Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 325
Capítulo 325 – Capítulo 325 – Consecuencias
Sólo después de que Krais se fue, Enkrid se desplomó en el suelo, con sus fuerzas completamente agotadas.
Con un golpe fuerte, aterrizó de espaldas y el peso del impacto resonó en todo su cuerpo.
«Esto es más duro que estar rodeado por mil soldados».
La tensión en su cuerpo era inmensa. Luchar contra múltiples oponentes antes había sido agotador, pero este encuentro le había pasado factura de otra manera.
Y aún así, todo lo que hizo fue blandir su espada una vez.
Ese instante lo dejó completamente agotado. El mareo le nublaba la vista, tenía la boca seca y todo el cuerpo se sentía flácido. Incluso el dolor de su hombro dislocado parecía lejano comparado con la fatiga abrumadora.
Comparado con los acontecimientos anteriores del día, la diferencia era absurda.
«No es de extrañar que el barquero siga cantando sobre la desesperación».
El barquero había parloteado a menudo, a veces como si estuviera componiendo poesía sobre la desesperanza y los muros de la adversidad.
En ese momento parecía una tontería, pero ahora tenía sentido.
Aun así, Enkrid lo había soportado.
Más que eso: había tomado el control de la situación y había cambiado la narrativa.
Al tomar la iniciativa, convirtió el concepto de «recibir» en un movimiento calculado, haciendo de su ataque preventivo el momento decisivo.
Al final, se enfrentó a la espada del caballero y sobrevivió.
Su hombro dislocado y su cuerpo tembloroso eran prueba de que no sólo había resistido, sino que había prevalecido.
‘Suerte.’
La suerte había influido, pero no lo era todo. La estrategia y el esfuerzo habían sido más importantes.
Mientras se inclinaba hacia atrás para acostarse, una mano lo detuvo.
—Ten cuidado con el brasero —dijo Sinar.
Su mano le sujetó suavemente la nuca, impidiéndole recostarse sobre el suelo aún caliente. Su cabello quemado se deshizo como carbón, esparciendo copos negros por el suelo.
«Qué extraño giro de los acontecimientos», comentó, con la mirada fija en el lugar donde había desaparecido el caballero.
—En verdad, es un día extraño —respondió Enkrid, siguiendo la mirada de ella.
«Formidable», murmuró Ragna para sí mismo.
Viniendo de Ragna, esa palabra tenía un gran peso. El poder del caballero era inhumano, sobrenatural; suficiente para que alguien como Ragna lo considerara abrumador.
Aun así, Ragna había tomado la espada del caballero y había visto un nuevo camino. El encuentro había abierto una puerta, revelando una dirección más clara.
Ahora su tarea era sencilla: mantener su determinación actual.
Afortunadamente no hubo necesidad de forzarse.
—La próxima vez —murmuró Enkrid, mirando ya hacia delante.
Enfrentarse nuevamente a la espada de un caballero, prepararse para la siguiente oportunidad: esa era su resolución.
Ragna no pudo evitar sentir una chispa de competitividad. La idea de quedarse atrás era insoportable.
Y entonces se rió.
«¿Por qué te ríes después de recibir ese golpe?», preguntó Enkrid con una sonrisa divertida.
«¿Por qué te ríes, Líder?», replicó Ragna.
A pesar de sus quemaduras y su agotamiento, Enkrid estaba sonriendo, aparentemente no afectado por el dolor.
«¡Si tienes ganas de reír, ríete!», dijo Enkrid con una carcajada.
«¡Jajaja!» Dunbakel intervino, su voz cortando el aire.
Nadie respondió a su comentario.
***
El caballero Jamal abandonó el campamento bajo la guía de Krais.
Nadie se atrevió a detenerlo.
—Órdenes de Enkrid. ¡Hazte a un lado! ¡No interfieras! ¡Despeja el camino! —ladró Krais mientras guiaba al caballero por el campamento.
Dentro del campamento, el nombre de Enkrid pesaba como una espada inexpugnable. Ni siquiera el comandante del batallón Garrett pudo oponérsele, pues su autoridad provenía del respeto de los soldados, no solo de su rango.
