completamente en serio.

Incluso dejé que una leve sonrisa cruzara mi cara, lo que hizo que sus ojos se movieran ligeramente en confusión.

«Esto debería ser divertido. Vamos a intentarlo.»

«…Eh, ¿qué?»

Su reacción fue cada vez más desconcertante, pero lo decía en serio.

‘Está muerto.’

¿Te atreves a encomendarme esta tarea? Una determinación ardiente empezó a arder en mi interior.

Como le había dicho antes a Seol Yeong:
«Haré que se arrepienta». Mi generosidad fue increíblemente limitada y excepcionalmente mezquina.

************

Seguí a Seol Yeong hasta el campo de entrenamiento, donde los gritos de esfuerzo resonaron desde la mañana hasta la noche.

«¡Maestro!»

Tan pronto como apareció Seol Yeong, los aprendices que habían estado empuñando sus espadas de madera se detuvieron y se giraron hacia ella con expresiones brillantes.

¿Ya almorzaron todos?

«¡Sí!»

Sus voces resonaron al unísono.

Las edades de los aprendices variaban: algunos parecían tener alrededor de diez años, mientras que otros parecían tener poco más de veinte.

Seol Yeong les sonrió cálidamente antes de volver su mirada hacia mí.

«Todos, muestren su respeto. Este es un invitado de honor traído por el líder de la secta».

«¡Saludos!»

Su vestimenta se parecía a los uniformes marciales que había visto en la Secta del Monte Hua de Zhongyuan.

‘¿Se inspiró en aquellos?’

Parecía probable que Shin Noya, con sus recuerdos, los hubiera creado. Cómo logró replicar tales detalles era un misterio.

«Debe haber hecho buen uso de esos más de cien años».

Antes estaba un poco preocupado, pero ahora parecía innecesario.

Mientras observaba a los discípulos de tercera generación, me volví hacia Seol Yeong.

—Entonces, Seol… ¿Señorita Seol?

Sin saber cómo dirigirme a ella, dudé, lo que la hizo reír levemente.

«Llámame Seol Yeong. El líder de la secta te llamó invitado de honor, después de todo.»

«Está bien, Seol Yeong.»

«Espera, no quise decir que dejaras de lado las formalidades…»

Ignorando su protesta, di un paso adelante.

«Su instructor me pidió que le demostrara algo que podría ayudarle con su entrenamiento».

Miré hacia atrás mientras hablaba, buscando a Cheonma. Ya estaba agazapada a la sombra de un árbol cercano, observando en silencio.

Confirmando su ubicación, volví mi atención a los discípulos.

Y luego-

¡Fuuu!

Llamas azules se encendieron alrededor de mi mano.

«¡Guau…!»

«Guau…»

El fuego se extendió de manera constante por todo mi cuerpo y su brillo se reflejó en sus ojos abiertos.

«¡Guau…!»

Incluso Seol Yeong estaba hipnotizada, mirando mis llamas como si nunca hubiera visto algo así antes.

Para mí, sus apariencias únicas eran mucho más fascinantes. Pero a juzgar por sus reacciones, esto era una novedad para ellos. Sonriendo levemente, hablé.

«Este es el tipo de cosas que puedo mostrarte».

Podría hacerlo mucho más impresionante, pero no había necesidad de mencionarlo.

Maricón.

Las llamas desaparecieron en un instante.

La decepción brilló en sus ojos; claramente querían ver más. Pero en mi interior, pensé:

No os preocupéis. Pronto os daré un buen espectáculo.

Quitándome las manos teatralmente, aproveché la pausa para desviar su atención.

«En lugar de algo llamativo, creo que sería más efectivo probar algo práctico».

«¿Práctico?»

Seol Yeong inclinó la cabeza, curiosa.

—Sí. Si es entrenamiento, ¿no sería mejor experimentarlo en persona en lugar de solo observar?

¿Experimentarlo en primera persona? ¿A qué te refieres…?

«¿Por qué no intentar algo de sparring?»

La reacción de Seol Yeong fue inmediata y nerviosa.

«Entrenamiento, invitado de honor, eso es…»

«Jaja…»

Se oyó una burla de algún lugar. Al girar la cabeza, vi una figura enorme entre el grupo. Destacaba por su complexión imponente y una expresión que claramente no le sentaba bien.

