Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 383
Capítulo 383 – Sometimiento a través del dominio
Enkrid no lo sabía, pero los Caballeros de la Capa Roja diferenciaban sus rangos con emblemas distintivos.
Por ejemplo, los caballeros portaban el escudo real: tres espadas cruzadas y la Bestia Solar, una criatura mítica de cabeza redonda y melena llameante. Los caballeros jóvenes retiraban una espada del emblema. Los escuderos, en cambio, solo exhibían una espada, cuyo diseño evolucionaba según sus pruebas y misiones.
El oponente al que se enfrentaba Enkrid llevaba el emblema de una espada junto a la Bestia del Sol, una marca de escuderos reconocidos por su habilidad y a solo unas pocas pruebas de convertirse en caballeros jóvenes.
La espada del escudero era veloz y precisa, golpeando como un águila al acecho. Sin embargo, Enkrid no se molestó en analizar las técnicas ni los hábitos del escudero. En cambio, giró su espada en el momento en que sus espadas se encontraron.
¡Cosa!
La expresión del escudero cambió drásticamente. La fuerza tras la espada de Enkrid era abrumadora, como la de un gigante. No era ninguna sorpresa; la espada de Enkrid portaba el poder del Corazón de la Bestia.
¡Clang! ¡Crujido!
Al chocar las hojas, la espada del escudero salió despedida hacia arriba, mientras que la de Enkrid continuó su trayectoria deliberada: una estocada directa hacia adelante. Su objetivo: la armadura sobre el pecho del escudero.
Golpe sordo. Crack. Silencio.
Tres sonidos distintos se fundieron en uno cuando la punta de la espada de Enkrid atravesó la armadura y se clavó en el corazón. Sin dudarlo, Enkrid desenvainó su espada más rápido de lo que había golpeado, retrocediendo exactamente un paso.
A pesar de la sangre que le manaba del pecho, el escudero blandió su espada horizontalmente, cortando el aire donde Enkrid se había parado momentos antes. Sus ojos inyectados en sangre lo miraron fijamente mientras el escudero se desplomaba de costado, tosiendo una bocanada de sangre.
«Ghhhk…»
Su agarre en la espada se aflojó mientras su cuerpo se desplomaba en el suelo. Su mirada parpadeó un par de veces: la muerte había llegado.
Por qué…?
El tiempo pareció ralentizarse para el escudero moribundo. Su mente corría a mil por hora, un fenómeno común antes de morir. Se negaba a aceptar la realidad.
¿Por qué perdí?
¿Quién era este hombre? El escudero había entrenado con muchos caballeros jóvenes e incluso había mantenido su posición. Perder tan rotundamente en un solo intercambio parecía imposible.
El arrepentimiento empezó a surgir.
¿Fue ésta una elección equivocada?
Ahora comprendía que nunca debería haberse involucrado en esto. Sin embargo, ¿qué habría cambiado si hubiera permanecido en silencio? La promesa que había recibido por participar era un emblema mejorado: una segunda espada añadida a su cimera.
No se trataba de habilidad; su ascenso a caballero joven estaba asegurado. Pero ahora, todo parecía inútil. ¿Acaso no había seguido simplemente el camino que conducía a la victoria?
Me equivoqué.
A medida que se acercaba la muerte, el arrepentimiento se mezclaba con la claridad.
Éste fue mi fracaso.
Recordó la primera vez que soñó con ser caballero, cuando su talento fue reconocido. ¿Había empuñado alguna vez su espada por poder, riqueza o fama?
No.
«Deseo defender la caballerosidad.»
Sus antiguos mentores, superiores y camaradas se habían reído de su idealismo juvenil.
«Qué tonto y romántico eres.»
«Si alguna vez te conviertes en un caballero, te llamaremos el Caballero del Romance».
«Qué nombre más ridículo.»
«¡Jajaja! Bueno, buena suerte con eso.»
El escudero había aspirado antaño a los ideales de la caballería, aprendidos a través de la poesía y la música. Pero en algún momento del camino, abandonó esos sueños por algo más: poder, riqueza, reconocimiento.
La búsqueda del honor se desvió cuando empezó a considerarlo admiración ajena. Soñaba con cambiar su emblema, con conseguir una espada adicional. Pero ¿qué buscaba realmente?
Como una flor que se marchita o una espada que se hace añicos, la vida del escudero terminó. Yacía inmóvil en el suelo.
Ante él se encontraba un hombre cuya respiración apenas se había acelerado, mientras su espada goteaba sangre sobre el suelo destrozado. El pasillo era un desastre: muebles astillados, una puerta agrietada, manchas de sangre, cuerpos y espadas rotas esparcidas por todas partes.
El hombre estaba en medio de la carnicería: cabello oscuro, ojos azules.
Algunos de los presentes lo reconocieron.
«El guardaespaldas de ese grupo de escolta…»
Uno de ellos murmuró y luego se quedó en silencio cuando la mirada de Enkrid se volvió hacia él.
¿Escuchó eso?
