Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 358
Capítulo 358 – Capítulo 358 – ¡Alto!
Capítulo 358 – Detente un momento
Atrapar una flecha voladora en el aire sólo puede describirse como una hazaña extraordinaria.
Incluso cuando se preveía, semejante acto rozaba lo milagroso. Pero aquí, la flecha había surgido de la nada, impactando en la nuca de Enkrid.
Pero no sólo lo sintió, sino que no sólo lo evadió, sino que lo captó.
Fue el resultado de una armonía entre instintos refinados y un punto de enfoque inquebrantable.
«…Guau.»
«¿Qué… qué fue eso?»
Dos de los aprendices se quedaron boquiabiertos.
Los otros tres estaban demasiado aturdidos para hablar.
Para ellos, el solo hecho de presenciar semejante hazaña era sobrecogedor. Uno estaba asombrado por la imposible captura de Enkrid, mientras que el otro temblaba ante la simple idea de que se disparara una flecha inesperada.
La mirada de Enkrid se desplazó hacia la pared exterior.
Había una figura en el estrecho borde del muro, sin molestarse en ocultar su presencia. Solo su rostro estaba oculto.
A pesar de la precaria situación, el hombre parecía cómodo, perfectamente equilibrado, lo que demuestra su agilidad y coordinación.
Su atuendo era sencillo: una camisa holgada y pantalones capri que llegaban hasta los tobillos. Era un atuendo práctico, más apropiado para el día que para el sigilo. Aun así, llevaba una máscara.
Enkrid ladeó ligeramente la cabeza, desconcertado. A pesar de atacar primero, la figura no lo siguió. Parecía como si esperara algo.
«Bien…»
El hombre enmascarado comenzó a hablar, pero Enkrid actuó primero.
Con un chasquido, la flecha en su mano voló hacia el atacante como un dardo.
El movimiento era del estilo mercenario Valah, acertadamente llamado «Golpea mientras hablan».
La flecha silbó en el aire. La figura saltó de lado, esquivándola por poco, y se desplazó horizontalmente por la cornisa con agilidad.
‘De pies ligeros.’
Mientras notaba esto, la mano de Enkrid se movió nuevamente, arrojando una segunda arma: una daga silbante.
El cuchillo único gritó en el aire con un sonido agudo y agudo, cortando el espacio con una precisión mortal.
Obligada a reaccionar, la figura se desplomó hacia atrás sobre la pared para evadir la espada que se aproximaba.
El pie derecho de Enkrid se estrelló contra el suelo. Su cuerpo se enroscó como un resorte, absorbiendo energía en su posición agachada antes de lanzarse hacia arriba.
La serie de movimientos (contacto con el suelo, tensión y liberación) se produjo en una única ráfaga de fluido.
¡Auge!
El impacto dejó un pequeño cráter en el suelo del patio de entrenamiento mientras Enkrid se impulsaba hacia adelante con una velocidad aterradora.
Para los aprendices que observaban, sus movimientos eran borrosos, dejando solo tenues imágenes residuales en sus grandes ojos.
«¡Ese lunático!»
Una voz sonó desde el otro lado de la pared, pero Enkrid la ignoró.
Llegó a la cima del muro de un solo salto, agarrándose a la cornisa sólo con las puntas de los dedos y levantándose sin esfuerzo.
Vestía una armadura ligera y portaba tres espadas, y el ascenso de Enkrid parecía increíblemente suave.
Para los aprendices de abajo, eso no era nada menos que brujería, un desafío a las leyes naturales.
«¿Magia?» murmuró uno de ellos, todavía incrédulo.
Cuando procesaron lo que vieron, Enkrid ya se había subido a la pared.
Al otro lado esperaban dos hombres con espadas cortas y las hojas desenvainadas.
Tan pronto como las manos de Enkrid aparecieron por el borde, se abalanzaron sobre sus muñecas.
Pero Enkrid le soltó una mano y quedó colgado por un momento.
