El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 263

Capítulo 263
Capítulo 263

Tras salir del Ayuntamiento, Zeon se dirigió inmediatamente al alojamiento donde se hospedaban Aslan y Duduyan.

Duduyan ya estaba despierto, pero Aslan seguía sumido en sus sueños.

“¡Despierta, humano!”

Duduyan le propinó una fuerte patada, pero Aslan no recuperó la conciencia fácilmente.

“Lo siento. Este tonto se coló esta mañana y todavía está en el mundo de los sueños.”

«¿Esta mañana?»

“¡Sí! Se recuperó completamente.”

“¿Esto ha ocurrido a menudo?”

“No. Le gusta beber, pero nunca había estado tan mal…”

Duduyan bajó la cabeza, como si todo fuera culpa suya.

Su rostro se puso rojo brillante.

Ya le avergonzaba que Aslan hubiera vuelto borracho, pero el hecho de que aún no se le hubiera pasado la borrachera la hacía sentir aún más avergonzada.

Zeon negó con la cabeza y dijo.

“No es solo por el alcohol.”

«¿Qué?»

“Déjame echar un vistazo.”

Zeon se acercó a Aslan.

A primera vista, parecía simplemente estar borracho. Sin embargo, Zeon detectó un olor extraño mezclado con el del alcohol.

Era un olor húmedo y metálico que le erizaba los nervios.

Ya había olido eso antes.

“Mmm.”

Tras pensarlo un momento, Zeon sacó un pequeño frasco de su subespacio.

El frasco contenía un líquido rojo.

Duduyan, desconcertado, preguntó.

«¿Qué es eso?»

“Es un fluido que sale de la parte trasera de un Sapo de Fuego.”

«¿Eh?»

“Probablemente nunca lo hayas visto. Estas criaturas viven a miles de kilómetros al sur de Neo Seúl.”

«Oh…»

“El fluido que emana de la espalda de este monstruo se endurece al entrar en contacto con los fluidos de otros monstruos.”

Cuando el Sapo de Fuego se encuentra con un monstruo, comprime y dispara este fluido desde su lomo. Una vez que el fluido penetra el cuerpo del monstruo, se endurece como la piedra caliza.

Los monstruos que son alcanzados por este fluido mueren al solidificarse su sangre, lo que obstruye sus venas.

Dado que el Sapo de Fuego es un monstruo de bajo rango, este método solo funciona con monstruos más débiles.

Zeon había descubierto esta propiedad y había recogido parte del fluido.

Aplicó el líquido del Sapo de Fuego en un hisopo de algodón y lo acercó a la nariz de Aslan.

Duduyan, aún confundido por las acciones de Zeon, preguntó.

“¿Por qué usar el fluido Fire Toad?”

“Ya te lo dije, se solidifica al entrar en contacto con otros fluidos monstruosos.”

“¿Y eso significa…?”

Duduyan estaba a punto de protestar, pero se detuvo cuando vio que el hisopo de algodón comenzaba a endurecerse al entrar en contacto con el aliento de Aslan.

“Tenía razón. El ayuntamiento le echó a la bebida de Aslan una droga elaborada a partir de fluidos de monstruos.”

«De ninguna manera…»

“Probablemente sea un suero de la verdad hecho con subproductos de monstruos.”

“¡Dios mío! ¿Eso significa que toda nuestra información está en manos del Ayuntamiento?”

“Lo más probable es que sí.”

Ante las palabras de Zeon, Duduyan se tapó la boca con las manos.

Ambos habían llegado a Neo Seúl para proteger los secretos de la Fortaleza de Acero, pero ahora todo se había visto comprometido.

Si Aslan lo hubiera revelado todo, Neo Seúl ya sabría todo sobre la Fortaleza de Acero.

Si se volvieran codiciosos y decidieran invadir, no habría forma de defenderse.

“Este idiota…”

En un arrebato de furia, Duduyan pateó a Aslan con todas sus fuerzas.

¡Ruido sordo!

“¡Uf! ¡¿Qué demonios?!”

Sobresaltado por el impacto, Aslan se despertó sobresaltado.

¡Borracho! ¿Acaso sabes lo que has hecho?

“¿De qué-de qué estás hablando?”

¿Te das cuenta del desastre que has provocado?

“¡Un momento! ¿Qué pasó? Hablemos de esto.”

Al percibir que la situación era grave, la voz de Aslan se apagó.

“¿Para qué te molestas en vivir, idiota? ¿Para qué vives?”

