Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 310
Capítulo 310 – Capítulo 310 – La resolución de Abnaier
¿Qué estaba haciendo Abnaier?
Aunque el ejército de Abnaier avanzaba lentamente, su ritmo era todo menos pausado. En realidad, estaban increíblemente ocupados. Era como un cisne que aparecía elegante en la superficie mientras remaba frenéticamente en el fondo. Había muchísimo que preparar y construir, desde rituales hasta fortificaciones. El trabajo superaba incluso el esfuerzo necesario para construir una fortaleza en la ladera de una montaña.
Ésta fue la base de los métodos de Abnaier.
—Nilf, ve y apila piedras aquí. Construye un muro —ordenó, señalando el mapa.
—Sí, señor —respondió Nilf asintiendo.
«Es una agenda muy apretada», comentó otro subordinado.
«Utiliza tu energía para actuar en lugar de quejarte», replicó bruscamente Abnaier.
Se enviaron comandantes leales al frente. Nilf, meticuloso como era, lo manejaría bien. Mientras tanto, disfrazados de exploradores, otro destacamento avanzó: ingenieros en prácticas. Construyeron barricadas entre las colinas, las mismas que Enkrid encontraría más tarde.
A pesar de mantener el ritmo de la fuerza principal, se enviaron otras unidades para continuar el trabajo. Construir muros de piedra, cavar trincheras y tender trampas no era tarea para los cobardes ni los desprevenidos.
«Esto no requiere un esfuerzo enorme», pensó Abnaier. Las trampas no estaban pensadas para ejércitos enteros, sino solo para pequeñas fuerzas de élite: tres como máximo, quizás solo una o dos. Había que calcular cada variable, anticipar cada posibilidad.
Éste era el camino de Abnaier.
Desde niño, Abnaier fue conocido por su brillantez. Pero ¿qué sustentaba esa brillantez? Quienes lo conocían bien solían elogiar su audacia, incluso su audacia. Algunos la llamaban una habilidad especial para explotar las vulnerabilidades de los demás.
«Estás loco. Siempre se te ocurren estrategias atrevidas pero imposibles», comentó una vez un compañero durante las lecciones compartidas con un maestro estratega.
Sus críticas no eran infundadas. Los planes de Abnaier eran audaces, pero a menudo parecían inviables.
¿Pero qué pasaría si tuvieran éxito?
Fue ahí donde brilló su segunda fortaleza: la meticulosidad.
Incluso cazando un solo conejo, Abnaier preparaba una segunda y una tercera trampa. No escatimó recursos para asegurar el éxito. Y el éxito estaba garantizado.
«Esto es ineficiente», volvió a quejarse el par. «Un conejo da algo de piel y carne, pero tus esfuerzos cuestan más que el premio».
«Miopía», pensó Abnaier.
«Simplemente tengo la costumbre de ser minucioso», respondió con desdén.
Pero su visión se extendía mucho más allá de un solo conejo.
«Una vez colocadas las trampas, se pueden reutilizar. Solo hace falta acorralar al siguiente conejo para que caiga en ellas», razonó.
Su trabajo preliminar no fue un desperdicio, sino una inversión. Cada cacería posterior se volvería más fácil y rendiría mayores ganancias. Con un mantenimiento cuidadoso, podría conseguir presas más grandes, incluso ciervos, antes de que llegara el verano.
La estrategia de Abnaier se basaba en esta combinación de precisión y estructura persuasiva.
Aun así, rara vez compartía toda su forma de pensar. Su igual, después de todo, era un noble, un miembro del linaje Eckins cercano a la familia real. Si los Hurriers eran el cuerpo de Aspen, los Eckins eran su cabeza.
Mientras tanto, Abnaier era de nacimiento común.
Era perceptivo, rápido para leer el ambiente y adaptarse.
«Las cosas pueden ser así ahora, pero las circunstancias siempre cambian», pensó, albergando sus propias ambiciones.
Abnaier había sido brillante desde joven, hábil para alcanzar sus anhelos. Pocos objetivos se le escapaban. La confianza le era innata.