Los labios del hombre apenas se habían movido, pero Enkrid no prestó atención a sus murmullos o pensamientos.
«¿Quién está dentro?» preguntó Enkrid.
Era una pregunta sencilla, pero para los soldados restantes, era una presión incesante. Tras verlo matar al escudero con facilidad, su sola presencia irradiaba autoridad.
Ocho hombres bloqueaban la puerta. El comandante tragó saliva con dificultad. ¿Podrían abatirlo si los ocho atacaban a la vez?
«Ni una chance», pensó mientras el sudor frío le perlaba la frente.
Enkrid dio un paso al frente, rozando con el pie los restos rotos de un escudo de madera. El sutil movimiento hizo que un soldado se apartara instintivamente.
Los demás apretaron los dientes, intentando mantenerse firmes. Enkrid alzó la espada mientras avanzaba.
Bloquéame y te cortaré.
El gran peso de su intención se manifestó, transformándose en Voluntad.
Uno de los soldados empezó a sudar frío y se apartó a toda prisa. Eso fue suficiente; ya no quedaba nadie bloqueando el paso.
«¿Te quedas a pelear?» preguntó Enkrid.
«No.»
La voz del comandante era tensa pero firme. Luchar era un suicidio. Que Enkrid no los masacrara de inmediato era una bendición.
Los soldados siguieron la orden de su comandante y se retiraron en silencio. Algunos eran mercenarios y soldados al mando del vizconde Mernes.
Conocían las consecuencias de marcharse: podrían ser ejecutados por abandonar su puesto. El vizconde Mernes era estricto con las recompensas y los castigos, y jamás toleraba el fracaso.
Aun así, se fueron. La presencia ante ellos era abrumadora. No podían ganar.
Enkrid no miró hacia atrás mientras inspeccionaba la puerta que bloqueaba su camino.
«¿Quién está ahí?»
—Enkrid preguntó, golpeando la puerta parcialmente destrozada con la punta de su espada.
Desde adentro se escuchó un chasquido agudo, seguido por el sonido húmedo de algo golpeando el suelo.
«¿Tú?»
La voz que provenía del interior me resultaba familiar: Matthew, el guardaespaldas que blandía el látigo.
‘¿Cómo se llamaba de nuevo?’
El recuerdo era borroso, uno de los efectos secundarios de los días que se repetían sin cesar. Por muy aguda que fuera su memoria, ni siquiera él podía escapar de la erosión del tiempo.
«¿Rata?»
Enkrid se aventuró.
«…¿Quién es ese?»
Sonaba bastante parecido.
«¿Melón?»
«…¿Estás haciendo esto a propósito?»
Incluso en una situación desesperada, no pudo resistirse.
Mateo, furioso en silencio, se preguntaba en su corazón por qué su señor confiaba en alguien así.
«Soy Mateo.»
—Ah, cierto. Matthew.
«¿Y qué pasa con los que están afuera?»
«Se han ido.»
«…¿Adonde?»
«Dondequiera que estuvieran destinados a ir.»
Enkrid no sentía la obligación de proteger a otros nobles ni a nadie más. Tampoco tenía interés en hacerlo.
Matarlos ni siquiera estaba en su mente. Marcus había pedido ayuda y Crang había solicitado protección. Eso lo entendía Enkrid.
Entonces, simplemente hizo lo que le pidieron.
«¿Adentro?»
«Adelante.»
Finalmente, el tocador que bloqueaba la puerta chirrió al ser arrastrado a un lado.
Adentro había caos.
Siete cuerpos yacían esparcidos.
Matthew, con la mitad de la cara vendada, estaba cerca. A su lado había otra guerrera, empuñando un largo tridente con mirada penetrante y atenta.
Llevaba una cota de malla que le cubría la parte superior del cuerpo pero dejaba expuesto su hombro izquierdo, donde la armadura estaba destrozada y rasgada.
Su manera de comportarse mostraba las marcas de alguien que había sobrevivido a situaciones desesperadas.
Aunque sus movimientos sugerían incomodidad, mantuvo la compostura.
«¿Dónde?»
«Allí.»
Al girar la mirada, Enkrid vio a Krang asomando la cabeza por un agujero en la pared.
—Dijiste que debíamos llevarte a un lugar seguro incluso a costa de nuestras vidas —espetó Matthew, con un tono cargado de ira.
«¿Adónde iría si te dejara atrás? Si aquí es donde termino, que así sea.»
Krang estaba tranquilo, irradiando una presencia que lo decía todo, incluso en ese momento. Al ver a Enkrid, Krang saludó.
«Llegas tarde.»
«Tropecé con una roca en el camino.»
Enkrid se encogió de hombros. Omitió los detalles: que la «roca» era naranja, femenina y parte de los Caballeros de la Capa Roja.
Krang empezó a salir del agujero. Parecía conducir a una especie de pasadizo de emergencia, aunque Enkrid no pudo evitar preguntarse por qué era un agujero y no una escalera.
El débil sonido de una escalera al ser subida resonó mientras Krang ascendía.