¡Pum! ¡Pum!

Duduyan golpeó sin piedad a Aslan.

Ni siquiera se atrevió a resistirse, acurrucándose como un camarón mientras recibía la paliza.

Aslan se dio cuenta instintivamente de que algo andaba mal.

Recordaba haber estado bebiendo en el bar, pero a partir de cierto punto, lo tenía todo en blanco.

Por muy fuerte que fuera el alcohol, no debería haberlo dejado inconsciente tan rápido.

Después de todo, no era un humano común y corriente, era un Despertado.

Para que alguien como él se desmayara tan rápido, tenía que haber algo más en la bebida.

¡Maldita sea! ¿La he liado?

No era el dolor de los golpes de Duduyan lo que le molestaba.

El hecho de haber caído sin saberlo en la trampa de alguien lo heló hasta la médula.

A juzgar por la reacción de Duduyan, era evidente que había cometido un grave error.

Por eso no se resistió y simplemente aceptó sus golpes.

“Resoplido… Resoplido…”

Tras luchar contra Aslan durante un rato, Duduyan finalmente se detuvo, exhausto.

Solo entonces Aslan le preguntó con cautela a Zeon.

“¿Cometí… un gran error?”

“El alcalde lo sabe todo.”

«¿Todo?»

“La fortaleza de acero, Archelon, Moby Dick…”

«¡Mierda!»

¡Ruido sordo!

Aslan golpeó su cabeza contra la pared.

Se le abrió la frente y la sangre comenzó a gotear.

No necesitó más explicaciones para entender.

Él fue quien lo derramó todo.

Su mente aún se sentía confusa, como si alguien la hubiera trasteado mientras estaba inconsciente.

Era evidente que el Ayuntamiento lo había afectado durante el tiempo en que estuvo inconsciente.

Si no hubiera sido por Zeon, habría asumido que se había desmayado por beber demasiado.

Cuanto más lo pensaba, más horrorizado se sentía.

Ahora comprendía perfectamente lo aterradora que era Neo Seúl.

Pero, sobre todo, estaba furioso consigo mismo por no haber podido mantener la boca cerrada.

“Merezco morir.”

¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!

Aslan comenzó a golpearse la cara con todas sus fuerzas.

Su piel se desgarró y la sangre salpicó por todas partes.

No fueron golpes a medias.

No podía perdonarse a sí mismo por haber caído víctima de las artimañas de Neo Seoul.

Duduyan no intentó detenerlo.

Aunque su rostro era ahora un desastre ensangrentado y sus pómulos estaban destrozados, ella lo observaba con indiferencia, como si fuera problema de otra persona.

Así de profunda era su decepción.

Fue Zeon quien intervino para detenerlo.

“Ya es suficiente.”

“¡No me detengas, Zeon! ¡Merezco morir! ¿Cómo pude caer en algo tan simple como el alcohol…?”

“Aunque no hubieras bebido, habrían encontrado la manera de obtener la información. No hay nada en este mundo que no puedan descubrir si se lo proponen.”

“Pero aún así…”

“Ahora no es momento para la autocompasión. Necesitamos averiguar qué hacer a continuación.”

“¿Averiguar… qué?”

Finalmente, Aslan dejó de golpearse a sí mismo.

Podía suicidarse en cualquier momento.

Lo importante ahora era proteger la Fortaleza de Acero de Neo Seúl.

“Dime qué tengo que hacer. Te daré mi corazón si es necesario.”

“No necesito tu corazón.”

“¿Y luego qué?”

“Necesito que encuentres información sobre alguien.”

«¿Alguien?»

“Su nombre es Claire. Es la persona que el Ayuntamiento enviará para recuperar el corazón de Moby Dick.”

Jin Geum-ho había decidido enviar a dos personas con Zeon.

Uno de ellos era alguien que Zeon ya conocía.

Lee Jung-ho.

Era miembro del pelotón de ejecución personal del alcalde, también conocido como Los Números.

Lee Jung-ho fue el mejor espadachín de Neo Seoul.

Enviarlo tenía sentido. Tenía la habilidad y la fuerza necesarias para llevar a cabo la misión.

El problema era Claire.

Por su nombre, parecía ser una mujer, pero no había información sobre ella.

Como Zeon ya conocía las habilidades de Lee Jung-ho, pudo planificar en consecuencia. Pero sin saber nada de Claire, prepararse para enfrentarse a ella era difícil.

