El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 64

Capítulo 64

Capítulo 64
Los equipos de expedición registrados bajo la Alianza Marítima de Atlantis —o mejor dicho, registrados bajo Bermuda— no requerían un número mínimo de miembros para alcanzar un rango determinado. Siempre que su poder de combate se considerara acorde con su rango, no importaba si tenían un miembro o cien. Eso sí, no se les permitiría ser clasificados como Rango A a menos que ese equipo de un solo miembro estuviera compuesto por alguien que fuera al menos un mago de Clase 9 o un experto en el Nivel Semidiós.

Así pues, Frances calculó que si quería que Aquamarine volviera a ser de rango A, necesitaría al menos diez miembros.

“Necesitaremos exploradores que sean al menos magos de Clase 6 o expertos en el Octavo Grado de Fuerza Externa para tener éxito. Sería ideal reclutar Maestros, pero la probabilidad de que eso ocurra es muy baja”, dijo.

La población de Atlantis City superaba los cientos de miles de habitantes, y si se incluyen las islas vecinas, ascendía a más de un millón. Sin embargo, el número de personas consideradas Maestros no llegaba ni a la veintena. La mayoría eran líderes de organizaciones importantes como Jack Russell o miembros clave de juntas directivas, por lo que reclutarlos era prácticamente imposible.

De repente, Leonard pensó en algo. «Fran, ¿quiénes eran los miembros de la tripulación que estaban a bordo con nosotros cuando me trajiste a Atlantis City? ¿También se permite que nos acompañen personas que no son miembros?»

—¿Ah, esa gente? —Sacudió la cabeza—. Solo estuvieron con nosotros un tiempo para la comisión. El hecho de encontrar recursos en el Cuarto Distrito Marítimo no significa que el trabajo haya terminado. Hay que enviar topógrafos y que se evalúe su precio de mercado. Solo cuando regresas se da por concluido el trabajo. Los miembros de la tripulación eran básicamente topógrafos enviados por el comisionado —dijo, refunfuñando un rato—. Al fin y al cabo, Marianne y yo somos las únicas integrantes de Aquamarine, así que es difícil llevar a cabo comisiones que requieran combate. Tenemos que mejorar nuestro historial de desempeño con misiones no bélicas, o será difícil incluso mantenernos en el Rango B.

“¿Entonces hay una cuota?”

“Sí. No quiero gente ajena en el Aquamarine, pero hay quienes no paran de hablar de que no pueden fiarse de nuestros propios informes.”

También hubo quienes hicieron un drama de la nada para justificar pagarle menos a Aquamarine.

Tras escuchar sus quejas, Leonard retomó el tema original. «Si se busca un equipo pequeño pero de élite, supongo que habrá que ser aún más cuidadoso con la selección. Por muy importante que sea el talento, si tienen que enemistarse con figuras como el Consejo o Pablo, debemos considerar la probabilidad de que nos traicionen».

“Sí, y no hay manera de que los exploradores normales estén dispuestos a unirse a Aquamarine cuando ya estamos bajo el escrutinio de personas poderosas”, añadió.

Había una razón por la que nunca habían recibido ni una sola consulta, y mucho menos una solicitud formal, a pesar de que Frances siempre publicaba anuncios de reclutamiento en Bermudas: intencionalmente o no, equipos de expedición como el de Moby Dick presionaban a la gente para que los evitara. Incluso el nombre Aquamarine incomodaba inevitablemente a Bermudas cuando salía a relucir.

Aunque Aquamarine intentara reclutar a alguien que no supiera mucho sobre ellos, esa persona no tardaría en huir, así que su única opción era buscar excéntricos que estuvieran dispuestos a unirse a ellos a pesar de la reputación de Aquamarine.

—Tengo la sensación de que ya tienes a algunas personas en mente, Fran —dijo Leonard.

—Así es —dijo, sacando de su bolsillo unos trozos de pergamino—. Era una lista de varias páginas, escrita con letra pequeña y apretada—. ¿Podrías echarle un vistazo? He recopilado breves descripciones de detalles personales y habilidades, pero aún no sé cómo abordarlo.

“Voy a echar un vistazo.”