Bien.

‘Por supuesto.’

Vayas donde vayas, siempre hay alguien así. Lo esperaba.

Mirándolo, pregunté: «¿Qué es tan gracioso?»

Sorprendido por mi pregunta directa, dudó por un momento antes de dar un paso adelante.

A medida que se acercaba, su tamaño se hacía aún más evidente. Era más alto que mi padre o incluso el Anciano Il. Era prácticamente un oso, o quizás…

‘Espera, esas orejas…’

Se parecían a los de un oso.

– ¡Hermano mayor, otra vez no!

¡Allí va, causando problemas!

Los demás discípulos suspiraron de frustración. Parecía que este era conocido por su temperamento.

Sin embargo-

«Mis disculpas.»

El hombre corpulento me ofreció una reverencia inesperada. Por un momento, pensé que me decepcionaría.

«Me pareció curiosa su sugerencia, honorable invitado.»

No fue una decepción, después de todo.

«¿Curioso? ¿En qué sentido?»

«No veo cómo podrías tener las calificaciones para dirigir tal combate».

«Oh.»

No pude evitar soltar una exclamación. ¡Qué descaro tuvo este tipo al decir eso sin rodeos!

-¡Do-ung, tú…!

Seol Yeong intentó intervenir, pero levanté una mano para detenerla. A juzgar por las reacciones a mi alrededor…

«No todos saben que le di una paliza a ese tipo Gubong».

Parecía probable. Si lo supieran, no reaccionarían así.

Sonriendo ampliamente, pregunté: «¿Calificaciones? ¿Te parezco poco calificado?»

«Por lo que veo…»

Me miró de arriba abajo, con una mirada crítica.

«No inspiras mucha confianza.»

«Mmm.»

Aunque mi rostro podía parecer un poco severo, a menudo me confundían con alguien más joven de lo que era. No era del todo injustificado; después de todo, seguía siendo joven.

Este tipo de tratamiento no era nuevo y lo encontré refrescante y divertido.

«Aunque ayuda el hecho de que estoy ocultando intencionalmente mi energía».

Pero eso no era algo que él necesitaba saber.

«Entonces, ¿crees que parezco demasiado débil para enseñar?»

«No exactamente, pero…»

«En otras palabras, ¿crees que debería limitarme a hacer llamas llamativas y permanecer en silencio?»

«No lo quise decir así…»

«Bien. Me gusta esta charla sobre calificaciones.»

Estiré mi muñeca con naturalidad y el crujido resultante fue inquietantemente ruidoso.

«Honorable invitado, espere…»

Seol Yeong intervino, visiblemente incómoda con la escalada de la situación. La miré y le dije:

El líder de la secta me dijo que me ganara la vida. Eso es lo que estoy haciendo, así que déjame encargarme de esto.

«Pero-»

«No te preocupes. No va a pasar nada.»

«…»

Después de un momento de vacilación, Seol Yeong dio un paso atrás.

«Ahora, en cuanto a las calificaciones… ¿qué tal una apuesta?»

«¿Una apuesta?»

«Si logras tocarme aunque sea un poco, le pediré al líder de la secta que te conceda un favor a tu elección».

«…!»

Los ojos de Do-ung se abrieron ante mi propuesta.

Mencionar a Shin Noya cambió visiblemente el ambiente. Ese anciano parecía tener más peso del que esperaba.

«¿Y bien? ¿Qué dices?»

¿Estás diciendo que harás esto posible?

«¿Por qué pensar tan a futuro?», dije, agitando la mano con indiferencia.

—Solo deberías preocuparte por eso cuando hayas logrado tocarme, lo cual no sucederá.

«…!»

Su orgullo se sintió visiblemente herido y su expresión se contrajo.

«Entonces, ¿estás dentro?»

En lugar de responder, Do-ung apretó los puños en un saludo formal.

«Soy Do-ung, un discípulo de tercera generación del Monte Hua».

Su anterior indiferencia desapareció, reemplazada por el decoro apropiado. Su postura tenía un leve eco de las enseñanzas de Shin Noya.

