Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 329
Capítulo 329 – Capítulo 329 – La creciente fama de Enkrid
Un héroe emergió de la Guardia Fronteriza, derrotando tanto a Aspen como a los cultistas.
¡Quizás incluso se convierta en caballero!
Se debatían las cualidades del título de caballero.
Sólo esto hizo que Enkrid se convirtiera en el nombre más popular en la región norte de Naurilia.
«Tengo que verlo por mí mismo.»
Naturalmente, todos los nobles de los alrededores dirigieron su atención hacia él.
Un héroe legendario nacido en las tierras fronterizas: era una historia que la gente amaba.
El público lo adoraba.
Si un noble pudiera reclamarlo, sería una excelente manera de reforzar su prestigio.
¿Los beneficios se limitarían a la mera reputación?
¿Fue sólo porque creyeron que podía convertirse en caballero?
Pocos creían realmente que poseer las cualidades de un caballero garantizaría que uno se convirtiera en caballero.
En realidad, sólo unos pocos reconocieron genuinamente a Enkrid.
La mayoría reaccionó de manera diferente:
«¿Un caballero? ¡Qué ridículo!»
Pero en realidad no importaba si se convertía en caballero.
Incluso sin el título, había innumerables formas de utilizarlo.
Su destreza en el combate por sí sola era innegable.
Aunque no era un caballero, su fuerza superaba la de la mayoría de los caballeros escuderos, demostrando que estaba muy por encima de los mercenarios comunes.
Incluso se habló de bautizar una muralla de una fortaleza con su nombre, por haber salvado a una aldea fronteriza de una crisis.
Algunos lo compararon con los mercenarios de platino, guerreros renombrados del más alto calibre.
Incluso sin el título de caballero, sus habilidades lo hacían más que adecuado como guardaespaldas.
Y los rumores no se detuvieron en su fuerza.
-¿No es él también increíblemente guapo?
Su mirada era otra arma devastadora.
¿Cómo es posible que los rumores sólo se refieran a sus habilidades?
No fue una sorpresa que algunas nobles frívolas ya estuvieran cautivadas por la idea de él.
Dijeron que bastaba con mirarlo para dejarlos boquiabiertos, lo que le valió el apodo de «El Comandante Encantador».
«Debo conocerlo personalmente.»
¿Cómo no iba a seguir la curiosidad?
Además, Enkrid no era un señor ni siquiera un funcionario de alto rango: sólo un simple comandante de compañía.
Esto lo hizo aún más atractivo para los nobles, quienes lo incorporaron a su grupo.
Al menos en la superficie así lo parecía.
Los rumores sobre él se difundieron rápidamente por diversas razones.
En poco tiempo su nombre llegó incluso a la capital.
Desde menciones casuales en un salón hasta llegar a oídos de la reina, no pasó mucho tiempo.
Bajo un cielo estrellado, en la cámara privada al aire libre de la reina:
-¿Qué opinas, Lúa?
Ante la pregunta de la reina, Frog Lagarne infló sus mejillas.
Estamos orgullosos.
Fue una expresión de alegría y deleite sin límites.
¿Qué pudo haber complacido tanto a la Rana?
¿Tú también te has enamorado de él?
La reina sabía que Lua ya había conocido y trabajado junto a Enkrid.
Ante su pregunta, Lagarne habló:
«Me cautivó desde el primer encuentro.»
Aunque Lagarne pertenecía al reino, no era humana.
Nadie la obligó a respetar la etiqueta humana.
Por eso Lagarne podía hablar con naturalidad con la reina.
Además, era un momento privado.
Los dos estaban conversando mientras bebían un caro vino élfico, mientras sólo había unos pocos asistentes cerca que cumplían con sus tareas en silencio.
«¿Fue por su apariencia?»
La reina bebió un sorbo de su vaso y preguntó:
De Lagarne, que rara vez comentaba sobre la estética humana, llegó una respuesta inusual:
«No es su apariencia sino lo que lleva dentro.»
