El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 112

Capítulo 112

Capítulo 112
—Sí, es correcto —dijo Frances secamente.

Nunca respondas a todas las preguntas de la otra parte y deja más por decir. Su estrategia retórica funcionó, y Gordon arqueó las cejas.

Desde que se unió al Consejo y ascendió a su puesto actual, nadie había podido doblegarlo. Salvo dos o tres excepciones, todos en el Consejo se inclinaban ante él. En cuanto a los exploradores, bueno, no había nada más que decir.

Sin embargo, Frances lo estaba haciendo comportarse como si hubiera olvidado el gran poder que tenía.

La mirada de la anciana maga se dirigió naturalmente a la persona que estaba detrás de ella. ¿Acaso actúa con tanta arrogancia porque cuenta con la ayuda del Anciano Jefe?

Russell no apartó la mirada y lo miró a los ojos, inclinando la cabeza como diciendo: ¿Qué estás mirando?

Aunque Gordon era técnicamente una clase superior a él, Russell casi lo igualaba. Pero tenía más experiencia en combate que Gordon, así que en una pelea real, el consejero probablemente perdería. Además, había dedicado la mayor parte de su vida a la política, no a la magia.

Sus pensamientos volvieron a centrarse en sí mismo. No. Esa chica no puede ser tan ingenua. La hija de Njord volvió a la cima tras remontar desde lo más bajo después de perder a su padre. En ese caso, lo que sea que tenga para ofrecer debe ser enorme, ya que cree que esto no me ofenderá.

Aunque Aquamarine recuperó su estatus de Rango A, no eran lo suficientemente poderosos como para enfrentarse a él en igualdad de condiciones.

Pero la razón por la que había respondido a la grosera invitación que había recibido en mitad de la noche se debía precisamente a esto.

“Prueba de hace ocho años.”

Fue la conspiración más escandalosa en la corta historia de la Alianza Marítima de Atlantis. Gordon aún no había llegado a Atlantis cuando ocurrió. Quienes ostentaban el poder intentaban desesperadamente ocultarlo, pero Frances tenía algo que podía cambiarlo.

Si lo tengo en mis manos, puedo hacer que más de la mitad del Consejo se someta a mi voluntad o convertirlos en mi pueblo.

La política del Consejo dependía del dominio que un consejero ejercía sobre los demás. Gordon, el archimago de Clase 8, tenía una enorme influencia, pero era extranjero y se le trataba como tal. Las estrategias de persuasión y presión solo le llegaban hasta cierto punto, y no era muy conocido entre los ciudadanos de Atlantis.

Incluso después de unirse a la Facción de Preservación de la Grieta, seguía compitiendo con Pablo, que era más débil que él. Por lo tanto, no pudo evitar sentirse atraído por las palabras de Frances.

“Me estás poniendo nervioso. ¿No me vas a contar qué te pasa?”

“Si eso es lo que desea, concejal, no me contendré.”

—Por favor. Te escucho —dijo Gordon, recostándose.

Frances parecía haber estado esperando este momento y comenzó a hablar. Además de la información que Leonard le había dado, tenía información que había recopilado con mucho esfuerzo durante los últimos ocho años, la cual transmitió pacientemente.

En su relato, había un informe en particular que resultaba especialmente incriminatorio.

—Sabes quién es Christopher Conrad, ¿verdad? —preguntó ella.

“Por supuesto. Disfruté viendo tu partido.”

¿Sabías entonces que ese canalla se reunió en secreto con un mensajero de Pablo justo antes de la pelea y recibió una droga sospechosa?

Gordon había oído el plan de boca del propio Pablo, pero, como el astuto político que era, ni siquiera pestañeó y, en cambio, la miró de reojo. «Supongo que no estarás proponiendo que armemos un escándalo con el dopaje».

“¿Qué? ¿Desenterrarlo de su tumba? El problema aquí no es el dopaje, sino la sustancia que se usó para el dopaje”, corrigió Frances.

Sus palabras le trajeron a la memoria aquel día. Pablo había cometido el error de mostrarle la droga a Gordon con nerviosismo. Recordaba que parecía una canica de color rojo oscuro. Como archimago, había podido percibir una energía extraña y ominosa que emanaba del objeto, pero lo había atribuido a que se trataba de una sustancia con efectos nocivos.

“Después del duelo, tomamos algunos de los fragmentos que quedaron en su cuerpo y los estudiamos. El Anciano Jefe de aquí los analizó personalmente”, dijo la chica.

