Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 364
Capítulo 364 – El regalo del marqués
El hombre tenía más pelo blanco que negro, y barba corta. Su cuerpo estaba moderadamente tonificado, pero era evidente que ya había pasado su mejor momento. Tenía una ligera acumulación de grasa aquí y allá, lo que indicaba que no era alguien que se mantuviera en forma intencionalmente.
La dignidad emanaba de él, incluso sin esfuerzo alguno. Era como si encarnara la esencia misma de la nobleza.
A través de los ojos y los sentidos de Enkrid, el hombre parecía emitir precisamente esa impresión.
Entonces, cuando pensó en las palabras que había pronunciado el marqués, le hizo reflexionar.
‘El propio Marqués…’
Enkrid reconoció con calma que había caído en la provocación.
Pero nada cambiaría por eso, así que no importaba.
Lo más importante es que era algo que había estado dispuesto a manejar desde el principio.
Ahora, parecía casi una suerte que el marqués le hubiera dado exactamente las palabras adecuadas.
Aun así, no había necesidad inmediata de actuar. A medida que el sudor se enfriaba gradualmente, una brisa intensa lo rozó.
Enkrid dejó la lanza-hacha que sostenía. Una a una, guardó sus otras armas en la armería, asegurándose de que no se empañaran.
Por ahora, nada más importaba. Tenía hambre. Había entrenado y tratado con el Marqués. Era hora de almorzar.
«¿Comemos?»
Mientras cerraba la puerta de la armería, Enkrid habló.
Kin levantó la vista al oír el sonido. Se preguntó si la invitación era para ella.
Pero nadie más lo sugirió. Nadie parecía dispuesto a ofrecerle ayuda.
‘¿Esta gente no tiene ojos?’
Una sensación de duda sobre su apariencia se apoderó de ella. No tenía ningún deseo de quedarse más tiempo en ese lugar.
«Me voy», dijo Kin, saliendo. Había cinco guardias esperando afuera, todos firmes, con aspecto de muy capaces.
Enkrid los miró.
«Llevan consigo a un montón de gente.»
De hecho, últimamente se habían extendido rumores sobre el estado de desorden en la capital, por lo que era de esperar que tuvieran un séquito tan grande.
Los guardias que el marqués trajo consigo habían sido particularmente pocos en comparación.
Después de que Kin se fue, Enkrid entró en la mansión y habló.
«¿No te importó?»
Andrew estaba justo a su lado.
Había visto a Andrew mirar a Kin varias veces cuando éste se iba, así que preguntó.
«Estoy ocupado salvando a la familia. No es momento para distracciones», respondió Andrew.
Enkrid asintió. No había nada correcto ni incorrecto en esa decisión. La vida se trataba de tomar decisiones, y así era.
Enkrid respetó la decisión de Andrew.
«Eres verdaderamente único, Capitán.»
Andrew dijo, y Enkrid había escuchado esa frase con tanta frecuencia que la dejó pasar sin pensarlo mucho.
Era una expresión mejor que «Deberías ir a ver el templo para recibir tratamiento».
«Ah, estaba a punto de decir que tengo hambre.»
Dunbakel se acercó por detrás mientras ella hablaba. Enkrid, sin dudarlo, le dijo que no habría comida a menos que se lavara primero.
Por supuesto, él también se había limpiado.
Al cabo de un rato, todos se reunieron a la mesa y pronto los platos estuvieron dispuestos.
La criada que se había equivocado con el marqués había recuperado la compostura y estaba ocupada sirviendo comida y bebidas.
La mesa pronto se llenó de platos abundantes.
El menú de hoy incluía zanahorias, brócoli, patatas, estofado de carne, todo cocinado con vino, uno de los platos tradicionales de Naurilia.
Los monstruos y las bestias habían impulsado a los humanos a reunirse en fortalezas, lo que naturalmente condujo al desarrollo de la cultura culinaria. Las técnicas de construcción de castillos habían avanzado significativamente por razones similares.
De todos modos, dentro de la fortaleza, la cultura culinaria se había desarrollado de diversas maneras, lo que tenía sentido ya que estaban en la capital de Naurilia, Nauril.
Incluso el chef contratado por Andrew era considerado de primer nivel en las ciudades de provincia.
Sorber.
Enkrid probó primero el caldo del guiso.
El rico umami le envolvió la lengua y se deslizó por su garganta. El sabor le recordó el hambre que había olvidado momentáneamente tras limpiar.
