Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 326
Capítulo 326 – Capítulo 326 – Fue un honor
Enkrid apenas sobrevivió a la espada del caballero, dejándolo casi muerto. Sin embargo, tras dos días de fiebre, su monstruosa capacidad de recuperación se activó y mejoró un poco.
Por supuesto, no había recuperado toda su fuerza.
«Ni siquiera puedo agarrarlo correctamente.»
Quizás fue una bendición disfrazada que se le dislocara el hombro al parar el golpe del caballero. Si hubiera resistido más tiempo, podría haberle lesionado irreparablemente todos los músculos del brazo.
Aunque su cuerpo distaba mucho de ser ideal, no podía simplemente saltarse la celebración de la victoria. En realidad, no era tanto una elección como una necesidad: quienes lo rodeaban no lo dejaban descansar en paz.
«¡Comandante!»
Uno por uno, los soldados que Enkrid conocía comenzaron a visitar su tienda.
«¿Te apetece un bocado de anguila?» ofreció un cocinero.
«Estuviste increíble», comentó un oficial de reconocimiento.
Incluso los soldados que normalmente se burlaban de él encontraron la manera de entrar, algunos luciendo avergonzados pero apareciendo de todos modos.
«Fue un honor luchar junto a ti», dijeron todos al unísono.
Enkrid los observó en silencio. La emoción inicial que habían traído a la tienda se disipó rápidamente al no decir nada. La habitación quedó en silencio, y el frío viento invernal se coló por la entrada, poniendo la piel de gallina.
¿Nos pasamos de la raya?
Sí… probablemente lo hicimos.
Los soldados comenzaron a intercambiar miradas inquietas y a inquietarse.
—Eh, ¿comandante? —Helma finalmente rompió el silencio.
Enkrid la miró sin el menor asomo de humor. No necesitaba tiempo para ordenar sus pensamientos; estos eran los pensamientos que siempre albergaba. Pero quería tomarse un momento para mirarlos a los ojos, para asegurarse de que sus palabras fueran más que frases vacías flotando en el aire.
Había aprendido esto de Krais: cuando hables, habla con sinceridad. Mira a tu público, reconócelo y habla en serio.
Eso fue precisamente lo que hizo Enkrid.
Aunque su actitud fría podría haberles parecido un viento helado, la sinceridad importaba más que la calidez.
«Fue un honor luchar junto a todos», dijo finalmente Enkrid.
No fue solo la espada del caballero lo que lo hizo hablar de honor. Luchar junto a estos soldados le había aportado algo más grande, algo que trascendía el honor.
¿Por qué no? Eran hombres y mujeres que habían tomado las armas para proteger a sus familias, amigos y vidas.
Claro, algunos se habrían unido por unas pocas monedas, pero incluso esos soldados terminaron luchando por sus compañeros. La hermandad en el campo de batalla no era un cliché, era real.
Estos soldados eran como él, arriesgando sus vidas para explorar, luchar y asegurar la victoria. Sin ellos, no habría podido lograr lo que había logrado.
¿Cómo no iba a ser un honor?
Y así, sin dudarlo, habló con todo el respeto que sentía.
«Fue un honor.»
La tienda volvió a quedar en silencio, pero sólo por un momento.
Uno de los soldados se dio un golpe fuerte en la cabeza .
«Maldita sea, soy un idiota», murmuró con la voz cargada de arrepentimiento.
Este soldado en particular había sido uno de los críticos de Enkrid. Helma se echó a reír al verlo.
El soldado se volvió hacia Helma con una expresión decidida.
—Váyase sin mí, capitán. ¡Tiene mi bendición!
«¿Qué tonterías dices, idiota?», replicó Helma, agarrándolo por la cabeza y llevándolo bajo el brazo.
El soldado jadeaba en busca de aire pero no pidió que lo soltaran.
Espera, ¿está bien llamarme «Capitán» si no soy su oficial al mando?, se preguntó Enkrid.
Un hombre de mediana edad que sostenía una botella de vino intervino: «Está bien. ¡Un capitán es un capitán!»
Resultó que este hombre era el verdadero comandante de su unidad. Aun así, ni siquiera él dudó en referirse a Enkrid como «Capitán».
