Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 408
Capítulo 408 – Diez mil fantasmas
El conde Molsan no era un genio en estrategia ni en táctica, pero su pensamiento era amplio.
Se movió más allá de las expectativas del oponente.
Cuando comenzó la batalla, algunas de sus tropas rompieron la formación.
Parecían estar huyendo durante la pelea.
El comandante del reino decidió que no era necesario perseguirlos. Era común ver desertores cuando cambiaba el curso de la batalla, y ya los superaban en número.
En realidad fue algo bueno que huyeran.
En otras palabras, se habían convertido en una pequeña fuerza que a nadie le importaba.
Se agruparon de dos en dos o de tres en tres, luego se dispersaron y siguieron la orden que resonaba en sus cabezas de reagruparse una vez más.
«Encuentra la fuente de maná».
No fue sorpresa que su destino estuviera frente a Andrew. Al ver a un grupo de soldados, ahora convertidos en emboscadores, Andrew habló con calma.
¿Los ves? Creo que es hora de levantarse.
A pesar de las palabras de Andrés, Esther permaneció inmóvil.
En cambio, la sangre fluyó de sus labios.
Fue una prueba de que Ester todavía estaba luchando.
Andrew suspiró profundamente.
La situación era inquietantemente similar a la del perro.
La lucha en el campo de batalla cesó y, de repente, hombres con ojos desorbitados saltaron.
«¿De dónde diablos salieron estos tipos?»
Fue una emboscada inesperada.
«De todos los lugares, ¿aquí?»
No era una línea de suministro, ni estaba donde estaba Krang. ¿Por qué aquí?
Desde un punto de vista táctico, no había ninguna razón significativa para estar allí.
Obviamente fue por Esther. Andrew ya lo había descubierto.
Eran un grupo de más de cincuenta infantes. Todos parecían formidables.
Habría sido mejor si hubiera habido cincuenta necrófagos.
«Maestro, mira sus ojos.»
Un aprendiz pecoso dio un paso atrás y habló. Andrew también lo notó.
A la mayoría les goteaba sangre de los ojos, como si se les hubieran reventado los capilares. A los pocos que parecían menos afectados les costaba incluso encontrarles el blanco de los ojos.
Sus ojos eran de un rojo brillante y sus pupilas eran negras.
Fue sólo un cambio en sus pupilas, pero ya no parecían humanos.
Su sola apariencia ya intimidaba. Andrew apretó los dientes.
«¿Deberíamos retirarnos?»
Habían formado una línea defensiva con cinco aprendices y Esther, pero luchar allí sería una misión suicida.
¿Qué tal si huís llevando a Esther en brazos?
Los hombres con los ojos inyectados en sangre empuñaban espadas y mostraban los abultados músculos de sus muslos.
¿Qué habían hecho para tener muslos tan gruesos?
«Parece que huir estaría fuera de cuestión.»
Incluso si corriera solo, estaría muy cerca, así que llevar a alguien con él no tenía sentido.
Era pleno día, pero parecía que el cielo se oscurecía poco a poco. Debería estar sintiendo el calor de la batalla, pero en cambio, sentía un extraño frío.
No, antes hacía calor, pero ahora de repente hacía frío.
Se acercaban sin ninguna formación.
En antiguas leyendas, existía la historia de ángeles que luchaban derramando lágrimas de sangre. Se decía que luchaban por orden de los dioses, derramando lágrimas de sangre porque no querían matar.
Por supuesto, estos hombres eran lo opuesto de aquellas leyendas.
Habían tomado drogas para maximizar sus capacidades físicas.
«Un, un, un mago, desgarra, desgarra, mata, mata.»
Uno de ellos, el único que no derramaba lágrimas de sangre, tartamudeaba mientras hablaba.
Su discurso fue frustrante de escuchar, pero su intención era clara: apuntaban al mago.
¿Por qué las fuerzas principales enviaron a estos tipos?
¿Su comandante siquiera sabía de la situación aquí?
Andrew se sintió frustrado.
«Maestro.»
Uno de los aprendices lo llamó. Aún quedaba una opción razonable. Si huían, podrían sobrevivir. No tenían la obligación de proteger a Esther.
«¿Cómo puedo vivir conmigo mismo, sin poder proteger a la persona que está detrás de mí?»
Recordó algo que el comandante había dicho una vez. Andrew reflexionó sobre el tiempo que había pasado con Enkrid desde que se conocieron, enfrentando juntos el peligro.
