Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 390
Capítulo 390 – El Conde y Krang
Enkrid olió sangre y un leve hedor a descomposición dentro del gran salón.
Las huellas de la batalla también eran evidentes.
Era evidente con sólo una rápida mirada alrededor.
La reina estaba sentada en el trono, con la boca firmemente cerrada.
Luagarne, que estaba cerca, tenía el tobillo amputado. A pesar de ello, logró mantener el equilibrio, mostrando una mirada de determinación, con arañazos visibles en el cuerpo.
‘Las señales de una batalla feroz.’
Esto significaba que había habido una pelea lo suficientemente intensa como para que Luagarne perdiera su tobillo.
Aún así, habían ganado.
El marqués de Okto, que se encontraba justo frente a los ocho escalones bajos que conducían al trono, vestía una túnica salpicada de sangre.
Su tez era más oscura de lo habitual y no hizo ningún intento de ocultar la expresión grave de su rostro.
¿Y qué pasa con el entorno?
Los cuerpos habían sido retirados, pero aún eran visibles manchas de sangre y paredes dañadas.
También había marcas de espadas en los pilares pintados de blanco que sostenían la sala.
El olor a descomposición indicaba algo.
Era el olor de los monstruos.
Entre los cuerpos, algunos eran monstruosos, con pelaje. Eran hombres lobo.
«No fue sólo el barón Bentra el que estuvo involucrado».
Aunque no estaba claro quién había orquestado exactamente este acto, la intención era obvia.
Esta fue una conclusión a la que llegamos a través del instinto, la razón y el pensamiento.
‘Estaban tratando de matar a Krang, apoderarse de la capital y asegurar a la reina.’
¿O quizás incluso habían planeado matar a la propia reina? Eso seguía siendo incierto. En cualquier caso, su plan había fracasado. Krang había sobrevivido. Y la reina, al menos en apariencia, parecía ilesa.
La mirada de Enkrid se dirigió hacia detrás del trono. Vio a un hombre de pie detrás del mago.
El hombre tenía una mandíbula cuadrada, con cabello canoso cerca de las orejas y cabello castaño cuidadosamente peinado.
Por sus labios cerrados, se podía ver que era del tipo que hablaba solo una vez al día, si es que hablaba.
Llevaba una espada con un pomo en forma de sol en su cintura y estaba de pie directamente detrás de la reina.
Parecía ser la posición más adecuada tanto para defender como para golpear.
«No esperaba que hubiera un caballero guardián», murmuró el Conde Molsan, la persona más fuera de lugar en la sala.
Se echó el pelo hacia atrás, miró rápidamente al grupo de Krang y Enkrid y luego desvió la mirada hacia la reina.
Pero desde la perspectiva de Enkrid, estaba claro que la mirada del conde sólo se detuvo en él por un momento.
Había pasado mucho tiempo, pero las palabras estaban dirigidas a él, no a Krang.
Para él, Krang ni siquiera parecía existir, era como si lo hubieran ignorado por completo.
—Algo que no necesitabas saber —respondió la reina, con su voz baja y oscura, reemplazando el tono cálido y gentil habitual.
Justo cuando el mago cercano tosió, la reina levantó una ceja.
«¿Estás admitiendo que tus intenciones eran impuras?»
La ira de la reina era evidente.
«Lo admito», dijo el conde.
Su respuesta fue breve, pero sonrió. Era la misma actitud segura e inquebrantable de siempre, como una roca inquebrantable.
Parecía exudar un aire de arrogancia, propio de quien actúa según su propia voluntad. En medio del olor a sangre y descomposición, su perfume parecía persistir.
Era la presencia de alguien que creía plenamente en sí mismo.
«Tengo una pregunta», dijo el conde, mostrando las palmas de las manos como para descartar cualquier respuesta.
La reina no tuvo tiempo de responder.
¿Es justo que unos pocos nobles provoquen todo esto? Mira la situación. Los caballeros están divididos, y un caballero guardián tuvo que intervenir para proteger a la reina. ¿No sabes que cuando un caballero guardián interviene, se dice que es señal de que el reino caerá? ¿Es este el fin? Mira afuera. Si alguien hubiera provocado un incendio, el palacio habría ardido.
