Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 303
Capítulo 303 – Capítulo 303 – «¿Por qué? No ‘En serio’.»
Capítulo 303 – «¿Por qué? No ‘En realidad'»
«¿Quién es él?»
Graham ajustó su postura ante la pregunta de su subordinado. Un dolor agudo le recorrió la espalda y la cabeza.
Sinar.
Había oído que el hada le dio a Enkrid un ungüento para sus heridas.
Pero él era el señor del castillo, ¿no? Como mínimo, había sido un compañero de toda la vida, ¿no?
Entonces ¿por qué no llegó hasta él ni una sola raíz o trozo de hierba?
Graham descartó ese pensamiento errante y respondió.
«¿OMS?»
«El comandante de la Perla Verde», aclaró el subordinado.
Un subordinado era despistado y aburrido, pero el otro era más que normal. Incluso sus preguntas eran diferentes.
‘¿O es relativo?’
Quizás el subordinado despistado solo hacía que el otro pareciera listo. Aun así, no podía despedirlo.
La gente podría llegar a extremos sorprendentes por los demás.
Ese subordinado no arriesgaría su vida por Graham, pero sí podría sacrificar un brazo para salvarlo. Eso lo hacía indispensable.
«Garrett Gairo.»
Graham nombró al hombre que alguna vez había sido su superior pero que ahora tenía el mismo rango.
El nombre no era precisamente fácil de pronunciar.
El batallón de Garrett había sido la segunda unidad de reserva de la Guardia Fronteriza, pero gracias a su victoria en la Batalla de Green Pearl, se habían convertido en un nuevo batallón atrincherado en la llanura de Green Pearl.
Se dice que es un oportunista, dispuesto a todo para su propio beneficio. Se rumorea que Aspen no ha lanzado un ataque porque Garrett ya se ha cambiado de bando.
Como si sólo Enkrid hubiera oído tales rumores.
De repente, Graham sintió una picazón en la oreja y se rascó con el meñique.
«¿Crees que alguien está hablando de mí?»
Sospechaba del subordinado despistado que había enviado antes.
«Si Aspen avanza, la ciudad también estará en peligro, Comandante.»
Graham, tanto el comandante como el señor, asintieron.
¿Quién no lo sabe?
¿Qué se podría decir de Garrett Gairo?
«¿Nos ha traicionado? No lo creo. Si apostara mi corona, apostaría a que no.»
Era un hombre astuto y astuto, pero la traición no era lo suyo.
—¿Por qué crees que Marcus lo envió allí?
***
El comandante del batallón era un hombre llamativo, de cabello rubio apagado.
Parecía tener unos años mediana edad y avanzar con determinación.
Enkrid midió instintivamente la distancia.
Dos pasos y medio.
Si fuera necesario, su espada podría alcanzarnos en menos de un latido.
Si lo consideras enemigo, derríbalo, somételo o domínalo por completo. Luego, toma inmediatamente el control de sus fuerzas.
Eso fue lo que Krais había dicho antes de que Enkrid se fuera, y Enkrid estuvo de acuerdo.
Movió sutilmente su pie izquierdo hacia adelante, listo.
Podía arremeter con rapidez o, si el hombre atacaba primero, contraatacar con un desvío serpenteante. Su brazo derecho, parcialmente curado, era suficiente para eso.
Con la mano derecha desviando y la izquierda empujando, Enkrid estaba preparado para cualquier cosa.
Mantuvo abiertas todas las opciones mientras se enfrentaba al comandante del batallón.
Detrás del hombre había algunos arqueros, infantería y guardias, todos mostrando una extraña tensión.
Garrett Gairo cerró la distancia con grandes zancadas.
«¡Graham, eres un cabrón astuto!»
Entonces gritó, y su tono transmitía una energía peculiar.
«¡Te extrañé!»
La voz resonante de Garrett resonó.
Minucioso, oportunista y dispuesto a hacer cualquier cosa para obtener ganancias: tal era la evaluación común de Garrett.
Pero esto… no parecía encajar.
—¡Eres más guapo que yo, Graham! ¿Qué te parece?
—Muy guapo, señor —respondió una de los guardias, una mujer de piel oscura.
El comandante del batallón, Garrett, era un hombre que sabía reír: una risa brillante y desenfrenada.
Y añadió con una sonrisa:
«Ahora eres oficialmente el más guapo de la Guardia Fronteriza».
«Confirmado», murmuró Krais desde atrás. La tensión y la preocupación que se habían dibujado en su rostro parecieron disiparse con ese comentario decepcionante.
El propio Enkrid se relajó un poco.
Si todo esto se calculara, el hombre sería más astuto que el propio Jaxen.