Y no se detuvo allí.
Luego apareció Nurath y le susurró a Krais: «¿Está bien el capitán?»
Nurath, guardia personal y ayudante de Garret, técnicamente superaba en rango a Enkrid, a quien solo debería llamarse comandante de compañía. Aun así, ella también lo llamaba «Capitán» sin dudarlo.
Después de escuchar a todos, Enkrid comenzó a reconstruir la situación.
«¡Oye, capitán! Cuéntanos algunas historias. Nos morimos por saber qué has estado haciendo», dijo el propio Garret.
Para entonces, Enkrid comprendía el motivo de su admiración. Desde el primer día de batalla, cuando cargó solo contra las líneas enemigas, blandiendo su espada, el curso de la lucha había cambiado.
Aunque había desaparecido y enfrentado numerosas pruebas, lo que quedó grabado con mayor intensidad en la mente de los soldados era evidente: aquella inolvidable escena de él, solo, frente a una situación abrumadora.
Era la vista de la espalda de una persona.
Una sola espada blandida por un hombre.
Fue la fuerza creada por Enkrid.
«¡La espada del guardián!»
Así fue como alguien que presenció su combate acuñó el peculiar apodo, que rápidamente se extendió entre las filas. Gracias al médico que le curó el hombro dislocado, surgió otro extraño apodo.
«También te llaman la Espada de la Resistencia», mencionó Krais; sus agudos oídos habían captado el nuevo nombre.
Un título elevado para algo tan simple como soportar el dolor extraordinariamente bien.
Mientras circulaban estos nuevos apodos, Comandante Loco seguía siendo el más común para Enkrid. Pero los apodos iban y venían, destinados a desaparecer con el tiempo.
La celebración de la victoria duró dos días.
Durante ese tiempo, Enkrid se permitió descansar, sintiendo la importancia de la recuperación. En otras palabras, comió, bebió y se relajó.
«¡Anguila!»
«¡Trucha!»
Desde mariscos de todo tipo hasta cochinillo asado, pasando por buen vino e incluso whisky caro, el festín rebosaba.
«¡A la Espada del Guardián!»
«¡Comamos y bebamos hasta caer rendidos!»
Garret demostró ser un bebedor mucho más fuerte de lo que Enkrid había anticipado. Aunque Enkrid se enorgullecía de su resistencia, Garret bebió varias botellas de licores fuertes y aún cantaba con una voz clara y vibrante.
Al parecer no era la primera vez, ya que algunos soldados intervinieron y cantaron al ritmo de su canción:
«¡Hurra!»
¡El mundo nos llama!
«¡Hurra!»
¡Vendemos nuestras cuchillas por oro!
«¡Hurra!»
Sí, ¡vendemos nuestras cuchillas por oro!
«¡Hurra!»
¡Somos mercenarios!
«¡Hurra!»
¡Vendemos nuestras cuchillas por oro!
«¡Hurra!»
¡Y apostamos nuestras vidas por la lealtad!
Enkrid ya había escuchado esta melodía mercenaria durante sus viajes, pero nunca la había interpretado con tanta nitidez. La voz de Garret era un don, como una espada afilada, precisa pero suave. Resonaba con fuerza cuando era necesario, y luego se suavizaba para envolver a los oyentes en su abrazo.
Mientras los soldados rugían, Garret concluyó la canción y se acercó a Enkrid, sentado tranquilamente entre ellos.
«Ya hemos escrito una canción para ti», dijo Garret, sonriendo.
Enkrid ladeó la cabeza, desconcertado. ¿Una canción para él?
«Te la cantaré más tarde», se rió Garret, dándose una palmadita en la barriga.
Su porte, junto con su encantadora apariencia, dejaba claro por qué Marcus lo había puesto al mando. Su carácter era impecable y no le preocupaba la traición, como Krais había temido alguna vez.
Al reflexionar sobre eso ahora, Enkrid se dio cuenta de lo innecesarias que habían sido esas preocupaciones.
«Claro, lo escucharé entonces», respondió Enkrid, después de haber bebido unas cuantas copas y sumergido en la alegría de la victoria y la camaradería.
