El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 101

Capítulo 101
Capítulo 101

Zeon los reconoció de un vistazo.

‘La fiesta de Jang Yong-beom’.

Fue el mismo grupo que rescató a Zeon ocho años atrás, cuando fue atacado por un gusano de arena en medio del desierto.

Sin su ayuda, Zeon ya no existiría en este mundo.

A diferencia de Zeon, que los recordó al instante, el grupo de Jang Yong-beom no reconoció a Zeon.

Giselle fulminó con la mirada a Aiden.

“¿Por qué armaron todo este lío solo para que fuéramos al casino?”

“¿Quién iba a imaginar que nos estafarían así?”

“Tenías mucha confianza, ¿verdad?”

“Tenía confianza. Lo que pasa es que no sabía que el gran idiota apostaría todo de golpe.”

Aiden miró hacia atrás, a la montaña que reía detrás de él.

La montaña fue la raíz de todo este caos.

Justo cuando le confiaron una gran suma de dinero a Mountain, él lo apostó todo de golpe.

Como era de esperar, el crupier ganó y Mountain perdió todo el dinero.

Para cuando Jang Yong-beom se enteró de esto, ya estaba en la ruina.

dijo Jang Yong-beom.

¿De quién fue la idea de confiarle el dinero a Mountain?

“Lo siento. Pensé que sería lo más seguro…”

Aiden no podía levantar la cabeza.

No podía enfrentarse a Jang Yong-beom.

“No hay otra manera. Tenemos que trabajar.”

“¿Creía que íbamos a tener unos días libres? ¡Eres un idiota, tú haces todo el trabajo!”

Giselle le dio una paliza a Montaña. Aun así, Montaña solo se echó a reír a carcajadas.

Así, sin más, el grupo de Jang Yong-beom rió y charló mientras pasaban junto a Zeon.

«¿Eh?»

De repente, Jang Yong-beom se dio la vuelta.

Giselle lo miró con expresión de desconcierto.

“El hombre que pasó hace un momento.”

“¿Ese hombre tan guapo?”

“…”

«¿Por qué?»

“¿No te parece que lo has visto antes en algún sitio?”

¿Yo? Para nada. No olvidarías haber visto a un hombre tan guapo.

“No, estoy seguro de haberlo visto en alguna parte.”

Jang Yong-beom se frotó la barbilla con el dedo, intentando recordar. Pero por mucho que lo intentara, no lograba recordar ningún nombre.

Zeon ya había desaparecido entre la multitud. Pero el olor que dejó tras de sí mantuvo a Jang Yong-beom paralizado.

＊＊＊

Tiene buena memoria. Recuerda cosas que ocurrieron solo una vez.

Jang Yong-beom murmuró en voz baja, pero Zeon lo oyó con claridad.

«Sigue igual que siempre, tanto si era hace ocho años como ahora. Todavía se le ve fuerte».

La única diferencia es que antes su presencia era tan imponente que resultaba abrumadora, pero ahora esa sensación había desaparecido.

Quizás porque Zeon se ha vuelto mucho más fuerte de lo que era entonces.

Zeon consiguió una habitación en la recepción.

Su habitación estaba en el decimoquinto piso.

Estaba a punto de subir las escaleras tranquilamente cuando recordó que aquello era Neo Seúl.

En todos los edificios de gran altura de Neo Seoul, por supuesto, hay ascensores.

Aquí abundan los ascensores, a diferencia de los barrios marginales.

El ascensor lo transportó rápida y cómodamente hasta el decimoquinto piso.

Gracias a ello, podía entrar en su habitación sin ningún esfuerzo.

La habitación del hotel era muy estrecha. Mucho más pequeña que la casa de Zeon en los barrios bajos. Aun así, tenía todo lo necesario.

Zeon estaba rodeado de diversos aparatos eléctricos y comodidades que nunca antes había visto.

«Qué es esto…?»

Zeon se quedó perplejo al presionar la manija del grifo. Pronto, brotó agua hirviendo y vapor.

Incluso esta visión resultó bastante impactante para Zeon.

La gente que vive en Neo Seúl no se imagina lo afortunados que son de poder disfrutar de una vida civilizada con tanta naturalidad.

“¡Ja!”

Zeon se sentó en la cama y miró hacia Neo Seúl.

Ante él se extendía la espléndida e imponente vista de Neo Seúl.

Aunque era de noche, las calles y los edificios estaban brillantemente iluminados por luces deslumbrantes.

“Es un mundo completamente diferente al de los barrios marginales.”

Fue mucho más glamuroso e impresionante de lo que él había imaginado vagamente.

Por este motivo, parecía que si un Despertado emergiera de los barrios bajos, estaría deseoso de venir a Neo Seúl.