Por supuesto, Jaxen nunca admitiría esa comparación si la escuchara.
«Entra.»
Garrett les dio la espalda. Aunque ocultara su habilidad, darles la espalda tenía sus consecuencias.
Garrett no era un traidor. Enkrid lo comprendía tanto a nivel instintivo como racional.
—Aun así, ten cuidado —susurró Krais desde atrás.
¿Y si los estaba atrayendo para atraparlos después de que entraran?
Pero para un plan así…
Parece demasiado descuidado.
Enkrid se rascó la barbilla y siguió a Garrett adentro.
Si Rem estuviera aquí, podría haberlo llamado un tipo atrevido.
Pero Rem, Audin y Theresa se quedaron atrás.
«Alguien tiene que vigilar la retaguardia. Si las cosas se ponen feas, necesitaremos que alguien corra hacia allá», explicó Krais.
El razonamiento de Enkrid, sin embargo, había sido diferente.
Si planeas morir en batalla, bien. Si no, ¿para qué molestarse?
Todos habían sufrido lesiones. Cuando llegó el momento de descansar, necesitaban descansar.
—Esto se cura con un poco de saliva —protestó Rem, pero aun así aplicó generosamente el ungüento del hada.
Incluso había mirado la colección de hierbas de Jaxen, lo que casi provocó una pelea.
«Ese ungüento de hadas es demasiado fino para tu piel. Ve a untarte con un poco de barro», había comentado Jaxen.
Para entonces, separarse de las peleas se había convertido en algo natural.
«Quedarse.»
Enkrid dio la orden con un tono que no dejaba lugar a debate, cortando así cualquier intento de resistencia. Incluso invocando la fuerza de su «Voluntad», aseguró que su decisión fuera definitiva.
Fue una demostración de pura determinación.
«Si mueres ahí fuera, tomaré personalmente el hacha de la venganza».
Rem fue el primero en darse por vencido, mientras que Audin simplemente se rió entre dientes, aunque no parecía que fuera por diversión.
«Es porque soy débil», murmuró Audin en tono de autodesprecio, intentando pinchar la conciencia de Enkrid.
—Exactamente. ¿Por qué no te concentras en hacerte más fuerte? —replicó Enkrid con suavidad, convirtiendo el golpe en una broma. Al fin y al cabo, ¿no tenía ya la lengua de un caballero?
«Si crees que puedes ganarle una batalla de palabras, solo estás pidiendo que te aplaste, cerebro de oso. Créeme, solo mantén esa lengua cerca de él», aconsejó Rem desde un lado.
Como era de esperar, Audin lo ignoró y comenzó a murmurar una oración.
¿Viste la arrogancia de nuestro pequeño y lamentable comandante? Padre, aunque ascienda al cielo, por favor, no seas tan duro con él.
Una oración que bailaba en la delgada línea entre la bendición y la maldición.
«Gracias por la bendición», bromeó Enkrid, dando un último golpe que selló su victoria.
Audin solo pudo reír y negar con la cabeza. Enkrid, presentiendo que más bromas podrían provocar que el hombre lo desafiara abiertamente, se contuvo, aunque tenía mucho más que decir.
Solo Teresa se abstuvo de oponerse, probablemente porque sus heridas eran demasiado graves. Sin embargo, expresó satisfacción por haber matado al Obispo Lobo; sus palabras cargaban con un peso de reivindicación personal.
Aunque Enkrid no conocía la historia completa, estaba claro que su relación había sido todo menos amistosa.
«Lo hiciste bien.»
Con ese elogio, dejó atrás a Rem y Audin, que se mantuvieron en su lugar mediante una combinación de fuerza y palabras. Ahora viajaba con Esther, la maga; Krais, quien estaba listo para huir a la menor provocación; el siempre silencioso Ragna; y Jaxen, quien declaró abiertamente que se alegraba de haber dejado atrás a Rem sin la menor pizca de humor.
«Me siento como si alguien me hubiera rociado la cara con aceite», murmuró Jaxen.
Ah, y Shinar también estaba allí. El comandante de la Compañía de Hadas tenía algunos rasguños, pero nada grave.
«Tiene un aspecto grasiento», dijo Shinar en voz baja, refiriéndose a Garrett. Aunque el comentario parecía extraño: la apariencia de Garrett era más atractiva que cualquier otra cosa.
«¿En realidad?»
Fue una suerte que Garrett no hubiera oído el comentario. Aunque, aunque lo hubiera oído, parecía de los que no le daban importancia.
Estaba demostrando ser una figura enigmática.
—Ahora, técnicamente eres mi superior —dijo Shinar.
«Y estoy perfectamente bien con eso.»
