El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 118

Capítulo 118
Capítulo 118

La mina de piedra Mana era la instalación de mayor importancia estratégica en Neo Seúl.

Si se interrumpiera el suministro de Piedra Maná procedente de la mina, todas las instalaciones de Neo Seúl se paralizarían inmediatamente.

Si bien era posible obtener Piedras de Maná de los monstruos, era extremadamente peligroso, y no todos los monstruos poseían Piedras de Maná.

Incluso después de matar a decenas de monstruos, solo se obtenían una o dos Piedras de Maná. La eficiencia era muy baja.

El único lugar donde se podía obtener periódicamente un suministro estable de gran cantidad era la Mina de Piedra de Maná.

Por este motivo, Neo Seoul prestó especial atención a la gestión de la mina de piedra Mana.

Enviaron Despertados para someter a los monstruos que habitaban las inmediaciones de la Mina de Piedra de Maná y para eliminar cualquier mazmorra que pudiera suponer una amenaza, reduciendo así los factores de riesgo.

Debido a esta situación, incluso circuló el rumor, bastante ridículo, de que la mina de piedra Mana era el lugar más seguro fuera de Neo Seúl.

¡Maldita sea! ¡Hace un calor infernal!

Un hombre rubio de aspecto delincuente refunfuñó, frunciendo el ceño.

El hombre se llamaba Logan.

Era un Despertado enviado desde Neo Seúl.

Como practicante de artes marciales de rango C, su arma principal era una espada grande.

Detrás de él, se podían ver varios Despertados, divididos en dos vehículos.

Todos eran Despertados liderados por Logan.

“Hoy no se ve ni una sola hiena de cuernos grandes.”

“Corre el rumor de que su hábitat se está desplazando hacia el sur.”

«¿En realidad?»

“Eso es lo que dicen los demás equipos.”

Las expresiones de los miembros del equipo se tornaron serias.

Las hienas de cuernos grandes vivían en grupos y cazaban juntas.

La líder de la manada era una hembra, mucho más grande y fuerte que los machos. Tenía una especie de melena alrededor del cuello, como la de un león.

Con una altura de más de dos metros desde las patas delanteras hasta los hombros, y una longitud de hasta cinco metros desde la cabeza hasta la cola, era un verdadero monstruo.

Formaban grupos que iban desde decenas hasta cientos de individuos. Y muchos de ellos eran descendientes de la hembra alfa.

Era una sociedad matriarcal centrada en el parentesco.

Como era de esperar, todas las hienas de cuernos grandes obedecían las órdenes de la hembra alfa sin cuestionarlas.

Individualmente, no eran muy fuertes. Pero cuando se reunían decenas o cientos, la historia era diferente.

Bajo el mando de la hembra alfa, las hienas de cuernos grandes ejercían una fuerza decenas o cientos de veces superior a la suya.

Antes se encontraban principalmente bastante lejos de la Mina de Piedra de Maná, pero hoy en día, aparece uno o dos cerca de la mina.

Era claramente un explorador.

“Si hay un explorador, significa que su base principal no está lejos. Pronto podríamos tener que lidiar con un brote en toda regla.”

“¡Uf! Siempre odié a esas hienas de cuernos grandes o lobos de fuego, criaturas que se juntan en manadas. Lidiar con ellas una por una… te agota por completo…”

Los Despertados ya parecían exhaustos con solo pensarlo.

Logan sonrió con sorna mientras miraba a sus subordinados.

Él compartía su sentir.

Era preferible enfrentarse a un individuo fuerte que a criaturas como las hienas de cuernos grandes, que se agrupan en manadas. Enfrentarse a ellas una por una inevitablemente resultaría en numerosas heridas, grandes y pequeñas, por todo el cuerpo.

Había vivido la experiencia de estar aislado y luchar a muerte contra una manada de hienas de cuernos grandes. Por eso, el rumor de que la manada se desplazaba más al sur no le resultaba tranquilizador.

“No podremos manejar la situación solos si la manada de hienas de cuernos grandes realmente traslada su hábitat cerca de la Mina de Piedra de Maná. Tendremos que movilizar a todos los Despertados enviados a la Mina de Piedra de Maná.”

“¡Así es, capitán! No podemos encargarnos de esto solos.”

“El dolor compartido es dolor a la mitad. ¡Jeje!”

Las palabras de Logan hicieron reír a sus subordinados.

En ese momento, la expresión de Logan se endureció.

Una enorme cantidad de nubes de polvo se elevó ante su vista.

Logan gritó.

“¡Todos, dejen de charlar y prepárense para la batalla!”

El hecho de que se levantara semejante nube de polvo significaba que un grupo numeroso o un monstruo enorme estaba en movimiento.

“¡Mierda! No es una manada de hienas gigantes con cuernos, ¿verdad?”

«¿De ninguna manera?»

