Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 293
Capítulo 293 – Capítulo 293 – Comienza el entrenamiento
«¿Por qué actúas así?»
Oh, él todavía está aquí.
Krais estaba parado justo frente a él, agitando su mano en el aire como si estuviera golpeando algo.
«¿Puedes ver esto? Ah, ¿puedes siquiera oírme?»
«¿Qué estás haciendo?»
«Oh, ahora puedes escucharme.»
«Mis oídos están bien.»
«Aunque no estoy tan seguro de tu cabeza.»
¿Está tratando de provocarme para que lo golpee?
Con Rem por ahí, tal vez Krais pensó que era su momento de actuar. Pero antes de que pudiera reaccionar, Krais volvió a hablar.
Si se trata de la pregunta rara de antes, ¿por qué no le preguntas a Esther? Y, por cierto, ¿te das cuenta de que tenemos un montón de tareas urgentes que atender ahora mismo, verdad?
«Ocúpate tú mismo de ellos. Te doy plena autoridad.»
¡No, ni hablar! ¡Si haces eso, me largaré!
«Excepto por eso.»
Krais murmuró una maldición en voz baja, una que no pude entender, y se dio la vuelta para irse.
«¿Por qué mi vida es así…?»
Su lamento sonaba extrañamente reconfortante. Al menos no huía por ahora.
Enkrid volvió a poner una mano sobre la cabeza de Esther. Aunque no pudiera ser completamente humana, el conocimiento que albergaba no desaparecería.
Hasta el momento, Esther había demostrado no ser una maga cualquiera. Entre quienes tejían hechizos para manifestar misterios, destacaba por su excepcionalidad.
Quizás ella sabía algo.
No esperaba mucho cuando le hizo una pregunta.
Esther, ¿escuchaste eso, verdad?
Fue un comentario simple, hecho sin darle importancia.
Lentamente, Esther se puso de pie. Si hubiera sido humana, sus articulaciones habrían crujido ruidosamente, pero su cuerpo flexible y felino se estiraba como un arco, fluido y silencioso.
Con un dedo en garra, Esther comenzó a dibujar algo en el suelo de tierra.
Rasguño, rasguño.
Era un boceto sencillo: una forma geométrica seguida de tres líneas rectas.
¿Qué podría significar? La tosca maestría dificultaba su descifrado.
¿Es esto arte abstracto?
Luego Esther dibujó algo largo y afilado un poco más lejos de la primera forma.
Definitivamente abstracto.
Enkrid se tomó un momento para apreciar el intento de Esther de crear arte.
Está claro que nunca le han enseñado a dibujar. La magia y el arte no deben estar relacionados. Una vez un mago afirmó que la magia era una forma de arte. ¡Menuda tontería!
Esther golpeó con la palma de la mano la forma larga y afilada que había dibujado y luego presionó su mano sobre la forma geométrica.
El piso de tierra volvió rápidamente a su estado original, borrando su lienzo.
Enkrid, agudo como siempre y buen oyente, entendió sus intenciones a pesar de la presentación abstracta.
«¿Atacarlo antes de que se active?»
Esther emitió un gruñido bajo, casi como un ronroneo, y luego se acurrucó. El frío del aire pareció molestarla, lo que la impulsó a buscar calor y dormir de nuevo.
Al ver esto, Enkrid la levantó y la llevó de regreso al interior de la tienda.
Colocó al animal con aspecto de leopardo cerca del fuego y comenzó a estirarse, relajando sus músculos. Al poco rato, entró Audin.
Krais probablemente estaba ocupado correteando, intentando arreglar algo. Ragna, por una vez, parecía motivado y probablemente practicaba esgrima cerca. ¿Y Jaxen? Quién sabe, ya se las arreglaría.
Eso dejó sólo a él y a Audin.
«Hermano», gritó Audin.
Incluso antes de que hablara más, Enkrid ya sabía lo que iba a decir.
Se trataba de sanar.
Audin poseía poder divino, que teóricamente podría curar las heridas que aún persistían en su cuerpo. Si tan solo su brazo derecho y su pierna izquierda pudieran recuperarse por completo…
«Eso haría las cosas mucho más fáciles».
Pero ¿es lo correcto? ¿Sería realmente el camino correcto?
Enkrid, siempre perspicaz, había reunido mucha información sobre Audin.
Aunque Audin no había compartido todo su pasado, sus acciones, su comportamiento y sus palabras pasadas pintaban un panorama que no era difícil de descifrar.
‘Exiliado, atado por restricciones o incapaz de utilizar plenamente su poder divino.’
Cuando Audin lo había curado antes, había actuado con calma, pero Enkrid podía notar que había un precio.
«No puedo curarte completamente, pero puedo reducir el dolor», ofreció Audin.
«No hay necesidad.»
