El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 283

Capítulo 283
Capítulo 283

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Los Sand Blasters golpearon a Lee Jung-ho en rápida sucesión.

Cada impacto hacía que su cuerpo se estremeciera violentamente.

Las sacudidas fueron abrumadoras, provocándole punzadas de dolor por todo el cuerpo, pero Lee Jung-ho se mantuvo firme.

Aunque había recibido decenas de disparos de la máquina de arena, seguía en pie.

La técnica Corte Meteoro que había activado lo envolvió en un aura que protegía todo su cuerpo.

Pero a medida que se acercaba a Zeon, el número de Sand Blasters que lo alcanzaban crecía exponencialmente.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Con cada impacto de arena a alta presión, la fuerza acumulada que ejercía sobre su cuerpo crecía como una bola de nieve que rueda cuesta abajo.

El desierto albergaba un suministro infinito de arena, y las reservas de maná de Zeon estaban lejos de agotarse.

Si quisiera, podría seguir disparando con los cañones de arena hasta que se pusiera el sol al día siguiente.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

“¡Gahhh!”

Finalmente, el implacable bombardeo destrozó el Meteor Slash de Lee Jung-ho.

El aura que protegía su cuerpo se disipó y recibió de lleno el impacto de docenas de disparos del Sand Blaster en rápida sucesión.

Con un grito de dolor, Lee Jung-ho fue lanzado muy atrás. Pero Zeon aún no había terminado con él.

Alzó la mano y una imponente columna de arena se elevó en el aire.

Al apretar el puño, la arena se comprimió, solidificándose como la arenisca.

Entonces, como si Lee Jung-ho estuviera justo delante de él, Zeon bajó el puño con todas sus fuerzas. La sólida columna de arena se precipitó hacia Lee Jung-ho.

¡Chocar!

La tierra tembló y se levantaron nubes de polvo.

Las extremidades de Lee Jung-ho, atrapadas bajo la columna de arena, estaban retorcidas en ángulos antinaturales. Su pecho se había hundido hacia adentro, prueba de la gravedad de sus heridas.

“Haaah… haaah…”

Jadeó en busca de aire.

La sangre le goteaba de los ojos, la nariz, la boca y las orejas.

Como si no pudiera aceptar su derrota, Lee Jung-ho parpadeó, desconcertado.

Zeon se acercó a él, bajando la mirada mientras hablaba.

“Parece que fuiste tú quien recibió esa lección en la muerte.”

“¿Crees que… estarás… a salvo?”

«¿Qué quieres decir?»

“¿Puedes… afrontar la ira del alcalde?”

Ante esto, Zeon ladeó la cabeza.

“¿Por qué estaría enojado el alcalde?”

“¿De verdad… no lo sabes? Si no devuelves el corazón de Moby Dick, el alcalde se pondrá furioso.”

“Solo necesitamos recuperarlo. ¿Por qué sería eso un problema?”

«¿Qué?»

“No tienes por qué ser tú quien devuelva el corazón, ¿verdad?”

“¡Maldito seas!”

Al comprender las intenciones de Zeon, los ojos de Lee Jung-ho se abrieron de par en par, llenos de furia.

¡Rotura!

Zeon le arrancó el collar del cuello a Lee Jung-ho mientras respondía.

“Este subespacio está encantado, ¿verdad? Mientras pongamos el corazón de Moby Dick aquí, Jin Geum-ho no cuestionará nada.”

“El alcalde…”

“La visión del alcalde no es perfecta. Puede que prevea los resultados hasta cierto punto, pero no los detalles de cómo se lograrán. Probablemente previó que, contigo presente, el corazón de Moby Dick estaría a salvo. ¿Pero si sobrevivirías en el proceso? Eso seguramente no formaba parte de su visión.”

“¿Cómo sabes… de la visión de futuro del alcalde?”

“Me lo dijo una persona que conoce muy bien a Jin Geum-ho.”

«Tú…»

Justo cuando Lee Jung-ho intentaba levantarse, la arena lo sepultó.

¡Whoooosh!

La arena se arremolinaba violentamente a su alrededor.

Se había puesto en marcha una mezcladora de arena.

No hubo ningún grito.

El cuerpo de Lee Jung-ho fue triturado en un instante.

La arena bajo sus pies se tornó carmesí.

Y eso marcó el final de Lee Jung-ho, miembro de The Numbers.

“¿C-Cómo pudo esto…?”

El rostro de Claire palideció al presenciar su final.

Lee Jung-ho era la persona a la que más temía en el mundo. Ahora, ver a Zeon matarlo con tanta facilidad la aterrorizó.

Pero Zeon había hecho algo más que matar a Lee Jung-ho.

También había exterminado a todas las bestias que habían atacado a Moby Dick.

Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, jamás lo habría creído.

La conmoción la abrumó.

Le temblaban tanto las piernas que apenas podía mantenerse en pie.

Aunque solo había estado siguiendo las órdenes de Lee Jung-ho, sabía que tenía una gran responsabilidad en el sufrimiento de Moby Dick.

Y no tenía ni idea de si Zeon la perdonaría.

Pero Zeon ni siquiera la miró mientras se acercaba a Moby Dick.

El estado de la criatura era crítico.

Su gruesa piel estaba agrietada y desgarrada, dejando al descubierto tejido crudo y ensangrentado, y sus entrañas y sangre se derramaban.

Para cualquiera era evidente que la recuperación era imposible.

Moby Dick también parecía ser consciente de ello.

—¡Chirridooo!

La cría de ballena, presintiendo la muerte inminente de su madre, dejó escapar un grito de dolor.

Se frotó contra el rostro de su madre moribunda, una escena desgarradora.

Moby Dick, incluso en sus últimos instantes, miró con cariño a su cría, y luego dirigió sus enormes ojos hacia Zeon.

Sus ojos, más grandes que el propio Zeon, parecían comunicar un mensaje, aunque las palabras eran imposibles.

Zeon asintió en silencio. Ante esto, una expresión de paz apareció en la mirada de Moby Dick.

Zeon extendió la mano y tocó con delicadeza a la cría de ballena.

La cría, al sentir su suave tacto, alzó la vista hacia Zeon.

Sus miradas se cruzaron y se mantuvieron fijas.

Durante un largo rato, el humano y la ballena se miraron fijamente a los ojos.

En ese instante, sintieron que se formaba un vínculo invisible entre ellos. De repente, tanto Zeon como la cría de ballena comenzaron a brillar con una luz radiante.

Las partículas de luz las rodearon brevemente antes de ser absorbidas por sus cuerpos.

Esto no era el tipo de domesticación forzada que practicaban los domadores.

Era un vínculo mutuo, formado a través de la comprensión de los corazones y las emociones del otro.

En ese momento, Zeon comprendió profundamente Moby Dick.

A través de la cría de ballena, una avalancha de conocimientos sobre Moby Dick se filtró en él.

Moby Dick no era una bestia cualquiera.

No se trataba de una criatura evolucionada del linaje de las ballenas terrestres.

Era un espíritu nacido en Kurayan.

Y no cualquier espíritu, sino un Gran Espíritu, imbuido de cuatro atributos elementales.

Arrastrado a la Tierra como subproducto de la terraformación, el Gran Espíritu se enfrentó inmediatamente a la amenaza de la extinción.

Para que un Gran Espíritu sobreviviera, necesitaba un entorno rico en poder elemental. Pero la Tierra, ahora un páramo desolado, carecía casi por completo de energía elemental.

Impotente, el Gran Espíritu comenzó a marchitarse y morir.

Y fue entonces cuando descubrió la enorme ballena.

La ballena también estaba al borde de la muerte a medida que sus océanos se secaban.

Puede que haya sido el destino lo que unió al espíritu moribundo y a la ballena moribunda.

El espíritu necesitaba un recipiente, y la ballena necesitaba una fuente de vitalidad.

En ese momento de desesperación, los dos seres se fusionaron, renaciendo como Moby Dick.

Así nació la criatura conocida como Moby Dick.

En rigor, Moby Dick no era un monstruo, sino una forma de vida espiritual.

Una nueva vida adaptada al duro entorno de la Tierra.

Pero estaba incompleto desde el principio.

Por este motivo, Moby Dick excavaba periódicamente en las profundidades de la arena para absorber los últimos vestigios de los atributos de la tierra y el agua, o ascendía a lo alto del cielo para recoger fuego y aire, manteniendo así su fuerza vital.

Y así vivió en la Tierra durante cien años, hasta que finalmente concibió una cría de ballena.

Esta fue la primera forma de vida espiritual que nació en la Tierra, no en Kurayan.

No era ni un espíritu puro ni una criatura típica, sino un ser que poseía las fortalezas de ambos.

Para dar a luz, Moby Dick había reclamado esta zona como su territorio.

Sabía que las bestias vendrían a por él, pero no tenía otra opción.

Si un monstruo típico de rango S hubiera reclamado el territorio, las bestias de rango A no se habrían atrevido a atacar. Pero Moby Dick no era un monstruo común.

Instintivamente, las bestias sabían que devorar a Moby Dick, con su energía elemental almacenada, les permitiría alcanzar nuevas cotas. Por eso, acudieron, sin importarles sus propias vidas.

“Así fue.”

La cría de ballena era una forma de vida espiritual completamente nueva, nacida en la Tierra.

A diferencia de su madre, que estaba incompleta, la cría estaba entera.