Incluso unirse a la tutela de un noble de buen corazón era parte de su cuidadoso cálculo: una apuesta calculada de audacia y planificación.
Orquestó un encuentro, organizando una emboscada de una banda en un camino que frecuentaba su futuro mentor. Su lucha contra ellos no fue casualidad, sino premeditación.
«Ven conmigo. Tendrás una vida mejor», dijo el hombre, impresionado por el valor mostrado.
«Sí, señor», respondió Abnaier ocultando su satisfacción.
Su camino siempre había sido el suyo propio.
Desde niño, Abnaier albergó un único deseo.
«¿Por qué debería Aspen contentarse con ser un simple ducado?»
Una nación más fuerte y más próspera era posible.
Aspen podía ser un ducado, pero contaba con caballeros y fuerzas de rango caballeresco. Incluso la vecina Naurelia no representaba gran preocupación.
Aspen solo tiene un enemigo: Naurelia. ¿Pero Naurelia? Tiene muchos enemigos además de Aspen.
El deseo de demostrar sus capacidades ardía dentro de él.
Además, el amor y las aspiraciones de su mentor lo influenciaron profundamente. Aunque Abnaier era práctico, ni siquiera él podía ignorar el afecto genuino.
«Amo a este país, hijo mío», le dijo una vez su mentor.
El hombre que finalmente adoptó a Abnaier quizá no entendiera de política, pero era un verdadero patriota. Aun sabiendo que había sido manipulado, le entregó su amor con generosidad.
Ese hombre era al mismo tiempo mentor y padre de Abnaier.
Abnaier equilibró sus ambiciones y la influencia de su mentor, utilizando ambas como armas.
«Voy a demostrar mi valía en esta tierra», decidió, con la intención de cumplir una parte del sueño de su mentor y padre adoptivo.
«Y entonces, debes morir.»
Pocos en Aspen prestaron tanta atención a Enkrid como Abnaier. Se adentró en la vida de Enkrid con el fervor de un lector obsesivo, escrutando cada detalle.
La conclusión fue clara: Enkrid y su unidad representaban una amenaza importante para Aspen y, por extensión, para las propias aspiraciones de Abnaier.
«Un futuro caballero», evaluó.
Quizás más.
Aunque sus métodos diferían de los de Krais, las predicciones de Abnaier no estaban tan lejos de la realidad. Ambos tenían en alta estima el futuro potencial de Enkrid, aunque Krais imaginaba a Enkrid uniéndose a la élite de su salón personal.
Si bien Krais tenía sus razones, Abnaier veía el posible título de caballero de Enkrid como una amenaza directa e innegable. Aunque expresar tales preocupaciones a la familia real se consideraría paranoia, la idea persistía:
¿Qué pasaría si, contra todo pronóstico, un caballero surgiera de la frontera de Naurelia?
Peor aún, ¿qué pasaría si ese caballero surgiera de la frontera compartida con Aspen?
Un solo caballero podía cambiar el equilibrio de poder, y la aparición de una fuerza así dentro de una nación enemiga era un desastre absoluto.
«Es inaceptable», concluyó Abnaier.
Así pues, Enkrid tuvo que morir.
Abnaier diseñó el «Sello Triangular», una formación compuesta por tres posiciones fortificadas mejoradas con construcciones artificiales.
«Para ganar una guerra, el terreno debe favorecerte», creía, transformando el campo de batalla con ingenio deliberado. Remodeló la tierra a su favor, utilizando la tierra y el cielo como aliados.
Además, empleó la hechicería. Una niebla oscureció los cielos, desorientando a los enemigos. Aunque menos compleja que las neblinas mortales de aniquilación, aun así agotó la fuerza de los hechiceros.
Solo era viable porque necesitaba durar menos de un día. Si hubiera durado más, semejante estrategia habría sido impensable.
Con maniobras calculadas, Abnaier condujo a su oponente a esta prisión, cegándolo con hechicería en el momento crítico. Confiaba en que no podrían escapar, y tenía razón.
Dentro de esta prisión natural, más de mil soldados fueron desatados sobre sus presas.