El idioma y la escritura de la Alianza Marítima de Atlantis no eran muy diferentes de los del Imperio Arcadiano, así que no le resultó difícil leerlo rápidamente. Se preguntó si Frances lo habría escrito ella misma, ya que la letra era redonda, pero pulcra y fácil de leer.

Sería prudente descartar a cualquiera que tenga familia u otros vínculos estrechos. Dado el poder que tienen Pablo y el Consejo, es muy posible que amenacen o tomen como rehenes a amigos y familiares para obligarlos a traicionarnos.

Cada persona tiene una balanza en su corazón. Cuando se ven obligados a elegir entre dos opciones, optan por lo que les resulta más familiar y querido, o por lo que les ofrece mayor seguridad. Aguamarina no era ninguna de las dos.

Leonard tachó casi la mitad de los candidatos de la lista y escogió dos nombres.

24. Ninian “Tuerto”

– Arquera. Solo acepta encargos individuales de rango B. Se estima que su nivel de Fuerza Externa es de séptimo grado o superior. Se desconocen los detalles sobre sus habilidades.

– Testigos presenciales afirman que tiene orejas más largas que las de un humano, pero más cortas que las de un elfo. Probablemente sea mitad o un cuarto elfa.

No tiene antecedentes de haber pertenecido a ningún equipo de expedición. Lleva cinco años activa en la Alianza. No hace amigos ni compañeros, y dedica todo su tiempo al tiro con arco cuando no está realizando misiones. Se desconoce por qué es exploradora o por qué necesita dinero.

53. “Whaler” Galano

– Lancero. Solo acepta misiones de rango C y B que impliquen combate. Se estima que su nivel de Fuerza Externa es de octavo grado o superior. Su lanza es un artefacto con forma de arpón. Puede lanzar y recoger la lanza con gran rapidez, y es hábil tanto en el combate cuerpo a cuerpo como a media distancia.

– Su único familiar es Dentuso, un explorador fallecido de rango A que anteriormente perteneció a Aquamarine.

No tiene antecedentes de haber pertenecido o fundado un equipo de expedición. Va acompañado de un grupo de personas que admiran mucho su fuerza, pero no son un grupo organizado ni oficial.

– Siempre rechaza los encargos que tengan lugar en el Quinto Distrito Marítimo.

“Ninian y Galano parecen buenos candidatos”, concluyó Leonard.

«¡¿Qué?!»

Frances y Marianne abrieron los ojos de par en par. Como ya habían pensado a quién elegir, conocían muy bien a las personas que él mencionó.

La personalidad antisocial de Ninian y su beligerante tendencia a atacar primero y preguntar después le habían granjeado un historial de incidentes sangrientos en pleno centro de la ciudad. Y Galano, desde que perdió el control tras la muerte de su hermano mayor, Dentuso, vagaba entre trabajos bien remunerados, bares y peleas.

“Ninguno de los dos parece muy sociable, pero jamás han faltado a ninguna parte de un encargo ni han roto un contrato. Si logramos averiguar por qué Ninian trabaja como explorador y hacer que Galano entre en razón, serán de gran ayuda”, explicó Leonard.

“…”

“…”

Marianne se quedó sin palabras por un momento. Con cuidado, dijo: «Leonard, hay algo que estás olvidando».

—¿Qué es? —preguntó Leonard con expresión de curiosidad.

“Tanto Ninian como Galano son luchadores poderosos de rango B. No puedo garantizar que ganaría en una pelea contra ellos”, dijo.

—No hay necesidad de que luches contra ellos —dijo secamente.

Ahora les tocaba a ellos parecer confundidos.

Leonard los miró a los ojos y sonrió. Era hora de abordar el tema que todos habían estado evitando en silencio.

“ Los convenceré para que se unan a nosotros. Ustedes dos pueden tomarse un descanso mientras lo hago.”

—¿Eh, Leonard? ¿De qué estás hablando de repente? —preguntó Marianne.

“Lo sospechabas, ¿verdad? Soy miembro de la familia Cárdenas.”

Ambas mujeres se quedaron paralizadas, con el aspecto de haber sido apuñaladas.