Parecía como si estuviera sugiriendo que podrían haberlo hecho, pero decidieron no hacerlo.
A Enkrid le parecía que el cuerpo del conde crecía con cada palabra.
—¡Eso es sofistería! —gritó un noble, uno que Enkrid nunca había visto. Su voz era fuerte, pero aun así parecía más débil que la del conde.
La perspectiva pareció distorsionarse y la sensación de distancia se deformó.
—No desestimes la realidad ocurrida como si fuera una sofistería —dijo el conde en voz baja pero llena de una presencia que silenció al noble.
El noble sabía que cualquier cosa que dijera allí no le serviría de nada. Era un sentimiento nacido de años de supervivencia en el ámbito político.
«Hmph.»
El noble resopló con frustración, pero el conde lo ignoró con una expresión indiferente, derrotándolo efectivamente sin mover un dedo.
No se utilizaron espadas ni manos, pero aún así fue una victoria.
«¿Qué quieres decir?» Otro noble, el Marqués de Baisar, dio un paso al frente. Se parecía a Marcus, con el pelo blanco y un tono de voz uniforme que no encajaba con el caos que los rodeaba.
El marqués de Baisar, jefe de la familia Centerpole Thumb.
Su cabello, ahora blanco, estaba cuidadosamente peinado hacia atrás con aceite de semillas de flores, y sus ropas estaban impecables, sin una gota de sangre manchándolas.
Su presencia insinuaba que su viaje y su propósito aquí eran diferentes al de los demás.
«Quiero preguntar por qué ha sucedido esto», respondió el conde.
«¿Por qué?» volvió a preguntar el marqués.
«¿Qué crees que habría pasado si el rey hubiera obtenido el poder?» Los ojos y la boca del conde se curvaron en una sonrisa.
¡Cómo te atreves a insultar a la familia real! El noble de antes ya no pudo contenerse.
«Deja de interferir. ¿O es algo que tu amo te ordenó hacer?», replicó el conde.
El noble tembló y extendió la mano hacia una espada corta que llevaba a su costado, listo para desenvainar.
El conde lo ignoró, mientras el marqués de Okto le hizo un gesto al noble para que permaneciera en silencio.
El noble entonces cerró la boca.
«Si pudieras llamar a Sir Cyprus con una sola palabra, ¿qué harías?» continuó el conde sin perder nunca su sonrisa.
«¿Qué crees que pasaría si el sur fuera abandonado?» preguntó, como si esperara ese momento.
«¿Importa?» preguntó el conde con indiferencia.
—La espada que defiende el palacio. Si eso no importa, ¿qué lo es? —intervino el marqués Okto.
El conde respondió con calma.
«El trono, el rey, el poder y la autoridad resultante.»
Su significado era claro: era más importante establecer el trono y obtener el poder primero.
«¿Quién da órdenes a los caballeros?» El conde levantó el puño derecho, casi como si estuviera pronunciando un discurso.
¿Es el caballero al que llaman Maestro? ¿O el rey? ¿O es el trono? ¿O quizás…? Su voz se volvió aguda como un cuchillo, atravesando la habitación. La reina apretó los dientes, tensando los músculos de la mandíbula.
«¿Es el juego del honor lo que tanto aman?»
¿Qué vino primero?
El trono. El rey. El poder. La autoridad. La búsqueda del poder fue lo primero.
Sin la fuerza para alcanzar las propias metas, ¿de qué servía el trono?
«Renuncia al trono, reina. Es la única manera de salvar este país», dijo el conde, cruzando una línea que no debía cruzarse. A pesar de eso, sus palabras no parecían fuera de lugar. Había una fuerza detrás de ellas que hacía parecer que decía la verdad.
El marqués de Baisar, con una expresión tranquila que no correspondía a la ocasión, le lanzó una pregunta.
«¿Qué cambiaría si te convirtieras en rey?»
«Eso cambiaría», respondió el conde.
«¿Cómo?» preguntó de nuevo el marqués con voz firme.
Reuniré poder y fortaleceré el trono. ¿Y quiénes intentan abrirse paso? ¿Los territorios perdidos? En pocos años, los expulsaré a todos, y podré reclamar la tierra cuando llegue el momento.