¿Qué había aprendido de él?
Si huyo y no puedo proteger a ninguna mujer, ¿cómo podré preservar mi honor? Si sobrevivo así, abandonaré el nombre de Jardinero a partir de hoy.
En lugar de huir, preferiría morir aquí.
«¡Sal, sal, sal!»
«Cállate tú.»
Andrew interrumpió las palabras del hombre tartamudo.
«Moriremos juntos entonces.»
Dijo el aprendiz pecoso y se posicionaron.
Andrew se paró en el centro y balanceó su espada verticalmente una vez.
Fue un golpe descendente. Una declaración de voluntad.
El destacamento enemigo se abalanzó sobre ellos con lágrimas de sangre goteando de sus ojos y bocas.
«¡GUAUUUU!»
No estaba claro si era un grito de guerra o un alarido.
Eran tan difíciles de controlar como su apariencia. Blandían sus espadas bajadas con rapidez y fuerza, extendiendo sus piernas y garras.
¿Eran siquiera humanos?
Parecía una broma: ¿su madre era realmente un ghoul?
¿Mitad humano, mitad ghoul? Parecía absurdo, pero allí estaban, justo frente a él.
– ¡Bastardo, venga ya!
Andrew gritó. Ya le habían apuñalado en el muslo y su pierna no funcionaba bien, pero ¿qué importaba?
Fue un momento de aferrarse.
¡Estallido!
Andrew pensó que le estaban tirando una piedra.
La sangre brotó del cuero cabelludo desgarrado, nublando su visión, y el mundo se volvió rojo.
Vio algo que se acercaba por un lado. Al observarlo más de cerca, se dio cuenta de que no era un carro, sino una persona.
En su mano izquierda sostenían un garrote plano con el que aplastaban al enemigo, y en su mano derecha sostenían una espada ancha con la que aplastaban a los enemigos.
«Papa roja.»
Andrew pensó eso para sí mismo al ver a los enemigos aplastados.
Estaba al límite, casi muriendo, pero la ayuda había llegado.
Era la guerrera medio gigante Teresa.
A su lado estaba Dunbakel. Con hoces en ambas manos, luchaba como un chamán desquiciado.
Ella blandía sus hoces, cortando, empujando y acuchillando a los enemigos.
Con una furia mortal, llegó al lado de Andrew, masacrando al destacamento.
«Oye, ¿estás bien?»
«Estás empezando a verte bien para mí.»
Secándose la sangre de los ojos, Andrew habló.
«Siempre he sido bonita.»
«La de allá se ve más bonita.»
Andrew le guiñó un ojo al hombro a Dunbakel.
El escudo y la espada de Teresa eran como una máquina trituradora que aplastaba a los enemigos sin piedad.
Su inmenso tamaño distorsionaba la sensación de distancia mientras aplastaba y rompía enemigos en segundos.
Estaba lejos de ser tan «bonito» como había dicho, pero Andrew lo decía con sinceridad.
Ellos fueron quienes lo salvaron. Podía decir mucho más que eso.
Andrew se desplomó en el suelo.
Antes de que Enkrid se moviera hacia el Conde, había enviado a Dunbakel y Teresa para proteger a Esther.
El hecho de que Esther hubiera enviado algo que parecía ser su cuerpo significaba que ella no podía venir ella misma.
Era una prueba de una situación peligrosa.
No fue una corazonada; fue un juicio racional.
Por eso Dunbakel y Teresa habían venido aquí.
Por supuesto, durante este tiempo, Dunbakel había sentido miedo y vergüenza al ver al Conde.
Teresa, por el contrario, estaba irritada porque se sentía inadecuada.
Los dos sintieron una sensación de alivio cuando miraron a Andrew.
«¡Tos!»
Justo antes de que Teresa y Dunbakel aniquilaran el ataque sorpresa de los soldados enemigos, Andrew notó que Esther tosía.
Ella abrió los ojos brevemente.
«¿Bruja?»
Andrés la llamó, pero Esther no respondió y volvió a cerrar los ojos.
Definitivamente algo estaba mal.
Esther había rechazado la magia del Conde que la alejaba y abrió los ojos una vez más en el mundo alternativo.
Pudo ver una sustancia negra parecida al hollín extendiéndose alrededor del Conde.
‘Pasó.’
En pocas palabras, no es que la tomaran por sorpresa, sino que no había nada que pudiera hacer al respecto.