«Veo.»
La reina asintió.
«¿Y su potencial como caballero?»
«No tiene ninguno.»
A pesar de la contundente respuesta, la expresión de la reina permaneció inalterada.
Lagarne no hizo ningún esfuerzo por leer los pensamientos de la reina.
Ella era la gobernante de un reino, no alguien que revelaría sus sentimientos internos fácilmente.
Además, descifrar las intenciones de los demás y utilizarlas políticamente no era la especialidad de Lagarne.
Lo más importante es que en ese momento estaba simplemente envuelta en pura alegría.
«¿Avanzará verdaderamente?»
Carecía de las cualidades de un caballero: eso lo sabía Lagarne.
Aún así, siguió adelante.
Él cambió, evolucionó.
Descartó los puntos de vista y opiniones de los demás.
¿Cree que puede convertirse en caballero?
Su mente racional dijo que no.
Pero antes de darse cuenta, Lagarne se encontró apoyándolo.
Parte de este sentimiento surgió de la noticia de que había golpeado hasta la muerte a un cultista de alto rango.
Cada vez que se mencionaba el culto, su desdén le hinchaba las mejillas tres veces en comparación con ahora.
Eso era parecido a cómo los humanos rechinaban las muelas en señal de frustración.
«¿Es así?» comentó la reina.
***
La conversación fue breve, pero la noticia rápidamente llegó también a Marcus.
«¡Guau, esto es increíble!», exclamó Marcus, con una admiración por Enkrid pura e inmaculada. Incluso sintió un poco de culpa por no haber podido ayudar.
Dados los movimientos de la Espada Negra y los rumores de una secta que invadía la Guardia Fronteriza, Marcus estuvo a punto de llevarse a Enkrid y a algunos otros individuos talentosos. Pero contra todo pronóstico, Enkrid había prevalecido, con mínimas bajas, nada menos.
Una carta de Graham, escrita personalmente, expresaba sólo dos sentimientos: frustración con su papel de señor e inmensos elogios para Enkrid.
«Si no fuera por Enki, todo habría sido destruido.»
Marcus se frotó la barbilla, sumido en sus pensamientos. Dadas las circunstancias, parecía que Enkrid se estaba convirtiendo en el ojo del huracán.
¿Por qué no lo haría? Aunque Enkrid no representaba oficialmente a la ciudad, ya lo aclamaban como un héroe.
«Si pudiera asegurar la lealtad de Enki…»
Tal resultado sin duda reforzaría la influencia de Marcus sobre la Guardia Fronteriza. Cualquiera que ignorara esta posibilidad sería un ingenuo.
Pero ¿cómo garantizarlo? Cuantas más herramientas tenga a su disposición, mejor.
Para empezar:
«Encárgate de ese bastardo de Molsan.»
Entre los nobles cercanos, el conde Molsan destacaba como el más peligroso, no solo por la parcialidad personal de Marcus. Se autoproclamaba «Rey de las Tierras Lejanas», una figura ambiciosa cuya presencia siempre traía aparejados rumores de una inminente guerra civil.
Pero Molsan no era el único problema.
Decidido, Marcus decidió aprovechar la fuerza de su familia.
Una de las hijas más hermosas de la familia se encontraba cerca. Si lograba conectar con Enkrid, sería ideal, pero Marcus no contaba con ello.
Por ahora, contrarrestar a Molsan sería suficiente.
«Si tan solo tuviera un montón de monedas de oro», murmuró Marcus con nostalgia.
Si la Guardia Fronteriza fuera lo suficientemente fuerte para gestionar sus propios asuntos, muchos de estos problemas se resolverían por sí solos.
Su mente, famosa por su astucia a pesar de su reputación de «belicista», giraba rápidamente.
¿Cómo podría garantizar que ninguno de esos nobles conspiradores —ni nadie más— se atreviera a poner un dedo sobre Enkrid?
«Logros.»