Aun así, algunos soldados miraban amenazadoramente al caballero al pasar. Su actitud tranquila probablemente los irritaba. Siempre había individuos impulsivos en cualquier grupo.
—¡Despejen el paso! —gruñó Krais, y su mirada silenció cualquier objeción.
Por su parte, Jamal no le prestó atención a la tensión que lo rodeaba. ¿Por qué lo haría? Si alguien se atreviera a atacar, lo aniquilaría sin dudarlo.
No era honorable atacar primero, pero no tenía reparos en responder a la provocación con precisión letal.
Afortunadamente, nadie se atrevió a desafiarlo, por lo que Jamal se dirigió a Krais con una curiosa pregunta.
«¿Es ese tipo de locura algo normal?»
No hizo falta especificar a quién se refería. Krais lo entendió de inmediato.
Jamal no podía deshacerse de la sensación de que Enkrid lo había reconocido y había iniciado deliberadamente la confrontación.
Por la pregunta de Jamal, parecía que no sabía realmente quién era Enkrid, aunque sin duda había reconocido su habilidad. Eso estaba claro, a juzgar por el hecho de que había atacado de inmediato con una espada imbuida de Voluntad .
El golpe descendente, que llevaba consigo un aura palpable de dominio, tenía que ser enfrentado de frente.
Hacía mucho tiempo que Jamal no se veía obligado a blandir su espada bajo tanta presión. La experiencia fue extrañamente refrescante, aunque imaginó que Abnaier se sorprendería si alguna vez lo descubriera.
Aún así, después de todas sus reflexiones, la pregunta que escapó de los labios de Jamal fue simple: «¿Normalmente está tan loco?»
«Si hubiera estado aunque fuera un poquito desviado…»
Enkrid habría muerto.
El ataque de Jamal puso en riesgo su propia vida, abriéndose paso a través de las aberturas más pequeñas.
La espada que Enkrid había usado para contrarrestarlo había abierto un estrecho camino a través de un campo de cuchillas. Si su reacción hubiera sido un poco más lenta o su puntería hubiera sido un poco desviada, la muerte habría sido inevitable.
‘Y sin embargo…’
¿Hubo incluso la más mínima vacilación en la espada de Enkrid?
Jamal no veía nada. A pesar de haber jugado su vida, la espada de Enkrid se había mantenido firme, sin rastro de arrepentimiento.
Ese breve momento le había dado a su espada su nombre: opresiva .
Esto obligó a Jamal a reaccionar.
Viendo eso, ¿cómo podía Jamal considerar a Enkrid normal? Incluso los caballeros, aunque humanos, sentían miedo y vacilación instintiva.
Pero Enkrid parecía un hombre que seguía un camino completamente diferente, muy alejado de tales instintos.
Un solo intercambio había revelado todo lo que Jamal necesitaba ver.
Krais eligió cuidadosamente sus palabras en respuesta a la pregunta de Jamal.
«Tu perspicacia es notable. Sí, está loco.»
Para sus adentros, Krais se maravilló del caballero. Su intuición era extraordinaria. Percibir la locura de su capitán con una sola mirada no era poca cosa.
«Ya veo», dijo Jamal simplemente, antes de marcharse.
No había nada más que preguntar. Aunque la situación era desalentadora, había entregado su mensaje y ya estaba listo para regresar a sus funciones.
¿Se convertiría este incidente en la chispa que llevara a Naurilia a comprometerse en una guerra a gran escala?
El uso de la espada por parte de Jamal había generado olas, y esas olas no pasarían desapercibidas.
El comandante del batallón Garrett irrumpió en la tienda destrozada, tarde como siempre.
Sólo después de asegurarse de su propia seguridad llegó; sus instintos de supervivencia rivalizaban con los de Krais.
«¿Qué diablos pasó aquí?» preguntó, con su rostro una mezcla de sorpresa y preocupación.
Enkrid le explicó todo y Garrett decidió deliberadamente mantener el asunto en silencio.
No tenía ningún beneficio difundir la noticia de que un caballero había llegado y se había ido.