Tomó su tenedor y agregó un poco de la carne cuidadosamente cortada, zanahorias y papas a su plato, evitando las hojas de laurel y haciéndolas a un lado antes de pinchar la carne y llevársela a la boca.
Con un solo bocado, la tierna carne se desmenuza fácilmente en su boca, proporcionando una textura suave y esponjosa.
Era delicado y esponjoso, se deshacía y se mezclaba con el sabroso sabor, armonizando con la riqueza de la carne y fluyendo por su garganta como una cascada.
Las zanahorias estaban tiernas y el brócoli parecía haberse transformado con el condimento.
Fue una comida satisfactoria. Sus manos se volvieron más rápidas mientras comía.
Los demás eran similares en ese aspecto.
Esther también había tomado su lugar en la mesa, habiéndose transformado nuevamente en forma humana.
«Cada vez que lo veo, es increíble», dijo Andrew, mirando a Esther.
Los cinco aprendices y Mac comieron por separado, así que, aparte de Andrew, todos los que estaban en la mesa eran el grupo de Enkrid.
Esther miró hacia dónde se dirigía la mirada de Andrew y preguntó.
«¿Es esta la primera vez que ves a un mago?»
Esther hizo la pregunta de una manera diferente a la habitual, ya que había demostrado bondad al ofrecer buena comida.
Fue difícil verlo como buena voluntad, pero realmente lo era.
«Esta es la primera vez que veo un mago tan hermoso.»
Esther no mostró ninguna reacción particular ante el comentario.
Andrew tampoco lo había dicho con mucha intención. Simplemente le pareció natural que la mirada de Enkrid no se dejara llevar por Kin Baisar. Mientras tanto, Esther cortó un trozo de brócoli con un cuchillo y se lo metió en la boca. Su belleza era casi fraudulenta.
Su cabello largo y suelto, sus ojos azules y su aura misteriosa la envolvían, haciéndola parecer un ser intocable.
Aún así, todo el mundo la trataba con indiferencia.
Cuando Rem hizo una pregunta, Esther asintió.
«¿Sabe mejor cuando comes como pantera o como humano?»
Dunbakel intervino: «¿Por qué no te transformas y lo descubres tú mismo?»
Esther respondió con un rostro inexpresivo: «¿Por qué no lo intentas ?»
No era enojo, era simplemente su comportamiento habitual.
Andrew, después de observar esto durante unos días, había comenzado a adaptarse.
‘Esa pantera es en realidad una bruja.’
Pero aún más asombroso era Enkrid. Comparado con su época como subordinado, Enkrid se había transformado en una persona completamente diferente.
‘¿De verdad va a convertirse en caballero?’
El pensamiento cruzó naturalmente la mente de Andrew.
Mientras se perdía en pensamientos ociosos, decidió centrarse en su comida.
Viendo cómo comían los demás, parecía que no le dejarían ni un trozo de carne si no se apresuraba.
Incluso con abundante comida preparada, era así. Consumían el triple de lo que consumiría una persona normal.
Parecía como si se hubieran olvidado por completo de la tarea del marqués.
A Andrew también le sorprendió eso.
Nadie preguntó qué pasaba ni lo cuestionó. Seguir y confiar eran dos cosas distintas.
Al observar a Enkrid, Andrew comprendió, aunque inconscientemente, lo que un subordinado debía darle a su líder. Esa comprensión fue una bendición inesperada.
Después de que todos hubieron comido hasta saciarse y Andrew hubo ordenado sus pensamientos, Dunbakel habló con la cara manchada de salsa.
¿Qué crees que es? Y no, no es un hombre bestia.
A pesar de saltarse el contexto, todos la entendieron.
¿Qué podría estar rondando las calles de la capital por la noche y secuestrando gente?
Ya sea que lo mataran o lo capturaran, primero necesitaban identificar al culpable.
Rem también estuvo de acuerdo.
El primer paso fue deducir la naturaleza de la presa.
‘¿Una bestia corriendo salvaje por la noche?’
Incluso con la deficiente aplicación de la ley en la capital, la idea de que una criatura mágica estuviera causando estragos en la ciudad no tenía sentido.
Lo que significaba que era algo que se escondía durante el día y solo actuaba de noche, quizás cada pocos días. Aun así, su identidad seguía siendo incierta.
Ragna asintió levemente, indicando que compartía los mismos pensamientos.
Lo que más le llamó la atención a Enkrid fue que nadie cuestionara por qué tenían que lidiar con eso.
Incluso Dunbakel, que inmediatamente preguntó por su naturaleza, no pareció tener ninguna queja.