Si bien los logros de Enkrid ya eran impresionantes, las hazañas futuras tendrían aún más peso. Cada una serviría como un ladrillo más en la fortaleza que lo protegía.
Para ello, Marco necesitaba el apoyo de las autoridades centrales. El reclutamiento de mercenarios representaba una oportunidad perfecta.
«Si encargo personalmente una tarea y el palacio real reconoce su éxito…»
Esto enviaría un mensaje claro: Enkrid tenía el respaldo real, por lo que cualquier intento encubierto de explotarlo sería desalentado.
Mejor aún, si la Guardia Fronteriza se volviera más autosuficiente en el proceso, mucho mejor.
«No sólo un señor, sino un verdadero señor», imaginó Marcus como el resultado final.
Después de exponer sus planes, Marcus se puso de pie.
«Solicitaré una audiencia con el jefe de la familia.»
Estaba decidido a brindar todo el apoyo necesario desde detrás del escenario.
«Enki, corre salvajemente según el contenido de tu corazón.»
Con una sensación de euforia, Marcus avanzó a grandes zancadas. Después de todo, esta se perfilaba como la tarea más entretenida que había emprendido en mucho tiempo.
Incluso Aesia, el cuasi-caballero, escuchó la noticia y quedó asombrada.
«Un tipo curioso, sin duda…»
¿Las cualidades de un caballero? ¿Era realmente tan extraordinario?
Aunque Aesia encontraba impresionante la capacidad de Enkrid para resistir la intimidación, la idea de que pudiera convertirse en un caballero parecía un poco descabellada.
Aun así, no pudo evitar sentir una peculiar sensación de anticipación.
«¿Estará alguna vez a mi lado aquí?»
La idea de ver a Enkrid entre las filas de los caballeros no le disgustaba. Aunque sus encuentros habían sido escasos, Aesia lo recordaba con cariño.
***
A diferencia de Luagarne y Marcus, el líder de la Espada Negra sintió que su estómago estaba a punto de estallar.
«Una guerra.»
El nombre del hombre que debía eliminar se extendía como la pólvora. ¿Cómo podría mantener la calma?
El líder comenzó a movilizar a sus subordinados restantes. También reclutó a un noble, uno de sus antiguos peones, cuyos negocios se habían arruinado.
Se enviaron cartas al conde Molsan y a varios otros.
Y no se detuvo ahí. Anticipando que Enkrid eventualmente sería convocado a la capital, el líder decidió tomar todas las medidas posibles antes de que eso sucediera.
***
Cabello dorado, piel radiante y un bigote adornaban un cuerpo musculoso envuelto en una piel fina.
«Ha pasado un tiempo», dijo el conde Molsan con una sonrisa indiferente.
Parecía como si estuviera visitando a un viejo amigo y exudaba una tranquila confianza.
Enkrid reflexionó que si los individuos de piel gruesa fueran clasificados a nivel continental, este hombre podría encabezar la lista.
—Ah, pero ahí está Rem —se corrigió.
Quizás Molsan sería el segundo.
Pero espera, Ragna, Jaxen, Audin e incluso Krais podrían darle batalla. Krang también estaría entre los más descarados del continente si lo pillaran con ganas.
Enkrid no se consideró ni una sola vez en esa lista, pues creía que tales pensamientos eran perfectamente razonables.
Sus subordinados podrían haber pensado de otra manera y haberse sentido tentados a blandir armas ante tal omisión.
De todos modos, la audacia de Molsan era innegable.
Después de todo, previamente había enviado a un asesino, el llamado Blade, que acabaría con la Élite, para emboscar a Enkrid, solo para que el plan fracasara miserablemente.
También le había negado su apoyo durante una batalla reciente.
Sin embargo, ahora estaba allí, afirmando con cara seria:
«Debería agradecerte. Gracias a ti, me evité muchos problemas.»
Molsan sonrió mientras hablaba; su bigote cuidadosamente cuidado era un testimonio de alguna habilidad extraordinaria.