¡Zumbido!
Las espadas cortaron el aire vacío, sin dar en el blanco en absoluto.
Enkrid aprovechó el momento. Agarrando firmemente la cornisa con la mano que le quedaba, impulsó todo su cuerpo hacia arriba en un poderoso impulso.
¡Golpear!
Su cuerpo se arqueó en el aire, recortándose contra la luz del sol.
Desde abajo, los dos asaltantes quedaron momentáneamente desorientados, con las pupilas temblorosas ante el repentino cambio de perspectiva. Para ellos, Enkrid apareció como una sombra oscura y siniestra que descendía del cielo.
«¡Espera!» gritó uno de ellos.
Pero no importaba.
¿Por qué debería perdonar a quienes lo atacaron primero?
En el aire, Enkrid giró su cuerpo, sacando el gladius de su lado derecho y una daga, Spark , con su izquierdo.
Desde la perspectiva de los atacantes, la luz reflejada en los ojos de Enkrid parecía arder, proyectando un brillo fantasmal en la sombra de su figura.
El gladius se dirigió hacia la derecha y la daga avanzó hacia la izquierda.
¡Clang! ¡Golpe sordo!
El primer atacante apenas logró bloquear el gladius, pero el segundo no tuvo tanta suerte.
La daga le atravesó limpiamente el hombro izquierdo.
Tuvo suerte de que no fuera peor.
Enkrid había perfeccionado la técnica durante sus enseñanzas recientes, fusionando sus observaciones con sus golpes.
Aún así, no fue suficiente.
Su mano derecha canalizó Voluntad Inquebrantable en el golpe descendente, mientras que su izquierda buscó precisión con la daga: un equilibrio entre fuerza abrumadora y precisión quirúrgica.
Cada escaramuza, cada oponente, era una lección. Y con cada paso adelante, el camino se hacía más claro.
Cuando Enkrid aterrizó con un ruido sordo, con una rodilla en el suelo, miró hacia arriba y una sonrisa se dibujó en su rostro.
¿Había un límite para el aprendizaje?
Cada momento, cada cosa vivida podría enseñar algo nuevo.
Krang le había enseñado el peso de la presencia pura. Las refinadas técnicas de Andrew combinaban la esgrima con el agarre. Incluso los diversos métodos de sus camaradas —la velocidad y la fuerza de Ragna, la adaptabilidad de Dunbakel con la espada y el dominio del escudo de Teresa— le ofrecieron nuevas perspectivas.
No había límite para lo que se podía absorber.
Sólo por eso, sintió que su viaje a la capital y la escolta de Crang ya habían valido la pena.
Tal era la naturaleza de Enkrid.
¿Pero desde la perspectiva de sus enemigos?
Ver a un hombre saltar un muro, dar en un blanco, apuñalar a otro y luego aterrizar sonriendo en medio del caos: era una auténtica locura.
«¡Ese bastardo está loco!»
Uno de los agresores gritó.
Sin embargo, Enkrid no estaba interesado en su charla.
¿Quiénes eran estos hombres?
No era mera intuición: estaba seguro.
‘¿Son diferentes a los anteriores?’
No había mucha diferencia.
Y eso era suficiente. Los cortaría de todos modos.
Eran asesinos, como los innumerables que había encontrado en su camino. Hábiles, pero al final no eran rivales.
Enkrid siguió adelante y su intensidad no dejó lugar a dudas.
«¡Detener!»
El grito desesperado provino de su oponente, pero como era previsible, fue inútil.
Estas personas ya estaban marcadas como enemigos.
Whung.
Enkrid acortó la distancia. Su velocidad hacía casi imposible seguir sus movimientos; en cuanto su pie tocó el suelo, ya estaba sobre ellos.
Al mismo tiempo, un intenso rayo de luz se arqueó en el aire sobre sus cabezas.
Había tres atacantes en total. El único ileso fue el primero que disparó una flecha desde la pared.