El oponente era un mago preparado, y Esther aún no había recuperado por completo toda su magia.
Si su mundo mágico hubiera estado intacto, no habría caído en la trampa.
‘¿Entonces?’
Esther miró al hombre que nunca se rindió y aprendió algo de él.
Además, Ester era muy consciente de su propio y orgulloso sentido de autoestima.
Su autoestima casi arrogante no le permitiría retirarse de esa manera.
Por eso fue.
‘¿Crees que me retiraré?’
Ese supuesto Conde o cualquier bastardo que usara magia había sentado las bases, y ella no lo permitiría a menos que revirtiera la situación.
Si afrontarlo de frente era difícil, utilizaría otro método.
‘La alternativa.’
Por supuesto, había varias cosas para las que necesitaba prepararse.
Primero, tenía que matar a medias o matar directamente la fuente de ese hollín, la que controlaba la magia.
‘Enkrid lo hará.’
La predicción de un mago es esencialmente una suposición fundamentada. Es una conclusión a la que se llega tras sopesar las circunstancias.
Pero lo que Ester dijo en su mente no era una predicción.
Tampoco era viento.
Fue fe.
Fue la confianza demostrada por una persona a lo largo de su vida.
Enkrid era alguien que hacía lo que se proponía.
Esther confió en eso y comenzó a preparar su plan alternativo.
El Conde no estalló en ira. Montar un berrinche porque todo no salía según lo planeado no sería diferente de lo que haría un niño de siete años.
‘¿Es esto algo que no puedo manejar?’
Puedo manejarlo
‘¿Mi plan salió terriblemente mal?’
No es tan malo.
Los pensamientos fríos calmaron rápidamente su irritación.
Fue frustrante que el círculo mágico preparado se hubiera distorsionado, pero aún así fue suficiente.
No podría tragarse todo el reino de una sola vez, pero podría acabar con este campo de batalla.
—¿Pero no acaso siempre aspiré a un reino estable?
Esto era algo que había comenzado por la codicia de poder. Mientras intentaba recordar su pasado, otra voz interior le preguntó.
‘¿Es eso realmente importante?’
El Conde respondió.
‘No.’
Ya sea una espada o un bastón, el trono sigue siendo el trono.
Aumenta tu número de seguidores. Conquista el mundo.
Después de susurrar esos pensamientos, el Conde comenzó a recitar el hechizo basado en el círculo mágico preparado.
De hecho, este era el mismo hechizo que otra versión de sí mismo había estado recitando desde el comienzo de la batalla.
Parecía que el mago que había interrumpido su mundo de hechizos estaba ileso, pero eso era un problema para más adelante.
Por ahora, era más importante cosechar las almas de aquellos que avanzaban hacia él.
El Conde levantó la mano sosteniendo su bastón.
Apuntando el bastón hacia adelante, una sustancia negra parecida al hollín comenzó a extenderse desde la punta del bastón.
Aunque el cielo todavía estaba brillante, se volvió más oscuro a medida que la sustancia negra se extendía.
Detrás del Conde comenzaron a formarse nubes oscuras que se parecían a la silla en la que estaba sentado.
Las nubes pesadas, sin truenos, parecían siniestras.
El cielo oscuro cubrió la luz del sol.
Todo parecía estar pintado de negro.
«¿Qué… qué está pasando?»
Uno de los soldados del reino miró hacia arriba en estado de shock ante la extraña visión.
El cielo negro se expandió gradualmente, tocando el suelo. Parte del hollín se arrastró lentamente hacia el brazo del soldado.
Parecía que la nube se había espesado tanto que esto había sucedido. Eso era lo lógico. Pero sin luz solar, ¿cómo podía proyectarse semejante sombra?
La mente racional del soldado decía una cosa, pero sus instintos no estaban de acuerdo.
Cuando el hollín tocó su brazo, el soldado intentó quitárselo de encima, pero éste siguió extendiéndose y pronto lo sujetó por las extremidades.
«Puaj.»
Pronto, el soldado sintió que algo más invadía su cuerpo.
No fue físico.
Dame tu cuerpo.
Era la presencia de un espíritu invadiendo su mente.
Los ojos del soldado se pusieron vidriosos, dejándole solo el blanco. Empezó a babear sin control.
El Conde se rió al ver el resultado.
¡Intenta manipular los espectros de diez mil!
Su voz resonó por todo el campo de batalla. Su confianza era abrumadora, y la combinación de voces sacudió sin piedad las mentes de los humanos comunes.
