Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 430
Capítulo 430 – Compañeros de escuadrón, prometido y mago
¿Cuánto tiempo había pasado desde que la espada en su mano se sintió tan pesada?
Durante el primer año que empuñaba una espada, esta siempre le resultaba incómoda. Blandir el pesado acero varias veces le dejaba temblorosos los músculos del brazo, y el dolor agudo entre el pulgar y el índice le perduraba todo el día.
Esa fue una época en la que incluso una espada de madera resultaba pesada.
Ahora bien, era mucho más difícil que entonces.
«Pesado.»
Sentía como si docenas de pesas de hierro estuvieran atadas a la hoja. Si aflojaba el agarre, incluso un poco, la punta de la espada parecía a punto de estrellarse y hundirse en el suelo. Los músculos de su brazo temblaban violentamente.
Fue increíble. Gracias al entrenamiento de Audin, Enkrid rara vez había sentido que le faltaban fuerzas.
Pero no había tiempo para pensar en esos pensamientos.
Toda su atención estaba consumida por el peso de la espada.
«Qué pesado.»
Sentía que la soltaría en cualquier momento. Incluso levantar la espada ligeramente le parecía tan arduo como escalar una montaña invernal con las manos desnudas.
La lluvia que antes lo había empapado brevemente se evaporó en el fragor de la batalla, reemplazada por una implacable cascada de sudor. Pronto, todo el cuerpo de Enkrid volvió a estar empapado.
El sudor corría a chorros por su barbilla y goteaba continuamente hasta el suelo.
«Increíblemente pesado.»
A este ritmo, inevitablemente perdería el control. Era notable que hubiera logrado luchar con semejante peso.
No había recuperado el aliento en lo que parecía una eternidad. Era como si hubiera corrido sin parar durante horas, dejándolo sin aliento.
El sudor que lo empapaba solo aumentaba, empapando su cuerpo como si se hubiera sumergido en una bañera con la ropa puesta.
Sin embargo, lo más difícil fue, sin duda, el trozo de acero que tenía en las manos. La famosa espada, Aker , que antes parecía una extensión de su mano, ahora parecía una serpiente retorciéndose intentando escapar de su control.
«¿Por qué es tan pesado?»
No podía entenderlo. Todo lo que había hecho era desviar la lanza de su oponente.
Mientras Enkrid luchaba por resistir, un susurro llegó de Anu, que se había acercado a su lado.
Aunque a Enkrid le pareció largo el tiempo que pasó sosteniendo la espada, en realidad solo había sido un momento.
Sólo el tiempo que tomó intercambiar unas palabras.
«¿Podrás soportarlo? Al Toro le encanta ser una carga para los demás.»
Aunque Enkrid no podía comprender el significado completo de las palabras, entendió una cosa.
«Si te dejas llevar, ese es tu límite. Si es así, no lograrás lo que deseas, ni siquiera si mueres.»
La declaración sobre la muerte implicaba que necesitaba abrazar la muerte para progresar.
Incluso sin las palabras del rey, Enkrid ya entendió esto.
No podía soltar lo que tenía en la mano ahora.
Había sólo una verdad clara.
Aunque la idea de dejar caer la espada cruzó por su mente, Enkrid también sabía que no lo haría.
«Si lo dejara ir solo porque pesa…»
Entonces no habría dado ni siquiera el primer paso hacia su sueño aparentemente imposible.
¿Aspirabas a ser caballero? Entonces observa, experimenta y acumula mucho. Todo ello te ayudará en tu camino.
El rey terminó de hablar. Sus palabras fueron ambiguas, al menos para el actual Enkrid, pero el tono de Anu fue pura amabilidad.
«No olvides lo que has imbuido en tu espada, y el camino se abrirá.»
Esas pocas palabras permanecieron en la mente de Enkrid, incluso mientras el sudor corría por su cuerpo y su espada temblaba.
«Gracias.»
El rey le dio una última palmadita en el hombro antes de partir.
Enkrid miró hacia abajo y vio que la punta de la espada se inclinaba ligeramente.