Ese mismo hombre ileso gritó: «¡Alto!», pero antes de que las palabras terminaran de resonar, una espada descendió hacia su cabeza.
Para los atacantes, pareció como si el espacio entre ellos desapareciera de repente y la espada de Enkrid se materializara en el aire.
«¡Maldita sea!»
Ni siquiera hubo tiempo para maldecir adecuadamente.
El hombre sacó sus espadas a la velocidad del rayo, levantándolas para interceptar el golpe.
En sus manos había dos espadas curvas, un arma característica que lo identificaba como una figura clave en un sindicato de asesinos.
‘Bloquear y desviar.’
En el momento en que tomó una decisión, sus espadas curvas se levantaron para recibir la luz entrante.
«¡Lo tengo!»
Pero luego, extrañamente, el momento de contacto pareció prolongarse interminablemente.
Era como si el tiempo mismo se doblara, dándole tiempo de sobra para reflexionar, aunque no para cuestionar. Su concentración era más aguda que nunca, dedicada exclusivamente al acto de bloquear.
‘Rápido.’
Se dio cuenta.
Los ángulos, el agarre, la fuerza: todo en el golpe reveló una ejecución impecable.
«Así es como se hace.»
Su cuerpo recordaba instintivamente las técnicas para blandir un arma y aplicar fuerza.
Pero algo estaba mal.
¿Por qué no ha llegado aún el impacto?
El rayo de luz parecía descender muy lentamente, firme e increíblemente preciso.
Finalmente, sus espadas curvas chocaron con la hoja de luz.
Y hasta allí lo llevaron sus pensamientos.
¡Estallido!
¡Crujido! ¡Crujido!
Enkrid infundió su golpe con la Voluntad del Impulso , amplificando su fuerza.
¿De qué proviene realmente la velocidad?
«La fuerza explosiva proviene del control muscular», explicó una vez Rem.
«Músculos, hermano», añadió Audin.
Los músculos controlados y bien utilizados, desde los muslos, el torso, los hombros, los brazos hasta el agarre, se contrajeron explosivamente. La torsión de la cintura y el tobillo añadió fuerza centrífuga, impulsando la hoja hacia abajo.
El resultado fue un golpe similar a un rayo: una reinvención del característico Golpe de Trueno de Ragna .
Fue un ataque que sólo un oponente de nivel caballero podría esperar bloquear.
Este fue el Colmillo de Trueno, no de una estocada.
Como era de esperar, el golpe atronador superó las espadas duales del enemigo.
La explosión inicial se produjo por el choque del acero.
Los crujidos que siguieron fueron los huesos del atacante fracturándose, sus manos y brazos destrozándose bajo la tensión.
Por último, el crujido se produjo cuando el borde romo de su propia espada golpeó su clavícula, destrozándola.
De un solo golpe, Enkrid había demolido a su oponente.
«Eh…»
Enkrid exhaló profundamente y el vapor se elevó visiblemente de sus labios mientras el calor del esfuerzo irradiaba desde su cuerpo.
Los otros dos atacantes dudaron y su coraje se evaporó.
Uno de ellos, sosteniendo una cápsula de veneno etiquetada como «Diez Respiraciones» , se quedó congelado, incapaz de actuar.
Enkrid, de pie contra la pared en sombra, les habló con frialdad.
«¿Parar? ¿Esperar? ¿Tienes algo que decir?»
El atacante que había estado defendiéndose del gladius de Enkrid, ahora con dos dedos rotos, apretó los dientes mientras se enderezaba.
«Venimos a advertirte.»
«¿Advertirme?»
¿Era una advertencia? Parecía más bien que habían venido a que los golpearan hasta dejarlos inconscientes.
Enkrid les hizo un gesto para que continuaran.
El siguiente hombre que tenía el hombro perforado fue el que habló.
«Este no es lugar para ti. Regresa. Eso es todo lo que vinimos a decir.»