Había esquivado la espada del caballero, había hablado de honor y ahora celebraba con camaradas a los que podía llamar amigos. Fue, sin duda, una experiencia placentera.
Algunos soldados murmuraron entre ellos, comentando que incluso Enkrid parecía más humano esta noche.
«Claro que soy humano», pensó. «No soy un monstruo».
«Quizás no lo sepan», dijo Krais, algo borracho, en voz alta. «Pero el Capitán se despertará mañana por la mañana y entrenará como si nada hubiera pasado. ¡Apuesto lo que sea a que está loco!»
Acentuó sus palabras dándose palmadas en los muslos para dar énfasis, un gesto exagerado que divirtió a los soldados.
«¿En realidad?»
«¡Apuesta!», respondió Krais, recogiendo monedas con indiferencia de los soldados curiosos.
Enkrid ignoró la conversación después de las primeras líneas, sabiendo muy bien que Krais sólo estaba agitando las cosas.
Mientras bebía, captó la mirada de Ragna desde el otro lado de la sala. Con un leve asentimiento, Enkrid levantó su copa en señal de agradecimiento.
Gracias.
La gratitud no era solo para Ragna, sino para todos. Sin su ayuda, no habría forjado la espada demoledora que ahora empuñaba.
¿Y si Ragna no hubiera estado allí? Enkrid supuso que habría encontrado la manera de salir adelante por sí solo. Pero era innegable que la presencia de Ragna había acelerado el proceso.
Ahora sabía que necesitaba a alguien como Ragna. Si Ragna alguna vez decidía irse, Enkrid probablemente cuestionaría su decisión con sinceridad. Por eso habló con tanta naturalidad sobre el regreso de Jaxen; simplemente lo sentía natural.
¿Es egoísta de mi parte?
Para mantener a la gente a su alrededor. Para mantenerlos cerca.
¿Es lo correcto?
¿Confío en ellos como una barrera para ocultar mis propias deficiencias?
Ésta era una extensión de pensamientos que lo habían perseguido en la infancia, aunque ahora parecían inútiles.
¿Inadecuado? Difícilmente.
Enkrid apretó el puño y luego lo relajó. El dolor disminuía poco a poco, gracias a las habilidades regenerativas de su Técnica de Aislamiento.
Su cuerpo había cambiado.
La espada que empuñaba había cambiado.
Aunque su mentalidad no era drásticamente diferente a la del pasado, los cambios eran innegables.
No, se corrigió.
Ha ganado cosas.
Era amistad.
Camaradas.
A veces un mentor, y otras veces, miembros de la misma unidad luchando junto a él.
Les preguntaba si era necesario, sobre todo en momentos críticos. No, les decía : si querían irse, podían hacerlo.
¿Y si el camino que teníamos por delante prometía la muerte, como ocurría ahora?
Aprovecharé este día.
Fue una decisión de utilizar incluso las maldiciones como herramienta, un cambio de su pasividad anterior a un enfoque activo.
Eso no significaba que dejaría de esforzarse al máximo por escapar de la muerte cuando fuera posible. Pero si ni siquiera podía influir en los acontecimientos de ese día, entonces los dejaría ir. Ese era el camino correcto.
Enkrid no se detuvo en eso.
No había ninguna confusión interna ni ninguna vacilación.
Él simplemente lo decidió.
«¡Bebamos y festejemos hasta caer rendidos!»
Desde un rincón de la habitación, Helma gritó, sin la camiseta puesta, salvo por una faja. Sus cicatrices y abdominales bien definidos eran claramente visibles, aparentemente inafectados por el frío.
«¡Sé mi mujer!»
Uno de los soldados, borracho, intentó coquetear, pero fue derribado de inmediato con un golpe en la cabeza y el estómago. Rodó hacia un lado y vació el contenido de su estómago.
Sí, claro, es toda tuya, pensó Enkrid, riendo suavemente.
Por hoy, al menos, dejó de lado los pensamientos innecesarios.
Se concentró en descansar.
«Así como tu cuerpo necesita descanso, también lo necesita tu mente, hermano», dijo una vez Audin.
