El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 38

Capítulo 38
Capítulo 38
El caballero de las sombras, que había respondido obedientemente a las preguntas de Leonard, se desplomó al suelo sin siquiera revelar su nombre. Su muerte fue consecuencia de la apertura forzada del punto Baekhoe.

El punto Baekhoe era el muro que simbolizaba el Reino de la Creación, y abrir a la fuerza el dantian superior, que se consideraba el comienzo del desbloqueo del nivel de visualización, dejaría al alma vulnerable al quedar expuesta.

Este método se utilizaba únicamente cuando se necesitaba información inmediata, ya que su uso tenía la certeza de que el destinatario moriría.

“Así que formaba parte de la Orden de la Sombra del Reino Kurdo.”

El nombre le resultaba completamente desconocido. Aunque recordaba vagamente haberlo oído en clase de historia, los detalles se le escapaban. No sabía si era culpa suya por no haber prestado atención o si simplemente no se enseñaba en la familia Cárdenas.

No obstante, había descubierto la identidad del intruso, su afiliación y el motivo de su visita a las Islas Galápagos.

Gracias a la remota ubicación de las Islas Galápagos, fue posible reducir las fuerzas estacionadas, lo que irónicamente la convirtió en un objetivo.

A pesar de que el Imperio Arcadio controlaba más de la mitad del mundo, esta isla era remota y estaba más cerca de tierras extranjeras que del propio imperio.

La fuerza estacionada consistía en un solo batallón de la Orden del Dragón Novato, debido a los monstruos de la isla y las corrientes, que hacían casi imposible acercarse a las Islas Galápagos. Ocupar la isla en sí era difícil, así que incluso si se capturaba, pocas facciones podrían beneficiarse continuamente de ella. Por lo tanto, no había motivo para preocuparse por una posible invasión extranjera.

Nadie podría haber imaginado que el objetivo era secuestrar a los hijos de los Cárdenas.

Cualquiera que esté familiarizado con la situación actual del continente sabría que oponerse a Arcadia era una auténtica locura. Enemistarse directamente con la fuerza militar más poderosa, la familia Cárdenas, era como buscar la muerte y una auténtica insensatez.

Los caballeros de las sombras de la Orden de las Sombras fueron sometidos a un lavado de cerebro desde la infancia y su lealtad estaba corrompida, por lo que la posibilidad de que su llegada aquí sea un acto espontáneo es escasa. La participación de los caballeros de Nivel Trascendencia, los Maestros de la Espada, implica que existe una conexión con los altos mandos.

Aunque la familia Cárdenas contaba con docenas de Trascendentes, Leonard había oído que era difícil encontrarlos fuera del imperio. Cada uno equivalía al menos a un conde en nobleza y ostentaba un poder considerable en sus respectivos países. Por lo tanto, no cabía duda de que no se trataría de una acción arbitraria.

Se ha convertido en una molestia.

Si Leonard hubiera sido un caballero común y corriente, informar de la situación a Bradley habría bastado. Pero ¿cómo podía informar de la derrota de un caballero de las sombras con su identidad de aprendiz? Incluso lo había interrogado con éxito. Tanto informar como ocultar la situación planteaban serios problemas.

Si este intruso hubiera llegado solo a la isla, no habría sido gran cosa. Pero la historia cambió cuando se trató de un caballero de Nivel de Trascendencia y treinta caballeros que estaban al menos en el Nivel de Fuerza Externa de Octavo Grado.

Si dejo pasar este asunto, no solo la Orden del Dragón Novato, sino también los caballeros aprendices sufrirán enormemente. Aunque los caballeros de las sombras solo están al nivel de Octavo Grado de Fuerza Externa, si considero las capacidades de esta espada negra y los objetos mágicos…

Era peligroso. Leonard era experto en esgrima y había participado en muchas batallas, así que para él era fácil. Aun así, un caballero con un cultivo de maná de octavo grado de Fuerza Externa y habilidades con la espada destinadas a matar humanos era más poderoso de lo que creía.

Los inexpertos caballeros aprendices y la Orden del Dragón Novato sufrirían numerosas bajas si se enfrentaran a los caballeros de las sombras. Tanto ignorarlos como intervenir activamente suponían importantes desafíos.

«Mmm.»

Mientras Leonard reflexionaba, giró la cabeza hacia los objetos mágicos que yacían junto al cadáver del caballero de las sombras. No solo había descubierto su identidad y propósito durante el interrogatorio, sino que también había reunido información sustancial sobre objetos mágicos, o «artefactos», de los que tenía escaso conocimiento.

Estudió la espada negra que podía cambiar de forma y longitud a voluntad.

Leonard recordó lo que había dicho el caballero de las sombras.

“Se sincroniza con la sangre del usuario, cambiando su forma y longitud según su voluntad. La desventaja es que reduce ligeramente la conductividad del aura del usuario. Una vez que se ha designado a un usuario, ya no se puede cambiar.”