Ni Voluntad de Rechazo , ni Corazón de la Bestia , ni su cuerpo intensamente perfeccionado a través de técnicas como Aislamiento o Sentido de Evasión lo ayudaron ahora.
El Toro del Rey había hecho que su arma se sintiera insoportablemente pesada, un acto místico nacido de la Voluntad .
Al reconocer esto, Enkrid logró levantar la punta de la espada una vez más.
El hecho de que todo lo que había aprendido pareciera ineficaz no significaba que su voluntad se quebraría.
Si hubiera querido dejarlo, no habría empezado.
La punta de la hoja se elevó lentamente. Finalmente, con gran esfuerzo, Enkrid levantó la espada correctamente y, en ese instante, el peso desapareció.
Los pesos impuestos por la bula del rey desaparecieron por completo.
Fue entonces cuando Enkrid se dio cuenta de que le habían destrozado la palma. La sangre goteaba de su mano, empapando la empuñadura de cuero de Aker y tiñéndola de un color oscuro.
La herida se produjo cuando el Toro retorció la espada de Aker e intentó arrebatársela de las manos; una herida sufrida para proteger el arma de un caballero.
Al reconocer esto, Enkrid vaciló y se derrumbó.
«Necio.»
Se oyó una voz que provenía de alguien que agarraba su cuerpo. Era la de Esther.
Y con eso, Enkrid perdió el conocimiento.
Enkrid soñó. Hacía mucho tiempo que no tenía un sueño de verdad, y no uno dominado por un barquero.
¿Piensas vivir bajo la espada? Olvídalo. Morirás joven.
«Incluso los más talentosos no duran más de cincuenta años como mercenarios».
Estas palabras fueron pronunciadas incluso antes de que hubiera articulado adecuadamente su sueño. Eran advertencias para que abandonara sus ambiciones y descartara el destartalado barco destinado a navegar el mar de los sueños.
Pero no lo hizo.
A pesar del desprecio y las dudas, su pequeña balsa se había transformado en una carabela apta para navegar con remos robustos.
«Para ser caballero ¿qué debo hacer?»
Todo lo demás se volvió borroso cuando un caballero de Aspen apareció ante él.
«Bloquéalo una vez y te perdonaré la vida.»
¿Eso fue lo que se dijo?
Sueño o no, el significado importaba más que las palabras.
Bloquealo una vez
El caballero de Aspen blandió su espada: un golpe de pura velocidad y potencia.
Incapaz de parar, Enkrid atacó primero.
El caballero se retiró para proteger su honor.
Aprovechando ese momento, Enkrid practicó sus movimientos, perfeccionando estocadas, cortes y paradas.
Del rey del este, Enkrid también fue testigo de una multitud de técnicas.
Si el rey hubiera querido, podría haber matado fácilmente a Enkrid.
Sin embargo, incluso en su desafío, Enkrid no tenía intención de morir fácilmente.
Eventualmente…
«¡Eres un tonto!»
El barquero atravesó el sueño y entró en él como si hubiera sido parte de él desde el principio.
Ignorándolo, Enkrid pensó profundamente y llegó a una vaga comprensión: una señal que señalaba el camino a seguir.
«Diferente.»
El rey del este y el caballero de Aspen habían recorrido caminos diferentes y empleado técnicas diferentes.
Eran completamente distintos.
Con este último pensamiento, Enkrid se despertó.
Un dolor se irradiaba débilmente por todo su cuerpo y su agarre palpitaba sordamente.
Al levantar la mano vio que estaba fuertemente envuelta en vendas.
A través de la tenue luz de una lámpara cercana, notó que alguien estaba sentado en la silla al lado de su cama.
«¿Shinar?»
«Ahora que has llamado mi nombre, solo necesitamos la ceremonia», fue la respuesta burlona del hada.
Enkrid no se rió. Era difícil seguirle la corriente a una broma de hadas con tanta facilidad.
«¿Qué estás haciendo aquí?»
«Observando.»
No necesitó preguntar qué observaba. Con una pierna cruzada, el codo apoyado en la rodilla y la barbilla apoyada, observándolo atentamente.
«Te derrumbas cada vez que luchas.»
Sinar continuó hablando.