La negativa fue rápida. No tenía sentido.
La curación parcial no resolvería nada y aliviar el dolor tampoco ayudaría.
El dolor era un signo de estar vivo.
Ahora, más que nunca.
Cuando ese pergamino —o lo que fuera— detonó alrededor del cuerpo del niño, este sintió que cada parte de su propio cuerpo se desgarraba.
Pero debe haber sido mucho peor para el niño.
Pensar en ello le hizo hervir la sangre.
¿Quién hubiera ideado tal cosa…?
No tenía intención de permitirles conseguir lo que querían.
Huir no era una opción.
Quería enfrentarlos de frente: cortarlos, perforarlos, acuchillarlos y aplastarlos con sus propias manos.
«Simplemente ataca primero.»
Simple. Casi demasiado fácil; me pareció decepcionante.
Enkrid sacó un trozo de cecina sazonada de su bolsillo y se lo puso a Esther en la boca. La criatura, con aspecto de leopardo, lo mordió con precisión, masticando con satisfacción.
—Hermano, como desees —dijo Audin, girándose para marcharse.
«Qué hermano más interesante», pensó, sintiendo que Enkrid había unido los pedazos de su condición: las restricciones a su poder divino y otras limitaciones.
No es que Enkrid pudiera saberlo con certeza; Audin nunca se lo había explicado con claridad. Su comprensión se basaba puramente en la intuición.
Y aun así, incluso con tales ideas, Enkrid mostró consideración en esta situación.
No huía ni intentaba evitar la pelea. A pesar de sus heridas, no mostraba señales de buscar una salida.
Audin lo encontró fascinante.
«Oh Señor, Padre mío que estás en los cielos, ¿qué es lo que modera la determinación de este hombre?»
Por supuesto, no hubo respuesta. Pero Audin no la necesitaba. Rezó en silencio:
‘Querido y precioso hermano, si es tu deseo, prestaré mi fuerza en este campo de batalla.’
Sabía exactamente quién era su enemigo. Para Audin, aplastar el cráneo de la bestia lobo que lideraba la manada era una misión divina que le había sido encomendada.
Tras la marcha de Audin, Enkrid contempló ataques rápidos. Su capacidad de revisar, refinar y preparar era una de sus principales fortalezas, y ahora la aplicaba de nuevo.
‘Una espada más rápida.’
Reflexionó sobre encuentros pasados: Zimmer de Martai, Rem, Ragna, todos fueron rápidos.
«A través del dolor, avanzaré. No rezaré para olvidar el sufrimiento, sino que abrazaré el dolor que el Señor me concede y seguiré adelante», murmuró.
Incluso ese patán que rezaba fuera del cuartel era rápido. Todos eran rápidos. La espada más reciente y quizás la más rápida que había visto era la de Lykanos.
‘Demasiado rápido.’
Con diferencia, Lykanos había sido el más rápido.
Velocidad. Eso era lo que importaba ahora: velocidad absoluta.
Sumergido en esta comprensión, Enkrid empuñó su espada y siguió adelante con otro día de práctica incansable.
«Un dolor que no puede matarme…»
«…¡sólo me hace más fuerte!»
En medio de los estruendosos cánticos de los soldados, Enkrid se mantuvo firme.
Su camino fue claro, tallado por las lecciones aprendidas.
«La última vez la explosión fue aquí».
Esta vez, llegaría primero.
«¡Ey!»
El grito de sorpresa de un soldado cercano llegó a sus oídos cuando Enkrid repentinamente pasó corriendo las líneas del frente.
Lo ignoró y aceleró a pesar del dolor sordo en la espinilla izquierda. Era manejable.
Más adelante, los ojos del niño se abrieron en estado de shock cuando Enkrid se acercó.
El pergamino ahora era visible: un pergamino gris y rojizo que envolvía al niño.
Golpear el pergamino ya no era un desafío. Antes era imposible, ahora era una tarea sencilla.
Él blandió su espada.
Pero justo cuando su espada estaba a punto de cortar, hubo un destello de luz. El hechizo se activó de nuevo.
Esta vez fue más rápido. A pesar de su acción anterior, alguien desde atrás había ajustado la activación del pergamino.
La explosión incineró los ojos del niño, desgarrando la carne y destrozando los huesos, y enviando fragmentos de vísceras volando en todas direcciones.
El calor abrasador alcanzó la cabeza de Enkrid y le escoció los ojos. Su concentración lo obligó a presenciar cada horripilante detalle.
Lo vio todo, lo soportó todo. Y, una vez más, Enkrid murió.
‘Qué demonios.’
Incluso cuando comenzaba un nuevo día, la visión grabada en sus retinas se negaba a desvanecerse.
Aún así, ya había aprendido suficiente, después de sólo un ciclo más.
Amaneció la tercera mañana.