«Ustedes fueron los que me atacaron primero.»
«Fue un ataque de advertencia», murmuró el hombre.
«¡Ridículo! Después de todo esto, tendrían suerte si no les corto la cabeza aquí mismo».
Justo cuando terminó de hablar, el atacante herido arrojó una bomba de humo al suelo.
¡Pff!
Un humo espeso envolvió la zona.
Al observar la escena, Enkrid suspiró.
¿De verdad creen que esto funcionaría conmigo?
Retirando el fuego de su arma, blandió su gladius en un amplio arco. El lado plano de la hoja levantó una poderosa ráfaga que dispersó el humo como un vendaval.
¡Qué va!
En cierto nivel, la fuerza física pura no era diferente de la magia.
El humo que se disipaba no reveló… nada.
Los atacantes habían huido.
Me tomaron por sorpresa.
Enkrid admitió para sí mismo que no esperaba que se retiraran.
«¿Qué está sucediendo?»
Andrew llegó tarde, armado y seguido por cinco aprendices y Mack. A pesar de estar dedicado a las tareas domésticas, su aspecto disciplinado sugería que no había descuidado su entrenamiento.
Inspeccionó la escena, notando el cadáver y los restos del encuentro.
«¿Quién es éste?» preguntó.
—Un tonto que atacó y recibió un golpe fatal —respondió Enkrid.
El hombre tenía los brazos y las costillas rotos, y la clavícula destrozada. El filo romo de su arma le había destrozado el corazón, sellando su destino.
«¿A plena luz del día? ¿Sobre los muros de la finca? ¿Ni siquiera al amparo de la noche?», murmuró Andrew, con una mezcla de ira e incredulidad en su tono mientras examinaba el cuerpo y el humo persistente.
Mientras tanto, Enkrid recompuso la situación.
Los atacantes formaban parte de un grupo de asesinos.
¿Por qué hacer huelga ahora?
Jaxen no está. Todos los demás están dispersos.
Probablemente este fue el mejor momento imaginable.
¿Pero qué implicaba eso?
«Están mirando», concluyó Enkrid.
A su lado, Andrew apretó los dientes con frustración.
«¡Malditos sean!»
El orgullo de Andrew estaba claramente herido y la ira hervía bajo la superficie.
Mientras tanto, Enkrid se limpió la sangre de la espada con indiferencia antes de envainarla. Se pasó una mano por el pelo, con la mente en otra parte. Los acontecimientos anteriores no habían sido del todo malos. Después de todo, había adquirido conocimiento.
Para alguien como Ragna o Rem, romper y superar barreras varias veces al día era la norma. Para Enkrid, sin embargo, lograr tales avances requería una inusual combinación de suerte y repetición.
Entonces, de repente, un pensamiento lo asaltó.
‘¿No puedo de alguna manera crear mi propia suerte?’
Para ello, necesitaba claridad sobre la situación actual.
«¿Dónde están los caballeros o las órdenes de caballería?»
Fue una pregunta directa que llegó al meollo del asunto.
Los labios de Andrew se crisparon ligeramente antes de dudar en responder.
«¿Qué define la fuerza de un reino?», insistió Enkrid.
—Caballeros —respondió Andrew después de una pausa, casi de mala gana.
Si una nación carecía de caballeros o de los medios para entrenarlos, era natural que una potencia como Aspen explotara esa debilidad. No se trataba de escaramuzas. Si el poderío militar de Naurilia hubiera flaqueado, incluso mínimamente, Aspen ya habría movilizado todas sus fuerzas para abrir una brecha en la frontera.
La única razón por la que no habían cruzado la Guardia Fronteriza era la presencia inquebrantable de los caballeros. Si Aspen hubiera calculado una pérdida en un conflicto a gran escala, habrían evitado tales riesgos.
Comprender el presente y predecir el futuro: eso era lo que importaba ahora.