—Si se usa durante demasiado tiempo, uno podría caer en el camino del mal. Quizás por eso este necio no domina tan bien la espada —murmuró Leonard brevemente mientras organizaba los detalles.

Sencilla en su función, pero increíblemente potente. ¿Y si el portador de la espada fuera uno de los Diez Venerables Supremos de su vida pasada, como la Espada Nube Yeo Woon-Hak, conocida como la Primera Espada de Zhongnan? El Arte de la Espada Nube Fluyente era considerado la máxima expresión de las técnicas de espada en constante evolución, y si se combinara con esta espada negra, capaz de cambiar de forma libremente, incluso el Emperador de la Espada Yeon Mu-Hyuk encontraría la combinación un desafío difícil de superar.

Sin embargo, si uno dependiera del poder de la espada en lugar de blandirla, la espada frenaría el crecimiento del portador. Modificar la longitud de la espada eliminaba la necesidad de acortar distancias, y alterar su forma eliminaba la necesidad de que el portador mejorara y modificara sus técnicas, lo que simplificaba el manejo de la espada.

Aunque el caballero de las sombras se encontraba en el octavo grado de la Fuerza Externa, su habilidad con la espada seguía estando al nivel de un experto de primera clase debido a esta gran desventaja.

“Una armadura con magia de protección contra impactos, un dispositivo de señalización capaz de responder a los aliados cercanos, un anillo y un cinturón que pueden activar hechizos mágicos al pronunciar sus conjuros, y algunos pergaminos mágicos.”

Dejando a un lado la espada negra, prácticamente inservible, Leonard examinó los demás objetos. La armadura había quedado destrozada en la batalla y era irreparable. Resultaba impresionante que no se hubiera desintegrado en el acto, ya que había resistido los numerosos golpes de la Espada Qi de los Cinco Elementos y había recibido algunos impactos del Arte del Puño de la Intención de la Forma.

Leonard recogió el anillo y el cinturón.

Un anillo encantado con el hechizo de aceleración Prisa, y un cinturón encantado con el hechizo de mejora de fuerza Fuerza.

Con ambos artefactos equipados, Leonard murmuró sus palabras de activación.

“Prisa. Fuerza.”

Ambos artefactos emitieron luz inmediatamente.

¡Grieta!

Las piedras preciosas que contenían los hechizos mágicos se hicieron añicos.

«¿Eh?»

Leonard quedó momentáneamente perplejo ante la inesperada situación. Pronto comprendió el motivo y sonrió con decepción. El problema radicaba en el órgano protésico que había reemplazado su corazón.

En ese momento, aunque hacía circular rápidamente el Qi de los Cinco Elementos, sus habilidades se encontraban en un territorio inexplorado que ni siquiera el Emperador de la Espada había logrado alcanzar. El nivel de poder que emanaba de la perla de cinco colores no solo resistía la influencia de los artefactos, sino que también destruía su fuente de poder.

¿Se trata de algún tipo de resistencia mágica o habilidad para contrarrestar la magia? Si puede dificultar los hechizos que lanzo, sería aún más eficaz contra los hechizos de otros.

Esto no era del todo negativo. No tenía intención de convertirse en mago ni de depender de artefactos. Aun así, romper el anillo y el cinturón sin usarlos le parecía un desperdicio; podría haberlos intercambiado por piedras de maná.

“Bola de fuego.”

Por suerte, aún podía usar el pergamino mágico. Al pronunciar las palabras de activación y romperlo, liberó la energía que contenía, conjurando una gran e intensa bola de fuego.

El olor a sangre de los osos-búho y del caballero de las sombras había atraído a varios monstruos. Quedaron atrapados en el caos resultante y reducidos a restos carbonizados. La bola de fuego no era particularmente fuerte, pero aun así poseía un poder considerable.

Es similar al pájaro de fuego invocado por el trol rojo, pero su composición es más compleja y resistente. Si se usa magia de mayor nivel, podría ser difícil atravesarlo con la Espada Qi de los Cinco Elementos.

Pensando en seres que aún no había conocido, como los magos, Leonard guardó los pergaminos mágicos restantes en su bolsa. Tenía una idea general de las capacidades del Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos.

La magia que interfería directamente con su cuerpo era repelida, mientras que la magia externa solo era atenuada o bloqueada. La magia espacial, como los portales, parecía funcionar sin problemas, lo cual era afortunado; de lo contrario, abandonar la isla habría sido problemático.

“¿Debería llevarme el dispositivo de señalización? Si lo guardo en mi bolsa subespacial, no debería tener que preocuparme de que rastreen mi ubicación…”

El dispositivo podría ser útil para rastrear la posición del caballero de las sombras, pero no tenía una función independiente para identificar quién respondía a él. Aunque la probabilidad era inferior al treinta por ciento, encontrarse con un caballero de Nivel de Trascendencia en su estado actual dejaría a Leonard prácticamente sin posibilidades de victoria.

La Quinta Sombra era un caballero de Nivel Trascendencia. Ya fuera por la espada negra o no, un maestro del Reino de la Creación no tendría una debilidad tan evidente. Para competir con un Maestro de la Espada que podía blandir libremente el qi aumentado, Leonard, como mínimo, necesitaba poder contrarrestar la espada del oponente con la misma fuerza.

