El Emperador de la Espada Reencarnó en un Clan de Maestros de la Espada Novela - Capítulo 99

Capítulo 99

Capítulo 99
Una flecha atravesó silenciosamente la cabeza de un pulpo demoníaco.

“■■■■■—?!”

Con un grito psíquico que no sonó exactamente como un llanto, la criatura que había estado trepando a la cubierta de Aquamarine se desplomó.

No fue el único.

Con un suave chasquido , varios más, con flechas clavadas en sus frentes, cayeron como hojas de otoño. La puntería de Ninian, capaz de responder a mil ataques con una sola flecha, se había vuelto casi imposible de esquivar con mera agilidad. Ni siquiera la piel más resistente podía soportar ataques tan precisos.

«…Eso hace un centenar. No parece que su número esté disminuyendo.»

Como si respondiera a su monólogo, Galano, que estaba de pie al frente, gritó con seguridad: «¡Tendremos que mantener esta posición hasta que esos dos logren sellar la Grieta o regresen a la nave!»

“¿Podemos resistir?”

“¡Sin problema! Mis estocadas quizás no sean tan precisas como tus flechas, pero no son tan descuidadas como para no atravesar la defensa de estas criaturas. Además, estoy conservando mi resistencia y aura preparándome para una larga batalla.”

Ninian asintió levemente y disparó otra flecha. Con precisión letal, atravesó las cabezas de más pulpos demoníacos. Mientras abatía a más enemigos, los agudos oídos de Ninian captaron las voces de sus compañeros que hacían todo lo posible por apoyarla desde atrás.

Dos magos y una espiritista: aunque la tripulación contaba con menos de diez miembros, era una formación bastante extravagante para su equipo de expedición. El elemento central entre ellos era Esther.

“¡Vivian! ¡Hermana Lorelei! ¡Voy a ganar algo de tiempo para lanzar hechizos, así que usen un hechizo poderoso!”

“Eh… ¡Vale! ¡Entendido!”

«¡Comprendido!»

Lorelei, una niña prodigio que había alcanzado la Clase 6 a una edad temprana pero carecía de experiencia real en combate, y Vivian, una espiritualista de alto rango que rara vez había colaborado con otros a pesar de sus años de experiencia.

Aunque Esther no era tan hábil como ellos dos, su experiencia les permitía maximizar sus capacidades. Como la mejor discípula de la Torre Mágica, había acumulado un vasto conocimiento y contaba con la invaluable experiencia de haber presenciado de primera mano los mejores momentos del Equipo de la Expedición Aguamarina.

“¡Flecha de fuego!”

En respuesta al conjuro de Esther, docenas de círculos mágicos se materializaron, lanzando flechas llameantes. Originalmente, este hechizo no habría tenido tal poder ni cantidad, pero gracias a la ayuda de Leonard para optimizarlo, la formación mágica ahora era varias veces más poderosa.

Decenas de flechas llameantes cayeron como lluvia, atravesando el aire como si fueran disparadas por soldados de élite. Alcanzaron a los pulpos aferrados al casco del barco, a los que apenas subían a cubierta e incluso a los que formaban alas para volar.

Catorce éxitos confirmados.

¡SKREEEE! ¡KREEECH!

Los pulpos demoníacos, débiles ante el calor y la luz, gritaban de agonía mientras su piel era perforada y quemada.

“■■?! ■■■■—!”

“¡■■■!? ■!”

“■■■■■■■??!”

Si bien los ataques no los mataron al instante, lograron inmovilizar a las criaturas y ganar tiempo. No fue necesario usar una fuerza excesiva ni causarles daño.

Gracias a las enseñanzas de Jack Russell, Esther no volvió a cometer el mismo error. De hecho, en lugar de potenciar su poder con Lanza de Fuego, la estrategia correcta fue centrarse en la cantidad y la precisión para crear una oportunidad para que los otros dos lanzaran sus hechizos de área amplia.