Fue curioso cómo todos siguieron sin objeciones ni quejas.
En realidad, simplemente estaban aburridos. Intimidar a los aprendices y hacer turismo por la capital solo los entretenía por un tiempo.
Rem, por su parte, estaba afilando la hoja de su hacha, indicando que estaba lista para luchar.
La tensión en el aire de la capital era estimulante. Se asemejaba a la atmósfera de un campo de batalla.
Enkrid masticó la comida que tenía en la boca, la tragó y finalmente habló.
«Un mago que maneja el trueno, una cueva, sujetos de prueba alquímicos».
Las palabras salieron como una lista.
La memoria de Enkrid era excepcional. Había estado recopilando información sobre los incidentes ocurridos en la capital.
Andrew también había recopilado detalles para él.
Los gritos de una bestia que cobra víctimas cada pocos días.
Una existencia imperceptible durante el día.
Cuando Enkrid reunió toda la información, algo empezó a tomar forma en su mente.
Luego habló de nuevo.
«Y la Espada Negra.»
Jaxen estaba presente. Fue precisamente en este lugar donde las piezas que Enkrid describió parecieron converger.
La Espada Negra había anulado una instalación que producía pociones ilícitas, donde Enkrid y el grupo encontraron evidencia clara de experimentación humana.
Un alquimista llamado Raban: tal era el nombre del lunático que estaba detrás de todo esto.
También habían visto restos de humanos, medio transformados en demonios, esparcidos en el lugar.
Enkrid organizó y recordó los detalles, uniéndolos una vez más.
¿Qué tipo de criatura se descontrola por la noche y se esconde durante el día?
¿A qué estaba conectado?
¿Y cómo se alinea esto con la situación actual?
El líder de la Espada Negra estaba en la capital.
Había perdido la espada conocida como Lykanos, y aquellos a quienes consideraba enemigos se habían acercado a sus dominios. No, no solo se habían acercado, sino que habían actuado.
«¿Jaxen no sabe que lo están persiguiendo?»
Por supuesto que lo sabía. De no haberlo sabido, no habría podido mantener su identidad oculta ni orquestar semejantes planes.
«¿Es eso cierto?»
Jaxen frunció el ceño al preguntar. Enkrid asintió y continuó, explicándoselo a quienes lo seguían sin cuestionarlo.
La evidencia apuntaba a una criatura mágica, pero el hecho de que se escondiera durante el día sugería inteligencia. De lo contrario, alguien tendría que capturarla y liberarla periódicamente, un escenario prácticamente imposible.
Los guardias de la capital no eran del todo incompetentes. Era imposible que alguien pudiera orquestar algo así sin ser descubierto.
Enkrid recordó al capitán de la guardia que había visto al entrar en la capital. El sombrero de plumas le había causado una gran impresión.
Cualquiera que fueran sus habilidades, el hombre no parecía alguien con quien fuera fácil jugar.
Si no lograron atrapar al culpable fue porque la fuerza y los movimientos de su adversario eran tan esquivos.
Enkrid colocó su codo sobre la mesa y levantó su dedo índice, hablando de nuevo.
«Es una conclusión: el ser humano está sufriendo una monstruosificación».
¿Qué tipo de proceso de pensamiento conduce a tal solución?
Incluso Esther sólo pudo entenderlo después de escuchar la explicación.
Cuando Enkrid contempla la esgrima, examina cada detalle de principio a fin. Su extraordinaria memoria refuerza este meticuloso enfoque.
A esto se suma su mentalidad creativa y flexible. La creatividad y la adaptabilidad no son rasgos que se heredan; deben perfeccionarse mediante la práctica y la repetición constantes.
Para Enkrid, la esgrima y las artes marciales siempre han sido como un precipicio donde el camino termina abruptamente. Para escalarlo, debe reflexionar constantemente y buscar maneras de avanzar; de lo contrario, no hay progreso.
Así, surgió su capacidad de pensamiento expansivo. Considerando todo posible, evalúa la posibilidad de que cualquier cosa suceda.
Cuando esta capacidad analítica se combina con la información, comienzan a formarse las respuestas.
«Solo apareció cuando había luna.»
Aquí Jaxen intervino.
Jaxen prestaba atención a cada suceso peculiar que ocurría en la capital. Era cuestión de supervivencia: nunca se sabía dónde podía surgir una pista.
Aun así, este acontecimiento tomó incluso a Jaxen por sorpresa. Siendo sinceros, casi lo había olvidado. El mundo estaba lleno de alquimistas trastornados que realizaban experimentos inhumanos.