A lo largo del viaje, Sinar había enfatizado la importancia de dar órdenes con autoridad.
«¿Es esta algún tipo de personalidad que disfruta siendo dominada por las órdenes de un superior?»
Incapaz de reprimir su curiosidad, Enkrid preguntó.
«Ser dominado por tu prometido, ¿eh? Intrigante. Me pregunto cómo se sentiría.»
¡Qué absurdo!
Incluso para un chiste de estilo de hadas, esto era sobrepasar los límites.
«Es sólo una broma.»
La expresión de Shinar permaneció desprovista de humor. Su insistencia en cambiar su tono no era del todo caprichosa ni extraña, sino práctica.
«Si la cadena de mando se rompe, causará problemas», explicó.
Esa fue la verdadera razón.
«Me parece bien.»
A veces, parecía que Shinar no comprendía del todo la influencia de su presencia. Cada gesto, cada paso, cada palabra: se comportaba de una manera que inspiraba respeto y recordaba a todos que era un hada.
¿Cuántos años tienes? Si eres más joven que yo, dejaré de ser tan formal.
«La cadena de mando no me concierne», respondió Enkrid con una sonrisa.
Cuando entraron al campamento establecido en Perla Verde, Enkrid contempló la vista.
«Esto parece un pequeño pueblo.»
Se habían cortado troncos enormes para formar muros defensivos, y aunque la mayoría de las viviendas eran tiendas de campaña, también había edificios de madera dispersos. Algunas estructuras parecían abandonadas a mitad de la construcción, probablemente debido a la guerra y la llegada del invierno.
Ojalá hubiéramos podido resistir hasta el próximo invierno. Entonces, la aldea se habría consolidado.
Garrett hizo el comentario mientras se acercaban a la tienda más grande en el centro del campamento.
Dentro, Garrett estaba sentado a una mesa grande, flanqueado por varios guardias. Entre ellos se encontraba una mujer negra, alta y de piel oscura, una imagen poco común en esta región, aunque más común en las zonas orientales del continente.
«Me moría de ganas de conocerte», dijo Garrett bruscamente; sus palabras tomaron a Enkrid por sorpresa.
«He oído hablar mucho de esa batalla: de la Perla Verde, de la guerra, de todo. Cuéntame más…»
«Comandante.»
La mujer llamada Nurat interrumpió, inclinándose ligeramente hacia la cintura.
—Ah, ahora no es el momento para esto, ¿verdad?
«No, no lo es.»
«Aspen está a nuestras puertas, Comandante», añadió otro guardia, un hombre grande, de mandíbula cincelada y expresión tensa.
«Sí, ese es un asunto personal para más adelante.»
La actitud de Garrett cambió al instante. Su sonrisa permaneció, pero algo en su presencia cambió. Fue como si su aura se hubiera retorcido.
Krais reaccionó involuntariamente, como si percibiera que de repente lo que estaba en juego era mucho más importante.
Fue un cambio similar a la intensidad que Audin mostraba cuando se enfrentaba a una blasfemia, o la agudeza del enfoque de Ragna cuando se preparaba para la batalla.
Personalmente, creo que nuestra mejor opción es reducir las pérdidas y retirarnos. ¿Qué opinas?
Enkrid notó que Krais se estremecía ante las palabras de Garrett. Claramente, disfrutaba escuchar ese sentimiento.
«¿Por qué?» preguntó Enkrid.
«Porque no puedo predecir lo que hará el enemigo».
«¿Esa es tu razón?»
«Es una razón.»
Esta vez, Krais intervino, probablemente sintiendo que era su momento de gloria. Enkrid no lo detuvo, incluso asintió levemente para animarlo. La mirada de Garrett se posó en Krais con interés.
«Uno astuto, ¿eh? ¿Cómo te llamas?»
«Crisis.»
En mi vida, jamás imaginé un momento en el que preguntaría el nombre de un hombre por encima de dos hermosas mujeres. Bueno, Krais, ¿podrías explicarme?
El tono de Garrett tenía un ritmo distintivo. No era desagradable de escuchar; casi sonaba como una melodía.
Aunque Krais ya había explicado esto una vez antes, decidió que valía la pena resumir sus puntos nuevamente.
«Ya sea la Espada Negra o los cultistas, Aspen simplemente observaba mientras luchábamos en el frente».
«¿Y eso se supone que significa algo?»
Shinar, quien había estado observando en silencio, habló. Si bien Enkrid era el comandante oficial, el rango de Shinar era posiblemente equivalente al suyo.
«Incluso la voz de un hada tiene la calidad de un instrumento.»
Garrett, aparentemente incapaz de resistirse a decir tonterías, intervino.
Sinar, como era de esperar, lo ignoró por completo.