Leonard sonrió y dijo con franqueza: «Ya que me has demostrado tu sinceridad, Fran, yo haré lo mismo. Puedo vencer a Ninian y a Galano, incluso si lucho contra ambos al mismo tiempo. Déjamelo a mí».

—Aunque seas una Cárdenas, ¿no crees que eres demasiado segura de ti misma? —preguntó la guardaespaldas, frunciendo el ceño.

Si Leonard creía poder derrotar a Ninian y Galano, entonces, naturalmente, sentiría lo mismo por ella. Incluso si pertenecía al Tercer Grado de Fuerza Externa y era miembro de la familia de espadachines más poderosa del Imperio, no podía ser tan arrogante.

Leonard no pareció ofendido por su escepticismo. Ya se esperaba su reacción. «Hasta ahora, tres combatientes de octavo grado de la Fuerza Externa han muerto a mis manos. Y cuatro de noveno grado. Eran caballeros de las fuerzas secretas del Reino Kurdo que habían tendido una emboscada a un centro de entrenamiento de Cárdenas».

«¡¿Qué?!»

“Por lo visto, planeaban secuestrar a los hijos de la familia Cárdenas para descubrir el secreto de nuestro linaje. En cualquier caso, supongo que las Siete Órdenes los están castigando severamente en este preciso instante”, añadió.

Frances y Marianne quedaron atónitas. No pudieron encontrar ni rastro de mentira en su rostro. Si todos los caballeros de Tercer Grado de Fuerza Externa eran tan poderosos como él, no podían ni imaginar cuán poderosa era la verdadera fuerza de combate de la Casa de Cárdenas.

“Oh, claro, no todos los miembros de la familia en el Nivel de Fuerza Externa de Tercer Grado son tan poderosos como yo. Soy un caso muy especial… pueden pensar en mí como un genio entre genios.”

—¿No crees que te excedes un poco con los halagos a ti misma? —preguntó Frances.

Leonard se limitó a encogerse de hombros. Ella no se equivocaba al pensar que se creía superior, pero no había otro chico de quince años capaz de hacer lo que él hacía, ni siquiera dentro de la Casa de Cárdenas. A menos que fuera a contarles todo sobre su pasado, lo más fácil era presentarse como un genio.

Frances cedió. “¡Uf! De acuerdo. Aunque no lo haya visto con mis propios ojos, no eres de las que fanfarronean. Te confiaremos la tarea de reclutar tanto a Ninian como a Galano”.

“No te decepcionaré, Fran.”

Una vez que hubieron repasado todo y él les hubiera ayudado a resolver sus problemas, Leonard sonrió al ver sus rostros.

Desde el momento en que se unió a ellos, no hubo un solo instante que no disfrutara. Le encantaba ver cómo los extremadamente débiles se enfrentaban a los extremadamente poderosos.

Dicen que Galano aún no ha regresado de su último trabajo… así que supongo que primero tendré que encontrar a Ninian.

Aunque solo tenía un ojo, era arquera, una profesión donde calcular distancias visualmente era fundamental. Sentía una necesidad imperiosa de descubrir el secreto que se escondía tras ella.

Frances dio una palmada. “¡Muy bien, basta de cosas aburridas! ¡Cuéntanos cómo te tratan en la Torre Mágica! ¡Es difícil llegar a ser huésped de nivel 4, ni hablar de nivel 5! ¿Te dan artefactos y otras cosas gratis?”

“No es gratis, pero algo parecido.”

Dejaron de lado el tema del reclutamiento por un momento. Mientras comían, se pusieron al día sobre las cosas que no habían tenido oportunidad de comentar. Al fin y al cabo, sus vidas se volverían cada vez más difíciles y ajetreadas. Querían aprovechar ese momento para apartar esos pensamientos antes de que se unieran nuevos miembros.

Y así, sin que nadie más lo supiera, Aquamarine decidió empezar de nuevo.

***

Las capacidades y la autoridad de Bermudas eran inmensurables. Todos los exploradores y equipos de expedición debían afiliarse, sin excepción. Cualquiera que realizara trabajos o encargos no aprobados por ellos era castigado por infringir las normas.