—Sí, lo haré así —murmuró.
«¿Qué? Espera, ¿en serio?»
Sin esperar las inevitables protestas de Krais, Enkrid tomó su espada y se levantó. Esther gruñó suavemente, descontenta, desde su sitio, y se acurrucó de nuevo en su lugar de descanso.
Suspirando, Enkrid salió del cuartel.
«¿Qué pasa ahora?» preguntó Krais, observando desconcertado.
—¿Qué aspecto tiene? Entrenamiento —respondió Dunbakel, dando un paso al frente.
Había decidido seguir a Enkrid, interpretando sus intenciones a partir de sus acciones. Tomó su cimitarra, ansiosa por un entrenamiento vigoroso. Con Rem lejos, su cuerpo prácticamente ansiaba actividad.
Mientras Enkrid se dirigía al campo de entrenamiento, se deshizo de las visiones persistentes y aclaró su mente. El camino por delante estaba más despejado que nunca.
«¿Qué le pasa?»
Krais murmuró exasperado detrás de él, pero Enkrid no le prestó atención, su indiferencia habitual permaneció intacta.
Con la espada en la mano, la extendió hacia delante.
Era una locura, quizá, pero también era su rutina.
El entrenamiento comenzó de nuevo.
Enkrid afrontaba cada nuevo día con un compromiso inquebrantable, a menudo sin intención.
Lo que comenzó con la contemplación siempre se transformó en acción: pensamientos hechos tangibles a través del esfuerzo.
Audin, como de costumbre, se ofreció a curar sus heridas.
«No», fue la seca negativa, como siempre.
Ahora era parte de su rutina diaria. Aunque algunas cosas cambiaban, otras permanecían constantes.
El comportamiento de Audin era uno de ellos.
Cada rechazo era respondido con una oración solemne o un cambio de postura que sugería que estaba a punto de causar problemas. Sin embargo, a pesar de las apariencias, pasaba sus días en relativa calma.
«¿Cicatrización?»
«Suficiente.»
Fue un día que se repitió.
Audin nunca preguntó el motivo cada vez y lo dejó pasar.
Enkrid también lo aceptó como parte de la vida cotidiana sin profundizar demasiado.
«Transformar.»
Algunos días, agarraba a Esther y la arrojaba suavemente contra la pared, gritando lo que parecía un encantamiento.
Pensó que tal vez provocar su ira desencadenaría una transformación, pero lo único que hizo fue dejar más marcas de arañazos en su rostro.
Honestamente, no esperaba mucho desde el principio.
A veces, deambulaba por el campo de batalla, husmeando sin rumbo fijo.
En otras ocasiones, se acercó a un arquero excepcionalmente hábil.
«¿Crees que podrías alcanzar solo el borde de la tela que envuelve el cuerpo de alguien desde esta distancia?»
Si lo hacía bien, podría lograrlo: disparar una flecha que perforaría solo la punta de la tela sin dañar al objetivo.
«¿Es eso siquiera posible?»
La respuesta incrédula del soldado fue suficiente para hacerle desistir de la idea.
Eso sólo le dejaba una opción: tenía que acercarse para afrontarlo directamente.
¿Qué pasaría si se infiltró en la ruta del mensajero antes de que partieran?
¿Y si la rescataba antes de que todo empezara?
«¿Dónde está Jaxen?»
«Ni idea. No lo he visto desde anoche.»
La respuesta de Krais reveló que Jaxen no había estado allí desde la noche anterior.
Ahora que lo pensaba, en todos los días repetidos, solo Jaxen había estado ausente.
Tirar a Esther o husmear en otro lugar: todo era sólo un hábito a estas alturas.
El muro que hoy se repetía tenía sus grietas.
¿No había usado esas grietas varias veces antes?
Por eso lo comprobó.
Incluso intentó preguntar para ver si había un mago dentro de la unidad.
¿Pero dónde se podría encontrar un mago tan fácilmente?
‘Aunque, para ser algo tan raro, siento como si los hubiera encontrado con bastante frecuencia.’
Rascándose la barbilla, reflexionó sobre el pensamiento distraídamente.
Aparte de una breve inspección de sus alrededores al mediodía, pasó el tiempo completamente inmerso en la práctica de la espada.
A veces, se olvidaba del paso del tiempo, se olvidaba del presente, e incluso se olvidaba de su propósito.
«Ah.»
Al empujar y cortar, se perdió en un estado de no-mente, pero nunca logró el éxito, ni siquiera una vez.
Y así, habían transcurrido nueve iteraciones del día de hoy.
Ni uno solo de esos días permitió la complacencia.
Sin embargo, cada intento terminó en fracaso.
Cerca, pero no del todo.
‘¿Por qué?’
Se cuestionó a sí mismo, buscando una respuesta. Tenía que haber una manera; no había muro que no pudiera superarse.