Una vez que te acostumbras a una vida tan cómoda, no querrías volver a los barrios marginales.

Zeon estaba tumbado en la cama intentando dormir, pero no conseguía conciliar el sueño fácilmente debido a la emoción de entrar en Neo Seúl.

“¡Ja! Creo que debería ir al casino.”

Al final, Zeon dejó de dormir.

Mandy le había advertido que no fuera al casino, diciéndole que era una receta para el desastre. Pero ya que estaba en Neo Seúl, pensó que no le haría daño ir al menos una vez.

Zeon salió y tomó el ascensor.

En cuanto abrió la puerta del casino en el sótano, el ambiente cambió.

Estaba impregnado de un calor intenso y una locura embriagadora.

«¡Está bien!»

“¡Mierda! Un poquito más de esfuerzo.”

“Solo una ronda más.”

«¡Guau!»

Zeon se encontró poniendo una expresión de la que ni siquiera se había dado cuenta, haciéndose eco de los gritos frenéticos de la gente.

No se veía ni una sola persona cuerda.

La mayoría de la gente estaba absorta en el juego que se desarrollaba justo delante de ellos, con los ojos muy abiertos.

Si rozaba a alguien por accidente, parecía que esa persona iba a explotar como un volcán. Así de tensa estaba la atmósfera.

“¡Waaaah!”

“¡Argh!”

Mientras el crupier volteaba las cartas, la alegría y la desesperación se entremezclaban.

Los ganadores sonreían radiantes como si hubieran conquistado el mundo, mientras que los perdedores tenían expresiones como si hubieran perdido a sus padres.

Mantener la compostura en ese momento era prácticamente imposible.

A medida que la civilización se reconstruía y la gente comenzaba a vivir dignamente, se establecieron casinos en la ciudad.

Sin embargo, en los antiguos casinos solía haber límites que respetar.

Límites en las apuestas, tipos de juego y quiénes podían participar.

Aunque era algo formal, existía cierto nivel de regulación.

Pero en los casinos de Neo Seoul no existía ninguna de esas restricciones.

Cantidades de apuesta ilimitadas.

Cualquiera podía entrar, y cualquier cosa podía convertirse en una apuesta.

De hecho, en un lado del ring del casino, los luchadores se enfrentaban violentamente.

En ese momento, los Despertados luchaban entre sí, pero a veces se trataba de peleas entre gente común.

“¡Maldita sea! Un poco más de esfuerzo.”

“¡Mátalo! Si no puedes, morirás a mis manos.”

“¡Yaaah!”

Al estallar la pelea, los espectadores rugieron de emoción.

¡Zas! ¡Zas!

«¡Puaj!»

El rostro del luchador golpeado por el puño del oponente se retorció y la sangre salpicó en todas direcciones.

La escena entusiasmó aún más a los espectadores.

¿Son artistas marciales de rango F?

Zeon reconoció de inmediato las filas de los combatientes.

[Traductor – Pepto-Bismol]

El mundo de los Despertados es como una pirámide.

En la parte inferior se encuentra el rango F, apilado uno encima del otro, seguido del rango E, luego el rango D, y así sucesivamente.

A medida que se asciende de rango, el número disminuye rápidamente, y los rangos S más altos son realmente una minoría.

En Neo Seoul, tenías que ser al menos de rango D para recibir un trato adecuado. Por debajo de eso, el trato para los de rango E era un poco mejor, pero a los de rango F se les trataba fatal.

Entre ellos, los Despertados de Artes Marciales no eran tratados en absoluto como Despertados.

Por eso muchos de ellos terminaban en los cuadriláteros de los casinos, derramando sangre mientras luchaban.

Ganar significaba recibir un buen trato en el casino.

“¡Más, más!”

“¡Mátalo, maldito!”

“¡Síííí!”

Cuando el ganador estaba casi decidido, la gente se volvió aún más frenética.

Zeon observó la escena en silencio.

Los Despertados de las Artes Marciales eran, literalmente, aquellos que despertaban talentos en sus cuerpos. Por eso sus combates eran brutales.

Chocaban directamente con sus cuerpos para medir la fuerza del oponente y luego luchaban con todas sus fuerzas.

No había lugar para dudas.

Lo dieron todo en una sola pelea.

¡Zas! ¡Zas!

La sangre brotaba de los puños del que golpeaba.

La carne estaba desgarrada, los huesos expuestos, pero seguían atacando.

Tras derrotar por completo al oponente, finalmente soltaron el aire que habían estado conteniendo durante tanto tiempo.

“¡Haaack! ¡Heok!”

Sentían que el corazón les iba a estallar.

Debido a la energía que se les canalizó por todo el cuerpo en poco tiempo, el calor aumentó junto con el vapor.