«Gu Yangcheon de Shanxi».

Yo igualé su formalidad.

Cuando concluyeron nuestras presentaciones, Do-ung tomó su espada.

«No te arrepientas de esto.»

Sus movimientos provocaron que los demás discípulos se dispersaran, creando distancia.

Me quedé quieto, observando su cuerpo.

Músculo sólido.

En cuanto se puso en posición, sus músculos respondieron con precisión. Su parte inferior del cuerpo, en particular, parecía excepcionalmente robusta, comparable a la de Tang Deok.

«El nivel de estos discípulos de tercera generación es absurdamente alto».

En Zhongyuan, los discípulos de tercera generación eran, en el mejor de los casos, de segunda categoría (o de primera categoría si eran excepcionales).

Incluso cuando me encontré por primera vez con la élite, excluyendo a Yeongpung, no eran tan capaces.

«La brecha es demasiado amplia.»

Entre Gubong ayer y ahora Do-ung, estaba claro que este mundo era más fuerte que Zhongyuan.

¿Fue la enseñanza de Shin Noya? ¿O…?

«¿Será porque no son del todo humanos?»

Mientras reflexionaba sobre el pensamiento, aflojé mis dedos.

«Adopta una postura adecuada», dijo Do-ung mirándome críticamente.

Sonreí.

«Si es necesario.»

«…»

Sus pobladas cejas se crisparon ante mi respuesta. Antes de que pudiera reaccionar, volví a hablar.

—Oh, por si acaso… déjame decir algo primero.

Do-ung dudó un momento.

Ayer alguien me subestimó y le dieron una paliza. Así que te sugiero que te lo tomes en serio. Evalúes la situación adecuadamente.

«…»

Frunció el ceño ante mis palabras, pero no respondió. En cambio, apretó con más fuerza la empuñadura de su espada. Mientras lo observaba, miré a Seol Yeong.

Al darse cuenta de lo que estaba insinuando, rápidamente levantó la voz.

—¡Ah…! ¡Eh, combate!

Su mano se levantó antes de señalar hacia abajo.

«¡Comenzar!»

Con eso—

Tintinar.

En el momento en que Do-ung comenzó a desenvainar su espada…

Golpe sordo.

«…¿Eh?»

Por alguna razón, la hoja se negaba a salir de la vaina. Sentía como si algo le impidiera moverse.

«¿Qué es esto?»

La confusión de Do-ung era evidente, pero antes de que pudiera procesarla más…

«Te lo dije», dije.

«…!»

Él levantó rápidamente la cabeza, sobresaltado.

Ya estaba parado justo frente a él.

Apreté mi mano firmemente sobre el pomo de su espada, impidiendo que la desenvainara.

«No hay necesidad de preocuparse.»

¡Ruido sordo!

«¿¡Puaj!?»

Golpeé su rodilla, obligando a su cuerpo a colapsar hacia adelante.

«¡Y no hay motivo para contenerse!»

Antes de que pudiera recuperarse, le di un puñetazo en la cara.

¡BAM!

«Guh…»

Con un gemido sordo, su enorme cuerpo se estrelló contra el suelo.

Ruido sordo.

Cuando su cuerpo golpeó el suelo con un sonido pesado, me hice a un lado para evitar la nube de polvo que se levantaba a su alrededor.

Y así, sin más, la sesión de entrenamiento terminó.

«…»

«…¿Eh?»

Los espectadores se quedaron mirando fijamente, con expresiones congeladas.

Parecía que no habían procesado completamente lo que acababa de suceder.

Un silencio incómodo se apoderó de la zona.

En medio del silencio—

«…»

Seol Yeong, con el rostro lleno de sorpresa, habló como si murmurara para sí misma.

«Dijiste que no iba a pasar nada.»

Sus ojos abiertos gritaron: ¡¿Qué diablos fue eso?!

Al captar su expresión, respondí con una propia.

¿De verdad creíste eso?

«¡Increíble!»

Ignorando el inminente arrebato de Seol Yeong, me volví para dirigirme al resto de los discípulos de tercera generación.

«Próximo.»

Como era de esperar, nadie dio un paso adelante.

Por supuesto, no tenía intención de dejarlos ir tan fácilmente.