Necesito información sobre Claire.

“¿Claire? Entendido. Haré todo lo posible por averiguar algo sobre ella.”

“Cuento contigo.”

“Déjamelo a mí.”

Aslan hizo una profunda reverencia.

En realidad, Zeon no necesitaba depender de Aslan para obtener información. Podía conseguirla fácilmente a través del Ojo de Argos.

Pero sabía que encomendarle una tarea a Aslan le ayudaría a aliviar su culpa.

Duduyan inclinó la cabeza ante Zeon y dijo.

“Lamento que las cosas hayan llegado a este punto por culpa de este idiota. Pero cumplirá bien con la tarea que le has encomendado.”

«Lo sé.»

“Gracias, Zeon. Siento que siempre te estamos causando problemas y que te debemos mucho.”

“Está bien, Duduyan.”

“Me aseguraré de que este tonto aprenda la lección.”

Normalmente, Aslan se habría enfadado al ser llamado tonto, pero esta vez se quedó callado.

Así de profundamente sentía su propio fracaso.

Zeon habló.

“Lo hecho, hecho está. Dos personas del Ayuntamiento nos acompañarán. Necesitamos evitar más filtraciones y encontrar la manera de aprovecharlas a nuestro favor.”

“Sí, Zeon.”

Ambos respondieron al unísono.

* * *

Zeon caminaba solo por la calle.

«Se están moviendo demasiado rápido.»

Apenas había pasado el día anterior cuando Aslan y Duduyan se pusieron en contacto con él por primera vez, pero Jin Geum-ho no solo se había enterado, sino que también había descubierto por qué habían ido a verlo.

Fue una respuesta increíblemente rápida.

‘Deben tener a alguien vigilándome…’

No había otra explicación para la rapidez con la que habían respondido.

Zeon frunció el ceño.

Siempre se preocupaba por mantener su entorno bajo control.

Para él era algo natural.

Y, sin embargo, no había notado nada inusual.

«Eso significa que quien me está observando tiene habilidades especiales…»

Si bien era inevitable que tuviera que seguirle el juego a Jin Geum-ho, eso no significaba que tuviera la intención de seguir ciegamente todos los caprichos del alcalde.

En el momento en que muestras debilidad, el otro bando presiona aún más.

No existe tal cosa como contenerse.

En este mundo, una vez que alguien empieza a indagar, no parará hasta que te haya dejado completamente seco.

Puede que caigas en la trampa una vez, pero nunca dos.

Tenía que demostrarles que no era alguien con quien se pudiera jugar.

Zeon invocó su poder en silencio.

¡Zas!

De repente, comenzó a formarse una tormenta de arena.

Zeon estaba manipulando la arena, cabalgando el viento.

«¡¿Qué demonios?!»

“¿Por qué hay una tormenta de arena de repente?”

Los transeúntes que caminaban por las calles se sobresaltaron por las repentinas ráfagas de arena. Sin embargo, a nadie le pareció particularmente extraño.

Las tormentas de arena eran frecuentes en los barrios marginales.

Pero este fue diferente. Fue más violento e intenso de lo habitual.

La arena era tan espesa y salvaje que la gente no podía abrir los ojos.

Tosían, incapaces de respirar, mientras la arena se les metía en la boca y la nariz.

Ni siquiera cubrirles la cara con un pañuelo sirvió de mucho.

La gente se agachaba, esperando a que pasara la tormenta.

Pero algunos reaccionaron de manera diferente.

En cuanto comenzó la tormenta de arena, se pusieron máscaras equipadas con filtros de aire.

Estas personas eran miembros de la Unidad Encubierta.

Habían estado observando a Zeon desde la distancia.

Aunque ya habían obtenido información valiosa, su vigilancia sobre Zeon no había terminado.

¡Maldita sea! ¿De dónde ha salido esta tormenta de arena?

“¡No veo al número cinco por ninguna parte!”

En el breve instante en que se pusieron las máscaras, Zeon había desaparecido.

Fue entonces cuando la arena que tenían delante empezó a acumularse.

En un abrir y cerrar de ojos, la arena adquirió forma humana.

Un soldado de arena.

En cuanto lo vieron, los vigilantes supieron que habían sido descubiertos.

«¡Correr!»

No miraron atrás mientras huían.

Pero la tormenta de arena se aferraba a ellos como una sanguijuela.

Lo que no sabían era que Zeon estaba cabalgando la tormenta, persiguiéndolos.