El hollín en sí era un espectro que drenaba la fuerza vital de los humanos.
Los más fuertes de ellos alcanzaron a los cinco que se acercaban al Conde.
Enkrid escuchó un murmullo cerca de él.
Dame tu cuerpo.
Antes de que pudiera responder, su Voluntad lo rechazó instintivamente. El hollín no pudo minar su determinación. El espectro fue rechazado por su Voluntad.
…Dame tu cuerpo.
Golpe sordo.
…
El espectro ignoró a Enkrid.
Rem también se enfrentó al espectro, pero sabía cómo lidiar con este tipo de cosas.
Dicho esto, no quería tocar algo tan desagradable. Era como no querer tocar huevos podridos en un caluroso día de verano.
Y, sin embargo, era natural que los humanos quisieran taparse la nariz ante un olor tan desagradable.
Entonces Rem blandió su hacha.
¡Zas!
Siguiendo la trayectoria vertical de la hoja del hacha, la voluntad del espectro se dispersó.
Con el poder que había obtenido del loco inmortal, atravesar los espectros no era nada extraordinario.
Incluso sin la magia, todavía era algo que podía hacer con uno o dos trucos.
Ragna lo ignoró.
El espectro se quedó pegado a Ragna pero no pudo escuchar ninguna reacción.
Dame tu cuerpo, ¿no me oyes? Dame tu cuerpo.
Ragna permaneció impasible y el espectro se rindió. De nada serviría responder si nadie escuchaba.
Ningún espectro podría perforar la voluntad de Ragna, tan sólida como una roca.
Jaxen, que iba un poco detrás del grupo, sintió que el espectro se acercaba y lo evitó.
El hollín parecía extenderse sin problemas, pero si mirabas con atención y lo sentías, había muchos lugares que evitar.
No fue tan difícil. Aunque no pudiera evitarlo, no importaba. Si las cosas salían mal, siempre podía usar un muñeco de paja.
Jaxen tenía algunas cosas preparadas por si acaso.
Audin recibió al espectro. Solo él mostró compasión y generosidad.
«Salid, porque el Señor os espera.»
Qué alma tan lastimosa, pensó. La abrazaría. ¿Cómo no iba a encontrar paz después de la muerte?
Las lágrimas casi brotaron de sus ojos. De hecho, un poco de rocío se acumuló en la comisura de sus ojos.
En Audin se ocultaba la divinidad. Estaba sellada únicamente por un vínculo dorado. El espectro se abalanzó sobre él con avidez y se encontró con la masa divina sellada por el vínculo.
No tuvo tiempo de gritar. Fue borrado y se fue al lado del Señor.
Esta fue la muerte más aterradora para un espectro.
No es de extrañar que la divinidad sea el archienemigo de los no muertos y las bestias.
El poder divino les infligió un dolor insoportable.
Por supuesto, Audin lo sabía bien.
‘Soporta el dolor, porque el camino hacia el Señor no está exento de pruebas.’
Lo hizo a sabiendas. De verdad, con un corazón lleno de compasión por el espectro.
El Conde frunció el ceño al ver que el impulso de los cinco que se acercaban a él no mostraba signos de desaceleración.
No sólo eso, sino que también vio a otros resistiéndose a sus «espectros hollinientos».
Había algunos cerca de Crang y algunos más.
«¿Tontos presuntuosos?»
El Conde murmuró mientras blandía su bastón. Si no podía quebrantar su determinación, los destrozaría.
«Veamos si puedes bloquear esto también.»
Él ordenó, y desde el suelo, debajo de su silla, comenzaron a levantarse aquellos que se habían convertido en el mismo hollín que él había esparcido.
Soldados espectro.
Había convocado a diez mil de ellos desde su mundo de hechizos a la realidad.
De repente, una ola negra se levantó frente a Enkrid y la unidad Madmen.
Enkrid no lo dudó, incluso cuando vio la ola interminable.
¿Quién era el más indicado para este tipo de batalla?
«Movimiento rápido del ojo.»
El maestro del hacha loco.
«…No estoy entusiasmado con ello.»
Rem vio la ola de espectros que se acercaba y se dio cuenta de que tenían que abrirse paso.
Aunque no le gustó, entendió lo que había que hacer.
«Necesitamos formar una formación de batalla.»
Era una solicitud para alinearse con un propósito específico. Parecía fuera de lugar para la unidad de Locos, pero era necesario.