¿Fue ésta una pelea eficiente?
«¡Por supuesto que no!»
La eficiencia no importaba. Lo que importaba era asegurar la muerte.
Si capturar un solo conejo significaba colocar veinte trampas y desplegar cinco cazadores, que así fuera.
¿Qué pasaría si ese conejo estuviera destinado a convertirse en una bestia monstruosa, empuñando una espada en sus mandíbulas y causando estragos?
¿Serían todavía un desperdicio tales esfuerzos?
Para Abnaier, la respuesta estaba clara.
Envió decenas de mensajeros y dio órdenes a los abanderados.
«¡Mueva el estandarte blanco!»
Cada abanderado se convirtió en un heraldo silencioso, pues incluso los toques de tambor estaban prohibidos en esta prisión para mantener el secreto absoluto.
Y así, el Sello del Triángulo quedó completo.
Un lado dependía de muros construidos por el hombre, otro de la hechicería y la magia, y el tercero estaba fortificado por mil soldados.
«Ni siquiera un caballero puede escapar tan fácilmente», pensó Abnaier.
Ésta era su trampa.
El barquero hizo una pregunta.
Sobre el río oscuro, la lámpara violeta se balanceaba, su resplandor proyectaba sombras distorsionadas que se doblaban y estiraban.
¿No lo disfrutaste?
El barquero repitió su pregunta; su rostro ahora era parcialmente visible.
Enkrid, mirando fijamente la cara, no dijo nada.
El barquero esperó, pero no hubo respuesta.
El tiempo pasó, aunque en este reino surrealista, el tiempo era intangible.
El barquero supo que su encuentro estaba a punto de terminar. Pronto, la figura de Enkrid comenzó a desmoronarse como granos de arena, disipándose en el vacío.
Fue su regreso al mundo exterior: un ciclo repetido.
El barquero observó mientras Enkrid se dispersaba en fragmentos y hablaba por fin.
«Ah.»
Fue extraño, como si Enkrid recién ahora lo reconociera.
¿Su silencio significaba que no tenía nada que decir o era una indiferencia deliberada?
El barquero sintió una agitación en su interior pero no dijo nada más.
«La próxima vez volveré a preguntar», murmuró.
Su voz permaneció en el vacío donde Enkrid había desaparecido.
Enkrid no tuvo tiempo de responder.
Ya sea al borde de la muerte o al borde de la supervivencia, nunca se resignó a la muerte.
Sin embargo, como por costumbre, absorbía los acontecimientos que le rodeaban y los almacenaba en su mente.
Fue un reflejo, una práctica para la reflexión, una preparación para el mañana.
Habían sucedido tantas cosas.
La afluencia de información a su mente, las cosas que memorizaba, recordaba y consideraba necesarias, todo se acumulaba.
Él lo examinó cuidadosamente.
Aún así, fue abrumador.
«Hay demasiado.»
Naturalmente, surgieron preguntas a medida que Enkrid reunía la información que le rodeaba.
¿El enemigo realmente había desplegado una fuerza tan masiva sólo para capturarlo a él?
Él no lo sabía.
Pero ¿importaba ahora el motivo?
No era momento de deliberar; era momento de aceptar lo que había sucedido y encontrar una manera de seguir adelante.
Descartando las dudas ociosas, Enkrid repitió los hechos a la inversa.
Mientras lo hacía, oyó un leve susurro de movimiento.
Por supuesto, lo notaría en el momento en que abriera los ojos: esto había sucedido innumerables veces antes.
El ciclo se repetía. Nunca había tiempo suficiente para reflexionar plenamente, pues la batalla siempre llegaba rápidamente tras recuperar la concentración.
Aún así, no fue una crisis.
«Es delgada», señaló.
Enkrid no consideraba esta situación un verdadero obstáculo. Con otro día de lucha incansable, tendría una idea aproximada de lo que sucedía a su alrededor.
Dos días como máximo; ya lo había calculado.
Hoy era un día en el que podía sobrevivir.
Evitar el peligro era algo que había hecho innumerables veces.