«No es seguro», protestó Matthew.
Pero Krang lo ignoró y emergió por completo. La mujer con el tridente vigilaba afuera. Enkrid se preguntó brevemente quién sería. Matthew probablemente no era el único guardia que Krang había preparado; Krang no era de los que se quedaban indefensos.
«No se dejaría caer tan fácilmente.»
Aun así, pedir ayuda implicaba que la situación era grave. Significaba que Krang creía que la presencia de Enkrid era esencial.
«No pensé que pedirías ayuda», admitió Enkrid.
«Eres un amigo. Llámalo pagar una deuda.»
Krang habló mientras se sacudía el polvo.
Aunque Krang se había preparado para cualquier contingencia, el tiempo había forzado el fracaso de sus planes. Si Enkrid no hubiera llegado, habría muerto en un asedio.
Sin embargo, incluso después de haber estado tan cerca de la muerte, Krang sonrió, firme.
Soñabas con ser rey. ¿Por qué…?
La voz de Matthew era amarga, sus palabras cargadas de frustración. Para él, las decisiones de Krang eran incomprensibles.
«Porque soñaba con ser rey», respondió Krang.
Sus palabras adquirieron una nueva gravedad y silenciaron la sala.
El aire cambió mientras Krang continuó.
Si huyo para salvar mi vida, ¿qué clase de rey sería? ¿Cómo podría sentarme en el trono sin haber protegido ni a una sola persona que me importa? ¿Debería quedarme ahí sentado, atiborrándome de uvas peladas por los sirvientes? Cállate, Matthew. Si muero aquí, mi destino termina aquí. Lo he hecho lo mejor que he podido, me he preparado lo mejor que he podido y he llegado hasta aquí. No me iré solo para perder más.
Enkrid sintió un escalofrío que le recorrió la espalda. Eran solo palabras…
Pero no eran solo palabras. Las palabras cobraban fuerza cuando iban respaldadas por acciones, y Krang había demostrado que actuaría.
Sacrificar su vida por sus creencias era algo natural.
Le hice una promesa a la Reina. Para cumplirla, esto es lo que debo hacer.
Krang le sonrió a Matthew, suavizando sus palabras.
«Entonces deja de insistir, ¿quieres?»
Sus últimas palabras fueron tan ligeras como las de un amigo burlándose de otro.
Finalmente, Enkrid entendió por qué Krang lo había convocado.
¿Fue el peligro? ¿La crisis?
No.
«Es negarse a correr.»
Era para desafiar su miedo y mantenerse fiel a su sueño.
Enkrid se vio reflejado en Krang. Aunque no se parecían en nada y sus circunstancias eran muy distintas, reconoció la desesperación.
Fue una lucha dar incluso un paso adelante.
Krang vivió de esa manera.
Enkrid sintió una agitación en su corazón: un deseo de ayudar.
Éste era el talento de Krang: inspirar a otros a actuar.
«Alguien viene», dijo la mujer con el tridente, moviéndose para bloquear nuevamente la puerta.
«¿Cuántos?» preguntó Matthew.
«Uno.»
El sonido chirriante de Matthew apretando los dientes llenó la habitación.
«Este es el peor escenario posible, ¿no?», preguntó Krang con indiferencia.
Matthew lo había mencionado antes: un enemigo solitario era mucho más peligroso que una horda.
«Es hora de probar nuestra suerte», dijo Krang.
Enkrid, sonriendo, habló sin dudar.
«Yo seré tu suerte.»
Krang se giró para mirarlo, pero Enkrid no esperó una respuesta.
«Déjalo», le dijo a Matthew, que estaba intentando bloquear la puerta con muebles.
Las barricadas funcionaron bien contra grupos grandes, pero contra un individuo habilidoso, no tenían sentido.
Enkrid empujó la puerta y salió.
Un hombre estaba allí parado.
Para Enkrid, ya se habían cruzado antes. Pero para él, este era su primer encuentro.
La ceja izquierda del hombre se movió cuando vio a Enkrid.
«¿Mataste a Aishia?»
«Ponla a dormir.»
Enkrid respondió. Sus canciones de cuna consistían en puñetazos y patadas.
El hombre dudó un momento antes de lanzarse hacia adelante con la espada desenvainada.
¡Shing! La espada brilló al descender, sincronizando el ataque a la perfección.
Enkrid logró reaccionar, sacando su gladius para desviar el golpe.
¡Sonido metálico!
La fuerza le sacudió la muñeca y casi se la rompe.
Las fintas y la precisión del hombre eran implacables, combinando pasos, preguntas y golpes en un ataque perfecto.
Y en ese momento, Enkrid se dio cuenta de algo.
«Él está por encima de Aishia.»
Quizás incluso a la par de Rem.
Antes de que pudiera recuperarse, el hombre sacó una segunda espada y la empujó hacia adelante.
¡Quebrar!
Un látigo de cuero de bestia retorcido los azotó, interceptando el golpe.
Fue obra de Matthew.