Una expresión de tensión apareció en los rostros de los Despertados.

Se prepararon para la batalla mientras la nube de polvo se acercaba en dirección a los buggies.

A medida que la nube de polvo se acercaba, la tensión entre los Despertados alcanzó su punto máximo. Y finalmente, cuando la nube de polvo se aproximaba, una voz de incredulidad escapó de los labios de alguien.

«¿Qué es eso?»

“E-Eso…”

Una expresión de incredulidad cruzó sus rostros.

La causa de la nube de polvo fue un monstruo.

Un mamut gigantesco, de más de cinco metros de altura.

Detrás del mamut, había filas de carros apilados como caramelos.

Los vagones, sin motor pero con ruedas, eran tan enormes como almacenes. Docenas de estos vagones iban enganchados detrás del mamut.

Logan murmuró para sí mismo.

“¿Una… caravana?”

“¿Una caravana?”

“He oído historias, pero… verlo en persona es la primera vez.”

Las caravanas llegaron sin previo aviso.

Como no venían con regularidad, la gente común rara vez veía caravanas.

Incluso entre los Despertados, no muchos llegaron a ver una caravana en persona.

Recientemente, las huellas de las caravanas habían desaparecido.

Como consecuencia, también se perdió el contacto con otras colonias.

Las caravanas no solo realizaban actividades comerciales, sino que también servían como mensajeras, transmitiendo noticias entre las colonias.

Al no llegar caravanas durante años, la gente pensó que las colonias cercanas habían sido aniquiladas.

Sin embargo, para Neo Seoul no fue fácil enviar gente para comprobar la supervivencia de las colonias.

Para viajar entre colonias se necesitaba un excelente navegante, pero desafortunadamente, Neo Seúl carecía de una persona así.

Además, no había razón para invertir recursos en confirmar la supervivencia de otras colonias.

Neo Seúl no tuvo ningún problema para sobrevivir sin otras colonias.

Logan se sorprendió al ver aparecer la caravana después de tanto tiempo.

“Si eso es una caravana, ¿significa que aún quedan colonias?”

Su voz tembló involuntariamente.

En este mundo maldito, el hecho de que existieran colonias intactas aparte de Neo Seúl le produjo una extraña sensación de alivio.

No estaba solo.

El hecho de que existieran otros grupos humanos en algún lugar del mundo le producía una extraña sensación de plenitud.

La caravana, al ver a Logan y a los Despertados, se detuvo gradualmente.

Uno a uno, guerreros que parecían Despertados emergieron en los techos de los vagones de carga.

Llevaban ropa y equipo de protección que era significativamente diferente del uniforme de la Colonia Neo Seúl.

Logan gritó.

“Soy Logan, enviado desde Neo Seúl. Solicitamos al líder de la caravana que se presente e indique quiénes son y cuál es su origen.”

En ese instante, un hombre con una túnica negra apareció sobre la cabeza del mamut.

El hombre habló.

“Somos la Caravana del Oso Blanco de la Colonia de Yakutsk. ¿Es este el territorio de Neo Seúl? Si es así, entonces hemos llegado al lugar correcto.”

* * *

[Traductor – Pepto-Bismol]

“¡Zeon! ¡Zeon!”

Brielle irrumpió en la casa y fue directamente a buscar a Zeon.

Zeon, que estaba sentado en el sofá disfrutando de un momento de ocio, giró la cabeza para mirar a Brielle.

“No soy sordo. Por favor, llámame en voz baja.”

“Zeon, ¿has oído las noticias?”

“¿Qué noticias?”

“Parece que aún no te has enterado.”

“¿Qué noticia te tiene tan emocionado?”

“Dicen que ha llegado una caravana.”

“¿Una caravana?”

Solo entonces la expresión de Zeon mostró interés.

“¡Sí! Dicen que una caravana entró en la mina de piedra Mana anteayer. Se supone que llegarán a Neo Seúl esta tarde.”

¿Dónde oíste esa información?

“Oh, en el Mercado de los Goblins.”

“¿Es así? Entonces debe ser cierto.”

Zeon se levantó de su asiento.

Las caravanas no le resultaban tan desconocidas.

Eso se debe a que él había conocido a uno de ellos en el desierto hacía siete años. Pero la mayoría de la gente no.

Aunque sabían que existían otras colonias, al no haber tenido contacto directo, no tenían forma de saber cómo se construían, defendían o desarrollaban esas ciudades.

Al suspenderse las visitas de la caravana, la escasa y frágil comunicación que existía quedó completamente interrumpida.

La gente creía que la razón era que las colonias habían sido arrasadas por monstruos.

A diferencia de Neo Seúl, que estaba protegida por una barrera antimagia, las demás colonias tenían que depender únicamente de la fuerza humana para su defensa, lo cual era extremadamente difícil.