Con esa señal, Russell sacó un fajo de papeles y se lo lanzó a Gordon. El hechizo de flotación se activó sin necesidad de dar órdenes, y el papel flotó suavemente hasta la palma de su mano. Sin decir una palabra más, el consejero comenzó a leer el informe.

Pasaron unos minutos.

—¿Es cierto? —preguntó el viejo mago, con la voz temblorosa mientras su rostro se ensombrecía por primera vez.

No pudo evitarlo.

Russell asintió levemente, como si hubiera previsto esa reacción. «Así es. Lo juro por la autoridad de la Torre Mágica y por mi propio nombre».

Aunque se conocían, no tenían la suficiente confianza como para intercambiar declaraciones vacías, razón por la cual Gordon confiaba aún más en él.

Tras recibir la confirmación de Russell, el maná que rodeaba al consejero comenzó a rugir furiosamente como una tormenta.

Si la situación no se hubiera manejado con cuidado, incluso Gordon podría haber sido derrocado.

¡Pablo…! ¡Ese lunático se pasó de la raya!

El contenido del informe era muy sencillo. Russell había realizado una prueba para deducir la causa de los patrones e irregularidades de la magia presente en el cadáver de Conrad. A partir de sus hallazgos, había detectado la influencia de un poder que no podía existir en este mundo. Eran los vestigios de dioses desconocidos que extendieron sus manos a través de las Grietas.

Si bien era comprensible que la facción de preservación de la Grieta del Consejo estuviera motivada por el lucro, interactuar directamente con los dioses desconocidos de la Grieta y hacer tratos con ellos se consideraba un tabú en todos los continentes.

«Él lideraba la Facción de Preservación de la Grieta, conspiraba para la caída de Aquamarine y ahora colaboraba con las entidades detrás de las Grietas. Creemos que hizo todo esto con el objetivo de apoderarse de la Alianza», dijo Frances en voz baja, calmando a Gordon. «Pero tú no eres como él, ¿verdad? No tienes absolutamente nada que ver con la muerte de mi padre, y no creo que hayas colaborado jamás con esas entidades. ¿Me equivoco?»

Los engranajes giraban rápidamente en su cabeza.

¿Qué bando le reportaría mayores beneficios?

¿Era este el momento de cortar lazos con Pablo?

¿Eran las cartas de Frances lo suficientemente fiables como para que pudiera estar seguro de su decisión?

Tsk. Lo único que puedo hacer es arriesgarme.

Él tomó su decisión.

“Es tal como usted dice, Capitán Frances. Hizo bien en buscarme.”

Al fin y al cabo, los magos solo valoraban las Grietas en la medida en que les ayudaban en sus investigaciones para desarrollar poderes y herramientas. Las Grietas no eran algo con lo que se pudiera transigir, ni tampoco algo con lo que se pudiera coexistir.

A medida que las Grietas se deterioraban y finalmente se convertían en Reinos Corroídos, las leyes y principios naturales de los mundos que contenían se debilitaban enormemente. Una vez que alcanzaban un estado espantoso, los artistas marciales podían aprovecharlas para fortalecerse, pero los magos no podían alterar las leyes de otros mundos. Claro que algunos podrían aprenderlas, pero eso implicaba olvidar todo lo aprendido.

Sin embargo, este informe por sí solo no basta. Ese hombre es precavido y estoy seguro de que tiene maneras de eludir las consecuencias —advirtió Gordon. Incluso ahora, intentaba mantenerse al margen de su plan.

—Por supuesto. Todavía no he llegado al punto principal. —Se inclinó hacia adelante y susurró—: Este documento simplemente demuestra que tú y Pablo no pueden seguir trabajando juntos. Todavía no te he explicado cómo probar lo que ocurrió hace ocho años, ¿verdad?

“Mmm, ahora que lo mencionas, tienes razón.”

—Seamos sinceras —dijo France, haciendo una pausa para crear expectación y sonriendo. Luego soltó la bomba—. El Pequod, el buque gemelo del Aquamarine que se hundió hace ocho años, actualmente navega como un barco fantasma.

«…¿Qué?»

“Y el barco que lo hundió no fue otro que el Moby Dick.”

Gordon hacía tiempo que había optado por dedicarse a la política en lugar de la magia, pero el conocimiento que había acumulado como mago nunca lo había servido de nada. Pocos fenómenos mágicos eran más fascinantes que las naves fantasma, y ​​también recordaba cómo se formaban y cómo se comportaban.

Entonces, comprendió de inmediato lo que Frances estaba insinuando.

