El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 58

Capítulo 58

Capítulo 58
Imposible. Esa fue la primera palabra que le vino a la mente a Leonard cuando descubrió cómo funcionaba la magia.

Pensar siquiera que simples humanos pudieran reducir todo lo existente a meros principios y usarlos para volverse omniscientes y omnipotentes era, en sí mismo, una muestra de arrogancia. El Demonio Celestial Dan Mok-Jin había criticado duramente las Diez Direcciones, considerándolas una hazaña imposible, ya que su objetivo final era desbloquear estas innumerables posibilidades; sin embargo, para la magia, la capacidad de hacer cualquier cosa era una premisa inherente.

—Pero bueno, eso no es algo que deba preocuparme siendo una maga de Clase 4 —dijo Esther, como si leyera sus pensamientos. Apagó la llama que parpadeaba sobre su dedo—. Las leyes y principios naturales son obviamente fundamentales al usar magia, pero los Círculos también son importantes. El grado en que un mago puede influir en el mundo mediante los Círculos determina qué tipo de principios puede dominar y hasta qué punto.

—¿Dando vueltas? —preguntó Leonard.

—¡Oh! —se dio cuenta Esther—. Olvidé explicarte qué son los Círculos. Lo siento. Fue mi culpa.

El número de Círculos que un mago podía usar determinaba su Clase, del mismo modo que el cultivo de maná determinaba el Nivel de un caballero. Pero en lugar de dividirlos minuciosamente en Niveles Mayores y Menores, la jerarquía mágica era mucho más simple. Bastaba con contar el número de Círculos que se formaban alrededor del corazón, que oscilaba entre uno y diez.

Un mago novato era de Clase 1. Un principiante era de Clase 2. Un mago de Clase 3 era el equivalente a un caballero aprendiz, y una vez que alcanzaban la Clase 4, la gente comenzaba a tratarlos como verdaderos magos. El trato que recibían los magos de Clase 4 era similar al de los caballeros de Nivel de Fuerza Externa, y una vez que llegaban a esa etapa, su destreza en combate aumentaba significativamente. Esta era también la Clase en la que su nivel de habilidad variaba enormemente incluso cuando tenían el mismo número de Círculos.

“Una vez que desbloquean el quinto Círculo, el nivel de poder comienza a corresponderse más estrechamente con su Clase.”

Quienes desconocían la magia solían confundir el número de Círculos con las capacidades de un mago, pero existía una diferencia fundamental entre ambos. El poder de un mago estaba determinado por la sofisticación de los principios que comprendía y dominaba, mientras que los Círculos se referían a su capacidad para aplicar dichos principios.

«Así pues, el conocimiento de un mago es más importante que la cantidad de Círculos que posea», razonó Leonard. «Un mago de Clase Alta tiene los Círculos necesarios para lanzar los hechizos que desea, pero el hecho de que alguien tenga muchos Círculos no significa que pertenezca a una Clase Alta».

—Lo has entendido. Aprendes rápido —dijo Esther asintiendo—. Cualquiera puede crear un cuarto Círculo siempre que tenga suficiente tiempo y dinero. Pero después de eso, se vuelve muy difícil crear Círculos si no se comprenden las leyes y principios naturales. Es prácticamente imposible crear el sexto Círculo sin el conocimiento suficiente, y olvídate del séptimo.

“Así que, una vez que tienes cinco Círculos, se convierte en una medida estándar de poder.”

“De vez en cuando, mercenarios no afiliados a la Torre Mágica o forasteros que nunca reciben la formación adecuada pueden usar cinco Círculos, pero no se les considera magos de Clase 5. Logran avanzar al siguiente nivel con sus propios conocimientos, pero nada más.”

Era similar a cómo los vagabundos en el mundo espiritual podían estar en el mismo Reino que los discípulos de clanes prestigiosos, pero difiriendo en su nivel de habilidades y logros. Las artes marciales no se trataban solo de mover el cuerpo y la energía; eran una forma de comprender el mundo usando el cuerpo como vehículo. Quienes ignoraban esto terminaban pasando décadas entrenando sin progresar.