Como resultado, estas colonias no habían podido reconstruir una civilización moderna como Neo Seúl, y su desarrollo se había estancado en algún punto entre la Edad Media y la Edad Moderna.

No era nada extraño que colonias tan vulnerables fueran aniquiladas por ataques de monstruos.

Si, en efecto, una caravana procediera de otra colonia, sería el primer contacto con otra civilización en años.

No era de extrañar que la gente estuviera entusiasmada.

“¿Vienen esta tarde? Entonces podremos verlos si salimos ahora mismo.”

“¡Sí! Vamos a echar un vistazo.”

“¿Dónde está Levin?”

“Salió hace un rato. Cuando llegue la caravana, aparecerá por su cuenta.”

«Bien.»

Zeon asintió y se puso la túnica.

Los dos salieron juntos a la calle.

La mayoría de la gente parecía seguir sin saber que una caravana había contactado con la mina de piedra de maná, por lo que las calles estaban tranquilas.

Zeon y Brielle encontraron un lugar elevado con buenas vistas cerca de la entrada a los barrios marginales y se sentaron.

Mientras estaban sentados uno al lado del otro, Brielle sacó de repente un trozo de carne seca de su bolsillo, como si acabara de recordarlo.

“Toma esto. Lo compré en el Mercado de los Goblins.”

«¿Espasmódico?»

«¡Sí!»

Zeon aceptó la carne seca y se la metió en la boca.

Era difícil distinguir si se trataba de carne de rata seca o de carne de monstruo seca, pero no sentía ninguna aversión hacia ella.

Al fin y al cabo, la mayor parte de la comida disponible en los barrios marginales era predecible.

Mientras masticaban la carne seca, sopló una ráfaga de viento.

“Uf, este maldito viento.”

Briel refunfuñó mientras se presionaba el sombrero contra él, que estaba a punto de salir volando.

Al ver a Briel así, Zeon pensó para sí mismo.

«Se la ve mucho más animada.»

Aunque todavía no lograba librarse por completo de los efectos secundarios de las drogas, y había momentos en que su visión se nublaba, en general había mejorado mucho.

A su vez, su personalidad se había vuelto algo más brillante.

Fue una señal positiva.

Le hacía bien estar cerca de Briel, que se había animado, aunque solo fuera por un rato.

Entonces sucedió.

“¡Oh! Mira allí.”

Brielle señaló de repente hacia el desierto.

Instintivamente, Zeon giró la cabeza hacia donde ella señalaba. Allí vio una nube de polvo que se elevaba a lo lejos.

En los ojos de Zeon, vio la imponente figura de un mamut gigante que levantaba una nube de polvo a su paso.

El mamut, que se alzaba a más de cinco metros de altura, imponía respeto con solo mirarlo. Detrás, una hilera de vagones se extendía, recordando a un antiguo tren.

“¡Guau!”

Briel exclamó con admiración.

«¿Qué es eso?»

“¿Ese monstruo? Es la caravana.”

“¿La caravana está aquí?”

Las personas que se habían percatado tardíamente de la existencia de la caravana comenzaron a charlar.

Un mamut no era una criatura fácil de ver.

Al menos, nunca se les había visto cerca de Neo Seúl. La aparición de un monstruo tan enorme bastó para sorprender a la gente.

Pero lo que resultó aún más sorprendente fue la hilera de carros que seguían al mamut.

Fue entonces cuando la gente se dio cuenta de que el mamut estaba siendo conducido por la caravana.

“La caravana ha llegado.”

“Es una auténtica caravana.”

“¡Wooahh!”

La gente se congregó a la entrada de los barrios marginales.

Fue un espectáculo poco común.

La calle que conducía a Neo Seoul se llenó rápidamente de gente.

La gente esperaba con impaciencia la llegada de la caravana encabezada por el mamut. Sin embargo, por alguna razón, el mamut se detuvo a varios kilómetros de Neo Seúl.

“¿Por qué no llega?”

¿Sucede algo malo?

La gente murmuraba confundida.

Brielle también estaba desconcertada.

“¿Por qué no se mueve el mamut?”

“Es debido a la barrera antimagia de Neo Seúl.”

“¿Barrera antimagia? ¿Qué es eso?”

“Es la energía opuesta a la de los monstruos. Por eso los monstruos dudan en acercarse a Neo Seúl. Como ese mamut.”

“¿Existía algo así? No lo sabía.”

Brielle parpadeó sorprendida con sus grandes ojos.

Cuando el monstruo se detuvo, como era de esperar, la caravana tampoco se movió.

En cambio, una persona que parecía ser el líder de la caravana y varios Despertados se acercaron a Neo Seúl escoltados por un carruaje.

Finalmente, llegaron a la calle principal de los barrios marginales que conducía a Neo Seúl.

Fue un encuentro con lo desconocido que no se había producido en años.

“¡Wooahh!”

Los vítores de la gente resonaron con fuerza por las calles.