El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 81

Capítulo 81

Capítulo 81
La acogida de Frances, aunque no excesivamente cálida, convenció a Benjamin para que subiera al barco. Su reacción fue justo la que ella esperaba. En cuanto vio a Jack Russell, se quedó paralizado como una estatua.

“¡¿Jefe Anciano?! ¿P-Por qué está usted en Aguamarina?”

Jack Russell se giró con expresión molesta y respondió: «¿Hay alguna razón por la que no debería estar aquí? Mmm, te he visto antes en alguna parte. Veo que asumiste el cargo ejecutivo en lugar de esa escoria, Carmen. Tu nombre era… Sí, Benjamín, ¿verdad?».

“S-Sí, es correcto. Ya te visité una vez antes.”

“Como mi gente te debía un favor la última vez, pasaré por alto tu descortesía. Para responder a tu pregunta, estoy aquí como miembro invitado de Aquamarine.”

Benjamin quedó perplejo ante la respuesta despreocupada de Russell. ¿Acaso la Torre Mágica apoyaba oficialmente a Aguamarina ahora?

Si ese es el caso, las amenazas indirectas o la presión del Consejo de Atlantis no significan nada. Si Jack Russell está involucrado personalmente, el Consejo necesitaría que dos o tres de sus miembros más influyentes tomaran medidas.

Aquamarine sería intocable con solo tener a bordo a Jack Russell, un poderoso representante de la Torre Mágica de Atlantis. Ni siquiera los equipos de expedición más sumisos al Consejo de Atlantis se atreverían a provocarlo. Ofender a Jack Russell equivaldría a declarar la guerra a toda la Torre Mágica de Atlantis y, por extensión, a toda la comunidad de magos que representaba.

A diferencia de la postura ambigua del Consejo de la Atlántida, la Torre Mágica básicamente había movido a su reina en esta partida de ajedrez.

Esto también sacudirá profundamente a Bermuda, obligándolos a reconsiderar su postura. No pueden permitirse el lujo de enfrentarse a la Torre Mágica por tan solo unos pocos miembros del Consejo de Atlantis.

Carmen no había perdido su trabajo de la noche a la mañana sin motivo alguno. Ni siquiera figuras poderosas como el concejal Pablo y Haywood podían representar a todo el Consejo de Atlantis, pero Jack Russell sí podía representar a toda la Torre Mágica.

¿Debería ponerme del lado de Aguamarina?

La idea cruzó naturalmente por la mente de Benjamin. Si Bermuda se enteraba de esta situación, probablemente se inclinaría más hacia la Torre Mágica que hacia el Consejo de Atlantis. Esto haría que su papel con Aquamarine fuera aún más crucial.

Un paso en falso podría costarle a Benjamin su puesto ejecutivo, pero si Frances diera aunque sea una leve confirmación de su relación, podría ayudar a afianzar su precaria posición.

Además, tenía muchas ganas de presenciar de cerca el resurgimiento del nuevo Equipo de Expedición Aguamarina.

“¡Lorelei! ¡Ven aquí un momento!”

“¿Sí…? ¿Qué es…?”

La tenue chispa de esperanza de Benjamin se reavivó cuando Frances le presentó a otra persona. Como alguien que admiraba a Aquamarine desde hacía mucho tiempo, apenas pudo contener su emoción.

“¡Esta es Lorelei, la discípula y sucesora de Wave Catcher Hyne! Por ahora solo es de Clase 6, ¡pero su objetivo es convertirse en la segunda Wave Catcher!”

Durante la época dorada de Aquamarine, hubo algunos personajes increíblemente populares: Dentuso de la Tormenta; Njord, el Caballero Espíritu; Hyne, el Cazador de Olas; y Ahab, el Maestro.

Las conversaciones sobre Aquamarine a menudo degeneraban en debates sobre quién era la más fuerte, lo que frecuentemente terminaba en peleas a puñetazos que nunca más se volvían a mencionar.

“¿Es cierto? ¿Ella es la sucesora del gran Hyne?”

Aunque bastante tímida, Lorelei no pudo eludir la pregunta y asintió enérgicamente en respuesta.

Benjamin, sin palabras, sintió que la emoción le oprimía el pecho. Sabía que Galano, el hermano de Dentuso de la Tormenta, se había unido a Aguamarina, pero enterarse de que el sucesor de Hyne también se había unido reavivó una esperanza que creía extinta hacía mucho tiempo.

¡Quizás él mismo presenciaría el resurgimiento de Aguamarina!

“Jeje.” Frances soltó una risita, pensando para sí misma: Es justo lo que esperaba.