Mientras tanto, Enkrid pensaba en cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se había cortado el pelo y la barba.
«¿Dice que me agradezcas?» respondió Enkrid.
«¿El hecho de manejar una espada te ha embotado el ingenio?»
Molsan despidió a medias al hombre que estaba a su lado, un representante del Marquesado de Baisar.
No es que tuviera muchos motivos para tratar con respeto al enviado del marqués: la persona presente era simplemente un miembro de una rama familiar, no el marqués mismo.
Aun así, la total indiferencia fue inusual y puso de relieve la arrogancia de Molsan.
Aunque Su Excelencia no viniera, vino un representante de la casa del marqués. ¿No es suficiente?
Enkrid era plenamente consciente de la creciente atención que su nombre había despertado. Incluso encerrado en su cuartel, no había parado de oír hablar de ello, sobre todo de Krais, quien repetía cada palabra y añadía sus propios comentarios.
«Bueno, es difícil saludarlo como es debido», interrumpió el representante del Marquesado de Baisar. «Esperé dos días, solo para que usted se robara el protagonismo, Conde».
Molsan respondió fríamente: «¿Hay algún problema?»
La representante del marqués, una mujer llamada Kin Baisar, negó con la cabeza.
«Por supuesto que no.»
Si bien hasta el momento los intercambios estuvieron plagados de sutiles pullas, también estuvieron marcados por una cautela mutua.
—Entonces —intervino Enkrid, indiferente a su rivalidad—, ¿me buscaste?
Tanto Kin Baisar como Molsan volvieron sus miradas hacia él.
Kin había llegado allí con dos objetivos: uno, asegurarse de que Molsan no presionara a Enkrid.
Y dos, cuyo objetivo era atraer a Enkrid a su grupo si era posible.
El primero fue a petición del hijo pródigo que regresó, Marcus Baisar.
La segunda fue una resolución aprobada durante el consejo familiar.
Sin embargo, basándose en la actitud de Marcus, ¿no debería este tipo Enkrid tener una inclinación favorable hacia ellos?
Sin embargo, por lo que ella podía ver, él parecía completamente indiferente.
No es descortés, pero tampoco particularmente preocupado.
«Ah, entonces no se trata solo de esgrima, ¿verdad?»
El conde habló de nuevo.
Enkrid sintió un atisbo de impulso de encogerse de hombros, pero lo reprimió.
No había necesidad de expresar abiertamente sus sentimientos a alguien así.
¿Un simple encogimiento de hombros podría inquietar a un hombre tan descarado?
Difícilmente.
Era un instinto y una certeza que tenía.
—La nobleza local me codicia —comenzó Enkrid.
Sueñan con apoderarse de la Guardia Fronteriza, creyendo que esto les otorgaría el control de esta región en rápido desarrollo y la convertiría en la ciudad más grande de la zona. ¿No es esa la visión que albergan?
«Es agudo, ¿no?»
Kin reflexionó en silencio.
Había evaluado con precisión la dinámica circundante.
¿No habían dicho que se había encerrado durante dos días, sumido en alguna reflexión?
Por supuesto, esta idea vino de Krais, quien sin duda le había informado de antemano.
Incluso sin tiempo para analizar, escuchar tales cosas hizo que la comprensión fuera sencilla.
Enkrid continuó.
«No me interesa.»
«¿No estás interesado?»
«Sí.»
—Entonces, ¿juras lealtad al palacio?
«¿Así parece?»
«Sinceramente espero que no.»
La pequeña sala de recepción pareció moverse.
Los ojos del conde brillaron mientras ajustaba su postura sentada, descruzando las piernas y sentándose erguido.
A Kin le pareció que el comportamiento del conde se había transformado.
A Enkrid, por el contrario, no le importó mucho.
Sentí lo mismo.
El aire había cambiado y el aura se había intensificado.