“El ganador es Kim Jun-seok.”

El árbitro levantó el brazo del ganador.

En un instante, la alegría y la tristeza se entrelazaron.

Quienes habían apostado por Kim Jun-seok vitorearon, mientras que quienes habían apostado por el perdedor suspiraron.

Kim Jun-seok, el ganador, recibió un premio sustancioso.

Pero la gente ya no le prestaba atención.

Cuando él abandonó el ring, nuevos boxeadores dieron un paso al frente y la gente apostó por ellos.

Zeon había observado todo el proceso de principio a fin.

Comprendió por qué la gente estaba tan entusiasmada.

Pero él mismo no quería meterse en el mundo de las apuestas.

Zeon chasqueó la lengua y miró hacia otro lado.

“¡Guau! Ya salió.”

“Es un premio gordo.”

En ese momento, la gente aplaudió.

Se ganó un premio gordo en la máquina tragamonedas.

La ganadora del premio mayor era una mujer en bata.

Aunque su rostro estaba oculto bajo un sombrero, se movía de un lado a otro, disfrutando de la felicidad.

“Sabía que iba a pasar. Por fin salió. ¡Ja! Joder. Me hace llorar.”

La mujer fingió secarse las lágrimas.

La gente a su alrededor la felicitó.

Pero entre ellos, no había ni una sola persona que la felicitara sinceramente. Sus pensamientos solo giraban en torno a cómo sacar provecho de su suerte o cómo acercarse a ella y aprovecharse de ella.

Como era de esperar, la mujer, que conocía bien la naturaleza de estos jugadores, se limitó a dar las gracias formalmente y mantuvo las distancias.

Al enterarse del premio gordo, el gerente se apresuró a llegar.

El gerente le dijo a la mujer que esperara un momento y que él le cambiaría el premio gordo.

La mujer asintió y se dirigió hacia la barra donde Zeon estaba sentado con una expresión de felicidad.

“¡Oye! Camarero, dame un Angel Duster.”

“¡Felicidades, estimado cliente!”

La mujer sonrió ante las palabras del camarero.

“¡Eh! Inviten a todos los que estén en este bar a una copa.”

“¡Cuatro!”

El camarero respondió y rápidamente preparó cócteles para los invitados.

Zeon también recibió un cóctel y agradeció a la mujer.

“Lo disfrutaré.”

“No te conozco de nada. No pareces alguien que frecuente este lugar.”

“¿Hay algún rostro que deba pertenecer a alguien que debería estar aquí?”

“Por supuesto. Mira a tu alrededor. Observa qué tipo de rostros tienen, cuán grandes son sus deseos. No les interesan las desgracias ajenas. Son insensibles incluso a sus propias desgracias. Se entregan al juego, sabiendo que es su perdición.”

“Hablas como si no fueras uno de ellos.”

“Soy diferente a ellos.”

“¿Qué te hace diferente?”

«Eso es…»

La mujer se mordió el labio mientras hablaba.

Llevaba un sombrero sobre la túnica, por lo que no se le veían la nariz ni la cara, pero incluso por la forma de sus labios, era evidente que se sentía muy incómoda.

Zeon pidió disculpas.

“Lo siento. Hablé innecesariamente.”

“No, no está del todo mal. En fin, estoy aquí para desahogarme.”

“Parece que lo has pasado mal.”

“Fue duro. Lo di todo después de mucho tiempo.”

«Veo.»

Zeon asintió y miró a la mujer.

Sus ojos brillaban intensamente.

‘El olor de una libélula fantasma’.

Las libélulas fantasma emiten una feromona única cuando mueren.

Cuanto mayor sea el rango, más discreta se vuelve la feromona y posee un aroma distintivo.

La mayoría de la gente desconoce este dato, pero Zeon podía distinguir la feromona de una libélula fantasma.

El olor que emanaba del cuerpo de la mujer era el de una libélula fantasma, emitido por un individuo muy fuerte al morir.

‘Por ejemplo, una libélula fantasma reina.’

La mujer alzó su copa.

“Me llamo Claire.”

“Soy Zeon.”

“Encantado de conocerte. Si el destino lo permite, nos volveremos a ver.”

Tras revelar que se llamaba Claire, se levantó de su asiento.

Desapareció entre la multitud en un instante.

Zeon consideró brevemente seguirla, pero finalmente desistió.

Confirmó que ella poseía la feromona de una libélula fantasma reina.

Si bien para otros era imposible, Zeon tenía una forma de rastrear las feromonas.

“Claire…”

Zeon negó levemente con la cabeza y dejó el vaso.

No había visto a Claire dar ni un solo sorbo a la bebida que había pedido.