“Como era de esperar de la discípula del Anciano Mayor. Es buena.”

“El criterio de la capitana Njord nunca ha fallado. Su potencial fue reconocido hace ya ocho años.”

Motivados por el eficaz apoyo de Esther, Ninian y Galano se mantuvieron firmes sin retroceder ni un solo paso.

En ese preciso instante, Vivian gritó: “¡Despejaré el camino con el viento! ¡Den todo lo que tengan!”

“¡Eh, vale!”

Un instante antes de que Lorelei terminara su conjuro, la magia espiritual de Vivian se activó.

¡Whoooosh!

Un espiritualista de alto rango: pocos comprendían realmente lo que eso significaba. La mayoría de los espiritualistas solo podían tomar prestado un fragmento del poder de un espíritu, como Ninian. Los espiritualistas de bajo rango eran más débiles y menos versátiles que los magos de Clase 3, y los espiritualistas de rango medio a menudo se quedaban cortos incluso para los magos de Clase 4, y mucho menos para los de Clase 5.

Pero los espiritualistas de alto rango eran diferentes, ya que incluso los magos de Clase 6 tendrían dificultades contra el elemento que habían elegido.

Jinete en la tormenta

Audra

El espíritu de alto rango Audra, invocado desde el Reino Espiritual, envolvió la nave con varios torbellinos por orden de su contratista.

«¡Ahora!»

A la señal de Vivian, Lorelei completó su encantamiento. La maga de sexta clase, a un paso de convertirse en archimaga, desató todo su poder. La magia de la zona fue absorbida por un enorme círculo mágico de varios metros de diámetro.

Lorelei sabía que los pulpos demoníacos eran vulnerables a la luz y al calor, y poseyendo conocimientos teóricos a la par con los de un anciano de la Torre Mágica, eligió el hechizo más devastador para explotar esa debilidad.

“¡Aliento que convierte campos verdes en páramos, desata una sola ráfaga que marchita a miles hasta la muerte!”

En ese instante, estalló el hechizo de fuego de Clase 6, Prominence Burn. El resplandor del círculo mágico no era simplemente fuego; era algo que cabalgaba sobre la tormenta, envolviendo la nave.

Al ver esto, Esther gritó alarmada: «¿¡Prominence Burn?! ¿¡No es ese un hechizo prohibido?!»

“Solo está prohibido en zonas de guerra y lugares con alto riesgo de incendio… creo…”

La magia con letalidad y daños colaterales excesivos solía estar prohibida por consenso en todo el continente, y hechizos como Mega Sequía y Quemadura de Prominencia entraban en esta categoría. Si alguien era hallado culpable de lanzar tales hechizos sin cumplir las condiciones específicas, se ponía precio a su cabeza.

Normalmente, la Torre Mágica intervendría y compensaría los daños, encubriendo el incidente.

“…?!”

Tras presenciar de primera mano el poder devastador del hechizo, la tripulación de Aquamarine comprendió por fin por qué Prominence Burn estaba clasificado como un hechizo prohibido.

«…Eso es aterrador.»

“No había forma de evitarlo… El alcance era demasiado amplio como para simplemente esquivarlo. Lo único que podíamos hacer era impedir que se lanzara.”

Galano y Ninian, con amplia experiencia, intercambiaron sus impresiones sobre Prominence Burn, comprendiendo una vez más el poder destructivo de un hechizo mágico de Clase 6. Poderosos magos capaces de cambiar el rumbo de la batalla: eso era lo que representaban los magos de alto rango.

Las llamas de Prominence Burn —o, más precisamente, el gas a alta temperatura que se asemejaba a llamas—, intensificadas por la tormenta, arrasaron con todo, borrando incluso los gritos de las criaturas. El más mínimo contacto con las llamas azules reducía a cenizas al objetivo.