Enkrid se encogió de hombros, fingiendo indiferencia.
«Si te recuperas, puedo mostrarte algo interesante».
«¿De qué estás hablando?»
Shinar, todavía sentado, permitió que surgiera una leve sonrisa, una que rara vez mostraba a nadie.
Con esa sonrisa, su postura cambió. Descruzó las piernas, bajó los brazos y desenvainó la espada para apuñalar. La velocidad y el ángulo desafiaban la comprensión.
La espada atravesó el corazón de Enkrid desde más allá de su percepción.
Una tos de sangre instintiva amenazó con salir. Todos los músculos de su cuerpo se tensaron, superando momentáneamente los dolores de su cuerpo maltrecho.
La muerte se acercaba.
¿Era este el fin? ¿Cerraría los ojos y moriría así?
Pero no fue así.
«¿Cómo se siente?»
Ante las palabras de Sinar, la espada que atravesaba su corazón se desmoronó en granos de arena.
Su postura no había cambiado; permanecía sentada, con los brazos sueltos a los costados.
Todo había sido una ilusión, o más bien, una realidad surgida por la intensidad de su aura.
«¿Qué fue eso?»
«¿Crees que me fui de tu lado sin motivo?»
Incluso a través de su tono burlón, Enkrid rápidamente comprendió varias verdades.
Tras haber experimentado la destreza de los caballeros dos veces, esta vez era más fácil de comprender. Lo que Shinar acababa de demostrar era la fuerza bruta de un caballero.
Desde un rincón, la pantera se acercó y se acurrucó en el abrazo de Enkrid, como si protestara por la presencia de Shinar y exigiera que se fuera.
«Esperaré a que te recuperes», dijo Shinar.
El corazón de Enkrid latía con furia. El deseo de levantarse, empuñar su espada y enfrentarse a la suya lo invadió, ignorando el dolor muscular que resonaba en su cuerpo.
Ruido sordo.
Esther le dio un ligero golpecito en el pecho con la pata.
Se sintió como una orden silenciosa para que se contuviera.
«Lo sé», respondió Enkrid, comprendiendo su intención. Sabía perfectamente que su estado actual le impedía entrenar, incluso con entrenamiento ligero.
Por ahora, la paciencia era la única opción. Se dedicaría a recuperarse y, una vez recuperado, desafiaría a Shinar y empuñaría su espada de nuevo.
¿Qué opinas de tu prometida?
Shinar había borrado su sonrisa y ahora preguntaba sin rodeos. Enkrid no tuvo más remedio que responder.
«Ella es la mejor.»
«Me alegra oírlo.»
Dicho esto, el hada permaneció en silencio. Sus movimientos, como siempre, apenas dejaron rastro al salir de la tienda.
El crujido de las bisagras de la tienda señaló su partida.
¿No duermes? ¿Armas un alboroto en cuanto te despiertas, eh?
En serio, ¿qué pasa con todo este ruido? Por fin estaba descansando en la tienda.
«Oremos por una pronta recuperación; eso ayuda», bromeó Audin.
Ronquido.
Ese era Ragna, cuyos ronquidos resonaban con fuerza. Aunque Ragna rara vez roncaba a menos que estuviera completamente exhausto, esta noche, sus ronquidos eran como una extraña canción de cuna.
«¿Cuánto tiempo he estado fuera?»
«Medio día», respondió Krais.
«Descansa un poco más. Ignorar las advertencias de tu cuerpo es imprudente», intervino Audin.
Esther le dio otra palmadita en el pecho. Era un claro mensaje para que descansara. Y no se equivocaba. Enkrid cerró los ojos, resignándose a recuperarse.
El sueño pronto lo venció y la somnolencia se instaló.
Desde un lado, Jaxen se acercó silenciosamente, colocando un pequeño frasco de ungüento al lado de su cama.
«Es medicina», dijo Jaxen antes de regresar a su lugar.
Enkrid notó, con cierta sorpresa, el extraño regreso de Jaxen a la tienda.
Dunbakel, Teresa, Fel y Ropord, aunque estaban estacionados en lugares separados, montaban guardia cerca de la tienda como para protegerla.