Benjamin, repentinamente convertido en el ejecutivo de Bermudas, no poseía un talento ni una fuerza descomunales, pero eso no lo hacía incapaz ni insensato. Alcanzar el rango A sin sufrir ninguna lesión y desempeñar sus funciones con la suficiente eficacia como para asegurar su puesto en Bermudas demostraba su competencia.

Si Frances se hubiera acercado a él con lástima, señalando su precaria situación mientras fingía tenderle una mano amiga, no lo habría convencido, sino que habría provocado que se mostrara aún más reticente.

Al analizar la razón y la emoción, conviene centrarse primero en las emociones. Los seres humanos tienden a oír solo lo que quieren oír y a creer solo lo que quieren creer.

Frances había dado el pistoletazo de salida rememorando con detalle los viejos tiempos, y así había creado un sentimiento de camaradería con Benjamin, haciendo que este perdiera de vista las Bermudas y su dinámica política.

Si no fuera por el recuerdo de aquel día, esto habría sido mucho más difícil.

En definitiva, ambos volvieron a ser quienes eran antes, enfrentándose no como un ejecutivo encargado de evaluar rangos y el capitán de un equipo de expedición, sino como un aventurero que admiraba a Aguamarina y a la hija del hombre al que idolatraba.

De este modo, Benjamin, sin darse cuenta, se sintió aliviado y dejó de indagar en las palabras y acciones de Frances en busca de motivos o planes ocultos.

Las estrategias cuidadosamente planeadas por Frances, incluyendo el encuentro con Jack Russell y la llamada a Lorelei antes de que Benjamin recuperara la compostura, se habían desarrollado a la perfección.

Logré convencerlo de la conexión entre la Torre Mágica y Aguamarina, y el hecho de haberlo sacudido con Lorelei justo después funcionó a nuestro favor a la perfección.

El resto fue un camino de rosas. La sola presencia de Jack Russell obligó a Benjamin a reconocer el estatus de Rango A de Aquamarine. E incluso sin el Anciano Jefe de la Torre Mágica, tener una espiritualista de alto rango, junto con un mago de Clase 5 y otro de Clase 6, fue suficiente para superar el nivel inferior del Rango A.

“A partir de hoy, Aquamarine vuelve a ser un equipo de expedición de rango A. Yo, Benjamin, lo garantizo.”

“¡Guau! ¿Cuánto tiempo durará el proceso oficial?”

“Un día debería ser suficiente. Me encargaré de todos los trámites para que, a partir de mañana, puedan explorar el Quinto Distrito Marítimo sin problemas.”

Frances sonrió y asintió. «¿Ahora es usted el responsable de Aiolos Hall, ejecutivo Benjamin?»

Benjamin respondió con una expresión ligeramente perpleja: «Eh… no del todo. Si bien llevo mucho tiempo trabajando para Bermuda, este es mi primer puesto de alto rango. Aun así, tengo cierta autoridad. ¿Tiene alguna petición específica?».

“Solo hay una cosa que quisiera pedir. Dado que Aquamarine acaba de recuperar su estatus de Rango A, no tenemos información actualizada sobre el Quinto Distrito Marino ni sobre las Grietas. Debemos ser cautelosos para no interferir con otros equipos de expedición, ¿no es así?”

“Ah, ya veo. Muy meticuloso de tu parte.”

—Exacto —dijo Frances con naturalidad, como si no fuera gran cosa—. Si pudieras proporcionar información sobre las Grietas que aún no están programadas para su exploración, sería de gran ayuda. Conocer de antemano los horarios y las rutas de otros equipos de expedición sería aún mejor —añadió.

—E-Eso escapa a mi autoridad para confirmarlo… —balbuceó Benjamín.

—Tú también lo sabes, ¿verdad? —Frances lo miró con cautela, con expresión temerosa, y sus ojos se crisparon ligeramente—. Aguamarina… Mi padre no murió en Caribdis. Murió a manos de quienes les tendieron una emboscada después.

“…!”

“Gracias al Anciano Jefe, me siento relativamente seguro, pero aquellos que destruyeron Aguamarina en su apogeo siguen ahí fuera. Solo quiero evitarlos hasta que hayamos reunido la fuerza suficiente para enfrentarlos. ¿No puedes ayudarnos a lograrlo?”

La petición de Frances de información privilegiada sobre las Bermudas se convirtió en la súplica de una chica que, debido a su trauma, no podía confiar en otros equipos de expedición.

Si ignoro su petición, me quedaré de brazos cruzados viendo la caída, por segunda vez, del equipo de expedición que una vez admiré.

Benjamin no tardó en decidirse. Por un instante, volvió a ser el de antes, el aventurero que solía ser ocho años atrás, lleno de renovado entusiasmo y determinación.

Si podía contribuir al resurgimiento de Aquamarine, no había razón para seguir siendo leal a la organización que lo había utilizado.