«Éste es el punto fuerte de Ojos Grandes», pensó Enkrid con ironía.
Pero como Krais no estaba, la responsabilidad recayó sobre él. Cuando faltan herramientas, hay que improvisar.
«¿Sabes el estado actual del reino?»
Andrew reflexionó un momento y luego respondió con su propia pregunta.
«¿Tú?»
La respuesta de Enkrid llegó rápidamente.
«Ni idea.»
Su honestidad franca era desarmante.
Andrew, al observarlo, sintió una punzada de admiración. Quizás por eso Crang tenía en tan alta estima al Comandante Loco. ¿Cuántas personas podrían admitir su ignorancia sin dudarlo?
Directo. Resuelto. Imponente.
Y luego estaba su habilidad.
-Un monstruo, realmente.
Andrew observó el cuerpo sin vida tendido en el suelo. La leve sonrisa del hombre en la muerte era desconcertante.
El ataque de Enkrid había sido tan decisivo que, en sus momentos finales, el asesino probablemente experimentó una extraña revelación.
Andrew no pensó más en ello.
«No quedan caballeros en la capital ahora mismo. Continuemos esto adentro.»
No era una conversación que los aprendices debieran escuchar.
«Mac», llamó Andrew mientras se giraban para dirigirse al interior.
«Sí, me encargaré de la limpieza», respondió Mac con expresión sombría.
Enkrid pensó que era natural. Cualquiera en la posición de Mac —apoyando a un líder que lo jugaba todo en lo que parecía una batalla perdida— se sentiría frustrado.
Incluso sin detalles, Enkrid podía sentir el peso de la situación.
“Esto se perfila como una lucha cuesta arriba”.
Cualquiera con dos dedos de frente podría verlo. Desde la perspectiva de Crang, era un riesgo constante. Quizás hubiera sido más prudente reunir fuerzas externas antes de regresar con refuerzos.
«¿Qué pasó aquí?»
Rem regresó antes del atardecer, su tono tan casual como siempre.
«No hay buenos hallazgos», comentó Dunbakel, acompañándolo.
Poco después llegó Ragna.
«¿Por qué insiste en que sabe atajos cuando es su primera vez en la capital?», se quejó el empleado que seguía a Ragna, sudando profusamente a pesar del buen tiempo.
Enviar a alguien había demostrado ser una decisión sabia.
Finalmente, Jaxen hizo su entrada.
«¿Adónde te vas?», preguntó Rem, mirándolo fijamente.
Se reunieron en el salón del primer piso, un espacio a menudo utilizado como sala de reuniones informales.
Irónicamente, Rem ya había vagado bastante antes, pero parecía haberlo olvidado por completo. Típico de Rem.
Jaxen ignoró el comentario por completo. No miró ni reconoció las palabras de Rem, lo cual no era inusual. Sin embargo, esta vez su indiferencia se sentía diferente: parecía preocupado, distante.
Su mirada finalmente se posó en Enkrid, quien lo saludó con un seco «Estás aquí».
Jaxen asintió en respuesta.
Para Enkrid, la actitud de Jaxen sugería que estaba lidiando con una lucha interna. Era sutil, casi imperceptible, algo que solo la intuición podía detectar.
«¿Tienes algo en mente?» preguntó Enkrid.
«No.»
La respuesta llegó al instante, lo cual ya era extraño. Normalmente, Jaxen desviaría la atención o contraatacaría con un comentario inquisitivo.
‘¿Por qué habría?’
O.
‘¿No debería hacerte esa pregunta a ti en su lugar?’
Pero esta vez, desestimó la investigación por completo.
¿Por qué?
Enkrid sentía curiosidad, pero sabía que no debía presionar. Jaxen no era de los que compartían sus pensamientos fácilmente.
Por ahora, había asuntos más urgentes.
—Andrew, continúa —dijo Enkrid, cambiando el enfoque.
Entender el panorama general tuvo prioridad.