Sin darse cuenta de esto, Enkrid cayó en un sueño profundo una vez más.
Esther había estado ausente del cuartel a menudo desde que llegó a la Guardia Fronteriza.
Si Enkrid hubiera prestado más atención, podría haberlo notado. Sin embargo, estaba completamente absorto en blandir su espada, un estado constante para él.
Esther vagó por el río Pen-Hanil, sus lagos, montañas y bosques circundantes. Era parte de su esfuerzo por restaurar el mundo mágico dañado tras su batalla con el Conde.
Al mismo tiempo, atendió al Cabeza Hueca que había adquirido antes. Incluso invocó a algunos espíritus que había contratado en el pasado.
«¿Me ves como tu presa, ghoul?»
De vez en cuando se encontraba con grupos de necrófagos.
Los puestos de avanzada y las medidas de seguridad que Krais había establecido dispersaron a los monstruos, obligándolos a formar grupos para sobrevivir.
Era natural. Los pequeños monstruos solitarios ya no podían sobrevivir, así que quienes tenían instintos de resistencia se unieron.
Esther se deshizo fácilmente de esas manadas de necrófagos. Si bien podía esclavizarlos con nigromancia, hacerlo sería un ejercicio inútil, algo que evitaba instintivamente.
«Eso me degradaría en lugar de elevarme», reflexionó antes de incinerar a seis necrófagos con un solo gesto.
Los demonios, envueltos en llamas, gritaron antes de desplomarse en restos quemados.
«Yo también estoy trabajando duro», murmuró.
Ella comprendió sus razones. Estar al lado de alguien que luchaba constantemente por avanzar exigía un compromiso que iba más allá de la mera determinación.
«Simplemente recuperar mi antigua fuerza sería un insulto al título de bruja de batalla».
Así que ella seguiría adelante. Tenía la oportunidad perfecta para hacerlo.
Explorando ruinas ocultas y monstruos dentro de la cordillera de Pen-Hanil, perfeccionó su oficio y redescubrió lo que había aprendido en su juventud entre las seis escuelas de magia de la torre.
Ragna podía ser un genio de la esgrima, pero Esther era un genio de la magia.
Ella conocía su camino, discerniendo lo que era necesario y lo que no.
«Ese tonto.»
Al recordar la derrota de Enkrid a manos del llamado Rey del Este, Esther sonrió para sí misma.
Continuaría creciendo, cruzándose con demonios y magos como el Conde. Su camino estuvo plagado de desafíos.
Y ella sería quien eliminaría los obstáculos mágicos de su viaje.
Así era como buscaba imponerse. ¿Cómo podía una bruja guerrera no aportar nada estando a su lado?
«Eso es inaceptable.»
Esto fue un motivo de orgullo.
También se preguntaba si Enkrid lograría lo que buscaba. ¿Qué le esperaba al final del camino?
Al Rey del Este nunca se le habían planteado esas preguntas, pero ahora la intrigaban.
Mientras Esther perfeccionaba su magia y clasificaba los elementos útiles de las seis escuelas, se encontró con un soldado en su camino de regreso a la unidad.
Ella no sabía su nombre, pero él llamó su atención, tirando dados y manipulando maná inconscientemente.
Tenía un don para la magia.
Inicialmente, ella tenía la intención de pasar de largo, pero cambió de opinión y se acercó a él.
«Vienes conmigo.»
¿Interés? No. Era para ella misma.
«Enseñar también te enseña a ti», le dijo una vez su maestro, y su propia experiencia lo confirmó.
Así que tomó su decisión.
El soldado, conocido como el mejor jugador de la Guardia Fronteriza, parpadeó confundido.
«Perdón, ¿qué?»
«Si no vienes, te someteré a un sufrimiento peor que la muerte».
Como de costumbre, su enfoque fue brusco. Y conociendo su reputación como compañera maga de Enkrid, el soldado, sabiamente, se abstuvo de resistirse.
La tarea de ajustar su asignación quedó en manos de Graham, el líder de la unidad, quien simplemente comentó: «Déjenla manejarlo. Ella sabe lo que hace».
Así comenzó la peculiar tutela de Ester.