Pero al juntar las pruebas, tenía demasiado sentido como para ignorarlo.
Si la criatura en cuestión es en realidad un ser humano en proceso de monstruosificación, ¿qué tipo de monstruo podría ser?
Un ser que emerge sólo en las noches de luna, incapaz de reprimir sus instintos en la oscuridad.
«Un Lykanos», pensó Jaxen.
Si Jaxen lo había deducido, sabía que su comandante probablemente también. Sin embargo, no hacía falta decir lo obvio. Guardó silencio.
«Ahora sólo nos falta una cosa», añadió Enkrid.
Rem, que había estado escuchando en silencio, asintió.
«La autoridad para actuar.»
Exactamente. Investigar las escenas del crimen a plena luz del día entusiasmará a las autoridades locales. Probablemente les encantará decirnos que nos retiremos.
—Y aplastarlos no es una opción —respondió Rem.
Enkrid asintió en señal de acuerdo.
Rem no era tonto. Aunque sus travesuras a menudo parecían imprudentes, a veces eran cuidadosamente calculadas.
«Aun así, sigue siendo una travesura», pensó Enkrid antes de volver a hablar.
Si el marqués no hubiera estado fanfarroneando, seguramente recibiría algún tipo de apoyo.
A la hora de resolver este asunto, ¿quién tendría la autoridad? ¿Quién podría otorgarla?
Tener el permiso de un noble facilitaría significativamente las cosas, especialmente de uno capaz de protegerlos de la interferencia del capitán de policía.
Enkrid había previsto esto y formuló su respuesta en consecuencia.
Si Marcus o Krais hubieran estado presentes, probablemente habrían comenzado a aplaudir.
«¡Deberías dedicarte a la política!», habría exclamado Marcus de antemano.
¡Usa ese ingenio para robar corazones! ¡El corazón de las mujeres es voluble, y considerar cada posibilidad es un talento excepcional!, podría haber añadido Krais.
Sus perspectivas a menudo divergían mucho, pero como no estaban allí, no había nadie alrededor para expresarles admiración.
Rem quería blandir su hacha hacia algo.
Ragna sintió lo mismo.
Dunbakel no fue diferente.
Incluso Esther, que no tenía intención de lanzar un hechizo, sintió que despertaba su interés.
¿Un humano fusionado con un monstruo?
Eso sonaba a quimera, algo con lo que Esther no tenía ninguna intención de experimentar. Tales ideas la repugnaban y no tenían cabida en su cosmovisión mágica.
Para los magos, la intuición es fundamental. Si algo les resulta repulsivo, choca con su esencia misma. Seguir estos caminos puede erosionar su dominio de la magia, hasta el punto de perderlo.
Esther había cometido un error similar una vez, y por eso se distanció del asunto.
«Estoy descansando. Este cojín me sienta bien.»
«Como quieras», respondió Enkrid. La ausencia de Esther no cambiaría mucho las cosas.
Enkrid levantó su segundo dedo.
«Segunda conclusión: sin luna esta noche, lo único que nos queda es dormir bien.»
Andrew, que había estado observando en silencio, en cierto momento se quedó con la mandíbula abierta.
Al final cerró la boca de golpe y preguntó: «¿Por qué eres tan inteligente?»
¿No hubo mucho tiempo para pensar?
La implicación era clara: cualquiera podría deducirlo con el tiempo suficiente.
«Eso hace que parezca que el jefe de policía y los guardias de la capital son todos imbéciles», murmuró Andrew con incredulidad.
Nadie lo refutó. Era esencialmente cierto.
Enkrid, sin embargo, no solo era inteligente, sino también excepcional. Aun así, sus camaradas lo tomaron con calma y mostraron poca reacción.
«¿Por qué nadie se sorprende?», murmuró Andrew, pero pronto también se quedó callado.
Así era Enkrid y ésta era la naturaleza de su unidad.
Esa noche, todos durmieron profundamente. Como siempre, Enkrid se despertó al amanecer para practicar su técnica de Aislamiento, y pronto se le unió Andrew.
Parecía el comienzo de un día perfectamente normal.
Mientras entrenaban por la mañana, una voz resonó desde afuera.
-Entonces ¿realmente fuiste tú?
Había llegado un visitante, o mejor dicho, un regalo de la organización del marqués.
Fue un paso práctico para darles la autoridad que necesitaban.
Habían enviado a una aprendiz de caballero llamada Aishia y, por supuesto, ella reconoció a Enkrid inmediatamente.