El vacío creado por el hechizo, que no extinguió las llamas azules, sumió la zona en un silencio inquietante, propagando la muerte silenciosamente.

“Hermana Lorelei.”

Esther, que había estado mirando con los ojos muy abiertos el paisaje infernal, recuperó rápidamente la compostura y se volvió hacia Lorelei. «¿Cuánto tiempo más podrás mantenerlo?»

“¿Dos, tal vez tres minutos? Si me esfuerzo, cinco minutos, pero me quedaré sin maná…”

“No hay necesidad de arriesgarse demasiado. Incluso si usaras Prominence Burn diez veces más, no podrías aniquilarlos a todos.”

A pesar de la ventaja que les brindaba el hechizo de amplio alcance, las criaturas seguían acudiendo como polillas a la llama. Si bien evitaban precipitarse hacia Prominence Burn, era evidente que esperaban a que el hechizo terminara.

A este ritmo, tan pronto como desaparecieran los efectos de Prominence Burn, se desataría una interminable batalla de desgaste.

Pero no hay manera de acabar con esto…

Esther se secó el sudor frío de la frente, devanándose los sesos buscando una manera de salir de esta situación.

El hechizo supremo del Maestro, Helios, aún tiene algo de tiempo. Podemos resistir treinta minutos más. El problema es qué haremos después de que Helios desaparezca.

El sol mágico, Helios, dejado atrás por Jack Russell, debilitaba a esas monstruosas criaturas con su luz y calor. Por eso Ninian podía matarlas con sus flechas y la lluvia de hechizos de Flecha de Fuego podía infligirles un daño mortal.

A pesar de atacar sus puntos débiles, estos eran monstruos de rango B. Normalmente, los pulpos demoníacos no se dejan vencer tan fácilmente.

Las ondas psíquicas están siendo bloqueadas por Aguamarina, y la telequinesis y la magia de otro mundo no son demasiado poderosas… ¡Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría estudiado más hechizos de barrera!

Nada era tan útil para defender una fortaleza como las barreras. Sabiendo esto, Esther lamentó su anterior desinterés por los hechizos de barrera. El tiempo seguía pasando y no se le ocurría ninguna buena idea. Si hubiera existido una estrategia ideal, el archimago Russell la habría compartido con la tripulación antes de partir.

Fue una batalla de resistencia, basada en la fuerza bruta. Los cinco miembros de Aquamarine, sin Leonard y Russell para ayudarlos, se enfrentaron a sus límites.

“¡Eh!”

Galano apretó los dientes, superando el dolor en sus pulmones, y atravesó a cuatro pulpos demoníacos de una sola estocada. Sangre y carne salpicaron por todas partes, junto con un olor fétido.

Mi lanza empieza a flaquear. No puedo seguir así mucho más tiempo.

El arte marcial de su familia, el Maelstrom, perdería más de la mitad de su efectividad sin precisión. Un golpe certero habría dejado agujeros limpios en las criaturas en lugar de salpicaduras desordenadas. Su respiración era entrecortada, sus músculos se cansaban cada vez más.

Los demás se encontraban en situaciones similares.

“¡Audra!”

La llamada de Vivian apenas logró despertar al espíritu de alto rango, Audra, para que desatara ráfagas de viento.

Las criaturas que se acercaban a Ninian fueron hechas pedazos. Normalmente, las cuchillas de viento habrían cortado también las filas traseras, pero ahora solo derribaron a una o dos antes de disiparse. Aunque era una elfa de sangre pura con abundante maná, Vivian también tenía sus límites.

¡Tañido!

Ninian apretó los dientes cuando la cuerda de su arco se rompió a pesar de su cuidadoso mantenimiento. La tensión de la intensa batalla fue demasiado para ella. En cuestión de segundos, volvió a tensar el arco, pero la situación ya se había descontrolado.

Galano, que mantenía la primera línea, fue repelido, y los Pulpos Demoníacos invadieron la cubierta.