Qi de espada de los cinco elementos

Asimilación de energía aumentada

Desenvainando su espada, Leonard cerró los ojos y se concentró. Hilos de aura se desplegaron y entrelazaron intrincadamente para formar una afilada hoja. Aquello era prueba de verdadera maestría, y originalmente, solo aquellos que habían alcanzado el Reino Supremo podían lograrlo.

En cuestión de segundos, la energía aumentada de la espada atravesó la oscuridad de la noche.

Demasiado lento.

Leonard no quedó satisfecho con el resultado. Habiendo alcanzado este nivel una vez, descubrió que la formación del qi aumentado en sí misma no era particularmente difícil. El problema radicaba en la velocidad de formación y la insuficiencia de la energía interna consumida.

Aunque había heredado el alma de Yeon Mu-Hyuk y desbloqueado el dantian superior, el potencial completo de su cuerpo aún no se había despertado. Solo podría utilizar todo su poder al alcanzar el Nivel de Trascendencia.

Tardaba tres segundos en generar la energía de la espada aumentada desde cero, y no podía mantenerla durante más de tres minutos.

Si un oponente no baja la guardia y ataca sin piedad, solo duraría diez movimientos. Incluso si lograra usar la Asimilación de Espada Aumentada, sería derrotado en cien movimientos.

La diferencia real entre el Nivel de Fuerza Externa y el Nivel de Refinamiento Corporal era mínima en comparación con la diferencia entre el Nivel de Fuerza Externa y el Nivel de Trascendencia. Era algo que Leonard no podía manejar por sí solo.

Mis movimientos no deben ser descubiertos, y necesito encontrar la manera de informar a la Orden del Dragón Novato y a Bradley sobre la presencia de los enemigos que invaden las Islas Galápagos…

Además, necesitaba evaluar con precisión el nivel de amenaza para evitar daños importantes derivados de un juicio erróneo sobre los enemigos. Tras reflexionar durante varios minutos, Leonard encontró la respuesta.

¡Shiiinggg!

Una vez más, una energía de espada potenciada surgió de su hoja, infligiendo grandes heridas en el cuerpo del caballero de las sombras. A partir de ese momento, la Trigésima Sombra se convertiría en un héroe.

***

Tras regresar de las Llanuras del Búho, Leonard se abstuvo de adentrarse en la isla y prefirió observar la situación desde lejos. Transcurrió una semana sin incidentes.

¿Acaso no lo han descubierto todavía?

“¡Leonard!”

De repente, alguien lo llamó. Leonard vagaba sin rumbo por la playa cuando las voces familiares del trío llegaron a sus oídos. Al volverse hacia ellos, vio figuras desaliñadas que se acercaban, más parecidas a mendigos que a caballeros. Parecía que acababan de regresar de un entrenamiento nocturno.

Hayden, Ian y Gale se acercaron con rostros demacrados e iniciaron una conversación con él.

“¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Cómo has estado?”, exclamó Hayden.

—Para tu información, no hemos estado nada bien. Ese pantano infernal es aún peor por la noche —gruñó Ian.

“El suelo estaba embarrado y los insectos zumbaban por todas partes. ¡No es un lugar para que vivan ni para que vayan los humanos!”, añadió Gale.

Al parecer, habían tenido una experiencia muy enriquecedora en el Bosque de Huesos. A pesar de sus quejas, Leonard percibió que se habían fortalecido. Independientemente de su nivel de cultivo de maná, su destreza con la espada había mejorado.

—Regresaste antes de lo esperado. Pensé que estarías fuera un mes —respondió Leonard.

Los tres se quedaron asustados ante las palabras de Leonard.

“¡No! ¿Por qué dices esas cosas tan horribles?!” protestó Hayden.

“Pasar un mes allí haría que cualquiera se rompiera un hueso con tal de escapar, y no estoy bromeando”, comentó Gale.

—Yo haría lo mismo. El problema es que, incluso con extremidades rotas, no hay garantía de que puedas irte —comentó Ian. Hayden y Gale asentían con la cabeza en señal de acuerdo.

Puede que Leonard no lo entendiera del todo porque aún estaba creciendo, pero romperse una extremidad no era gran cosa para aprendices de caballeros ya desarrollados como ellos. Una poción podía curar el hueso en un instante, permitiéndoles continuar entrenando tras unos minutos de descanso.

Sin embargo, las palabras de Leonard lo llevaron a un tema que le había intrigado.

—Dijeron que el entrenamiento estaba programado para durar otras dos semanas, ¿no? —preguntó Leonard.

“Es la primera vez que se acorta el entrenamiento de esta manera, así que nosotros tampoco estamos seguros. ¿Quizás pasó algo?”

Los ojos de Leonard se entrecerraron.

Parece que lo encontraron.

El regalo que había preparado meticulosamente para la Orden del Dragón Novato había sido descubierto.