¿Deberían decirles a los soldados, que apenas comenzaban a celebrar su supervivencia, que un caballero podría regresar para aniquilarlos en cualquier momento? Incluso si afirmaran que el caballero no regresaría, el impacto psicológico sería inmenso.
Aunque los presentes parecían haber dejado de lado sus preocupaciones, Garrett tenía sus razones para mantener la información en secreto.
«Tendremos que informar de esto al comando central», dijo finalmente.
Krais, que acababa de regresar de escoltar al caballero, entrecerró los ojos ante la declaración.
«¿De verdad necesitamos intensificar esto? ¿No podríamos simplemente dejarlo pasar?»
«Eso no nos corresponde a nosotros decidirlo», respondió Garrett secamente.
Krais frunció el ceño; el hedor de la política llenaba el aire.
Este incidente sin duda desencadenaría acontecimientos ulteriores.
‘Influencia política’.
Aspen fue el primero en romper el acuerdo. Si bien no era un pacto de no agresión completo, existía un entendimiento para evitar cruzar los límites por el momento.
Pero Aspen había ignorado eso y cruzó la frontera… y perdió.
Ahora incluso habían enviado un caballero.
No había manera de poder ocultar esto debajo de la alfombra.
Naurilia, sin duda, obtendría importantes ventajas políticas de esta situación. Podrían aceptar encubrir la implicación del caballero a cambio de una suspensión temporal de la guerra, pero las negociaciones tendrían un precio.
Krais lo vio todo como inevitable.
Aunque no era algo que le tuviera que preocupar, no podía negar que podría ofrecerle beneficios personales.
‘Desde la perspectiva del guardia fronterizo…’
Las recompensas podrían ser inmensas. Si jugaba bien sus cartas, él también podría beneficiarse de la situación.
Naturalmente, sus pensamientos se dirigieron a cómo podría convertir esto en una oportunidad para ganar una fortuna.
—Bueno, entonces hazte tratar primero —dijo Garrett, aplaudiendo ligeramente para llamar la atención.
Salió para dar instrucciones y pronto llegó un grupo de soldados para limpiar la tienda devastada.
El hombro dislocado de Enkrid fue recolocado por dos médicos.
A pesar del crujido agudo y audible del hueso al volver a su sitio, Enkrid permaneció imperturbable. Dunbakel, sin embargo, hizo una mueca visible, perturbado por el sonido.
«¿No te duele eso?» preguntó uno de los médicos, incapaz de reprimir la pregunta.
Habían oído hablar de enfermedades raras en las que las personas nacían sin poder sentir dolor y se preguntaban si Enkrid podría padecer esa aflicción.
«Duele», respondió Enkrid claramente.
—Entonces ¿por qué ni siquiera gruñes?
«Gemirse no hace que duela menos.»
La lógica era acertada, pero desafiaba la respuesta humana natural. El dolor solía provocar una reacción involuntaria.
«Usted es realmente extraordinario, Comandante», dijo el médico con admiración en su voz.
Pero ¿por qué insistían en llamarlo Comandante? Enkrid no tenía fuerzas para corregirlos.
Aunque no había gemido ni gritado, la tensión del día lo atrapó y pasó los dos días siguientes luchando contra la fiebre.
Mientras Enkrid yacía con fiebre, le llegó la noticia de que Aspen había retirado sus fuerzas. Captó fragmentos de la noticia mientras dormía, con el cuerpo completamente exhausto por la terrible experiencia.
A pesar de su debilidad, la experiencia le brindó consuelo. La fiebre le trajo de nuevo un sueño con el barquero.
«No te hagas el engreído», dijo el barquero.
Enkrid se sintió un poco ofendido. No había dicho ni una palabra. Simplemente estaba sentado en el bote, observando el interminable río negro que se extendía ante él. Por un breve instante, incluso el vacío negro del agua le pareció extrañamente cautivador, preguntándose si la perspectiva propia podría transformar un espectáculo tan desolador en algo digno de apreciar.
«Arrogancia», repitió el barquero.
No había mucho más que decir. Tampoco tenían ganas de charlar.