Sin embargo, si Bermuda hubiera sido una organización que solo impusiera restricciones estrictas a los exploradores, jamás habría podido crecer y mantener su tamaño. A diferencia de la Alianza y la Torre Mágica, Bermuda estaba dirigida por exploradores. Si bien es cierto que hubo ocasiones en que Bermuda mostró parcialidad basada en el rango, debido a su falta de estatus y otras fuentes de apoyo, los exploradores solo podían contar con Bermuda.

“Por mucho que me repugne Bermuda, ni siquiera puedo imaginar lo mal que tratarían a los exploradores si no tuviéramos a esos tipos.”

“Mientras aumentemos nuestro rango, tendremos acceso gratuito a instalaciones de entrenamiento y alojamiento, ¿sabes? Es genial que solo nos juzguen por nuestra habilidad.”

“Gracias a la estricta normativa de Bermudas, no tenemos que preocuparnos de que los empleadores nos estafen y se fuguen con nuestro dinero. Pero sus comisiones son pésimas.”

Ninian, que llevaba cinco años siendo exploradora de rango B, fue una de las personas que aprovechó las instalaciones de entrenamiento y el alojamiento de las Bermudas porque quería ahorrar la mayor cantidad de dinero posible.

¡Auge!

Al soltar la cuerda de su arco, una flecha salió disparada y se clavó en el blanco como una bala de cañón. Voló tan rápido que provocó una explosión sónica. Sus capacidades físicas de Octavo Grado de Fuerza Externa, combinadas con el uso de un Aura, hicieron que su arco fuera más poderoso que una balista, a pesar de no emplear ninguna habilidad técnica. Su flecha incluso tenía más fuerza que un golpe de un espadachín del mismo nivel.

Pero su manejo del arco era casi primitivo, y su técnica demasiado tosca y sin refinar como para considerarla una arquera.

—Viento —susurró, con una voz tan baja que solo la oían su arco y su flecha. Luego tensó el arco.

¡Silbido!

La flecha salió disparada en línea recta, pero siguió una trayectoria en zigzag antes de alcanzar el blanco.

Fue un espectáculo asombroso.

“Tu técnica es pésima. ¿A eso le llamas tiro con arco?”, dijo una voz a sus espaldas.

«¡¿Quién es?!»

Se giró bruscamente al oír la voz y, por reflejo, tensó su arco. Su flecha apuntaba a un joven de cabello rubio y ojos escarlata. Dado que su sensibilidad estética se asemejaba a la de un elfo, no pudo evitar encontrar apuesto su físico juvenil y su rostro aniñado.

“Tenía muchas ganas de conocerte porque había oído que eras arquera tuerta, pero estoy un poco decepcionado”, dijo tras echar un vistazo a su técnica de tiro con arco.

Cogió uno de los arcos que colgaban de la pared y tensó la cuerda.

En su vida anterior, Yeon Mu-Hyuk fue descendiente del clan Yeon. Su antepasado fue Yeon Gaesomun, el vasallo más destacado y poderoso de Goguryeo, un reino que había caído más de cien años antes de su nacimiento. En otras palabras, era descendiente del artista marcial más fuerte de un reino famoso por su destreza con el arco desde su fundación.

Yeon Mu-Hyuk no solo era bueno en tiro con arco.

¡Auge!

Cuando su flecha salió disparada, absorbió el aire a su alrededor y se impulsó con su giro en espiral. Parecía tener mucha más fuerza que la flecha de Ninian, y al impactar en el blanco, explotó y se hizo polvo. No había usado ningún truco como ella; era pura habilidad.

Su único disparo sacudió a Ninian. Mientras ella abría los ojos de par en par, él dijo: «Me llamo Leonard y pertenezco al equipo de expedición Aquamarine, de rango B. He venido a invitarte a unirte a nosotros. ¿Estarías dispuesta a considerarlo?».

—Puedo escucharte —dijo ella, asintiendo, fascinada. El tiro con arco que él le había enseñado era realmente cautivador. Si tan solo pudiera aprender a disparar así, tal vez podría ascender del rango B al rango A y ganar más dinero.

Tal como lo predije. Aunque ella es un poco diferente de lo que esperaba.

Leonard estaba seguro de su primera recluta. Ninian tenía una razón que la impulsaría a unirse a Aquamarine.