Esta fue la decisión de seguir un camino diferente al anterior. Hablaba de consolidar primero sus cimientos y luego usar el poder que había acumulado para empezar de nuevo.
«¿Qué usarás?»
Soy un mago. Y en mi dominio, hay un poder igual al de un caballero.
Esta era una clara amenaza. Incluso Enkrid, observando desde la barrera, podía presentirla.
«¿Tienes poder? Yo sí.»
Fue un desafío.
Los dos marqueses se quedaron sin palabras. La reina no fue la excepción.
—Su Majestad, ¿cuánto tiempo cree que su caballero guardián la protegerá? Es una afirmación ridícula. Si tiene confianza, inténtelo. Le mostraré la fuerza de alguien nacido y criado en esa tierra que llama la frontera, la tierra de Molsan.
Esto no era nada menos que arrogancia.
A pesar de este fracaso, el Conde no se disculpó ni conspiró entre bastidores. Se mantuvo erguido y habló con claridad.
Una confrontación directa. Estaba seguro de que podría tomarla por la fuerza.
«Traed a los caballeros. Los haré arrodillarse, los mataré a todos, y luego declararé mío este reino.»
¿Matar a todos los caballeros? Imposible. Pero parecía posible con las palabras del Conde.
Sus palabras pesaron en la sala. Sintieron como si los estuvieran poniendo de rodillas.
Por supuesto, Enkrid no iba a inclinarse.
Tampoco lo estaban los marqueses de Okto y Baisar. Sin embargo, algunos nobles parecían conmocionados. Parecía que la lucha había terminado, como si la victoria del conde fuera inevitable.
«Es mágico.»
Mientras Enkrid observaba, un susurro vino de su lado.
Esther se había mudado silenciosamente a su lado.
«Intentando algo furtivo, ¿eh?»
Ella habló, y en lugar de responder, Enkrid simplemente mantuvo su mirada hacia adelante.
Era magia. El Conde estaba usando algún tipo de truco.
¿Debería matarlo? El hombre ya le desagradaba.
Quizás sintiendo ese pensamiento, Ragna habló desde atrás.
«¿Lo harás?»
¿Podría? Enkrid dudó un momento, pero antes de que pudiera decidirse, Krang levantó la mano, sonriendo. Su actitud alegre no encajaba con la calma del Marqués de Baisar, pero no solo era inapropiada, sino que casi parecía una locura.
Sus palabras y el título que utilizó fueron aún más provocadores.
«Tengo una pregunta, señor.»
Por primera vez, Krang parecía genuinamente entretenido. Su título, en tono burlón, pretendía provocar.
El Conde no pudo ignorarlo. Sus palabras lo hicieron imposible.
El Conde se giró y miró directamente a la reina.
¿De verdad vas a confiar en una niña tan inmadura? ¿En alguien sin ningún poder, sin nada en absoluto?
Krang no era un niño. Tenía bastante vello facial, pero el Conde hablaba como si lo fuera.
Krang ignoró la forma en que se dirigieron a él.
A él no le importó. Su actitud despectiva fue seguida por sus palabras.
Si derrotas a los caballeros y los dejas fuera, te expandirás al sur de Lihinstetten, ¿y qué pasará con las tierras malditas? Como era de esperar, no podrás detenerlo.
Krang se había posicionado en el juego del Conde. Se dejó llevar. No importaba. Seguía sonriendo levemente.
«¿Así que lo que?»
El Conde preguntó de nuevo, enfrentándose finalmente a Krang.
Si eso sucede, muchos morirán. Perder tierras no es el fin. A medida que se pierde territorio y se retrocede, la gente cerca de las fronteras morirá en masa. ¿Es ese el fin? La gente muere, se pierde tierra y los comerciantes reducirán su tráfico. Cuando los comerciantes dejen de venir, ¿qué crees que ocurrirá? Las monedas de oro se agotarán. Eso debilitará la economía del país por un tiempo. ¿O quizás crees que los fondos privados del Conde resolverán todo esto, considerando la cantidad de oro que tienes? Pero incluso con todo tu poder, ¿crees que podrás detener a Lihinstetten o las tierras malditas del sur?