«Cuando el muro se levante ante ti, bloqueará tu camino», dijo el barquero por tercera vez.
Enkrid asintió. Siempre había sido así y siempre lo sería.
El barquero lo llamó una maldición, pero para Enkrid, no fue nada más que eso.
Para él, era una oportunidad que le permitía salvar la brecha entre los talentosos y los comunes, una oportunidad que lo había llevado a donde estaba ahora, incluso ganándole la oportunidad de enfrentarse a la espada de un caballero.
Por razones desconocidas, Enkrid habló, su voz tenía una sinceridad inusual.
«Gracias.»
El barquero, a diferencia de la mayoría, no se sobresaltó ante la abrupta expresión de gratitud. Y ahí quedó el asunto.
Cuando Enkrid despertó, el sueño se disolvió en realidad y lo primero que vio fue a Dunbakel dormitando cerca de su cama.
¿Qué está haciendo ahora?
Sintió algo fresco en la frente: un paño húmedo, con la temperatura ideal. Parecía que ella lo había estado cuidando todo el tiempo.
«Oye, ve a acostarte y dormir», dijo.
«Oh, me quedé dormida un momento», respondió Dunbakel, limpiándose un poco de baba de la boca.
La mujer-bestia parpadeó un par de veces, se estiró y bostezó, rascándose la mejilla distraídamente. Luego, con un tono extrañamente tímido que no le sentaba bien, se rascó el cuello y murmuró:
«Fue como cuidar a un hermanito enfermo».
«Probablemente soy mayor que tú», respondió Enkrid.
«Bueno, me haré más fuerte. Lo suficientemente fuerte como para atravesar a cualquier canalla que se cruce en mi camino. Así que no te me mueras.»
Por un instante, Dunbakel vislumbró la muerte cuando Enkrid se enfrentó al caballero. Su instinto de supervivencia se despertó, advirtiéndole de una fatalidad segura si desafiaba a ese oponente.
Pero Enkrid lo había hecho de todos modos, arrojándose sobre alguien cuya sola presencia gritaba muerte.
Ese momento la obligó a reflexionar sobre sí misma.
No he cambiado
La comprensión la hirió. Se había quedado allí para escapar de la vida sin rumbo bajo la espada de un bandido, buscando algo diferente. Sin embargo, no había podido actuar cuando más importaba.
No quiero morir
Atrapada entre dos caminos, no había logrado caminar ninguno de ellos.
Entonces ¿qué debo hacer?
Me volveré ridículamente fuerte.
Esa fue su conclusión. No más hundirse en la desesperación; seguiría adelante. Eso era lo que había aprendido de Enkrid, su líder demente.
«Tú tampoco te mueras», respondió Enkrid instintivamente.
Recordó cómo, en sus momentos de impotencia, Dunbakel había arremetido contra el caballero con expresión desfigurada, una y otra vez. Su forma de luchar, como resignada a la muerte, era evidente incluso para un observador.
Aún así, ella luchó a pesar de todo.
¿Qué la impulsó?
«No te excedas…»
«Me haré fuerte, ya verás. Así que, si alguna vez necesitas el calor de una mujer, solo dilo. Me acostaré a tu lado», dijo Dunbakel, interrumpiéndolo y hablando como siempre.
—Esther es suficiente para mí —replicó Enkrid, mirando al leopardo acurrucado en sus brazos.
Los ojos azules como lagos de Esther se fijaron en Dunbakel, quien le devolvió la mirada con sus ojos dorados.
«No hay que monopolizar», dijo Dunbakel con un tono juguetón pero firme.
¿Y ahora qué?
Esther resopló, el sonido fue casi como una risa desdeñosa, como si la desafiara a intentar tomar su lugar.
Dunbakel dio marcha atrás, poniendo fin al intercambio allí.
Más tarde, cuando Enkrid se quedó dormido nuevamente, se despertó con un alboroto afuera de la tienda.
La retirada de Aspen selló la victoria, y las celebraciones estaban en su apogeo. El campamento rebosaba de vítores: los preparativos de la fiesta estaban en marcha.