“Ya veo. Eso proporcionará pruebas de la implicación de Moby Dick”, concluyó.

Los barcos fantasma funcionaban únicamente por el afán de venganza. Si el Pequod intentaba atacar al Moby Dick , era prueba de su relación. Y si Ahab, el alma del barco, podía dar testimonio con los recuerdos de su vida pasada, nadie en Atlantis lo refutaría, sin importar si era un no-muerto.

Ahora que lo había oído todo, Gordon tomó su decisión. «Capitán Frances, le estoy profundamente agradecido».

Frances apretó los puños con fuerza. Sabía que tendría éxito, pero no había rastro de triunfo en su rostro. Solo sonrió amablemente. «Al contrario, es porque usted es el más idóneo para dirigir el Consejo, Consejero Gordon. Simplemente intentaba ganarme su simpatía, aunque fuera mínima».

Gordon esbozó una sonrisa fingida mientras extendía la mano. «Ah, ¿eso era todo? Entonces lo has logrado con creces».

¡Dios mío! ¿Es eso cierto?

“Encontraré un lugar de encuentro y un medio de comunicación que Pablo no pueda alcanzar. En verdad, ha hecho algo que deshonra su título de consejero y explorador. Si seguimos permitiéndole hacer lo que le plazca, causará problemas a toda la Alianza.”

“Me tranquiliza oírle decir eso, concejal. El antiguo capitán y la tripulación del Aquamarine podrán descansar en paz.”

Aunque su apretón de manos fue frío, el hambre y la ferocidad en sus ojos no lo fueron.

Gordon y Frances sonrieron, mostrando ambos los dientes, una expresión que distaba mucho de ser pacífica.

* * *

En las afueras del sector comercial del Distrito 2, había algunos puestos callejeros con pocas mesas y comida barata. Un chico estaba sentado en uno de los mostradores, mirando fijamente su plato vacío.

Teniendo en cuenta el precio, la comida es buena y las porciones también. Supongo que no les queda más remedio que mantener una alta calidad si la mayoría de los viajeros prefieren comer en puestos callejeros en lugar de restaurantes caros.

Quienes se ganaban la vida con la violencia no se tomaban su comida a la ligera y mataban brutalmente a cualquiera que se metiera con sus alimentos. Los exploradores eran extraordinariamente poderosos en comparación con la persona promedio, incluso si no eran de rango A o B. Si un vendedor ambulante ofendía a tales clientes, no sobreviviría a más de un par de palizas. Esa era también la razón por la que quienes regentaban pensiones en las Grandes Llanuras solían morir jóvenes.

Leonard apartó los pensamientos que lo distraían y recordó la noche anterior, pensando en Herman Melville.

Su habilidad superó mis expectativas. Ninguno de los dos había usado todo su potencial, pero habían logrado percibir la presencia del otro.

¿Qué pasaría si usara las cuatro espadas? ¿Y si utilizara el Arte de Manipulación de Espadas o la Técnica de la Espada Voladora?

La versión de Herman que él imaginaba ya era tan poderosa como el Emperador de la Espada. Estaba al mismo nivel que el Comandante de la Orden del Dragón Novato, quizás incluso un poco más fuerte.

¿Pero Pablo sigue siendo más fuerte que él? ¿Lo suficientemente fuerte como para que Herman no lo haya retado a una revancha porque no cree que pueda ganar?

En las Llanuras Centrales, describían a gente como Herman como personas inquietas. No podían establecerse en ningún lugar y siempre estaban deambulando. Le habría resultado muy difícil reprimir ese impulso, pero siguió posponiendo su revancha con Pablo.

Leonard solo pudo encontrar una razón.

Herman pensaba que sus posibilidades de victoria eran demasiado bajas.

En ese momento, un hombre se sentó con naturalidad a su lado. —Hola —saludó.

—No creo que tengamos la suficiente confianza como para saludarnos —murmuró Leonard. Al haberlo percibido, no se sorprendió, ni él ni el otro.

“¡Qué frío! Estabas mucho más animado cuando nuestras espadas chocaban. ¿Así eres normalmente?” El maestro de la espada Herman pidió algo de comer y luego le dijo a Leonard: “Oye”.

“¿Qué?” El tono inexpresivo de Leonard hizo que Herman estallara en carcajadas.

Entonces el anciano hizo una propuesta repentina.

“Si te retara a un combate esta noche, ¿aceptarías?”

—¿Ubicación? —respondió el chico con indiferencia.