El conde apoyó las manos sobre los muslos y adoptó una postura con la espalda recta.
Hay amenazas contra el reino, y deben ser aplastadas. Si no lo son, ¿quién tiene la culpa?
La voz del conde no era fuerte, pero tenía peso, como si perforara la piel y se filtrara en la habitación.
La atmósfera cambió en un instante.
«Los asesinados por las bestias, los derribados por los monstruos y los abandonados».
La voz del conde persistió.
«¿Realmente puedes afirmar que no sientes nada al presenciarlos?»
Por un momento, las imágenes de los moribundos y los supervivientes parecieron desdibujarse y superponerse detrás del recuento.
Estaba el niño que soñaba con convertirse en herbolario, la mujer que elaboraba cecina especiada, la madre que enviaba a su hijo al ejército y el soldado que empuñaba una lanza para proteger a su familia.
Ese soldado se desplomó, sangrando por los ojos, los oídos y la nariz.
«Entonces, debo preguntar: si pudiera conquistarte, ¿qué precio tendría que pagar?»
Las palabras del conde fueron contundentes.
Kin se quedó sin palabras, incapaz de intervenir incluso mientras observaba.
Si quisiera, daría cualquier cosa.
Es más, si Enkrid deseaba seguir un camino recto, éste le parecía el camino correcto a seguir.
Y el conde parecía irradiar convicción, en cuerpo y alma, afirmando que ése era el camino.
No estaba del todo mal, pensó Kin.
Ella sabía que el territorio del conde era más rico que cualquier tierra vecina.
Era un hombre que cumplía con su palabra.
Escucharlo, simplemente hablar, tenía una forma de conmover a quienes lo rodeaban.
«Si tu objetivo no es salvar a la gente, ¿puede realmente considerarse correcto el camino que estás recorriendo?»
La voz del conde llenó la sala de recepción, saturando el espacio.
Estando en esa habitación uno se sentía como si tuviera que estar de acuerdo.
Kin sintió que la tensión aumentaba y un sudor frío le corría por la espalda.
El conde, normalmente sereno, ahora irradiaba un carisma inconfundible.
Parecía que no tenía otra opción que darle la respuesta que buscaba.
Para afirmar su razón, para prometer adhesión a su palabra.
Esa parecía ser la única opción.
Y entonces, Enkrid habló.
«Bueno, joder… Ah, perdóname. Mi mente divagó por un momento.»
¿Acaba de murmurar algo profano?
Kin creyó oír semejante comentario.
Aunque no lo había dicho directamente, sonaba como si lo hubiera hecho.
Enkrid encontró el comportamiento del conde desagradable y molesto.
Su insinceridad le molestó.
Éste fue el discurso de alguien que ocultaba sus verdaderos motivos.
¿No era esto el epítome de la hipocresía?
Quizás alguien como Rem habría blandido un hacha y creado una escena, pero Enkrid no era esa persona.
En lugar de eso, respondió con palabras corteses, aunque deliberadamente matizadas con un tono bajo.
Esperaba que eso creara incluso una pequeña onda en la compostura del conde, una pequeña interrupción que pudiera calmar ligeramente su propio estado de ánimo.
A veces, uno necesita disfrutar de esos momentos de autosatisfacción.
Momentos como estos, donde había que mantener el equilibrio interior.
Después de todo, la caballerosidad no era simplemente un término trivial sino un compromiso de proteger lo que necesitaba salvaguarda.
Esto incluía las propias convicciones de Enkrid, que también requerían preservación.
Ahora fue uno de esos momentos.
Sin embargo, un conflicto abierto estaba descartado. Por lo tanto, el enfoque de Enkrid fue ocultar sus sentimientos con un lenguaje formal.
Tan pronto como Enkrid habló, la ilusión tejida por el carisma del conde se deshizo.
Mientras tanto, la sonrisa en el rostro del Conde Molsan se hizo más profunda.
Kin contuvo la respiración por un momento, aturdida por el cambio.