Significa algo. Si todo fuera como parecía, Aspen nos habría atacado primero. Pero en cambio, solo han estado observando. Es invierno y hemos asegurado una ruta de suministro a Perla Verde. No es del todo estable, pero nos basta para defender esta posición. Incluso sin una fortaleza, podemos mantener la línea. ¿Cuántas torres de vigilancia tenemos?
«Ocho», respondió Garrett.
«¿Extendido?»
«En un lugar compacto.»
Su rápido intercambio dificultó que los demás lo siguieran. Enkrid simplemente esperó; seguramente le explicarían las cosas más tarde.
«¿Y Aspen? ¿Sus líneas de suministro? ¿Su avance? ¿Sus campamentos?»
Krais siguió presionando. Sin embargo, sus preguntas eran retóricas, destinadas a enfatizar un punto.
Abastecer, avanzar y establecer campamentos no eran tareas triviales. Quienes se preparaban con antelación tenían una ventaja significativa sobre quienes no lo hacían.
Dado que las probabilidades están a su favor, ¿por qué Aspen no ha actuado? Tenían todas las razones para hacerlo.
Krais estaba empezando a sospechar que Aspen tenía un cerebro de su lado.
De lo contrario, nada de esto tendría sentido.
«Deben tener un plan», concluyó.
«Exactamente», asintió Garrett. «La verdad es que pensé que se retirarían después de quedarse sentados observando, pero no, no es eso».
«¿Ya vienen?»
«Ellos son.»
«¿Qué tan rápido?»
«Despacio.»
«Eso no es bueno.»
«No lo es.»
Desde atrás, Nurat se inclinó ligeramente para dirigirse a su comandante.
«Ninguno de nosotros puede seguir esta conversación.»
—Krais, habla en la lengua común —interrumpió Enkrid con tacto.
Garrett hizo un gesto hacia Krais, quien comenzó a explicar en términos más sencillos.
Aspen no había conquistado la zona alta ni se había movido con rapidez. En cambio, avanzaban con paso firme y decidido.
Había dos razones posibles para esto.
«Primero, ya tienen un conocimiento completo de nuestras fuerzas», comenzó Krais.
«Dos, están seguros de que pueden ganar», concluyó Garrett.
Los dos intercambiaron miradas y luego, como si estuvieran esperando una señal, aplaudieron suavemente en señal de acuerdo.
El sonido resonó dentro de la tienda.
—Comandante —dijo Nurat nuevamente, haciendo una reverencia.
—Ah, cierto. ¿Ahora no es momento de celebrar?
«No, no lo es.»
Garrett era un personaje extraño, pero al menos parecía agudo y leal.
Enkrid se abstuvo de golpear a Krais en la cabeza.
—Entonces, ¿qué pasa si nos retiramos? ¿Si simplemente huimos así?
«La ciudad cae, nos convertimos en criminales de guerra y nos arrastran ante el tribunal del reino. Así que sí, huir ya no es una opción», respondió Garrett, aunque la pregunta iba dirigida a Krais.
Cuando los dos volvieron a levantar las manos, Enkrid presionó la cabeza de Krais y habló con firmeza.
«Entonces piensa en un plan para ganar.»
Pensar no era su fuerte: ése era el dominio de Krais.
«Las soluciones no surgen de la nada. Primero, debemos analizar el terreno circundante…»
—Nurat —interrumpió Garrett.
A su orden, se sacó un mapa: un mapa militar que describía la geografía de la zona.
«¿Hay algún problema con nuestras líneas de suministro?»
Ninguna. Para que el enemigo interfiera, tendría que atravesar el estrecho sendero custodiado por cuatro torres de vigilancia.
Mientras Krais y Garrett continuaron su conversación en su propio pequeño mundo, Enkrid se rindió y dio un paso atrás.
Observó por un momento más, pero se dio cuenta de que sería un milagro si entendía incluso la mitad de lo que decían.
Cuando volvió a mirar, Sinar ya había salido.
Enkrid la siguió, ansioso por respirar el aire fresco de la montaña.
El interior de la tienda era sofocante, con aceite ardiendo en el brasero.
Afuera, notó que Ragna estaba de pie en la distancia, observándolo en silencio.
Había una mirada en los ojos de Ragna que sugería que quería decir algo.
Enkrid se acercó a él y Ragna inclinó ligeramente la cabeza, mirando más allá de la empalizada de madera hacia el cielo mientras preguntaba:
¿Por qué quieres ser caballero?
La pregunta fue repentina.
Pero también fue una delicia.
¿No era realmente tu deseo ser un caballero?
¿ Por qué querías ser caballero?
El matiz tenía un peso completamente diferente.