El Conde fulminó con la mirada al hombre que estaba de pie sobre su propio tablero. Su mirada estaba llena de desprecio. Se mantuvo firme y enfrentó las palabras de Krang con la mirada.
El sacrificio es inevitable. Si es necesario, lo haré.
«¿En realidad?»
«Entonces, ¿cómo podremos avanzar sin sacrificio?»
Krang abrió los brazos de par en par.
«Haz ambas cosas.»
«¿Ambos?»
«No le tomes a la ligera lo que sucederá después».
«Sólo estás fanfarroneando, pretendiendo ser capaz de hacer lo imposible.»
—Eso no es cierto. Mi arma está en otra parte.
«Muéstramelo entonces.»
«Soy bueno haciendo peticiones.»
«¿Una petición?»
«Por ejemplo, si ahora mismo le pidiera a alguien que me cortara la cabeza, habría alguien dispuesto a hacerlo».
«Adelante.»
Krang, todavía sonriendo, miró al Conde, como si fuera un viejo amigo.
«¿Quieres morir?»
«No puedes matarme.»
Estaba tan seguro.
Mientras Enkrid escuchaba la conversación, se preparó para intervenir en cualquier momento.
—¿Puedo hacerte una petición, Enki?
Krang habló, su mirada se volvió hacia Enkrid, llena de travesuras e intensidad.
Quizás pareció un comentario casual, pero parecía el momento oportuno. Nadie más había dado un paso al frente, bajo la presión del Conde y Krang.
Incluso Ragna, que había sido atrevido antes, dudó.
Pero Enkrid dio un paso adelante.
«Por supuesto.»
Habló como si fuera algo natural, uniéndose y poniéndose de pie junto a Krang.
La atmósfera se retorció de forma extraña. Krang había preparado el escenario, y ahora Enkrid era la espada que entraba en escena.
«Siempre el codicioso.»
El Conde comentó, observando a Enkrid.
—No soy tu amigo, Conde. Soy suyo —respondió Krang.
Ahora, date la vuelta. Observa la situación. Hasta un niño de siete años sabe dónde pararse para ganar.
El Conde fulminó con la mirada a Krang. Parecía que quien consiguiera a Enkrid de su lado sería el ganador.
Enkrid dio un paso adelante, se colocó al lado de Krang y levantó su muñeca en señal de triunfo.
«Victoria.»
Fue una declaración clara.
—Tal como lo pensé. —Krang asintió, sonriendo.
El Conde se rió, con una risa áspera y amarga.
—¡Bien, bien! Muy bien. Entonces, Reina, ¿la decisión es tuya?
«No hay palabras para un traidor.»
Por fin, la reina respondió.
El Conde miró fijamente a Krang y dijo:
Dijiste que no llamarías a los caballeros y que consolidarías tu poder. Entonces será mejor que bloquees mi primera flecha. Sin esa famosa orden de caballeros tuya.
¿Preocupado por mí? Gracias. Derrotaré a tus fuerzas incluso sin los caballeros.
Krang se burló del Conde, quien no se inmutó. En cambio, su cuerpo empezó a crujir y empezó a salir humo blanco de él.
«No era el cuerpo real después de todo.»
Esther le habló a Enkrid, aunque todos podían oírla.
—Oh, ya enviaste parte de tus fuerzas a la Guardia Fronteriza. Cuando las gloriosas llamas de esa ciudad se alcen, lo reconsideraré.
Cuando el humo se disipó, el cuerpo del Conde se marchitó.
«Nos volveremos a encontrar.»
Con esas últimas palabras, el cuerpo del Conde se desmoronó.
Enkrid miró la figura caída. No era un rostro que reconociera. Pero Krang lo conocía bien.
«Mernes, el vizconde.»
Había desaparecido antes, pero terminó su vida aquí como mensajero del Conde.
Krang suspiró y sacudió la cabeza.
Los dos marqueses lo observaban atentamente ahora; no, lo observaban a él y a Enkrid.
«Bueno, Reina, he cumplido mi promesa.»
Krang habló, su tono tan ligero como siempre.
«He eliminado a todas las facciones nobles de aquí y solo he dejado a mi propia gente».
Y con esto, se volvió a discutir su promesa con la reina, sin tiempo para resolver la situación.