Tiro con arco de la familia Yeon

Preludio

Flechas resonantes, tres secciones

Para enmendar su error, Ninian recurrió a una técnica que aún no dominaba. Las flechas resonantes, utilizadas inicialmente en Goguryeo para dar señales o órdenes, eran diferentes en el tiro con arco de la familia Yeon.

Si cortaba el aire bruscamente, el sonido se desvanecía, pero si lo atravesaba con brusquedad, resonaba como el lamento de un fantasma.

Compensaré mi falta de control del aura con magia espiritual.

Con los dedos ensangrentados, colocó una flecha en el arco, canalizando su aura a través de ella mientras la giraba media vuelta. Similar pero distinta a Maelstrom, esta también era una aplicación de fuerza rotacional, que se propagaba desde las plumas hasta el astil y luego hasta la punta de la flecha.

Un ser no humano, un semielfo de otro mundo, recreó el arte marcial de la renombrada familia de Goguryeo.

¡Silbando—!

Energía de flecha aumentada: las tres flechas cortaron el aire y se transformaron en ráfagas de viento, destrozando a las criaturas que alcanzaban.

La técnica, diseñada para arrasar con varios enemigos a la vez y compensar la debilidad general de los arqueros, detuvo temporalmente la carga de los pulpos demoníacos.

“¡Eh!”

En ese momento, Marianne saltó a la cubierta desde el interior del barco.

¡Kei!

Blandiendo su espada potenciada con aura con toda su fuerza, Marianne cortó fácilmente a las criaturas ya debilitadas por Helios. Con unos pocos golpes, logró abrirse paso hasta llegar al lado de Galano, manteniendo la línea. Sin ella, el frente se habría derrumbado en segundos, a pesar de que habían logrado resistir durante minutos.

El hecho de que Marianne, cuyo deber era vigilar a Frances, hubiera acudido a ofrecer ayuda era prueba de la gravedad de la situación.

“¡Aguantad un poco más! A juzgar por cómo cambia y fluctúa el poder dentro de la Grieta, ¡parece que se acerca un momento decisivo!”

“¡Entonces le daré un último empujón…!”

Con las rodillas temblorosas, Galano apretó su lanza con todas sus fuerzas. Sentía que la soltaría en cualquier momento, y los demás no estaban en mejor situación.

Ninian, Vivian, Esther y Lorelei estaban todas pálidas, pues nunca habían sido llevadas tan lejos, pero ninguna se rindió ni cayó.

“¡Ah!” Esther, mirando al cielo, comenzó a temblar.

La fuente de energía en la que habían confiado hasta ahora, Helios, se estaba disipando. Ya habían llegado a su límite al mantener las líneas del frente contra enemigos debilitados. Si los Pulpos Demoníacos recuperaban toda su fuerza, Aquamarine no duraría ni un instante.

Justo cuando la desesperación estaba a punto de apoderarse de mí…

¡Grieta!

Una red de grietas se materializó en el espacio que rodeaba a Aguamarina, extendiéndose rápidamente. Era un fenómeno que tres miembros de Aguamarina ya habían experimentado.

Jack Russell y Leonard habían logrado sellar la Grieta.

¡Crack! ¡Crack!

Todo el espacio que los rodeaba, cubierto de pequeñas grietas, se derrumbó.

“Parece que han vuelto.”

“Mmm…”

La tripulación, luchando desesperadamente en la cubierta, vio a Leonard y Russell frente a ellos. A pesar de enfrentarse a enemigos más fuertes y peligrosos, parecían estar en mucho mejor estado que el resto de la tripulación.

Quienes habían luchado en la cubierta, sintiendo una mezcla de alivio y frustración, se desplomaron casi simultáneamente.

El viaje a través del Abismo del Pulpo Demoníaco había sido incomparablemente más peligroso que la expedición anterior en la Guarida de los Orcos Marinos, y se acercaba a su fin.