Enkrid repasó lo que había aprendido hasta ahora.
Gracias a nueve días repetidos, había confirmado y solidificado algunas verdades.
En primer lugar, el pergamino fue de hecho el detonante del hechizo.
En segundo lugar, Esther emitiría un sonido de advertencia justo antes de activarse.
En tercer lugar, alguien lo estaba observando y detonando a distancia.
En cuarto lugar, incluso si corriera directamente hacia ella, no podría escapar de la activación del hechizo.
Éstos fueron los factores conocidos.
Sin embargo, algunas cosas siguen sin estar claras.
¿Era realmente posible anular el hechizo simplemente cortando el pergamino?
¿Fue éste el camino correcto a tomar?
En la quinta iteración de hoy, la duda y la desconfianza comenzaron a surgir, pero Enkrid las dejó de lado.
Fuera correcto o no, si este era el único curso de acción disponible, entonces tenía que seguirlo.
Deja de pensar y corre. Si te falta talento, al menos desarrolla resistencia.
Esto era algo que una vez le había dicho un instructor de esgrima de un pequeño polígono comercial.
Ese hombre fue el primer maestro auténtico que Enkrid conoció.
Era natural que la resistencia fuera la base de todo.
Era igualmente natural que el cuerpo que ejecutaba esas acciones tuviera que estar en óptimas condiciones.
No te lastimes. Descuidar el mantenimiento de tu cuerpo significa que te desestabilizarás en momentos críticos. Y cuando te desestabilizas, mueres.
Ese instructor le había enseñado el combate al estilo mercenario basándose en innumerables batallas reales.
Uno de los hijos del comerciante que estaba escuchando junto a él comentó con desdén:
«Dejad de dar consejos obvios y enséñanos adecuadamente».
Pero Enkrid había prestado mucha atención a las palabras del instructor mercenario.
Aunque hubiera pagado sólo unas pocas coronas por las lecciones, no las desestimó.
A diferencia del hijo del comerciante, que despreció los consejos como meros clichés, Enkrid había elegido un camino diferente.
Él escuchó y actuó.
En lugar de perder el tiempo deliberando, blandió su espada.
Él interiorizó sus palabras, sus consejos y las lecciones forjadas al blandir una espada.
‘Nunca descuides el mantenimiento de tu cuerpo.’
También siguió fielmente ese consejo.
Incluso con lesiones en la espinilla y el brazo derecho, estaba bien.
Desde que las circunstancias lo obligaron a depender de su mano izquierda, Enkrid la había castigado con la misma intensidad. Nunca interrumpió su entrenamiento.
Si golpeaba cien veces con la mano derecha, golpeaba ciento cincuenta veces con la izquierda.
Gracias a eso, su mano izquierda ya no se sentía incómoda.
«En caso de que pierdas una pierna, entrena para ello.»
Eso era algo que había aprendido de Rem. En combate, todo podía pasar. ¿Qué harías si una pierna dejara de funcionar de repente?
«Entonces peleas así.»
Era una técnica de juego de pies sin nombre, una habilidad que implicaba cambiar la postura y la posición flexionando y soltando un solo pie.
El movimiento era absurdamente difícil, y perfeccionarlo parecía que lo mataría, pero el esfuerzo no había sido en vano.
«Es una buena manera de matar el tiempo.»
Jaxen lo había elogiado a su manera seca mientras lo observaba practicando.
Si realmente hubiera pensado que era inútil, le habría dicho que practicara esquivar con una daga.
Después de dominar la técnica, Enkrid incluso le dio un nombre.
«Lo llamaremos el paso cojo».
Lo que aprendió lo martilló en su cuerpo, refinándolo una y otra vez.
A través de nueve iteraciones del día de hoy, Enkrid ahora perfeccionaba un golpe de espada más rápido con su mano izquierda que con la derecha.
No fue fácil.
Los fracasos fueron numerosos. En algunas ocasiones, su espada estuvo peligrosamente cerca de tocar el cuerpo del niño, pero era entonces cuando el pergamino detonaba de inmediato.
Quienquiera que estuviera observando y activando el hechizo tuvo una sincronización impecable.
Enkrid imaginó innumerables escenarios hipotéticos en su mente.
“La preparación es clave”.
Basándose en lo que había aprendido de Jaxen, contempló la forma más rápida de desenvainar su espada.
¿Podría bloquear la mirada del observador de alguna manera?
En la decimoquinta iteración de hoy, se enfrentó a un muro aparentemente insuperable, uno que podría evocar desesperación en cualquiera.
«Te compadezco, así que te enseñaré el camino. Tienes dos caminos ante ti.»
Fue el barquero quien habló.
¿Lástima? Esa palabra no le sentaba nada bien al barquero.