Esther apoyó la mano sobre la mesa. «Hay una mejor manera de enseñarte que explicártelo con palabras. Es mejor experimentarlo directamente».

“¿Qué sería eso?”

“Tú mismo usarás la magia. Crear y usar un solo Círculo es fácil.”

Leonard estaba desconcertado. Aún le quedaba un largo camino por recorrer para alcanzar la cima de las artes marciales; adentrarse en un campo completamente nuevo sería difícil.

“No tengo planes de convertirme en un espadachín mágico”, dijo.

—¿Por qué ahora? ¿Temes que interfiera con tu cultivo de maná? —Esther sonrió. Ya se esperaba esa respuesta—. No te preocupes. Cuando solo tienes un Círculo, puedes crearlo o destruirlo cuando quieras. Solo probarás un poco de magia y luego podrás retirarte.

“¿De verdad es tan fácil convertirse en mago?”

“Esto es como el primer nivel de refinamiento corporal. Solo se necesitan unas pocas fuentes de maná de bajo nivel para alcanzarlo, ¿no? Los magos también necesitan al menos un poco de resistencia, así que es muy común que alcancemos el segundo y tercer grado.”

«Veo.»

Así que, en lugar de dedicarse seriamente a ser un espadachín mágico, aprendió magia al nivel más básico solo para obtener beneficios adicionales. Leonard había aprendido todo tipo de habilidades diversas en el pasado, por lo que sabía lo útil que era aprender algo nuevo, incluso a un nivel superficial.

—¿Estás en el Nivel de Refinamiento Corporal? —preguntó.

«Tercer grado. Me paso todo el tiempo encerrada en mi habitación investigando, así que no es fácil cuidar mi cuerpo. Incluso los nobles alcanzan el primer o segundo grado, ¿sabes?», dijo, intentando justificarse. Esta práctica era similar a la forma en que algunas personas en las Llanuras Centrales usaban ciertas técnicas de artes marciales solo con fines estéticos.

—Muy bien. Probemos el primer Círculo —dijo, levantando las manos en señal de rendición. Finalmente lo había convencido.

“¡Excelente idea!”

***

En el apartamento de Esther había una cámara de maná que había sido artificialmente integrada con maná para facilitar el lanzamiento de hechizos. Allí, una montaña de objetivos utilizados para probar magia de combate y herramientas misteriosas cubrían el suelo. Ella los apartó a un rincón y sentó a Leonard en el centro de la habitación.

Ella le entregó una piedra más pequeña que un dedo. Tenía un diminuto y minúsculo círculo mágico tallado en ella.

—Esto se llama piedra circular —dijo ella, notando su confusión—. Tradicionalmente, cuando un mago crea su primer Círculo, su maestro moldea el maná de su alumno para crear el primer anillo. Pero como estás en el Nivel de Fuerza Externa, si un mago de Clase 4 como yo intenta manipular la energía de tu cuerpo, podría causar un desastre.

“Así que si cometes un error…”

“Ambos podríamos morir o resultar gravemente heridos. No es que no confíe en ti. Simplemente no confío en mí misma. Por eso deberías usar la piedra circular”, explicó.

Leonard miró la piedrecita que tenía en la palma de la mano. «¿Entonces, si me la trago, crearé el primer Círculo?»

“Así es. Si no tienes suficiente maná, supongo que también necesitaremos algunas piedras de maná, pero incluso en el nivel de Refinamiento Corporal de Quinto Grado, deberías tener suficiente para crear un Círculo.”

Crear un Círculo probablemente requería la misma cantidad de energía que aumentar un Grado en el Nivel de Refinamiento Corporal. Así que Leonard se tragó la piedra sin preocuparse demasiado. Cerró los ojos y adoptó la posición de loto.

“¿Eh? No había visto ese método de meditación antes”, comentó Esther.

“Estoy intentando concentrarme.”

“Oh, lo siento.” Dejó de hablar.

La presencia de Esther se desvaneció de su percepción mientras se sumergía en la visualización e imaginaba el interior de su cuerpo. La piedra circular descendió por su garganta y se disolvió rápidamente, transformándose en una masa de maná en forma de anillo. En lugar de bajar por su esófago hasta su estómago, entró en sus vasos sanguíneos, y la vio fluir por la ruta más rápida hacia su corazón.