«…Dime cuál es la línea de comunicación de Aquamarine.»

Y así, de repente, surgió un nuevo aliado.

***

Benjamin, ahora ejecutivo en Bermudas y aliado de Aquamarine, demostró ser bastante capaz. A las pocas horas de su regreso a Bermudas, logró transmitir al barco, mediante una esfera de cristal, la información más reciente sobre las actividades de otros equipos de expedición en el Distrito del Mar de Aiolos y las Grietas.

Frances, mientras anotaba los detalles, soltó una carcajada. “¡Jajaja! ¡Sabía que podía contar contigo, Benjamín!”

«…Debería haber visto tu verdadera personalidad antes de irse…» Marianne suspiró junto a Frances, presionándose las sienes con los dedos para calmarse.

Sin duda, era una buena noticia para Aquamarine, pero ver cómo Frances podía manipular tan fácilmente a un ejecutivo de Bermudas, solo con sus palabras, le heló la sangre a Marianne. Sabía que, si hubiera estado en el lugar de Benjamin, tampoco habría podido rechazar con frialdad la sincera súplica de Frances.

“Bueno, él admiraba a Aquamarine y a mi padre, ¿no? Si es así, ayudarme le da un sentido a su vida.”

“El problema es que estás explotando ese conocimiento.”

“No hay problema, siempre y cuando él no sepa de él. Si todo va bien, lo nombraremos miembro honorario de Aquamarine.”

Tras decidir el tratamiento que le daría a Benjamin, Frances repasó la información que había transcrito en el pergamino. Aunque tenía siete páginas, le llevó menos de un minuto leerla y analizarla.

Frances seleccionó tres páginas y dijo: «Hay tres Grietas que vale la pena explorar para Aquamarine. Las demás son demasiado grandes o tienen demasiadas variables en sus caminos. Como no sabemos quién es amigo o enemigo, debemos ser cautelosos».

De sus recuerdos de aquel día, solo recordaba con claridad el buque insignia de Moby Dick y los rostros de algunos aventureros. Teniendo en cuenta la dinámica de poder entre las facciones y los miembros del Consejo de la Atlántida, había algunos lugares que le resultaban sospechosos, pero consideró que era demasiado pronto para atacarlos.

No son adversarios a los que podamos enfrentarnos sin pruebas sólidas. Si cometemos un error y provocamos que se unan a pesar de estar dispersos, ni siquiera escondernos tras el Anciano Jefe garantizará nuestra supervivencia.

Aunque atacaron justo después de la operación Caribdis, eran enemigos que ni siquiera la mejor Aguamarina podía vencer. Aparte de derrotarlos uno por uno, ganar era imposible.

Así pues, Frances tenía que ser paciente. Había aprendido a ser paciente, y la ira que se había ido acumulando en su interior se había calmado un poco gracias a Leonard.

“Ah.” Finalmente se acordó de preguntar. “Marianne, ¿cómo están los nuevos miembros? Me pregunto si Lorelei y el tío Galano se están adaptando bien.”

«No hay ningún problema», informó Marianne basándose en lo que había observado. «El Anciano Jefe de la Torre Mágica y Esther han tratado bien a Lorelei. Ya sea por su conexión con Hyne o por su camaradería como magos, han congeniado rápidamente».

“¿De verdad? Qué alivio. ¿Y qué hay del tío Galano?”, preguntó Frances.

“Está aprendiendo de Leonard. Al igual que su hermano, Dentuso, utiliza un estilo de lanza que crea vórtices. Es fácil llevarse bien con él y no tiene aires de superioridad.”

“Bueno, el tío Dentuso era parecido. A pesar de ser de origen noble, le disgustaba el sistema de castas.”

Frances, rememorando los viejos tiempos, cogió una hoja de papel de su escritorio antes de continuar: «¿Hay alguien en mal estado?».

“No, todos están en plena forma.”

“Entonces podremos empezar de inmediato, mañana mismo.”

El documento que sostenía contenía información sobre una de las Grietas del Quinto Distrito Marino, la Guarida de los Orcos Marinos.

Tamaño: Rango C

Dificultad: Rango B

Nivel de peligro: Rango B+

Recompensa esperada: Rango D-

Era pequeña, difícil y peligrosa, con pocas ganancias; una Grieta naturalmente impopular. Sin embargo, era un entorno adecuado para poner a prueba el estado actual de Aquamarine.

“En el Quinto Distrito Marítimo es donde comienza la verdadera aventura.”

Zephyros, el Cuarto Distrito Marítimo, estaba repleto de mercenarios disfrazados de aventureros. Sin embargo, a partir de Aiolos, el Quinto Distrito Marítimo, todos arriesgarían sus vidas.

Los ojos de Frances brillaban mientras se preparaban para regresar al mar de aventuras.