Lo había hecho cuando luchó contra Letsha, cubierta de espinas, los hombres lobo y las fuerzas de élite de Aspen. Lo había hecho al infiltrarse en una manada de gnolls e incluso al enfrentarse por primera vez a ese monstruo desquiciado que empuñaba una lanza.
Algunas cosas cambiaron, pero otras no.
«El gran patrón sigue siendo el mismo», pensó.
Y ahora, con los movimientos del enemigo discernidos a partir de un solo encuentro…
«¿Necesitaré un segundo hoy?»
No, no era un obstáculo insuperable.
Comparado con lo que había soportado, hoy sería casi risiblemente fácil.
Enkrid dio un paso adelante.
¿Qué pasaría si hubiera corrido en una dirección completamente diferente a la de ayer?
«Seguramente habrá un hueco en alguna parte.»
Era impensable que el enemigo hubiera destinado un batallón entero sólo para cazarlo.
Pero lo tenían.
La lucha se repitió.
Ayer, hoy, todo era igual.
«Mi nombre es Cent», declaró de repente una figura que bloqueó su camino.
Enkrid se sobresaltó un poco. Había elegido una ruta diferente, pero el mismo hombre le cerraba el paso.
«¿Por qué?»
Este día se repetía. A menos que causara una interrupción significativa, nada cambiaría.
Con su brazo dolorido y su espada rota, ahora reemplazada por un gladius, Enkrid se enfrentó a Cent una vez más.
Aunque la pelea fue breve, la interferencia de Cent complicó su escape. Enkrid contraatacó con la primera técnica de su esgrima autodidacta: la Espada Serpiente. Paró y desvió el ataque, cortando los dedos de Cent en el proceso.
¡Sonido metálico!
El choque de espadas hizo volar sangre y dedos cortados por el aire.
Apareció una breve apertura.
En el momento en que Enkrid lo registró, su cuerpo se movió instintivamente.
Aunque no era exactamente Will , los reflejos que había perfeccionado durante incontables combates con Lykanos permanecieron intactos.
«¡Guh!»
Mientras Cent intentaba sofocar su grito, Enkrid clavó la punta de su espada (una brasa brillante) en la garganta del hombre.
La acción fue fluida: golpear con el gladius y continuar con la punta ardiente se sintió como un movimiento fluido.
¡Ruido sordo!
Cuando sacó su espada, un chorro de sangre brotó del cuello de Cent.
«Grrrk», gorgoteó Cent, agarrándose la garganta. La sangre manaba a raudales de sus dedos y cuello cercenados mientras se desplomaba en el suelo.
«No nos volvamos a ver», murmuró Enkrid, levantando el cuerpo de Cent.
Usando el cadáver como escudo, interceptó los proyectiles entrantes: una descarga de rayos que se incrustaron en el mercenario muerto.
¡Golpe! ¡Golpe!
«Siguen viniendo.»
Habían muchísimos, demasiados.
Todavía no podía comprender por qué.
Flechas, virotes, lanzas, infantería fuertemente blindada, guerreros de la familia Hurrier y mercenarios capaces llegaron como una marea implacable.
Fue el mismo asalto abrumador de ayer.
Enkrid siguió adelante, apenas sobreviviendo gracias a su resistencia, solo para encontrar más enemigos bloqueando su escape.
«Eres persistente, ¿no?»
«Mantente alerta.»
Cuatro hombres se interpusieron en su camino, ataviados con gambesones de capas de mala calidad, adecuados para el frío. A Enkrid, no les parecieron combatientes destacables.
Y sus instintos estaban en lo cierto: no eran expertos con sus armas.
En cambio, utilizaban algo más: hechizos.
Lo interceptaron cuando intentaba escapar por la orilla del río.
Enkrid lamentó no haber traído sus dagas silbato.
«No, aunque los hubiera traído…»
Ya se habrían gastado.
Cada ruta de escape había sido atacada con emboscadas. En cada dirección, otro escuadrón de soldados.
Se sentía como si los fantasmas estuvieran jugando con él.
Y este fue el resultado de su huida.
«Presionenlo y acorráchenlo», ordenó el líder.