Por ese único día, Enkrid decidió dejar atrás sus cavilaciones. No pensó en nada y simplemente existió en el presente, saboreando los fugaces instantes de un día que jamás volvería.
Enkrid rió, comió y bebió libremente.
«Pronto oirás que me llaman Chef, Chef», murmuró uno de los soldados mientras se acercaba, visiblemente borracho.
«¿Y por qué me cuentas esto?», respondió Enkrid.
«¡Ven a promocionar mi cocina!»
Este tipo tiene buen ojo para los negocios, pensó Enkrid. Aunque no tan agudo como Krais, no estaba mal.
«Está bien, te ayudaré.»
«¡Un honor!» exclamó el soldado.
De repente, otros dos soldados que oyeron intervinieron.
«¡Yo también!»
«¡Es un honor!»
¿Qué es esto? ¿Imitación?
Borrachos y tontos, habían perdido todo el sentido.
Enkrid se rió y les dio a cada uno un ligero golpe en la cabeza.
«¡Ay!»
Se reían al recibir los golpes. Copiar mal a otros, incluso en broma, inevitablemente provocaba tales reacciones.
A la mañana siguiente, después de sólo dos horas de sueño, Enkrid reanudó su entrenamiento.
Aunque no se esforzaba excesivamente, sus movimientos para calentarse y generar calor parecían surrealistas a los soldados que se despertaban aturdidos por la resaca.
¿Cómo puede alguien comer, beber y festejar de esa manera, para luego despertarse y entrenar al amanecer?
No parecía lógico, pero el cuerpo de Enkrid ahora se sentía más cómodo en movimiento que en reposo. Naturalmente, Krais se había embolsado una buena suma de sus apuestas.
Después de tres días de descanso, Enkrid se preparó para partir.
Aunque todavía le costaba caminar correctamente, Garret le ofreció un carruaje.
Justo antes de partir, Garret se acercó a Enkrid.
«Comandante Enkrid», llamó.
«¿Algo que quieras decir?», respondió Enkrid.
Esperaba otra solicitud para relatar sus batallas y experiencias, una tarea tediosa pero manejable. Sin embargo, la mirada ansiosa del hombre de mediana edad resultaba algo desconcertante.
Garret había mencionado componer una canción para él, aunque Enkrid aún no la había escuchado.
«¿Qué tal si te conviertes en el comandante del Batallón Perla Verde?», sugirió Garret.
Apoyándose casualmente en el carruaje, bostezó, hablando como si no fuera gran cosa.
Enkrid había rechazado ofertas similares antes, algunas incluso mejores. Por ejemplo, había rechazado el puesto de comandante de la Guardia Fronteriza, a pesar de su prestigio.
—No, no me interesa —respondió sin dudarlo.
Garret se rió entre dientes con conocimiento de causa.
«Ya me lo imaginaba.»
—Entonces ¿por qué preguntas?
«Me jubilo», dijo Garret.
—Entonces ¿por qué molestarse?
«Porque el próximo lo va a pasar mal.»
Cuando Enkrid cuestionó en silencio el significado detrás de sus palabras, Garret dio más detalles.
Estar en esta posición implica una presión constante del mando central. Marcus los está frenando por ahora, pero ¿quién sabe cuánto durará?
¿Y con cómo van las cosas, no te recuerda a una jauría de perros?
¿Perros?
«¿Estás diciendo que se está gestando una rebelión?», intervino Krais desde atrás.
Aunque al principio la conversación parecían reflexiones privadas, incluso Enkrid pudo captar fragmentos. Repeler la amenaza externa de Aspen fue una victoria, pero también podría generar nuevos desafíos.
Aún así, no era algo de lo que preocuparse inmediatamente.
Por ahora, a Enkrid le importaba poco.
La espada del caballero.
Estaba demasiado ocupado digiriendo la nueva fuerza que había adquirido.
Y así, medio dormido, regresó en el carruaje a la Guardia Fronteriza.
Como era de esperar, algunas caras conocidas lo saludaron a su llegada.
«¿Has vuelto?»
«¡La caminante Teresa da la bienvenida a su comandante!»
«Hermano, ¿tu viaje fue tranquilo?»
Enkrid sonrió levemente. Estaba en casa otra vez.