Una vez que esta masa de maná en forma de anillo llega al corazón, supongo que se fija formando un círculo. Es sencillo pero está bien diseñado.

Le recordaba a las Artes Demoníacas Electromagnéticas que había presenciado en su vida pasada. Quienes practicaban esta disciplina ingerían fragmentos de piedras magnéticas finamente trituradas para crear un campo magnético en su interior. Gracias a su capacidad para manipular la electricidad y el metal, eran muy poderosos incluso para ser expertos del Reino Supremo, pero considerando que diminutos fragmentos de metal corrían por sus venas, era prácticamente imposible que vivieran mucho tiempo.

En comparación con ese arte imperfecto, usar la piedra circular era mucho más sencillo y, a la vez, varias veces más seguro. Incluso con noventa años de cultivo en su interior, el maná de la piedra circular no interfería ni chocaba con la energía, y esta se absorbía sin problemas.

Como ya me imaginaba, el problema va a ser mi corazón.

Nunca había ocurrido algo así en los cientos de años de historia de la familia Cárdenas. Nadie había sido forzado a entrar en el Nivel de Fuerza Externa tras recibir un golpe mortal y ver cómo sus núcleos de corazón y maná se fusionaban. Este era el secreto de su sangre y del Método de Cultivo de los Cinco Elementos de Origen Único, el accidente fortuito surgido de una enorme cantidad de hierbas espirituales.

El Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos.

Era difícil afirmar que aún conservaba su esencia. La canica de cinco colores percibió cómo el Círculo se acercaba sigilosamente. El Anillo del Dragón Verdadero había estado haciendo circular cómodamente la energía de su dueño, pero ahora, al percibir la presencia de un misterioso intruso, se aproximó al Círculo con curiosidad.

Grieta.

Una vez que el Círculo se unió al Anillo del Dragón Verdadero, se hizo añicos por completo, sin dejar rastro. Era como si el mármol se burlara de la diferencia de poder.

Quizás al final no funcione.

No se trataba de la cantidad ni de la calidad de la piedra circular que había ingerido. La capacidad de contramagia del Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos era tan poderosa que podía desviar sin esfuerzo un hechizo protector de Cuarto Grado. Ni siquiera un mago del Séptimo Círculo sería capaz de crear el primer anillo si intentara crearlo directamente dentro de él.

Una vez que se dio cuenta de esto y lo aceptó, Leonard estaba a punto de abrir los ojos.

¡Vreeeee!

La canica de cinco colores comenzó a girar, interrumpiéndolo. Había superado su capacidad para cultivar el maná de Leonard e intentaba generar energía por sí misma. Era como si intentara comprender el funcionamiento del Círculo tras el contacto entre ambos.

Giraba una vez por segundo. Giraba tres veces por segundo. Giraba diez veces por segundo. Con cada segundo que pasaba, se volvía tres veces más rápido, y la fuerza centrífuga del Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos comenzó a atraer el entorno de Leonard.

Al presentir el peligro, Leonard lo reprimió frenéticamente.

Eso era peligroso.

Sintió un sudor frío recorrerle la espalda. No pudo evitarlo. El poder que había perdido momentáneamente habría destruido no solo la cámara de maná, sino también toda la residencia de Esther e incluso la Torre Mágica. Si los mecanismos de defensa de la torre lo hubieran detectado y activado la alarma, ¿lo habrían descubierto?

Esta región no está bajo la protección de la familia Cárdenas. Los altos mandos de la Torre Mágica podrían capturarme para usarme como sujeto de experimentación.

Sin darse cuenta de lo conmocionado que estaba Leonard, Esther vio cómo abría los ojos de golpe y preguntó: «¿Has terminado de hacer un círculo? Fue un poco más rápido de lo que esperaba».

“Sí, lo logré.”

Aunque no había logrado crear el Círculo propiamente dicho, sí había obtenido el dominio del maná, necesario para lanzar hechizos. Esta era una habilidad que podía alterar el mundo mediante el uso de los Círculos.