Si bien tardaría muchísimo tiempo en alcanzar el tamaño de su madre y desarrollar toda su fuerza, su integridad desde el nacimiento tenía un profundo significado.

En cierto modo, podría ser incluso la última esperanza para una Tierra devastada.

Y luego-

¡Fwoosh!

Partículas de luz comenzaron a emanar del cuerpo moribundo de Moby Dick.

La luz radiante rodeó a Archelon, que yacía cerca, también al borde de la muerte. Las partículas de luz se absorbieron lentamente en el cuerpo de Archelon.

A medida que la luz lo inundaba, Archelon comenzó a transformarse.

La concha destrozada se reformó y la piel flácida de sus extremidades recuperó su firmeza.

Las heridas infligidas por la anémona negra sanaron al instante, y un destello de claridad regresó a sus ojos apagados.

La transformación no terminó ahí.

¡Crujido!

Del caparazón hexagonal de Archelon sobresalían afiladas púas.

El caparazón, que ya era resistente, ahora estaba armado con grandes y formidables espinas.

En la frente de Archelon también se formó un cuerno, similar al de un unicornio.

Anteriormente solo contaba con fuertes defensas, pero ahora también podía lanzar ataques físicos.

Zeon reconoció esta transformación como el último regalo de Moby Dick a Archelon, por sus intentos de protegerlo.

A medida que las partículas de luz se dispersaban, el enorme cuerpo de Moby Dick comenzó a disolverse.

—¡Chirridooo!

La cría de ballena dejó escapar un suave gemido mientras veía desaparecer a su madre.

Aunque fue trágico para la cría presenciar la muerte de su madre tan poco después de nacer, esta extraordinaria forma de vida pareció aceptar su fallecimiento como parte del orden natural.

El enorme cuerpo que había llenado su campo de visión se desvaneció, dejando tras de sí solo una enorme gema negra y redonda del tamaño de varias personas juntas.

Zeon lo reconoció inmediatamente como el corazón de Moby Dick.

“Me dejaste un regalo, ¿verdad?”

Esbozó una sonrisa débil y amarga.

Tal y como había sospechado, la enorme piedra redonda era el corazón que contenía toda la energía elemental que Moby Dick había acumulado.

Aunque gran parte de su energía se había agotado para salvar a Archelon, aún quedaba una enorme cantidad de maná. Sin embargo, no estaba claro si cumpliría con las expectativas de Jin Geum-ho.

Pero a Zeon no le preocupaba eso.

Su misión consistía únicamente en recuperar el corazón de Moby Dick, y no había habido ninguna condición sobre su estado o cantidad de energía.

«Uf.»

Con un suspiro, Zeon abrió el subespacio dentro de su collar y guardó cuidadosamente el corazón de Moby Dick.

La cría de ballena, flotando en el aire, lo observaba todo.

Zeon miró a la joven ballena con expresión amable y habló en voz baja.

“Lo siento, pequeño.”

—¡Chirridooo!

El ternero respondió con un suave y lastimero gemido, como si quisiera decir que había comprendido.

Zeon extendió la mano y acarició la cabeza de la cría de ballena.

El ternero comenzó entonces a olfatear a Zeon, como si estuviera captando un olor en particular, y meneaba la cola mientras flotaba a su alrededor.

«¿Qué es esto?»

-¡Chillido!

“¿Crees que huelo… bien?”

-¡Chillido!

“¿Quieres decir que llevo algo que huele bien?”

—¡Chirridooo!

Gracias al vínculo que los unía, Zeon podía comprender plenamente el significado de los llantos de la cría de ballena.

La joven ballena rodeó el brazo derecho de Zeon.

Era el brazo que llevaba el Guantelete del Infierno.

¿Podría estar interesado en algo dentro del subespacio?

En ese espacio había infinidad de objetos almacenados.

Cuando Zeon abrió el subespacio, la cría de ballena asomó la cabeza sin miedo.

Con un coletazo, el ternero rebuscó con avidez entre las pertenencias de Zeon.

Divertida por su ternura, Zeon le permitió buscar.

Al cabo de un rato, la cría de ballena emergió del subespacio, llevando un gran mineral sujeto con la boca.

«Eso…?»

Se trataba del mineral que Zeon le había confiscado a Park Man-ho durante su reciente visita a las minas de piedra de Mana.

Este misterioso mineral había sido extraído junto con Piedras de Maná de primera calidad de una de las vetas más profundas. Aunque no contenía maná, su inusual calidez lo había intrigado.

Zeon le preguntó a la ballena bebé.

“¿Por qué te interesa tanto eso?”

—¡Chirridooo!

La respuesta de la cría de ballena dejó el rostro de Zeon rígido por la sorpresa.

“¿Una semilla… del Árbol del Mundo?”