No eran frecuentes los combates cuerpo a cuerpo entre magos, pero cuando ocurría algo similar, el resultado solía depender del dominio del maná de cada mago, más que de sus hechizos. El bando con mayor dominio del maná podía neutralizar la magia de su oponente, por lo que la batalla a menudo se convertía en una victoria aplastante.

Es probable que la propia Esther no se diera cuenta de esto, pero el dominio del maná de Leonard podía suprimir incluso su magia porque la energía generada por el Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos era más potente.

Parece que he conseguido un arma que puedo usar contra magos. Pero si tengo que usarla contra alguien, debo matarlo . Esto no es algo que pueda compartir con otros.

Cuando tomó conciencia de su nuevo poder, su mirada se tornó fría por un instante. Se calmó al volverse hacia Esther.

Ella dijo: “Bien. Ahora te enseñaré el hechizo Misil Mágico, y puedes probarlo. Con la cantidad de maná que tienes, podrías fallar docenas de veces y aún así no quedarte sin él”.

La Clase 1 era el nivel para quienes se iniciaban por completo en la magia. Naturalmente, no existían hechizos impresionantes de Clase 1 que se pudieran usar con un solo Círculo. La mayoría eran hechizos sencillos que cualquiera podía usar.

Misil Mágico era uno de ellos. Era un hechizo de tipo proyectil que requería que el lanzador condensara maná no elemental como una bola de nieve, le indicara una dirección y luego lo lanzara a baja velocidad.

«Técnicamente se clasifica como un hechizo ofensivo, pero nadie cree que pueda usarse en una batalla real. Independientemente de los Círculos del usuario, siempre se lanza con la misma potencia y velocidad. Causa menos daño que lanzar una piedra. Observa». Esther señaló con el dedo y murmuró el encantamiento. «Misil Mágico».

¡Estallido!

Un proyectil mágico impactó en uno de los objetivos. Si bien el objetivo había sido reforzado con magia, el misil apenas lo rozó, y mucho menos lo dañó. Había una razón por la que Misil Mágico solía ser un hechizo meramente demostrativo para los magos de Clase 1.

“Yo te diré el conjuro. No pasa nada si no te lo aprendes de memoria enseguida, así que no dudes en preguntar”, dijo.

«Comprendido.»

Aunque Esther se mostraba considerada, era innecesario. Leonard estaba acostumbrado a recitar escrituras de artes marciales terriblemente largas y complicadas. Ya se había aprendido el encantamiento de memoria la primera vez que lo escuchó, así que en lugar de eso, se concentró en canalizar su maná mediante el dominio del maná para lanzar el hechizo.

Al menos, lo intentó.

¿Qué?

Tuvo mucho éxito utilizando el dominio del maná para indagar en los entresijos de la realidad e incluso moldear el maná para lanzar el hechizo.

El problema surgió después.

Justo cuando estaba a punto de lanzar Misil Mágico, el Anillo del Dragón Verdadero de los Cinco Elementos desarmó y reparó algunas partes como si percibiera las imperfecciones de su lanzamiento. Optimizó el hechizo sin siquiera pedir permiso, como si dijera que la nueva versión era mucho mejor.

Inmediatamente después, Leonard lanzó la versión perfeccionada de Misil Mágico.

¡Pop! ¡Pop! ¡Pop! ¡Pop! ¡Pop!

Disparó no uno, sino cinco proyectiles mágicos, más uniformes que los de Esther. En cuanto vio las esferas, pensó de inmediato que su forma era demasiado ineficiente. Si se parecieran más a las armas de asesinato de Murim y tuvieran puntas finas y afiladas como dagas, volarían más rápido y serían más letales.

El hechizo respondió a sus pensamientos.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Cinco misiles mágicos se transformaron en formas de dagas y atravesaron al objetivo a gran velocidad como flechas, haciéndolo estallar en pedazos. Su hechizo era completamente diferente al de Esther.

Leonard tenía dudas sobre su elección de reparto. «¿Es así como se supone que debo hacerlo?»

“…”

Al no obtener respuesta, se dio la vuelta. Esther parecía haber visto un fantasma.